苏玉与苏义不约而同露出无奈神情,随即转身投入车队调度事务。
苏母快步上前握住爱子双手,关切地端详道:\"此行甚是辛劳吧?瞧你都清减了!\"
\"母亲多虑了。\"苏烨轻抚母亲手背宽慰道:\"孩儿非但未消瘦,反倒体格更见壮实,武学修为更是突破至暗劲初期。\"
此时正在清点货物的苏义忍不住插话:\"可不是!此番行程顿顿异兽珍馐,牛羊肉管够,想消瘦都难!\"
\"娘亲未免太过偏心,只顾关心长兄,都不问问孩儿境况?按常理不是最该疼爱幼子么?\"苏义语气里带着几分玩笑般的抱怨,忆起早年独享慈爱的光景,不由感慨时移世易。
苏母忍俊不禁地快步上前,将苏义搂入怀中,轻抚着他的脑袋温声道:\"也让娘亲疼疼你!\"
\"义儿!这些日子可好?受了不少苦吧?\"
苏义:\"......\"
明明感受到母亲的关怀,心里却毫无波澜。
这般迟到的温情,还不如不要!哼!╭(╯^╰)╮
\"等等!异兽肉?什么异兽肉?\"
\"你们竟能弄到这等好东西?\"
\"从何处得来?可还有剩余?\"
苏玉敏锐地抓住重点,急切追问。
他从未品尝过异兽肉的滋味。
传闻不仅美味异常,更能助益武道修行。
\"早没了!\"
面对苏玉期盼的眼神,苏烨耸了耸肩:\"全都吃光了。即便有也存不住,会腐坏的。\"
\"嘿嘿!\"
苏义得意洋洋地向二哥炫耀:\"可不!大半都被大哥一口气吃完了!\"
\"不然你们以为大哥为何外出归来,便从明劲后期直入暗劲初期?\"
\"全是异兽肉的功效;\"
\"我也尝了些,滋味绝佳,功效更是惊人!\"
\"可惜我修为尚浅,吃不了多少!\"
\"唉!下次再想吃就不知何时了!\"
苏玉:\"......\"
苏母:\"......\"
这小子的语气怎么听着这么欠收拾?
出门一趟,臭小子倒是学会耍贫嘴了!
目睹此景的典韦摸着后脑勺插话道:\"若是异兽肉,容我些时日,可试着去附近深山猎取!\"
\"此道正是我的专长。\"
\"只要山中有异兽,在一定范围内就逃不过我的嗅觉和鹰目。\"
请称他为异兽猎手。
\"当真?\"
苏玉、苏义和苏烨都不约而同地将目光投向了典韦。
“千真万确!”
典韦一脸笃定地点头道:“这些年死在我手里的异兽少说也有十来头,这事我最有发言权;”
“不过找起来得看运气——顺利的话三五天就能撞见;”
“要是倒霉,耗上十天半月甚至更久也不稀奇。”
毕竟异兽本就罕见,哪能轻易寻获。
“时间不是问题!”
苏烨摆了摆手:“这事儿先搁着,过些日子再议;”
“到时候你去附近深山转转,但凡猎到一头带回来——”
“每头记你一件大功!”
“攒够功劳,我这儿的罡劲级绝顶 ** 或是上乘武技任你挑。”
真能逮着自然妙极。
那兽肉功效抵得上等重量的五十年老山参,够劲儿得很。
一头异兽省下的要么是数年苦修,要么是价值千万的珍稀药材。
“好买卖!”
典韦听得咧嘴直笑,兴奋地搓着粗糙的手掌。
这一个月跟黄忠、苏烨切磋交流下来,他早把人家的底细摸清了——
那些压箱底的宝贝:顶尖 ** 、精妙武技、玄奇秘术...哪个不叫人眼热?
可规矩摆在那儿,没攒够功劳,苏烨也不好破例。
所幸入门时就得了量身定制的天人级内练 ** ,典韦已是心满意足。
正说着,苏烈风尘仆仆赶来。
随众人步入大堂,便迫不及待问道:“这趟可还顺利?有没有节外生枝?”
“对了,最终搞到多少战马?”
苏烨伸出三根手指:“一千一百匹!马邑张氏和吕布那边也敲定了,下回只会更多——”
“再跑两趟,差不多就能凑齐了!”
当前局势仅是暂时的。
待日后拥有自己的根据地,苏烨必定会继续壮大骑兵队伍以维持优势。
\"嗯!\"
苏烈颔首表示认可:\"这些事务由你自行决断,为父不会干预。若有需要协助之处尽管提出。\"
说罢,他环顾四周遣退侍从,闭门后对苏烨低声道:\"自你提及太平道之事,我暗中派人调查了邓县乃至整个南阳郡的太平道动向。\"
\"调查结果令人震惊,单是南阳境内太平道信徒就已超过万人!\"
苏母忧心忡忡地追问:\"具体有多少?\"
苏烈面色凝重:\"仅邓县就达上千人,形势严峻!\"他转向苏烨征询道:\"烨儿认为该如何应对?这等规模若起事必将一呼百应。\"
\"加上南阳境内大量流民,短期内可聚集的兵力难以估量。稍有不慎,整个南阳恐将迅速沦陷。\"
苏烨略显诧异,未料父亲对太平道的洞察如此敏锐。
他肯定地回应:\"父亲的担忧完全正确。以目前规模,太平道起事数日内便可聚集十万乃至二十万兵马。\"
\"所幸邓县距宛城较远且非富庶之地,不会成为太平道首要目标,这正给了我们准备时机。\"
......
**“好!”
苏烈郑重点头,目光灼灼地催促道:“接着说,我听着。”
苏烨轻叹一声,继续道:“因此,我拟定了三条对策——”
“其一,挑选家族精锐,或私兵,或护卫,甚至死士,借太平道起事前这一年光景,暗中潜入其内部。”
“这些人将成为我们的眼线,日后太平道的一举一动,皆可及时传递于我。待时机成熟,里应外合,必能事半功倍。”
“其二,我将进一步锤炼那三千私兵。说来也巧,此次我偶得玄机,悟出了完整的军阵之法,并创出一套与之相配的士兵锻体术。”
“此法可大幅降低军阵凝结的难度,使将士们更易与我、黄忠等人结阵。一旦成形,这支精锐必将成为剿灭邓县乃至南阳太平道叛军的中流砥柱。”
“哦?”
苏烈等人闻言,皆面露惊色:“你竟连军阵之法都参透了?”
苏烈随即环视众人,肃然警告:“此事关系重大,任何人不得外泄,明白吗?”
目光掠过典韦时,他微微一滞,向苏烨投去探询的眼神。
“父亲放心。”
苏烨淡然一笑,摆手道:“典韦忠义无双,可托付生死,不必多虑。”
典韦心头一热,当即抱拳立誓:“主公!老主公!我典韦在此起誓,若泄露半字机密,甘受天诛地灭, ** !”
“何须如此?”苏烨摇头,温声道,“我信你,正如你信我。”
典韦嘿嘿一笑,挠了挠后脑勺,眼中尽是赤诚。
苏烈亦拱手致歉:“是我多虑了。事关家族存亡,还望典君海涵。”
“嗯!我明白的!完全不介意!”
典韦郑重点头回应。
这本是人之常情。
倒是主公如此毫无保留的信任,让他心中倍感温暖。
苏烈放下心来,转而询问苏烨:\"那第三条呢?\"
苏烨立即答道:\"第三,请父亲继续派人暗中监视邓县境内太平道头目的动向。\"
\"同时,我会安排文聘抽空协助训练邓县县兵,提升他们的战斗力。\"
\"这样即便叛乱爆发,县兵也有一战之力,不至于一击即溃。父亲觉得如何?\"
\"甚好!\"
苏烈毫不犹豫地应允:\"就这么办。我会和县尉蔡鑫那边打招呼。\"
\"蔡鑫?\"
苏烨闻言眉头微动,这才知道邓县县尉名叫蔡鑫。
他当即追问:\"这位蔡县尉莫非是荆州蔡氏之人?\"
\"正是。\"
苏烈肯定地点头,宽慰道:\"你不必担心他的立场。我们苏家与荆襄蔡氏、黄氏、庞氏乃至蒯氏世代联姻。\"
\"关系比你想象的要紧密。\"
\"这几大家族既是利益同盟又是姻亲,轻易不会互相拆台。\"
苏烨恍然大悟。
这倒是初次听闻,确实是件好事。
这意味着,今后他若有意掌控荆州,内部阻力将大幅减少。
\"如此甚好!\"
苏烨微微颔首,对这个结果颇为认可。
\"可需我等协助?\"
苏玉率先出声询问。
\"算上我们。\"
苏战与苏义异口同声接话。
苏烨摆摆手:\"二弟专心打理商会事务即可。后续诸多谋划皆需雄厚财力支撑,你肩负的要务不可松懈。\"
转向两个年幼的弟弟:\"三弟四弟且勤练武艺。三弟既立志从军,平日可多往军营观摩演练;四弟跟着二哥好生历练,日后商会事务也需你分忧。\"
三个弟弟当即抱拳应诺,眉宇间俱是跃跃欲试的神采。能参与兄长谋划,众人皆欣然。
\"且慢。\"
苏母忽然插话:\"烨儿,你外祖父递话来,让你择日过府一叙。为娘陪你同去可好?\"
\"哦?\"
苏烨面露诧异:\"外祖父寻我何事?\"
\"前些日子修书与你外祖父时,\"苏母掩唇轻笑,\"提及你近来在机关术上突飞猛进,顺带略述了水力工坊的巧思。那老匠人坐不住了不是?\"
\"此去或能得黄氏墨家真传,更添助力。\"顿了顿又宽慰道:\"核心技术未曾透露,短期内无需忧心外泄。\"
横竖水力工坊建成后,精髓迟早会被行家参透。不如借此契机,为烨儿在母族谋得更多支持。
苏烨思索着,能否从黄家那里获取墨家的技艺传承。
即便只是部分传承,对苏烨来说也是极有价值的收获。
“好!”
苏烨闻言,眼中闪过喜色:“那就定在后天吧!”
“等这两天处理好家中事务,我们便动身前往。”
“说起来,已经一年多未曾拜见外祖父了。”
“确实该去探望了。”
沔阳黄氏一族能工巧匠众多,与他未来的发展息息相关,加上两家本是姻亲,苏烨自然不会错过这个机会。
“嗯,就这么安排。”
苏母含笑点头应允。
……
次日清晨,晨练结束后,苏烨便带着典韦、苏战及黄忠策马前往军营。
他召来了留守练兵的主将文聘,进入营帐议事。
“仲业,这一个月来士兵训练情况如何?可有遇到困难?”
落座后,苏烨向文聘询问道。
“训练已步入正轨!”
文聘拱手答道:“主公立下的奖惩制度分明,加上您慷慨厚待,将士们训练十分刻苦。”
“不过……您交代的识字教学推行得并不顺利。”
“将士们虽然愿意学字领赏,可营中实在缺少教书先生。”
“这一个月来末将已请老家主在邓县帮忙招募先生,却收效甚微。”
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