经历了一系列令人疲于应对的风波后，希尔科对祖安这潭永无宁日的浑水感到了彻底的厌倦。他几乎是带着一种解脱般的心态，心安理得地做起了甩手掌柜，昔日庞大的灰色产业被有意收缩，牢牢稳固在他最信任、最核心的势力范围内。如今的他，深居简出，仿佛一头收起了利爪、蛰伏于巢穴深处的老狼，身上已看不出半分那位曾令上下两城都为之侧目的地下之王的锋芒。
然而，他显然极为享受这份喧嚣过后的清闲。此刻，他正深深陷在柔软的真皮沙发里，身体放松地倚靠着，独眼微微眯起，落在窗外那片永恒朦胧的祖安天际线上。他一只手搭在扶手上，指尖有一下没一下地轻轻敲击着皮革表面；另一只手则随意地握着一只盛满琥珀色酒液的玻璃杯，手腕缓慢地转动，看着杯中的液体挂壁后又缓缓滑落，散发出一种慵懒而满足的气息。
厚重的实木门被无声地推开，又轻轻合上。赛维卡步伐稳健地走了进来，她高大的身躯几乎挡住了门口的光线。对于这位实力超群且从未动摇过的左膀右臂，希尔科总是格外宽容。他甚至没有改变慵懒的坐姿，只是从喉咙里发出一声含糊的、表示知晓的轻哼，嘴角牵起一丝近乎温和的弧度。
但赛维卡今日不同往日的沉寂让他稍稍留了意。她并未像往常一样直接汇报事务，而是走到他面前站定，姿态依旧恭敬，却透着一股不寻常的凝重。
“希尔科。”她的声音低沉平稳，却像一块巨石投入平静的湖面，“她回来了。”
希尔科指尖敲击扶手的动作蓦然停住。他缓缓转过头，独眼聚焦在赛维卡脸上，似乎想确认这句话的真实性。
赛维卡迎着他的目光，清晰而缓慢地补充了那个名字：“金克丝。”
“金克丝”这三个字如同一声突如其来的枪响，瞬间击碎了室内所有闲适安宁的假象。希尔科摇晃酒杯的手猛地定格在半空，琥珀色的酒液因这骤然的停顿而剧烈晃动，险些泼洒出来。他脸上那抹慵懒的、一切尽在掌握的神情彻底凝固，随后像冰面一样碎裂开来，暴露出其下汹涌的、复杂到极致的情绪——那其中有毫不掩饰的震惊，有被瞬间唤醒的、尘封已久的强烈记忆，有深切的、几乎成为本能的忧虑，甚至还有一丝难以言喻的、扭曲的牵挂。所有这些最终交织成一种沉重的、几乎令他窒息的五味杂陈，让他那双总是深不可测的独眼，第一次出现了清晰可见的震动与失神。
金克丝僵硬地站在门廊阴影下，脚尖不安地碾着地面。她湛蓝色的瞳孔微微闪烁，视线飘忽不定，似乎无法在任何物体上聚焦。她自己也无法解释那阵促使她来到这里的冲动究竟是什么，只觉得胸口堵着一团混乱的毛线。她下意识地攥紧了衣角，指节有些发白，最终忍不住侧过头，向身旁的艾克投去一个近乎求助的、带着自我怀疑的眼神。
艾克立刻接收到了她的不安。他没有说话，只是将身体朝她的方向微微倾斜了一个不易察觉的角度。他的目光沉稳而坚定，与她短暂对视时，极其轻微却有力地点了下头，那眼神清晰地传递着“无论发生什么，我在这里”的讯息。
希尔科的脚步声很快打破了沉寂。他出现在走廊尽头，身影逐渐清晰。他的独眼先是锐利地扫过艾克，真实的惊讶在那只深邃的眼中一闪而过，远超看到金克丝时的反应。他停下脚步，嘴角缓缓扯出一个带着惯有讥诮意味的弧度，声音拖得长长的，带着一丝玩味：“啧。真是没想到。我们伟大的野火帮首领，祖安的小小救世主……怎么，是被凯德终于忍无可忍，一脚踢出家门，变成无家可归的小流浪狗了？”
艾克的下颚瞬间绷紧，眼神锐利如刀锋般射向希尔科。他毫不退缩，声音冷硬地顶了回去：“把你的风凉话省省，希尔科。如果不是为了她，你这肮脏的巢穴，请我来我都嫌恶心。”
出乎意料的是，希尔科并没有被这尖锐的顶撞激怒。他反而像是听到了什么极具深意的话，脸上的讥诮缓缓褪去，化作一个极其复杂、甚至掺杂着一丝了然的、近乎释怀的轻笑。他摇了摇头，仿佛将所有这些无谓的针锋相对都随手抛在了脑后。
最终，他的目光——那仅存的、深邃的独眼——彻底地、沉重地落在了金克丝身上。那目光不再带有任何伪装，复杂得如同一个深潭，里面翻涌着太多难以名状的情绪：有无法抹去的过往，有尖锐的痛楚，有审视，有一种近乎疲惫的认可，更深的，是一种几乎可以称之为扭曲的、却无比真实的珍视。他看着她，仿佛在看那个他曾经倾注了偏执的占有与复杂亲情去塑造的养女，那把他亲手淬炼而成、最终却割伤了自己的最锋利的武器，那个他黑暗世界里一度最扭曲、也最珍贵的宝物。
金克丝显得格外局促，嘴唇抿成一条苍白的细线，目光低垂，盯着自己不断相互摩擦的鞋尖，丝毫没有要先开口的意思，整个人仿佛要缩进周围的阴影里。
希尔科将她的扭捏与沉默尽收眼底，却并未表现出任何不耐或追问。他反而异常坦然，仿佛他们的到来早已在他的预料之中。他侧过身，语气平常地示意道：“这边。”随后便率先引着两人穿过走廊，走进了那间陈设考究却透着冷清的会客室。
室内一时只剩下压抑的寂静。希尔科平静地站在两人对面，目光在沉默的金克丝和紧绷的艾克身上缓缓扫过。见他们丝毫没有要打破僵局的意思，他倒是率先开了口，声音出乎意料地放缓，带着一种近乎安抚的、不容置疑的平稳：
“不必着急。待会儿会有人带你们去房间休息。有什么话，可以慢慢再说。”
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