这时，嬴政略舒一口气，伸手拿起案头一份关于铁浮屠与拐子马最新状况的密报，刚欲审阅，只听“吱呀”一声轻响，即将合拢的殿门又被推开一条缝隙。
一个身影却去而复返，正是刚刚走在最后的隗壮。
他重新踏入殿内，脸上带着一丝凝重，随即迅速关上殿门。
待走到嬴政案前，隗壮再次深深一揖。
嬴政抬眼，眼中精光一闪，他放下手中的密报，问道：“隗卿？何事须折返？可是北地有异？”
他，敏锐地捕捉到隗壮眉宇间的异色。
“大王！”
隗壮并未起身，依旧保持着躬身的姿态，声音比方才更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的急切：“大王恕罪，臣本已告退，然行至廊下，忽忆起北地一事细节，思之再三，恐误大王明断，不敢不返身再报。”
“讲。”嬴政的身体微微前倾，注视着隗壮。
“臣奉命暗中监察北地郡，此地远离咸阳，民风彪悍，山林河谷之间，历来多有游侠剑客、方士术者乃至失意豪强隐遁其间。
彼等或求清净，或避仇雠，或自恃才学傲视王侯，素来各自为政，不问世事，地方官吏知其难缠，亦多与之井水不犯河水，相安无事。”
随后，隗壮深吸一口气，忽而语速加快：“不久前，臣察觉北地郡内，发生了一件看似寻常，细思却觉蹊跷之事。
郡内山林之中，原本散居着不少避世的隐士，人数虽不多，但各有居所，颇为安定。
然近月以来，臣布于北地各处的眼线相继回报，郡内多处深山幽谷之中，那些盘踞多年、本已扎根的闲散隐士，竟骤然减少。”
闻言，嬴政的叩击案几的手指停了下来，静静地看着隗壮。
隗壮低头躬身，继续阐述道：“起初，臣亦以为是寻常迁徙，或是寻访同道，未以为意。
毕竟山林野人，行踪本就飘忽不定。
但臣心存疑虑，令各线详查其离去方向及联络痕迹……”
隗壮顿了顿，声音陡然低沉下去，带着一丝震撼：
“数日后，那些分散于各处的眼线回报竟惊人地一致，他们并非如往常般漫无目的散去，而是……仿佛接到某种讯号或指引。
这些原本不问世事的隐士，无论原本藏身于子午岭、桥山，还是洛水源头，其最终踪迹所指，皆诡异地向一个地方汇聚。”
说到此，隗壮猛地抬起头，迎着嬴政骤然变得冰冷的目光，一字一顿，清晰无比地吐出两个字：“雍城！”
“雍城？”
闻听此言，嬴政的身体微微前倾，瞳孔骤然一缩。
方才因各地平稳而略略松弛的心弦，瞬间被这突如其来的两个字狠狠勒紧。
雍城，那是秦国的旧都，是供奉历代先君神灵的宗庙所在，更是……母后与那个身份诡谲的嫪隐如今的所在地。
她们前脚移驻雍城“静养”、“祈福”才没多久……
“正是！”
隗壮用力点头，语气带着深深的忧虑和不解：“大王明鉴！雍城乃我大秦宗庙所在，这些闲散隐士，平素不问世事，避世尚且不及，此刻却不约而同地汇聚向雍城，此事太过诡异，绝非寻常。
臣......臣越想越觉不妥，其中恐藏有隐情，故不敢隐瞒，特返身禀报。”
“雍城...隐士汇聚...母后...嫪隐......”
嬴政近乎无声地咀嚼着这几个词，眼神中的寒光越来越盛。
一个清晰的、充满恶意的链条在他脑中瞬间成形：母后与嫪隐前脚刚至雍城宗庙，这些蛰伏于边郡、看似与世无争实的隐士、游侠，后脚便不约而同地纷纷前往雍城？
这，绝非巧合。
隐士？游侠？嬴政心中发出冰冷的嗤笑。
这些人，或是精通剑术的亡命之徒，或是通晓奇门异术的诡秘术士，或是擅长蛊惑人心、煽动流言的纵横之辈。
在乱世之中，他们本就是一股足以搅动风雨的暗流。
若真是嫪隐所为......那么他将其秘密招揽至宗庙所在的雍城，意欲何为？
是筹建私兵？是布设奇阵？还是在酝酿一场以“天命”、“神谕”为名的阴谋？
此刻，一股冰冷的警觉混合着压抑的怒意，缠绕住嬴政的心脏。
殿内的空气仿佛凝固了，嬴政冷峻的脸上，更是阴沉地可怕，杀机凛然。
一旁的隗壮感受到那无形的压力，屏息垂首，一时间不敢言语。
“此事……寡人知晓了。”
嬴政的声音终于响起，低沉得可怕。
随后他抬眼，目光锐利地注视着隗壮，冷酷而决绝：“隗卿，你即刻动身，不必再回北地郡，昼夜兼程，秘密潜入雍城。
给寡人，死死盯住雍城！
务必查清这些隐士为何而去？受何人招引聚集？最终落脚何处？意欲何为？
记住，你在暗处，务必谨慎，隐匿身形，万不可打草惊蛇。
雍城之内，无论宗庙内外，无论宫闱市井，有任何蛛丝马迹，任何可疑之人、可疑之事，无论巨细，不拘时辰，务必以最快、最隐秘之途径，第一时间密报寡人手中！记住，是‘第一时间’！”
嬴政特别加重了“第一时间”四个字，每一个音节都透着冰冷的杀意。
他要知道，究竟是何人在雍城暗中谋划着这些，是否真的就是嫪隐在背后所操纵这一切。
这些北地汇聚的“隐士”，是嫪隐在积蓄爪牙？还是某些人在谋划着什么不轨之举？任何一点火星，都必须在燎原之前，被无情掐灭。
“喏！隗壮谨遵王命！万死不辞！”
隗壮感受到嬴政话语中那份警觉和杀伐之意，心中凛然，再次深深一揖：“大王放心，臣必竭尽全力，不负大王所托。”
他明白，这趟雍城之行，凶险异常。
但君命重于泰山，且此事可能关乎社稷安危，他唯有以命相搏。
正当隗壮领命，正转身欲离开时，嬴政目光无意地掠过他的背影，忽然注意到他麻衣上的补丁。
那朴素的修补痕，在这宫殿里，显得如此格格不入，却又如此鲜明地昭示着主人如今的清贫与操守，一股难以言喻的情绪在嬴政胸中翻涌。
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