闻言，涉英恍然大悟，眼中疑虑尽消，取而代之的是深深钦佩与折服。
他拱手深深一揖：“先生深谋远虑，布局深远，涉英懂了。此乃‘润物无声’之大教，远胜于填鸭灌输之流。
这少年一路行来，眼之所见，耳之所闻，足之所踏，心之所感，必铭刻于心。
此等经历，对其日后理解我大秦法度精髓，助益无穷。”
“正是此理。”
秦臻欣然地点了点头，随后说道：“去吧，速速发信，不容耽搁。”
“喏！”
涉英领命，带着书信快步而去。
待涉英的脚步声消失在走廊尽头，书房内重归寂静。
秦臻坐回桌前，目光却并未落回堆积的公文，而是投向虚空，仿佛穿透了时空的阻隔。
那封记载着萧何西行消息的密信，依旧静静躺在桌上。
他的思绪，再次飘回一年前得知萧何身份的那个瞬间，那份强烈的宿命感与悄然撬动历史车轮的微妙兴奋，再次涌上心头。
命运的棋盘，在他看似不经意地落子间，已然悄然扭转了方向。
而萧何，此刻正顶着烈日，背着简陋的行囊，怀揣着朦胧却坚定的梦想，一步一步，倔强地踏过楚地的边界，继续走向函谷关的方向。
他走向的，是一个全然未知、却被秦臻赋予了全新意义的历史轨道。
这轨道，预示着一个截然不同的未来。
.........
咸阳城郊，渭水之畔。
一座不甚起眼，却守卫森严的行宫隐匿于林荫深处。
此处远离咸阳城的喧嚣，是嬴政偶尔静思或处理那些不宜现于朝堂的机密要务的所在。
殿内，气息沉凝。
嬴政端坐于一张简朴的案几后，神色沉静，目光注视着下方几名身着粗布麻衣、庶人打扮的男子。
他们风尘仆仆，面容带着市井的烟火气，眼神却锐利异常。
这些人正是之前因“阻挠秦国纳贤，被贬为庶人”的隗壮及其几名心腹朝臣。
此刻，他们的身份不再是朝堂重臣，而是嬴政撒向秦国各郡的暗眼，编织成的一张监察巨网，捕捉着地方上任何可能动摇国本的异动，尤其是那些潜藏于水面之下、未被朝堂明面掌控的力量。
“大王。”
一名皮肤黝黑的朝臣率先躬身禀报，声音压得极低：“臣奉命潜入陇西、上郡，明察暗访多月。两地郡守勤勉，吏治尚算清明，赋税徭役皆按《秦律》征收，有条不紊。
边军巡防严密，斥候常出塞哨探，未见懈怠。
唯几处偏远乡邑，偶有小股流窜马匪滋扰，抢掠商旅，然皆已被当地郡尉率精骑迅疾剿灭，首级悬于邑门，未成大患。
大王令新修的几处水渠，如今皆可引水灌田，庶民得水浇禾，虽劳碌，但眼见秋收有望，民心尚安，对大王恩泽多有称颂。”
接着，另一人上前一步，躬身道：
“臣所察三川郡、颍川郡，水利农桑皆推行有序。旧韩遗民聚居之处，乡野俚曲虽有思乡之绪，然慑于秦法森严，郡县告令遍贴乡亭，无人敢聚众妄议，更不敢有逾矩之行。
另三川郡郡守张若确为能吏，治民有方，盐铁官营之策推行顺畅，府库充盈。
唯伏牛、熊耳诸山深处，少数山民因袭旧俗，抗拒秦法，拒缴赋税，抗拒徭役。
张若已遣干吏携粮帛入山，晓谕王化，申明利害，并以重兵扼守山口要道，示以威慑。
山民见无隙可乘，已渐次归附，暂未生乱。然……”
他话锋微转，声音更低了几分：“洛邑乃昔日周室王城，今商贾云集，往来驳杂，据臣安插的眼线回报，城中新近涌入几支身份不明的商队，货品寻常，却出手阔绰，常于酒肆茶寮间攀谈打听，言语间似对咸阳动向、军械坊分布尤为关切。
臣疑有他国细作混迹其中，借商旅之名刺探消息。
臣已密会郡守张若，增派暗哨潜入市井，严查可疑行商，凡有异常，即刻收监秘审。
目下，此等隐患似已控扼。
此外，郡县官吏对大王‘纳贤令’反响积极，已有不少本地颇具才名的士子表示愿赴咸阳应考......”
随后几人依次禀报北地郡、巴郡、蜀郡、南阳郡等地的情形。
内容大同小异：郡县官僚体系运转如常，虽有旧势力残余的零星怨怼或偶发的争执等民生小弊，皆在可控范围内，且均被地方官吏或嬴政预先布下的耳目发现苗头，抢先一步弹压、疏导或处置妥当，尚未酿成动摇根基的祸端。
嬴政静静听着，右手食指无意识地在硬木案几上轻轻叩击，发出极轻微的笃笃声，目光扫过每一位汇报者。
他听得极为专注，不时简短追问几句细节：
“山民归附者几何？”
“洛邑细作可曾锁定主使？”
“劳役死伤者，抚恤可曾足额发放？”
嬴政每问皆直指要害，随后众人躬身一一作答，细节详尽。
此刻，嬴政的眼神却越发深邃，显然将这些信息都刻入了脑中。
众人所述，皆是郡县运转中的常态，或是已被掐灭于萌芽的细小问题，并无超出预期的重大动荡或阴谋迹象。
这在一定程度上印证了秦法在地方的贯彻力度，也让嬴政连日来紧绷的神经，得到了一丝松弛。
待最后一人禀报巴蜀粮秣储备充足完毕，殿内陷入短暂的沉寂，只剩下那单调而轻微的叩击声。
“诸位辛苦了。”
少顷，嬴政终于开口，声音低沉道：“此番‘贬黜’，委屈诸位了。然为社稷计，此等暗查，乃国之耳目所系，寡人肱骨所托。
庙堂之耳，难闻江湖之声；九重之目，难察草莽之异。
汝等需继续隐匿身份，散布于各郡山川之间。耳目常开，遇有风吹草动，务必以最快之途，密报于寡人案前。”
“臣等谨遵王命！万死不辞！”众人齐声应道，声音压抑却透着决绝。
他们都清楚，这庶民的粗布之下，背负的是何等沉重的秘密使命。
见此，嬴政微微点头示意。
众人会意，再次躬身行礼后，如同来时一般，悄无声息地依次退出大殿。
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