等到宋朝回到府中时已是深夜，他想着宋辞已经歇下了，这件事情明日再告诉她也一样的，于是便没有过去找她，转身回了自己的院子。
可是当他回到院子推开门进去时，却见宋辞正在屋里坐着等他，面前放着一壶茶，可却没有一丝热气，想必是已经等了许久。
她听见动静后立刻朝门外看去，正对上宋朝的眼睛。
“哥哥回来了？”
见宋朝突然出现在眼前，宋辞愣了一秒后立刻出声问道。
“嗯。”宋朝应了一声，走到她旁边椅子坐下，声音难免有几分疲惫。
“你怎么还没睡？有事找我？”
宋辞点了点头，但面上却带着一丝犹豫，宋朝看出了她的迟疑后也没有逼她，自顾自的给自己倒了一盏茶水喝下。
宋辞就这样静静的看着他的动作，思索良久后才开口问道：“此番皇上匆匆召哥哥前去，可是为了禹州之事？”
宋朝自然明白她是在试探自己的反应，但他心里觉得这件事情并不需要瞒着她，因此便点了点头。
“你是不是知道什么？”
这件事情皇上也是刚接到的消息，可是宋辞却立刻猜了出来，不用想也知道她定是有自己的情报来源，但这件事情她既不说，那他也不会主动去问。
宋辞点了点头，从怀中取出一封信交给他。
“北胡起兵之事是一场骗局，不过这不重要。”宋辞淡淡道，“现在最要紧的是雪灾。”
宋朝看完了这封信沉思了良久，这信上的内容可以说与皇上那里得到的消息是一模一样的，因此当宋辞说出这些话时他并不觉得诧异。
宋辞见此便明白他已经知道了这些事情，于是便开门见山的问道：“皇上此次召你进宫，可是为了前往北疆赈灾一事？”
宋朝点了点头。
“你答应了？”
宋朝再一次点了点头。
宋辞沉默了下来，低着头思索了片刻后抬起视线，郑重道：“我和你一起去。”
“不必，你留在京中即可。”宋朝拒绝道。
此行凶险，他不想让她的妹妹受到任何伤害。既然她已经不再打算入这朝局，那便不要再和朝廷的事有牵扯了。他在心中这样想道。
宋辞自然明白自己兄长的用意，但是她仍是坚持要去。
“此去路上并不太平，有我在，路上也安全些。”
宋朝自然知道这个道理，但他仍是摇头拒绝宋辞的请求，始终坚持着自己的想法。
“不用，你留在京中等我回来即可。”
宋辞闻言心情有些复杂，她抬起头看着眼前的哥哥，眼中写满了固执。
“我要去！”
可宋朝却道:“此行凶险。”
他的声音平静，但语气中的拒绝之意却不言而喻。
“那又如何！”
宋辞看着他的眼睛，眸中一片清冷。“你可别忘了，我自记事起就跟随父亲上了战场，这种小麻烦，我还不放在心上。”
宋朝听了这话不知该如何反驳，一时间沉默了下来。良久，他突然想到什么，平静的说：“祖母年迈，若你也走了，她怎么办？”
此言正打在了宋辞的七寸之上，她听了这话后立刻便噤了声，低着头不发一言。
宋朝见此便知道这个理由她无法拒绝，于是趁机道：“好了，时间不早了，你早些去休息吧。”
宋辞无法反驳他这句话，只得低下了头。
父母离世，宋家的只剩下她与哥哥，若所有人都走了那宋府便只剩下祖母一人，祖母这些日子身体一直不见好，若是此时离开定然不是明智之举……
想到这个，宋辞心中轻叹了一口气，想说什么却终究还是无法说出口，面色纠结的看了他一眼后径直出了院子。
宋朝何尝不知道她心中的纠结与担忧，但他不想她牵扯进来。
入局容易出局难，他自生下来便已身在局中，无法离开，但她不是！
宋家已有长子，所以她并不需要受到来自家族的束缚。而他又好不容易才从皇上那里为她求来了自由身，她怎么能再次入这朝局呢？
思及此处，他扯起唇露出一个苦笑，伸手端起了桌案上的茶盏，喃喃道：“现在不懂没关系，终有一日你会明白兄长今日之举的……”
而宋辞哪里会不明白呢，她是那样聪明的一个人，自然知道他是为了保护她才这样的，可是她宋辞并不需要任何人的保护，这么多年来她早已可以独当一面，只有她的哥哥和祖母还把她当小孩子看。
……
宋辞自从东苑出来后一路上都心事重重的，回了自己的住处后也是如此。她对着桌子上点的灯看了半晌，仍是觉得心中郁闷，于是又将那封信拿出来看了一遍又一遍，最后实在熬不住直接趴在桌子上睡着了。
而宋朝在宋辞离开后心情也有些沉重，于是便走出了房门，坐在廊下歇息。
此时的雪早已停下，天空中没有一颗星辰，就连月亮也藏了起来，不见踪迹。
他就这样抬起头凝望着漆黑的夜空，像一座立于朔朔寒风中的雕塑，让人光看着背影就觉得心疼。
没有人知道这一夜的他在这里坐了多久，就连他自己也记不清了。记不清自己究竟是何时回的屋，何时入的睡。
他只觉得疲惫。
……
诚如皇帝所言，圣旨第二日一早就由郑渔亲自送往了宋家，宋朝接了圣旨后神色并没有什么变化，只是低声对郑渔说：“让陛下安心，臣定不负所托。”
郑渔自然知道这句话是要告诉谁的，他笑着点了点头，上前几步道：“圣旨上说让将军三日后启程，这几日估计有的忙呢。”
宋朝听后笑了笑，“这不算什么。”
“愿将军此去一帆风顺。”
“借公公吉言。”
郑渔点了点头，也没多做耽搁，只让人问了声老夫人安后就走了。
宋朝站在门口目送着他离开，等马车不见了踪迹后才转身回了府。
*
昨日回来后他便已经将所需之物收拾的差不多了，因此并没什么事需要安排，只是想起昨天晚上宋辞的那一番话时有些担忧，于是便朝西苑走去。
……
宋朝到的时候，宋辞依旧和往日一样，只是今日用的是剑。她看到宋朝来了并没有作声，一直练着自己手里的剑法，仿佛没有看见这个人一样。
宋朝知道她这是在与自己怄气，叹了口气道：“再过两三日我便要离开了，你当真要如此吗？”
宋辞听后停了手中的剑，将它收入剑鞘中后便拿着走到宋朝旁边坐下。人虽来了，但依旧不说话。
宋朝见此无奈的笑了笑，开口问道：“还在怪哥哥？”
“没有。”宋辞淡淡道。
“那为何如此生气？”
他再一次问道，可是这一次宋辞没有回答，低头拨弄着自己手中的剑穗。
时间不知过去了多久，就在宋朝以为她不会回答时，她突然开了口:“哥哥心里明白的，不是吗？”
宋辞看着眼前人的眼睛，反问道，“既明白，为何还要问我？”
她心中本就有气，因此语气并不是很好，带着丝丝怨怼的感觉。宋朝自然感知到了她的情绪，但他却什么也说不了。
面对这样的妹妹，他的心中一点办法也没有，可有一点他很确定——无论如何，他是绝对不能带她去的。
因此只得学做大人模样，硬邦邦道：“你终有一日会明白我这是为你好。”
“为我好？”
宋辞本来情绪虽然不好但也是稳定的，一听这话瞬间怒了，她站起来死死盯着宋朝，眼中满是怒火。
“你凭什么替我做决定？你问过我的意见吗！”
她的话说的毫不留情面，宋朝听在耳边只觉得心里像被人扎了根刺，她的眼神令他陌生，他瞬间意识到，眼前的妹妹是曾上过战场的，和寻常的闺阁小姐是不一样的，她有自己的主见，需要被尊重、被认可，而非一直躲在他人的羽翼之下。
而宋辞当看到哥哥受伤的眼神时瞬间便后悔了，可她又能怎么办呢？她就是觉得气愤！她不想再被人打着“为你好”的幌子做着违背自己意愿的事情了！
他这样，父亲也这样！
为她好，所以让她留在盛京，日日夜夜担心他的安危，可是又没办法做些什么，只能像个废物一样在家中眼巴巴等着他平安回来！
为她好，所以把她蒙在鼓里调离禹州，等到她反应过来赶回去时，面对的是血流成河的格木山和遍地狼烟的禹州，面对的是父母的死！
为什么！为什么就没有人问过她的意见？
无论是当时在禹州还是现在，为什么就没有人把她的话听进去！为什么就没有人尊重她的意愿！
她愿意啊！当初的她愿意留在禹州！现在的她愿意陪他一起去北疆！
她心中有无尽的怒火，仿佛要将她吞没。可是，当她的脑海中突然闪过祖母年迈的身影时，那股气瞬间就散了。
长剑自手中滑落掉进雪地里，她蹲在地上用双手紧紧抱着自己的双膝，第一次在他人面前流露出了脆弱之态。
她将头紧紧埋起来，像一个无助的孩子。嘴里喃喃道:“你们都是这个样子，从来就没有人将我的意愿当真过……”
……
宋朝听了这话眼中闪过一丝心疼，但是终究狠了狠心没有将她扶起来。
他仰起头紧紧闭上了眼睛，极力平复着自己的情绪，等到心里那股气顺了之后才把宋辞扶起来。
他蹲下身子轻轻拍掉了宋辞裙摆上沾染的雪，然后拾起了掉在雪地里的剑。
在宋辞的目光下，他小心翼翼的拂去了剑上的雪，然后递给她。
“好好待在家里，我走后祖母身边就只剩下你了，你要好好听祖母的话，哥哥是无法在床前尽孝了，小辞可以将哥哥那份也尽了吗？”
他说这话时语气是平淡的，眼睛却是红红的。宋辞闻言望向了他，当看到他的眼神时只觉得鼻子一酸。
她默默接下了手中的剑，低着头不发不言。后来，她似是想明白了，轻轻点了一下头。
宋朝见她转变了态度，脸上终于露出了笑来。他伸出手揉了揉她的发，温柔道：“我就知道小辞是最乖的。”
宋辞显然是有些不喜欢“乖”这个形容，也不喜欢被这样对待，但想着他过几日就要走了，于是强压着自己心里的那份抗拒，生生忍了下来。
“你要早些回来。”
宋辞突然抬起头认真的看着他，一字一句道：“平安回来。”
宋朝知道她这也是关心自己，但心中还是有些不服，于是轻笑着说：“你是不是太小瞧哥哥了，虽然哥哥没真刀实枪的上过战场，但好歹当年也是从石山里‘厮杀’出来的好吗！哪里就要你这样担心了。”
宋辞闻言笑了笑，道:“也是。”
……
她笑起来眼睛弯弯的，眼底寒意迅速消散，像被春风拂过后突然融化的冰川。
想到刚才他的话，她又小声解释道，“没有小瞧哥哥，我只是有些担心。”
“我当然知道。”宋朝笑着点了点她的脑袋，“逗你玩的。”
“好了，哥哥还有事情要忙，先走了。”
“嗯。”
宋辞点了点头，目送他离开后再次练起了剑。她凭着回忆动作，将那一晚周显玥所使出的刀法完整舞了下来，然后注入自己的风格和想法一遍遍练习着，直到完全掌握后才停了下来。
她看着手中的剑，眼睛轻轻眯起。
看来，若想领教真正的周家刀还是要找个机会和周显炀交手，或者……
她眼眸微闪，脑海中想到的是那位别人口中掌管着皇城安危的人，嘴里轻轻念道：“周武安。”
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