御花园的事情虽有太子从中调和，但还是瞒不过皇帝的眼睛。
晚上，郑渔在给皇帝宽衣时便将自己得到的消息禀告给了他。
“宋家丫头和周家丫头闹起来了？”
御塌上，皇帝一边揉着有些疲惫的头一边问道。
“是。”郑渔恭敬的回答。
“可知是因为什么？”皇帝开口问道，问完这句话后，他又拧着眉沉思了片刻，缓缓道：“阿璟教导出来的孩子，应该不会如此鲁莽才对。”
虽然还未弄清楚究竟发生了何事，但他心里还是更偏向宋辞一些。
郑渔听后笑了笑，“皇上英明，这件事情确实不干宋丫头的事。”
“哦？”皇帝听了这话眉毛一挑，“那是为何？别给朕卖关子。”
郑渔听了这话后应了一声，将御花园发生的事讲了出来。
“周家丫头应该是嫉妒宋丫头封了县主，然后在御花园里大放厥词，听说还侮辱了已故的安北郡王。宋丫头气不过，所以就上前理论，然后两个人比试了起来，若周家丫头输了便在御花园里跪一夜，若是宋丫头输了便围着盛京城爬一圈。”
皇帝听了前面的话还没什么反应，在他眼里小辈间的这些小打小闹他根本不放在眼里，睁一只眼闭一只眼便过去了，可是当他听到周显玥居然敢侮辱宋璟时，眼神中明显闪过一丝杀意，但是不过一瞬间便隐去了。
“她侮辱阿璟？她怎样说的？”皇帝直视着郑渔的眼睛，有些微怒道。
御前伴驾那么久，郑渔不能说十分了解皇帝，但也大致看的出他的情绪。
这位主在位这么多年，除了十几年前那次失控过外，这些年基本上从未发过大脾气。所以，如今他虽然只流露出了微怒的语气，但想必心中定然已经动了大怒了。
不过想想也是，连已故的股肱之臣也敢编排，也不怪他如此，何况这故人还是他当做兄弟的人。
郑渔想到这里，开口回道：“听人说，她讲安北郡王是政治的牺牲品，语气很是嘲讽。还有……”他顿了顿，似是有些为难。
皇帝见他如此吞吞吐吐的样子不悦的皱起了眉，微怒道：“还有什么！”
郑渔见皇帝已经动气了，于是心一横便一下子说了出来，“她还说安北郡王子嗣少，是因为伤了根本……”
说完这句话，他立刻低下了头。
皇帝听后怔愣了片刻，待反应过来后眸中是不加掩饰的怒火，他压低了自己的声音，再次开口道：“你说什么？她当真这样说！”
郑渔重重的点了点头，表情有些为难。
“这样的话，皇上还是不要听了。”
皇帝听后怒极反笑，“朕不听，难道阿璟就听不见了吗！倘若阿璟在天有灵，听见有人如此侮辱他，该当如何！”
郑渔没有立刻回话，他先是看了一眼皇帝的脸色，思索了半晌小声道：“皇上要为郡王讨公道，也要先顾全大局，皇城的安危还系在周家身上呢。”
这句话突然提醒了皇帝，他看着一旁的宫灯沉思了半晌，冷冷道：“听闻有士兵状告周武安克扣皇城守备军的军饷，还纵容手下将领在盛京勒索收取保护费，不知是真是假？”
郑渔听后明白了皇帝的意思，立刻接道：“皇上既然有此疑虑，不若让飞龙卫去查一查？”
“查？”
皇上闻言突然笑了起来，眸中闪过一丝狠意。“当然要查！飞龙卫查清后，若此事属实立刻交由刑部去办。”
说到这里，他轻眯起了眼睛，再次补充道：“要周显炀亲自去拿人！朕倒要看看，这号称铁血手段的周显炀，遇到自家的案子会怎样做。”
说到这里，他轻轻勾起了唇，神色平静的吩咐道：“立刻叫夏厉和卫英过来。”
飞龙卫有左右两统领，一明一暗。左统领为卫英，负责出面处理明面上的事，所以和各官员之间常有来往。而右统领夏厉则主要负责处理暗处的事情，行踪诡秘，鲜少现于人前。
所以一般行事就是，先让夏厉负责暗中探查，最后由卫英负责出面交涉。
郑渔听后忙应了一声“是”，然后就立刻下去了。
一夜无话。
*
宋辞自那日回去便一直待在家里练武，宋朝则因为祖母沈岚身体不好的缘故在家里忙着主持大局。又是接待前来的父亲故交，又是送礼又是收礼，每日都忙的脚不离地，因此心中十分羡慕闲在院里的宋辞。
宋辞本来并不打算去应对这些场景，但是一连好几次看到哥哥幽怨又可怜的眼神心中也有些过意不去，于是也上前帮忙去了。
宋朝本来觉得宋辞年幼，所以只让她打打下手，派些简单的事情给她，比如核对礼单等小事，后来发现她完全能独当一面后，便也逐渐放手由着她去做，自己乐得清闲。
日子就这样过去了一天又一天，正当人们都沉浸在新春的喜悦中时，一道八百里加急的文书递到了宫中。皇帝接到文书后立刻拆开信纸查看，看完后大怒，立刻派郑渔召宋朝入宫。
……
当郑渔再一次出现在国公府时，宋朝正在马棚里喂马。他看到郑渔后便猜到皇帝召自己进宫定是因为北疆之事，因此连衣服都没来得及换便匆匆随他进了宫。
而宋朝走后，一个人悄悄进了国公府的院子，他神不知鬼不觉的将一封信交到了宋辞手中，然后又悄无声息的离开了。
而宋辞见到来人后心中有种不好的预感，于是一拿到信便立刻拆开来看，当看清楚信上的内容后，她的面色变得严肃了起来，思索片刻后她立刻拿着信出了院门。
可是当她到了哥哥院子里时宋朝并未在里面，她从小厮口中得知他在马厩后一点也不敢耽搁，立马寻了过去，可是还不等她找到他便得知了他已经进宫的消息。
宫里……
宋辞拧着眉看了一眼皇城的方向，眼神中闪过一丝担忧。
紫宸宫中，皇帝正坐在书案前看着一封文书，看到宋朝来后立刻让他上前，然后将手里的文书递给了他。
“这是今日刚八百里加急递过来的折子，你看看吧。”
宋朝应了一声接过文书，当看完上面的内容后眉头轻轻蹙起。他将手里的文书放到了皇帝面前，面色严肃道：“新汗王并未完全收复人心，北胡十二部大举进攻之事是一场骗局。”
皇帝听了这话冷冷一笑，眼睛紧紧盯着宋朝，沉声道：“那你可知他们为何这样做？”
宋朝听后垂下眸子思索了片刻，道：“离间。”
皇帝笑了笑，眼神中带着毫不掩饰的赞赏，而对于聪明的人，他向来不吝啬自己的夸奖。
“你反应很快。”他道。
宋朝听后没有说话，此时此刻，他的脑海中全是那封文书上的内容。
皇帝见此也不着急，在一边缓缓道：“北胡此举不过是为了让你我君臣反目罢了，若朕因为这件事情杀了宋辞，事后真相揭晓，朕与你之间便有一道永远也无法越过的鸿沟。若朕没杀宋辞，那么便会有诸多流言传出，中伤宋辞和你们宋家。”
说到这里，他突然看向了宋朝，“听闻最近盛京不少人在传，说朕是非不分，包庇宋辞，袒护宋家。你怎么看？”
宋朝本在思考事情，听了这话略微顿了顿，随即道：“回皇上的话，清者自清，无须自证！只要皇上相信小辞就行了。”
皇帝听后笑了笑，“朕自然相信她。”
说完这个，他突然问道：“战乱是假的，可是朕又收到了另一封密信。”
宋朝听后一愣，“什么？”
“雪灾。”皇帝缓缓道，“北疆受大雪影响，如今已经成了灾区，不少百姓都冻死在雪地里，就算侥幸扛过去了，也死在了饥饿中。”说到这里了，他的眼神变得沉痛。
“禹胡之争后，朝廷已经没有充足的粮草了，所以……”他顿了顿，神色变得严肃起来，看着宋朝一字一句道：“朕希望此次有你来赈灾，亲自押送粮草！朕会把能调动的余粮和国库里能动的银子尽快全部换成粮草！”
说完这个，他目光沉沉的看着宋朝，“此行危难重重，不仅有内奸和胡人阻拦，还可能会遇上民变。不知，你可愿意前往？”
宋朝本就有此打算，听了这话后立刻跪了下去，坚定道：“臣愿意！”
皇帝欣慰的看了他一眼，弯下身将他扶了起来，语重心长道：“这次朕会将赈灾所用的物资全部交给你，若是中途出了什么意外，北疆之灾朝廷不会再管。”
他紧握住宋朝的手，眼中满是希冀，“此行责任重大，关乎万千百姓的性命，卿……”
他欲言又止，眼神中带着一丝挣扎。
宋朝知道他的心情，于是郑重道：“臣明白，臣定当竭尽全力！若此行失败，宋朝也无颜再回京城，定自刎于北疆，以谢其罪。”
皇帝被他的话所触动，目光深深的看了他一眼。良久，他拍了拍他的肩膀，笑道：“哪里就需要这样了，朕对你还是有很大信心的。”
宋朝听后也笑了起来，回道：“臣定不负所望！”
“嗯。”皇帝点了点头，面色突然变得有些为难。宋朝见他这样便知还有其他事情，于是出声问道：“皇上还为何事为难？”
皇帝听后轻叹了一口气，眼神中带着丝丝沉痛之色，“朕在想，胡人一日不除，我北境百姓一日难安啊！如今受此等天灾影响，北胡定会卷土重来，再次侵扰北境百姓，朕只要想到这里，心中便十分不是滋味……”
宋朝闻言叹了一口气，思索了片刻后再次跪在地上，他抬头看着面前的君王，朗声道：“若皇上不弃，臣愿为皇上分忧，带兵踏平北方，永去胡患！”
“好！”皇帝被他话打动，开怀的大笑了起来，“朕有此良将，何愁大患不除！”
说罢，他从怀中取出一个印有奇怪图案的木牌递到他手中，低声道：“凭此物你可在各处调遣五万精兵。”
宋朝听到这个心里立马便明白了，于是立刻做出了承诺：“皇上放心，届时臣定会带此精兵踏平北胡十二部。”
皇帝欣慰的点了点头，眼中满是笑意，“不知爱卿打算何时领兵？”
宋朝毫不犹豫道：“雪灾平定之日，举兵伐胡之时！”说这话时，他的眼睛里突然亮了起来，里面满是对未来的希望和对自己信心。
“好！”皇帝见他如此心中也踏实了下来，他重重拍了拍他的肩膀，眼中是掩饰不住地兴奋。他等这一天等的太久了，如今终于快要结束了。
“朕在盛京待你凯旋！不过……”他声音顿了顿，“朕希望你此行秘密进行，对外只说是赈灾，以免朝中有人走漏了消息。”
“臣明白，臣定将此言谨记于心。”
皇帝点了点头，目光落在了一边的宫灯上，目光幽暗深沉，如深潭中的水。
“借此一事，朕要将朝中的奸细一个个都揪出来！”他喃喃道，眼中狠厉一闪而逝。
过了许久，他突然转过了身，面上带着温和的笑，“时辰不早了，你先回去罢，朕明日就会下旨命你为钦差大臣，奉命前往北疆赈灾。”
“是。”
宋朝应了一声后便准备出去，走到门口时突然被一声“朝儿”唤住。
听到这两个字，宋朝瞬间停住了脚步，他转过头看向里面的帝王，却见他正笑意吟吟的看着自己。
“路上小心。”他温声叮嘱道，眼神中是显而易见的担忧。
宋朝被这句话触动了心里的那根弦，脑海中回想起了曾经那些埋藏在他心底的回忆，因此也笑了笑，答了声“好。”
说完，他转身离开了这里。皇帝看着他离开的身影迟迟没有收回视线，直到他彻底消失在自己的眼前后才后知后觉的反应过来，眸中情绪难明。
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