一个时辰之后，贺六再一次出现在贺人龙的跟前。
此时的贺六一身鲜血，脸上还带着浓浓的煞气，似乎刚从死人堆中走出。
“启禀将军，此战斩获的流贼首级已经全部统计出来了，共计两千三百六十九级！”贺六低首抱拳，对着贺人龙道。
“好！小六子辛苦了！”贺人龙满意地点头笑道：“你现在速去向巡抚大人报捷！”
“就说在贺将军的率领下，我前锋大军经过一番艰苦鏖战，成功地击溃了埋伏的流贼，并斩获流贼首级三千有余，缴获兵器盔甲无数。”
“是！”
贺六连忙抱拳应下，带着几名家丁，快马向着后方而去。
......
距离前锋三十里外的中军营地。
一座大帐内。
陈奇瑜正拿着一本兵书细读。
虽然他只是一名文官，不需要懂得太多的兵家之事。
但作为九边之一的巡抚，遇见的战事自然不会少，又此逢出征围剿流贼，自当需要临阵磨枪，多补充一些带兵打仗的知识。
“大人，贺将军遣人送来了好消息！”张伯鲸一脸喜色地走了进来，对着坐在上首的陈奇瑜道。
“哦？这么快就有好消息了？”
陈奇瑜惊讶地站起来身来，眼神中满是欣喜。
“快快让信使进来！”
“是！”
张伯鲸应声，转身出了大帐。
不一会儿，张伯鲸便领着信使贺六走了进来。
贺六一眼望见坐在上首的陈奇瑜，连忙抱拳躬身行礼道：“卑职贺六，为贺将军麾下把总，拜见巡抚大人！”
“贺把总不必多礼！”陈奇瑜语气温和地道。
“贺将军遣你来，可是送来了什么好消息？”
贺六连忙回道：“启禀巡抚大人，埋伏我前锋大军的流贼，已被贺将军率兵击溃了。”
“好！”陈奇瑜不禁抚掌大笑。
“那斩获如何？”张伯鲸也是高兴地开口问道。
“经过大概统计，此战斩获流贼首级三千有余，缴获兵器盔甲无算，且逃窜的流贼已派骑兵去追击了。”贺六朗声回道。
“哈哈哈！好！”陈奇瑜再次高兴的大声叫道。
“贺把总，速去告知贺将军，待此战过后，本官必会为有功将士请功！”
“为国杀贼，是我大明将士的职责所在！”贺六急忙抱拳说道。
“好一个职责所在！若大明所有将士都如同贺把总这般，何愁流贼不灭啊！”陈奇瑜满脸赞赏地道。
随后，陈奇瑜命人将这个好消息通告了全军将士。
众将士听后，无不士气大振，纷纷请命，立即发兵进攻永宁关。
陈奇瑜也乐的欣喜，忙告知众将士，今日在此驻扎一日，明日便可抵达永宁关，发起进攻。
......
永宁关。
河道巡检司衙门官厅内。
“二弟，三弟，你们不是去埋伏官军吗？怎么会大败而归？”钻天哨脸色难看地问道。
按理说，就算埋伏官军不成，被官军看穿了计谋，那也可以从容不迫的撤退啊，怎么会便溃败而逃呢！
“大哥，您是不知道，这伙官军好生狡猾！”开山斧满脸苦色地道。
“狡猾？”
“是啊！大哥！”一座城也诉苦道。
“你们将事情经过详细地讲一讲。”钻天哨疑惑地道。
“好的，大哥！”二人应道。
随后，二人将战败的经过原原本本的讲述了出来。
钻天哨听完后，眉头不禁紧皱。
若真是按照二人所说，这官军还真是不简单啊！
不仅胆子大的敢主动就走入埋伏地，而且还在外围埋伏骑兵，理应外和，大败义军。
“看来这官军有些能耐啊！”钻天哨脸色凝重地自喃道。
“此事确实不能怪你们二人，若是我在当场，估计也会着了官军的道。”
“还是大哥明白！”开山斧拍马道。
钻天哨两眼一瞪，怒斥道：“折损了我一千义军骨干，还不赶紧去外面的流民中招募补充进来。”
开山斧与一座城连忙起身道：“是，大哥！兄弟我现在就去！”
“还有，从今天开始，轮流让外面的流民上关墙协助防守，如若不从者，立马赶出永宁关。”钻天哨又交代道。
“大哥请放心，我们马上就去。”二人连连点头道。
很快，巡检司衙门外响起了杂乱的声音。
许多流民被迫拿起简易的武器，登上关墙，协助防守。
......
在经过一天的休整之后，陈奇瑜率领的大军这才姗姗赶到永宁关下。
望着高达五丈的关墙，还有关墙上满是人头的身影，陈奇瑜心下又是一沉。
看来流贼已经做好了防守准备。
永宁关是建在两座陡峭的高山之间，中间是一条宽不过三丈的官道，后面则是背靠黄河。
只要守好了关墙及黄河这两道天险，几乎坚不可破。
“贺参将，你先组织兵力，进行一番试探性进攻！”
陈奇瑜下令，命贺人龙准备进攻。
“是！”
贺人龙也不推辞，忙点头应下。
先前轻而易举地大败流贼，让贺人龙自认为流贼也不过如此，心中充满自信。
很快，一千战兵组织完毕。
当然，进攻前的火炮射击是不能少的。
距离关墙三百步外，随军的十门将军炮与二十门佛郎机炮早已装填好了弹药，只待一声令下。
“开炮！”
随着贺人龙的一声令下，三十门火炮发出了惊天动地般的怒吼声。
三十颗炽热的铁球远远地向着永宁关飞去。
“官军炮子，小心炮子！”
“快躲避，快躲起来！”
“逃啊！雷神发怒了！”
关墙上的流贼见得炮弹飞来，顿时慌作一团，甚至有慌不择路的流贼吓得直接跳下关墙，小命顿了。
“不要慌！全都躲好了！”
“谁敢乱喊乱叫者，杀无赦！”
钻天哨等三人望着惊慌失措的流贼，忙大声出言制止，并斩杀了几名不长眼的流贼。
一颗颗铁球袭来，有的直接砸在了关墙之上，发出沉闷之响；也有的铁球飞过了关墙，砸穿关墙后的房屋；也有倒霉的流贼，被飞来的铁球砸穿了身子还尤为不知，直到临死前才发出惨叫声。
望着关墙上狼狈逃窜及惨叫声不断的流贼，贺人龙满意地微笑点头。
“继续装弹！”
由于佛郎机铜炮配有多个子铳，所以装填速度比之大将军快了许多。
很快，二十门佛郎机炮再一次发出怒吼声。
一颗颗炮弹再一次飞向关墙。
“稳住！都给老子稳住！”
“只要躲在墙垛后面，保准没事！”
钻天哨也是个狠人，面对官军袭来的炮弹，仍镇定地维持局面。
其余流贼见自家大王都如此镇定，心中也安稳下来，都不再慌乱逃窜，自觉地躲在墙垛后，承受着炮弹的轰击。
两刻钟后，三十门火炮停止了轰鸣。
贺人龙抽出腰间长刀，挥舞向前，大吼一声：“进攻！”
一千名蓄势待发的战兵扛着云梯，举着盾牌，齐声呐喊着冲向了永宁关。
大战一触即发。
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