总参谋长会议上。
收到消息，杨方烈立即在总参谋长会议上提出，应该马上派遣一架由行星防御理事会各个成员国代表乘坐的侦察机前往阿姆斯特丹岛，要求斯塔克把美军的侦察机撤回来。因为谢尔盖耶夫已经提出y天体突然消失与美国有关，所以斯塔克为了拉拢杨方烈，只能采纳杨方烈的提议。
同样的道理，谢尔盖耶夫为了拉拢杨方烈，也只能答应在行星防御理事会派出的侦察机到达阿姆斯特丹岛，对岛上的情况有更多了解之后，再在总参谋长会议上讨论与y天体突然消失有关的话题。
此时，阿姆斯特丹岛上。
威廉姆斯裹着一件形同雨衣的特制斗篷，站在天坑边上，目不转睛的看着深不见底的洞穴。
收到消息后，mv-22机群放慢了飞行速度。
两名末日战士袭击影子部队原本在威廉姆斯的预料之中，但是让他没有想到的是，不到半个小时，影子部队就全军覆没，连托马斯上校都没能幸免。所幸的是，b计划已经针对这种情况做了准备。
末日战士再厉害，也只是得到了超级步兵。
a-10c机群率先赶往阿姆斯特丹岛，从美国本土赶来的b-1b轰炸机也将到达。在威廉姆斯看来，不管两名末日战士有多厉害，在连翻轰炸之下也将死无葬身之地。至于影子部队全军覆没，威廉姆斯根本没有放在心上。在划给他指挥的作战力量中，影子部队连配角都算不上。
只是，情况仍然大大超出了威廉姆斯的预料。
事发的时候，mv-22机群离阿姆斯特丹岛还有大约一百五十公里。
当那道让太阳都显得黯然失色的光柱突然出现，如同一柄利剑刺破天空的时候，威廉姆斯就知道大事不好了。
伴随而来的是极强的电磁干扰。
如果不是八架mv-22做过特殊改进，有一套在紧急情况下使用的机械控制系统，以及离阿姆斯特丹岛还有一百多公里，电磁干扰的只持续了不到一秒钟，而且mv-22处于平飞状态，恐怕威廉姆斯就凶多吉少了。
当时，在阿姆斯特丹岛上空的攻击机与轰炸机居民有这么幸运。
光柱出现后，六架a-10c与六架b-1b都因为电子设备损毁，电传控制系统失灵而立即坠入大海。
这到是干净利落，至少比坠落到岛上好得多。
mv-22飞到天坑上空，威廉姆斯的担忧变成了现实，y天体已经消失，天坑成了一个深不见底的地洞。
难道y天体随着那道光束离开了地球？
威廉姆斯觉得不大可能。y天体能够飘然降落，即便要离开地球，也不会留下一个深不见底的地洞。再说了，y天体跟随2014x1小行星来到地球，不可能只在地球上停留几个小时。
mv-22没有降落，威廉姆斯带着坎贝尔上校来到地面上，让其他x战士与科研人员留在了飞机上。
如果y天体没有离开地区，又去哪了？
看着深不见底的洞穴，威廉姆斯迅速思考着。y天体要么突然消散了，要么进入了地壳深处。
接下来该怎么办？
留下来，显然是弊大于利。
y天体消失，意味着已经无法完整获取地外文明的先进科技。
受开始的强电磁干扰影响，负责阻断通信与干扰侦察卫星的电子战飞机已经坠毁，行星防御理事会的各个成员国很快就会发现y天体已经消失，知道岛上发生过战斗。如果威廉姆斯等美国人员留在岛上，只会落人口实。到时候，不管斯塔克怎么解释，也没人会相信他的鬼话。
“教授？”坎贝尔上校提醒了威廉姆斯。
虽然两人身上的斗篷，让他们看上去像屹立在天坑边上的两块岩石，但是总不能一直呆在这里吧。
威廉姆斯回过头来，看了坎贝尔一眼。
“刚刚收到消息，总参谋长会议已经通过决议，将派遣一架侦察机过来，我们得尽快离开这里。”
“即便现在出动侦察机，也要六个小时后才能到达，不用急。”
“可是……”
“你觉得这个洞穴有多深？”
坎贝尔朝洞穴里看了一眼，然后摇了摇头，说道：“深不见底，也许有几公里，甚至十几公里。”
“会不会一直通到地心？”
“这……”
“我敢打赌，洞穴垂直于海平面，正好指向地心。”
“即便如此，y天体也消失了，我们……”
“得派个人下去看看。”
坎贝尔点了点头，表示自己下去。
“不，让洛克下去。”
“教授……”
“谁也不知道下面有什么，以及会遇到什么样的危险。”威廉姆斯长出口气，“你不能去冒险。”
坎贝尔没有争辩，用右手食指与中指摁住了太阳穴。
不多时，一架mv-22飞了过来，既没有减速，也没有降低高度。随着舱门打开，一名x战士直接跳了下来。
这是一个异常高大与强壮的家伙，身高超过二米五，绷紧的超大号军装下是棱角分明的肌肉，即便按照正常标准，体重也在两百公斤以上。只是，看他落地时砸出的深吭，体重肯定不止这么点。
“洛克少校。”
“教授！”巨人走过来时，地面都在震动。别看他面目凶狠，但是在威廉姆斯面前异常顺服。
“你下去看看，不管遇到什么，都不要轻举妄动。”
“是！”
洛克顺着天坑的边缘溜了下去，威廉姆斯与坎贝尔则闭上了眼睛。只是，两人的眼珠都在转动着。
过了一阵，威廉姆斯神色一变，猛的睁开了眼睛。
坎贝尔似乎也有所感，同时睁开了眼睛。
“教授……”
威廉姆斯压了压手，俯身朝天坑底部看去。
过了差不多半分钟，天坑里传来一阵轻微的响动声。
“洛克死了！”威廉姆斯淡淡的说了一句。
“我马上下去……”
“不！”威廉姆斯叫住了坎贝尔，“你下去也没用。”
“可是……”
“你说得没错，我们得离开这里。”威廉姆斯长出口气，说道，“洛克没有白死，至少让我们知道下面有什么。”
不多时，一架mv-22飞了过来，悬停在两人头顶上空，放下了一根吊索。
进入机场，坎贝尔下令返航，威廉姆斯则坐到了机舱角落里。返航途中，威廉姆斯始终保持沉默。回到海上基地，他没有理会前来接应的军官，让坎贝尔别让人来打扰后，径直回了住舱。
房间里有很多电子设备，还有一张安装在万向旋转支架上的科研平台。
威廉姆斯靠到平台上，旁边的玻璃罩自动合上，随后一具类似于头盔的设备戴到了他的头上。这是一台意识读取设备，能够把威廉姆斯大脑里的信息读取出来，再由计算机处理后生成视频与音频信号。
十多分钟后，玻璃罩打开，威廉姆斯走了出来。
看到显示在屏幕上的图像，威廉姆斯皱起了眉头。那些图像，正是洛克在天坑里见到的场景！
x部队是一支超能力部队，而威廉姆斯教授就是这支部队的指挥官。
每一名x战士都有一项或者几项超能力，但是威廉姆斯教授不是x战士，他唯一的超能力就是跟选定的x战士建立精神联系，直接体会x战士看到、听到、嗅到、尝到与触摸到的一切事物。如果有必要，威廉姆斯还能直接控制x战士的大脑，从而控制x战士的行为。
画面中，那个光点正在逐渐增大。
过了好一阵，光点变成了一个发光的球体，只是比y天体小得多，而且发出的光线更加黯淡。
球体悬浮在空中，离崖壁有差不多一百米。
画面闪烁了几下，球体突然迅速增大。显然，洛克没有听从威廉姆斯的吩咐，竟然朝球体扑了上去。
威廉姆斯叹了口气，洛克在自寻死路。
离球体大概还有十米的时候，一道光束突然从球体里射出，径直射了过来，随即画面就消失了。显然，那道光速射中了洛克的脑袋，甚至贯穿了洛克的脑袋，并且直接导致洛克身亡。
威廉姆斯回想了一下，与洛克的精神联系也正是在光束出现后中断。
这一切来得太快了，洛克刚刚惨叫出来就一命呜呼。
牺牲一名x战士不算什么，在让洛克下去之前，威廉姆斯就做好了把他当成牺牲品的思想准备。
关键是，那个球体到底是个什么东西？
洛克的死并非毫无意义，除了探明天坑里有一个发光的球体之外，在他丧生之前还获得了一些极为宝贵的信息。
这就是，在光束与洛克的额头接触，到刺破他的大脑，有一段极短的时间。
虽然只有不到千分之一秒，但是在这极短的时间内，洛克肯定有切身感受，只是他自己不知道而已。
威廉姆斯调出最后千分之一秒的画面，开始反复播放。
随后，威廉姆斯回到意识读取设备里面，利用储存的信息，反复体验洛克在生命的最后千分之一秒里的感受。
威廉姆斯非常清楚，窥探地外文明的奥秘，关键就是这千分之一秒。
哪怕在这千分之一秒里毫无收获，威廉姆斯也不算空手而归，因为他至少知道，那个发光的球体能够感知到周围的环境变化，觉察到附近存在的危险，并且具有防卫意识与进行防卫的能力。
那是一个生命体，而且是一个有智慧的生命体！
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