肥后国，上益城郡，小野镇幸驻地。
阿苏惟对山城良佐的欲言又止颇感好奇，但他还是决定先前往小野镇幸处。小野镇幸作为随他一同前往朝鲜的国人众首领，虽然表达了想要继续外出修业的愿望，但最终还是被阿苏惟劝留了下来。
然而，小野镇幸的一番话，却让阿苏惟将深刻认识到了阿苏家当前面临的第二大难题。此前，为了弥补武士数量的不足，阿苏惟丰在甲斐宗运的协助下推行了兵农一体的方略，旨在确保在人数上对阿苏惟前等叛军保持优势。
这种方略在一定程度上增强了阿苏惟丰的战斗力，对平定阿苏惟前叛乱起到了重要作用。然而，随着时间的推移，其负面影响也逐渐显现。由于这些足轻在地位上没有得到相应的改变，他们的身份仍然模糊不清，究竟是武士还是农民，难以界定。
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“宫司殿！以目前足轻的情况来看，孱弱二字是最好的形容词。”小野镇幸的直言不讳，让阿苏惟将的拳头不由攥紧。他的表情变得严肃起来，眼神中透露出一丝怒气。
小野镇幸并没有因此而退缩，他继续说道：“宫司殿，我知道您寄希望于提高阿苏家战力。但依着目前的情况来看，足轻本身仍然存在很大的问题。如果无法解决，那么恐怕难以达到您的期望。”
阿苏惟将的脸色更加难看了，他轻声问道：“具体有哪些问题？”
小野镇幸深吸一口气，然后缓缓开口说道：“首先是武备方面，足轻缺乏制式器具。像是小野国人众的装备，多半是在战前得到大友家的援助，或者是我们自己的匠人统一置办。而阿苏家这里则是各行其是，甚至有的只是从家里拿着锄头来简单改造一下，这使得他们在战斗中处于劣势。”
“其次是训练水平方面，足轻缺乏系统训练。姑且不说战斗技巧和战术配合方面存在着很大的问题。甚至有的足轻年龄体魄都完全不能负担征战的任务，哪怕是充当脚夫都不足的那种程度。”
“最后是士气方面，由于长期缺乏作战经验。足轻队伍普遍懈怠，缺乏斗志。并且由于定位不明，很多人都是滥竽充数想要来多混一份饭食的存在。可以说基本不具备任何战斗力。”
听到这里，阿苏惟将的拳头攥得更紧了，他问道：“这些问题可有办法应对？”
小野镇幸接过话头说道：“首先，我们需要加强自行炼制武器提供给他们，不过必须严格限制于训练和征战使用，避免制式武器的流出。其次，需要制定针对的训练计划，筛选出那些有必要进行操练的足轻。最后，需要宫司殿采取措施，整理队伍和明定待遇，这样才可以提高足轻的士气和长久的信心。”
阿苏惟将闻言沉默了一会儿，抬起头看着小野镇幸的双眼开口说道：“你的建议我会认真考虑的。不过，这些问题并不是一朝一夕就能解决的，需要我们共同努力和长期坚持。”
小野镇幸立定身姿随后开口说道：“我明白，宫司殿。不过，如果再不采取行动，问题只会越来越严重。”
阿苏惟将微微点了点头，说道：“你说的很对。我会尽快和甲斐公他们商量一下，尽快采取措施，解决这些问题。”
小野镇幸说道：“宫司殿！我相信，阿苏家一定能在您的治理下成为乐土的。”
阿苏惟将的脸色逐渐缓和下来，他说道：“没错！这些问题解决后，我们一定能缔造出一片乐土。”
两人的目光交汇，彼此都能感受到对方眼中的坚定和决心。
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阿苏惟即将踏上归途。此次出行，他先是视察了新居城的建造进展，随后又来到小野镇幸的营地检验足轻训练情况。一路走来，阿苏惟的心情愈发沉重。贪腐和孱弱的问题已经是迫在眉睫，必须尽快解决。
可是这两方面的问题解决都绕不开一项最重要的条件，那就是财力。
想要惩贪治腐，势必会与过往老爹留下的那些势力起冲突，甚至于会和支持自己上位的几家重臣出现分歧。这可不是阿苏惟将想要见到的，毕竟老爹的那个幼子可还好生生的在志贺氏那里抚养着。
更何况如今赤星统家的清洗已经造成很大的伤害，上次林巨正带自己去看的情况绝对不是个例。田土的荒芜会直接影响今年的收成，即便自己从商路那里获取再多的钱贯。可若是无法从别处获得足够的粮食，那也是会出大问题的。
更何况新居城的修建，以及刚刚小野镇幸所提出的几条建议，每一个都离不开一个钱字。仅仅依靠一条商路，真的能够满足需求吗？阿苏惟将不敢打包票，更不敢想象若是出了差错，阿苏家会是一副怎样的水深火热。
阿苏惟将长长呼出一口气，心里想起山城良佐的话，看来是时候和甲斐宗运好好谈一谈了。虽然很不愿意承认，阿苏惟将却非常明白自己这位师傅，才是阿苏家不可或缺的存在，从阿苏惟丰到阿苏惟将都是。
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