数日后。
火凤为骑，托载张福寿前往阴界。
不多时，一人一凤来至忘川河畔，却不见奈何桥。
“张道友稍等片刻，功德船马上就来。”
火凤带着张福寿落地，身形缩小，落至后者肩上。
“功德船？”
张福寿微微一愣，正为不见奈何孟婆等传说中的阴庭事物所不解。
等待之时，来至河畔的身影越来越多。
来人多非阴魂，基本上都是和他一样有血有肉的年轻人，似乎都是来自小阳间各界的天骄翘楚。
当人数约莫至百之时，一艘古船从河面另一端缓缓驶来。
古船沧桑，船身漆黑，四周贴满了黄纸符箓。
船上无人驶舵，耸立的一杆大旗，迎风飘荡，上面绣着‘功德’二字。
“上船。”
古船来至河畔停稳之后，火凤催促一声。
张福寿顺着人流上船，疑惑问道：“火凤道友，这功德船要驶向何方，为何我们不走传说中的鬼门关奈何桥？”
“张道友有所不知，阴天子陛下麾下共有十殿阎王，各司其职。”
“自小阳间而来的无功无过者，才需过奈何桥，喝孟婆汤，再去转轮王大人司掌的转轮殿，轮回至阴庭。”
“大功德和大罪恶者，则不过奈何桥，直接押往阎罗殿，由阎罗王大人负责生死赏罚审判之事，大罪恶者发至十八地狱，大功德者则可保留前生记忆，于阴庭受赏任职。”
“而负责封赏授职之地，便是秦广王大人掌控的秦广殿。”
“尔等由小阳间各界城隍选拔而来的年轻俊杰，也算作功德者，此去秦广殿，便是讨封个小职。”
“有了官职，才好为阴庭尽忠尽力，才有香火俸禄。”
说到最后，火凤眼中也是闪过一缕羡慕之色。
“原来如此……”
张福寿恍然颔首。
片刻后，古船靠至另一岸。
上岸不久，便有一座恢宏古殿映入眼帘。
正是秦广殿。
张福寿等一众来自小阳间的年轻俊杰，并无入殿觐见秦广王的机会，由秦广王麾下的一位府君判官负责封赏一事。
经由火凤提点，张福寿向这位府君讨要了一个前往枉死城任职的机会。
此后。
火凤便再度化身坐骑，载着张福寿前往枉死城上任。
“火凤道友，这枉死城是个什么地方，为何你让我讨要这么一份差事？”
路上，张福寿又是心生疑问。
“此前我已讲了十殿阎罗中的三位，这第四位便是卞城王，主掌枉死城。”
“其余六位，则共同司掌十八重小地狱。”
“不同于其他九殿常年空缺人手，卞城王几乎很少招人，枉死城的职位也基本上是个闲职，算是阴庭鬼差人人向往的地方。”
“你刚来阴庭，若是去了那里，也有足够的时间修行。”
火凤解释道。
“闲职？”
张福寿眉头微皱，疑惑似未完全解开。
“具体的情况，我也不太清楚，只知这枉死城是一座空城。”
“入职枉死城，相当于巡守一座空城，自然轻松。”
火凤又道。
“空城……”
张福寿心思摇晃。
……
阴庭广阔。
时隔多日。
一人一凤这才出现在一片漫无边际的荒芜之地上空。
前方疆土荒凉，阴气缭绕，薄雾腾腾。
穿过迷雾，来至荒芜之地深处，便可见一座幽暗古城。
城墙灰白，一砖一瓦皆是散发着岁月久远的气息。
城门之处，横挂着一块‘枉死城’牌匾。
永不落山的阴庭大日，光芒却似永世难达此地。
到了枉死城。
张福寿翻身落地，来至城门，取出秦广殿的批文。
一城门老卒查阅过后，验明真身，便算是于枉死城入职，冠了个守差名号。
“张道友既已入职，我便先行告退了。”
护送张福寿至此，火凤没有久留。
这枉死城不同于其他地方，闲杂人等不得于此间游荡，也久留不得。
送走火凤。
张福寿便随着那老卒，入了枉死城，熟悉其中的一切。
于此期间，他与那老卒也逐渐相熟。
老卒姓周，单名一个念字。
张福寿以周老相称。
别看这周老暮气沉沉的样子，却是一位货真价实的真神存在。
实际上，枉死城城卒守差不过百余位，却个个都已点燃神火。
直至这时。
张福寿才明白火凤为何说枉死城是难得的差事。
自己一介未达彼岸之人，能够讨上这么一个差事，当真算得上气运二字。
不过，对这枉死城，张福寿仍旧有很多不了解的地方。
待两人相熟几日，他才深入问道：“周老，这枉死城既是一座空城，为何要人来守，又为何不引入一些阴庭百姓，入驻于此，也好添几分生气？”
“你本为小阳间之人，刚来阴庭，不知这阴界广大。”
“传说，阴界共有九重，阴庭所占之地，不过其一。”
“放眼整个阴庭，殿王不过十位，你认为，天子陛下为何要特意派来一位殿王镇守此地？”
老卒周念笑了笑。
张福寿闻言一愣。
是啊！
一座空城，为何需要一位堂堂殿王来镇守？
“这枉死城也并非是一座空城，其中端倪，待你多呆上个把年月，自会知晓，老头子也无法详说。”
老卒周念三诫其口，似乎并不想在枉死城的话题上多说。
这也让张福寿愈发感到好奇。
身在枉死城，却不敢谈论枉死城，实然怪哉。
见周念不愿多说，张福寿也不敢深问下去。
紧接着，他目光一闪，转变话题问道：“周老可知守阴侯的居所位于何处？”
“守阴侯？”
听到这三个字，周念面色一震，皱眉道：“你怎会忽然谈起守阴侯大人？你怎知他的存在？”
“实不相瞒，晚辈在苍梧界的时候，听城隍大人谈起过这位大人的辉煌过往，不由心生敬仰，欲多了解一二。”
张福寿解释道。
“这样么……”
周念没有过多怀疑。
一个小阳间来的小人物，多半也不会和守阴侯那等存在有什么交集。
“守阴侯乃是追随天子陛下开疆拓土的左膀右臂，地位特殊。”
“如今阴庭安定，如守阴侯这样的开朝重臣，不宜留在天子左右，权乱朝纲，据传它的道场，在阴庭至北的北望山。”
周念接着道。
“北望山？”
张福寿默默记下了这个名号。
与此同时，他眉心处隐藏的晦暗印记，似有隐约的呼唤声传来。
“天权……”
这呼唤声的来源，似乎就在北方。
可见周念所言不假。
“北望山，又称望帝山，相传经由望帝山，可通往阴界的另一重地域。”
“不过，无论你的心思如何，守阴侯大人这等存在不是我们可以惦记的。”
深深看了一眼张福寿，周念最后告诫一句。
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