在那门扉上方的红色铭牌上，雕刻有一行花体鎏金小字：“瓦尔斯塔皇家海军舰队指挥部”。
一名瓦尔斯塔近卫军军官用身体紧紧堵住舱室的门。
此人气息已绝，已然死得透了，竟然没有倒下。
他被一柄锋锐的直刃短刀死死钉在了门板上，僵硬的手指紧紧抓着门把手，用刀都撬不开。
他死前把黄铜钥匙拧断在锁芯里，用自己的生命为代价，站好了最后一班岗。
帕拉迪亚二世对着这具尸体稍微躬身致敬，“抱歉了，这位英雄，如有不敬之处，还请多担待。”
随后他抬起沉重的铁靴，猛力一踢，门轴瞬间断裂，军官的尸体连同门板一同飞了出去。
教皇带头大步走入舱室，其他人跟在后面。
这间舱室奢华到了极点，大家一进来，便感觉到脚下柔软的长绒地毯，其松软程度几乎让人站不稳。
地毯中央摆着一张奢华的楠木圆桌，桌面铺着地图，桌边环绕着一圈高背椅。
舱室的半边屋顶已经被加农炮弹破坏掉了，抬头就能看到上方阴霾的天空，已经逐渐减小的狂风仍在呼嚎，雨点却又逐渐密集起来。
一道奔涌的雷电突然在云层中炸裂开来，照亮了半边天空，也照亮了舱室阴暗角落中的巨大王座。
借助这电光，闯入者看到一个高大纤细的身影高据在王座之上，其身边环绕着其他十几个身影。
高亢而充满磁性的女性声音从王座方向传来：
“你们可真是一群没礼貌的家伙，身为宾客不打招呼也就算了，竟然还踹开主人的门。”
这声音太熟悉了，令帕拉迪亚二世浑身一震，他紧握着一双钢甲巨拳，对面的其他人他都完全不放在眼里，眼神凝聚在那王座中的阴影。
再一次，另一道雷电劈下，隆隆巨响之中，电光再次照亮了舱室阴暗角落里的王座，这次他看清了对方的真面目。
瓦尔斯塔帝国皇帝——萨兰托斯·米德奈特正翘着一双长腿，矫健修长的身躯慵懒地依靠在皮质靠背之上。
她用那双令人不安的，凌厉的银灰色眸子审视着面前这些不速之客，手中把玩着一对银质骰子。
“养母大人，让我来击退他们吧！”站立于王座下首的年轻人开口说话了。
此人看起来相当古怪，生着一张男孩的面庞，却拥有成年人的身型，说话也是稚嫩的孩童语调。
他全副武装，穿着一件轻便的皮甲，剑带上挂着一柄骑士手半剑，手背青筋暴起，面色严峻，看起来随时准备拔剑战斗。
王座上的瓦尔斯塔女皇微笑起来，她对着身旁这位年轻人说道:
“我亲爱的小维克托，好孩子，你现在还太小，以后有的是建功立业的机会，但不是现在。”
“是，养母大人，那我在旁边负责警戒，保护养父大人。”
说着，年轻人已经退到一边，手中紧握剑柄，挡在另一人身前。
年轻人背后是一名身着丝绸华服的男子，看上去年纪不小，约有五六十岁，脸色相当难看，显然是受了伤，一名御前医官正在给他的胳膊包扎伤口。
教皇立即认出了此人的身份，说道:
“原来是瓦尔斯塔帝国宰相——兰福德·奥纳西斯大人，幸会、幸会。”
兰福德公爵没好气地哼了一声，他刚逃过一劫，身体还很不适，便没有搭话。
帕拉迪亚二世以略带戏谑的口吻说道:
“这位年轻人想必是就着名的圣墓守护者吧！
斯特朗豪德家族的后裔，您二位的养子——维克托·斯特朗豪德小爵爷。
可惜你们的五位亲生子嗣都不在身边，要不然就能开次愉快家族聚会了。”
瓦尔斯塔女皇来回审视着面前的闯入者，与她目光相交的人都紧张起来，出于自卫的本能，紧紧攥住自己的武器。
“我注意到了，你带来不少能人啊，帕拉迪亚。
我认识他们，都是些冷兵器兵击圈子里有头有脸的大人物。
我还注意到，你把你们弗兰迪亚的王牌——
最强的骑士队长和最强的圣堂刺客修女也都带来了，看来你对我的实力相当地忌惮，是这样吗？”
“哼，你这个瓦尔斯塔半岛的暴君！女魔头！现在你感觉到恐惧了？
欧拉西斯大陆的正义之士已经汇聚在你的面前，现在投降的话还来得及，我可以考虑给你留个全尸。”
“哈哈哈哈哈！”
坐在阴影中的萨兰托斯·米德奈特女皇发出一阵爽朗的笑声，随后正色道：
“帕拉迪亚，你可真是个傲慢自大的家伙！依我看，咱俩谁死还不一定呢！
而且我没听错吧，你说我是女魔头？说我是暴君？
明明是你们谋划诡计，害死我的父亲和哥哥们，现在你们还有脸自诩正义之士？真令我感到恶心！”
“别狡辩！你这邪恶的女人！
你的午夜家族才是一切灾难的始作俑者！
是你父亲伊斯特·米德奈特公爵发动了半岛战争，破坏了欧拉西斯大陆长久以来的和平局面。
他的野心害死了成千上万的无辜生命，那不是邪恶又是什么呢？
而你作为他的女儿，公爵的继任者，不去反思悔改，反而扩大战争的规模，让更多的人陷入危险的境地，你所做的行为不是暴君女魔头又是什么？”
“帕拉迪亚，你说的倒是振振有词。
但可别忘了，一直以来，是你们这些大国让我们瓦尔斯塔半岛维持分裂状态，逼迫我们瓦尔斯塔民族在自己的土地上自相残杀。
这就是你口中的和平？把幸福建立在他人的痛苦之上？你这虚伪的小人！”
“哼！我没空跟你这女人打嘴仗！
赶快投降吧，别连累你的家人，我注意到你丈夫伤得很重，你的养子年纪也不大，我不希望有无辜的人为你这暴君女魔头陪葬。”
“又在威胁我？我好害怕啊！”
瓦尔斯塔女皇做了个调皮的表情：
“仁慈的教皇帕拉迪亚二世陛下，我是不是还得跪下来，祈求你们这些所谓的‘正义之士’放过我的家人，是吗？”
帕拉迪亚二世冷笑道:“如果你肯跪下来求我，我或许真的可以网开一面，让你丈夫和养子离开。”
女皇猛地一摆手，道:
“哦！够了！
让这些无意义的玩笑到此为止吧！
你处心积虑带了这么多能人来到我的面前，想必是要用刀剑解决问题，那我就勉强给你点儿面子，拿出十分之一的实力陪你们玩玩。”
话音刚落，那高大纤细的身影就从王座中起身，缓步向前走去，慢慢走出了阴影的笼罩范围。
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