长干里毛宅，刘牢之的临时住处，毛珍端坐在案后，细细地品着松果送过来的茶水。
那日刘牢之从会稽王府出来，就回到了长干里毛宅，七八天里一直闭门谢客，直到今日毛珍来访。
毛珍面色复杂的看着刘牢之。他今日来这里是接到了会稽王司马昱的差遣，来通报有关红糖秘法的交易情况。那天的事他只是影影绰绰的听说了一些，知道当日刘牢之走出会稽王府的时候，满脸沮丧，无精打采的。后来听说这两天会稽王请了一位相面的先生到会稽王府，相看他的家眷，这才有了毛珍的今日之行。
“毛大哥一向事务繁忙，怎么今日有空前来看望小弟？”刘牢之笑吟吟地道。
毛珍听刘牢之语气颇有调侃之意，知道这些日子把他扔在这里不闻不问，已经让这小子有些不满了。他心道还不是因为你太招摇了，到会稽王府里去胡来，这种事谁能够不避讳呢？
毛珍苦笑道：“兄弟没有在京师待过，天子脚下，王公贵族无数，人人都谨言慎行，一个不小心就会惹祸上身！”
刘牢之笑了笑：“多谢毛大哥提点！以后我会注意的。毛大哥此来，可是有什么事情？”
毛珍笑道：“今日来此，一是为了探望兄弟；二是会稽王让我通知兄弟，那天谈得事情，一切照旧。只是不知道那红糖秘法什么时候可以见授？”
刘牢之笑道：“只要少府把交换的金银和地契送到芜湖，红糖秘法马上就可以拿到。不过，最好是等到了制糖的季节，派人到我刘家的制糖工坊现场观看！”
毛珍却道：“现在市面上正缺糖，早点交换了，少府也好早制出来！”
刘牢之摇了摇头，笑道：“毛大哥去过芜湖多次，可知道这红糖乃是用什么做出来的？”
毛珍笑道：“看你刘家庄园附近，有甜味的唯有大量种植的甘蔗，想必就是此物了？”
刘牢之笑道：“不错，制红糖需要甘蔗。那甘蔗现在可都还没有成熟呢，少府即使拿到了红糖秘法，又拿什么去制红糖呢？”
毛珍点了点头笑道：“原来如此，这么说来此事急不得！”
刘牢之笑道：“那也不然。即便是现在甘蔗成熟了，少府也难做出红糖来。毛大哥何不禀明王爷，趁着甘蔗还没有成熟，到江南各地把能够找到的甘蔗控制在手里？少府想要自己种植甘蔗，怎么着也得明年之后的事了！”
毛珍笑道：“还是兄弟脑子好使！此事若是成行，等其他各家得到了红糖秘法，只怕也已经没有甘蔗可用了！要制红糖便只能是明后年的事了！”
刘牢之点了点头。
毛珍笑道：“刘兄弟能够创下如此基业，实非侥幸！别说哥哥佩服，就连会稽王都对你称赞不已！”
刘牢之笑了笑，没有说话，暗道司马昱不骂我就不错了，怎么还会夸我？
毛珍见了，知道这小子只怕还是心存芥蒂，笑着说道：“你送给会稽王一辆四轮马车，今天我把他的回礼给你带过来了！”说着两手拍了拍。
刘牢之颇觉诧异：以他的身份，司马昱怎么可能给他回礼，只怕是另有目的吧？抬头看时，只见门外走进来了两名少女，十五六岁的年纪，肤如凝脂，眉目如画，依稀有似曾相识的感觉。
二女向二人分别行了礼，静静地站在那里。
刘牢之笑道：“这两位美人眼熟的很，应该是在会稽王府见过的。”
毛珍笑道：“刘兄弟好记性，这两位美人是会稽王府的歌姬，听王爷说你是见过的。王爷听说你在滨江茶楼颇请了些有名的艺人，表演的很有特色，特意送给你的。左边的这位叫阿蔷，擅长弹琴，右边这位叫阿沅，擅长吹箫，都是从小经名师指点的，便是在王府之中，也算得上是个中翘楚了！”
刘牢之笑道：“尊者赐，不敢辞！”说着便让松果把人带了下去，先安置下去。
毛珍笑道：“兄弟好福气，这两位美人都是会稽王非常喜爱的歌姬，想不到王爷竟然舍得把她们会送给你！”
刘牢之严肃地对天拱手道：“王爷厚爱，小子定当铭记在心！”
毛珍满意地点了点头，笑道：“大多数的事情，这几天都可以办好。按你的要求，少府可以把款送到芜湖去！”
刘牢之笑道：“好，这样我就能尽快返回芜湖了！”说道这里，他神秘的笑了笑，对毛珍道：“毛大哥，有一件事，我跟你透漏透漏。我的老师郑先生有两女，你都见过的。长女郑华，有宜男之相！”
毛珍皱起眉头，暗道这刘牢之葫芦里卖的是什么药，自己早都成亲了，他提这个干什么！
刘牢之看毛珍的脸色，知道他没有领会自己的意思，便笑道：“毛大哥，你只要把这句话带给王爷就行了，本来那天在王府我就想当面告诉王爷的，只是后来发生了些意外，没来得及细说就离府了！”
郑家姐妹两个，姐姐郑华温柔娴静，不爱多说话，她体态丰盈，身体康健，算然算不上绝色美人，也是端庄清秀，讨人喜欢；妹妹郑欣则是活泼好动的性子。刘牢之曾经找高人问过，郑华确实有宜男之相，如果她能够被司马昱收纳，对于双方来说都会有好结果。司马昱刚刚找人验证过自己的在王府里说的那些话，相信现在他会对自己的话重视起来。
毛珍郑重地点了点头。
正事谈完，刘牢之跟毛珍说起了刚才的两个歌姬。司马昱想在自己的身边安插人也不是不可以理解，只是这两个人的具体情况还是要搞清楚才行。
毛珍却道：“刘兄弟，这两个歌姬的身契就在她们自己身上，你可以妥善保管起来；至于她们的身世我也不清楚，也不能为了这个我专门去问王爷吧？”
刘牢之笑道：“那当然。毛大哥不用多心，我也就是随口一问！”要说女奴现在自己的手上有很多，这两个歌姬虽然漂亮却也算不上是绝色。何况现在自己年纪还小，对女人并不怎么上心。只要保持警惕，不让她们随意接触家里的秘密，这么两个人也起不了很大的作用，所以刘牢之并不担心。
毛珍办完了事情，又随便聊了两句，便告辞回去了。
刘牢之叫过刘顺之，吩咐道：“去告诉翁龢，让他把招到的人召集起来，明日来这里把契约签了！”
刘顺之领命而去。
刘牢之心情舒畅，哼哼起了小曲。这些日子翁龢上蹿下跳，又拉来了不少人，却被挡在了门外。他不知道发生了什么，只好停下了招人的动作。现在警报解除，招揽人手这件事还要继续呢！
看见松果端着茶水进来，刘牢之问道：“那两位都安置好了？”
松果撅着嘴，闷闷不乐地道：“已经安置好了！”
刘牢之拿手捏了捏她的鼻子，笑道：“这是谁惹咱们小松果生气了？”
松果没有说话，从怀里拿出了两张纸，递给了刘牢之。
刘牢之接过来一看，原来是两个歌姬的身契。从身契上来看，这两人是极小的时候被人贩子卖入会稽王府的，应该与家人没有什么瓜葛了。
刘牢之拉着松果的手道：“你是不喜欢她们吗？不要紧，她们是乐师，等回芜湖之后，她们会进驻滨江茶楼，等闲你们也见不着！”
松果嗔道：“我哪里不喜欢他们啦，就是看她们随身带的衣服用品不凡，有些羡慕罢了！”
刘牢之笑道：“她们出身王府，用度自然不凡。”一语未毕，突然想起，这两个歌姬出身王府，只怕这些随身之物，在刘牢之的府上就会有犯禁之嫌，看来要找个明白人问一下了！
松果看刘牢之突然不说话，脸色也变了，有些担心，便问道：“郎君，可是有什么不妥当？”
刘牢之笑道：“没什么，我突然想起件事来！松果，她们跟你一样，都是从小被父母卖掉，远离家人，孤苦伶丁的。你有时间多跟她们聊聊天，互相了解一下。有什么事情，及时的跟我说说！”
松果见他脸色郑重，忙点头应了。
刘牢之笑道：“反正现在也没什么事，你带我去见见她们！”
后院厢房，阿蔷面色戚戚，对阿沅道：“姐姐，我有些害怕！”
阿沅拍了拍她的肩膀，笑着安慰道：“妹妹且不要怕，王爷能请他相看家眷，说明他定不是一般人物，断不会为难了我们！”
阿蔷摇了摇头：“我看他面色赤紫，年纪虽小，眉目间却有一股戾气，只怕不是好相与的！”
阿沅叹了口气：“我们这些人，命比纸薄，有什么办法！我们已经离了王府，再也回不去了。就算是仍然在王府，我们也不过是吹拉弹唱，哄主人开心，哪里就是家了！我们本是卑贱之人，他还能拿我们怎么样？”
一时间两人都有些自怨自哀，满心惆怅。忽然听到外面脚步声起，传来了小丫头松果的声音：“两位姐姐，郎君来看你们了！”
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