待到朝廷复工上朝的时候皇上还是没能亲自过来，据说皇上在这几日也有几次醒过来一次，恰好太后在身边，皇上仅用这短暂的时间告诉太后让太子监国，楚王从旁协助。
也不知道为什么这么巧，边关告急，南疆不知道为什么忽然集结了大量的军队朝着南境边界用了过来，而且是从不同的地方涌过来，云南王一只手按不住五只鳖，希望楚王能够赶快回来。
虽然奏折上没有写明非要楚王现在过去，但是不管是太子还是朝臣都知道只有王爷过去才能够震慑住南疆。
太子沉吟了一会儿，问道：“如今父皇龙体抱恙，特嘱咐孤与诸位大臣一切协理朝廷之事，这南境告急，诸位怎么说？”
“殿下，当务之急应该是让王爷辛苦一趟去震慑南疆，不管是出于什么原因，云南王既然向朝廷发了求援，那么就是局势紧张了，现在入了冬，南疆那边资源贫瘠，想来应该是狗急了跳墙，想要趁着我大庆普天同庆的时候偷袭咱们。”
“是啊殿下，臣等奏请王爷前往震慑。”
三皇子萧玉恒站在那里没有表态，但是自然有他的党羽站出来说话。
“臣等认为不妥，太子殿下可以找更合适的人前往，还有几位皇子也可以去坐镇，咱们大庆人才济济也不能总是依靠王爷 ，更何况臣等听说皇上晕厥那一日是楚王在场，惜妃娘娘可是说是王爷将皇上给……”
太子脸色一沉，厉声道：“这都是什么道听途说，都是惜妃再胡说八道罢了，太后已经惩罚了惜妃，再说父皇中途不是没有醒过来，若是皇叔真的有问题，父皇在醒过来的时候就会交代下来，尔等臣子不想着怎么为朝廷天下人分忧解难，偏偏在这里编排楚皇叔，皇叔可是大庆的肱股之臣，你们到底存了什么心思！”
那位大臣连忙跪在地上，“殿下恕罪！”
朝堂之上一时之间有了片刻的沉默，谁也不不敢在这个时候触霉头，尤其是那些还没有战队正在观望的人，本来以为太子现在建国了，那么作为储君的地位就更加稳固了，太子肯定不希望还有楚王这么一个位高权重的皇叔威胁，本想着出头帮着太子打压楚王，最好把楚王的军权给一举拿下，就算不能够全部夺下来，也能够削弱，正好迎合太子也好再太子面前挂上名，谁知道太子根本不领情。
不过，很明显太子并不想让楚王在这个时候去和南疆打仗，因为他正是需要皇叔在他身边帮他震慑下面的人的时候，可是他心里面也明白如果楚皇叔不去，那么就得是皇子去才行，这样的军功太子也不想让其他的皇子沾上。
更何况下面的皇子都是野心勃勃，所以最合适的还是只有楚皇叔了。
两厢一比较，太子心里面就有点煎熬了，不让皇叔去，那么南疆肯定会得寸进尺，云南王也不知道能不能守得住，让其他皇子过去他不放心，他现在建国自己就更不能去了，可是要是让皇叔去，朝廷也是需要皇叔的，这可如何是好？
太子微微侧首，将视线投向了楚皇叔所在之处。而就在此时，一直沉默不语的萧璟宸心中已然明了，此次之行怕是推脱不掉了。然而，他内心深处却有着诸多盘算。他深知此去必须要彻底解决问题，永除后患，从此不再涉足此地。毕竟，家中还有那温柔可人的王妃等待着他归来相伴，自从有了王妃之后，又有谁甘愿忍受这般刻骨铭心的相思之苦呢？遥想起上次前往整顿军事之时，他便已下定决心再也不愿踏足这片土地。
正当萧璟宸思绪飘飞之际，他的目光缓缓地从太子身上移开，最终落在了一旁始终如小透明般存在的五皇子萧玉庭身上。只见萧璟宸的眼眸深邃如海，其中蕴含着让人难以捉摸的深意，仿佛正在思考着什么重要之事。
原本正昏昏欲睡、脑袋一点一点如同小鸡啄米一般的五皇子，突然间像是被一股无形的寒意所侵袭，猛地打了个激灵。刹那间，他只觉浑身发冷，不由得颤抖起来。
五皇子茫然地抬起头来，眨巴着那双略带惺忪睡意的双眸，环顾四周。只见大殿中的众人依旧如往常那般忙碌，似乎没有人注意到他这个角落里的存在。
况且，他特意挑选了这么一个极为隐蔽且避风的位置，按常理来说不应该会感觉到寒冷才对呀！难道说……是因为自己不小心睡着了，从而导致身体受凉了吗？想到此处，五皇子不禁紧了紧身上的衣物，试图抵御这股突如其来的寒意。
不行不行，一会儿回去的时候他还是路过一趟太医院比较好，让太医给看看，这个念头要是真的得了风寒那可真是太糟糕了。
楚王看着五皇子萧玉庭醒过来之后就收回了目光。
“太子不用犹豫，南疆的战事本王责无旁贷，只是这一次本王的确要带着一位皇子过去，本王年纪大了，身子也一日不如一日，王妃日日在家中担忧本王，本王心中也是一过意不去，思来想去打完这一仗就跟皇上奏请卸甲归田，也好好享受一下这太平盛世。”
大臣们顿时一片哗然，整个朝堂都陷入了喧闹之中。朝臣们交头接耳、窃窃私语，纷纷开始议论起来。他们面面相觑，脸上露出疑惑不解的神情，心中暗自揣测着楚王这番话究竟意味着什么。
有人低声说道：“难道楚王真的不想再打仗了？他莫非是想与王妃一同在王府里闭门不出，安享那荣华富贵的生活？”另一个人则摇头表示怀疑：“未必如此吧！也许王爷只是厌倦了常年在外征战的辛苦，如今想要回到朝堂之上，谋取一份权力呢。”
众人的目光不自觉地投向了空席的高位。此时的皇帝龙体欠安，面容憔悴，让人不禁担忧其健康状况。而楚王的年龄仅仅比太子稍长一点，如果楚王果真有意争夺皇位，凭借他赫赫战功所积累下来的威望和实力，恐怕太子很难稳坐这储君之位啊！一时间，各种猜测和忧虑在朝臣们之间弥漫开来，朝堂之上的气氛变得异常凝重。
“王爷何出此言！”温国公略略沉思了一下，问道。
萧璟宸略略抬手止住了大臣之间的话语，继续说道：“本王前一阵子身子不好，昏昏欲睡了很多时日，这些大家都是知道的，现在也不瞒着诸位了，还是上次本王去南境驻军的时候着了道南疆那帮贼人的道，所以这次去本王要连本带利的收回来，若是幸运，本王就一锅端了南疆，这样才是以绝后患。”
大臣们听到这话后，一个个都瞪大了眼睛，满脸惊愕之色，不由自主地倒抽了一口凉气！这......竟然要一锅端了南疆？南疆虽然只是个弹丸小国，但历经多年岁月沉淀，其底蕴和实力也不容小觑啊！且不提其他方面，单就是那神秘莫测、令人闻风丧胆的蛊毒之术，就让无数人望而却步，头皮阵阵发麻。
然而，如果这番豪言壮语出自楚王之口，似乎又显得合情合理，并无半分不妥之处。毕竟，这位楚王可不是一般人物！想当年，宫廷之内爆发激烈的夺嫡之乱，局势一度混乱不堪，眼看江山社稷就要陷入动荡之中。就在这千钧一发之际，楚王挺身而出，仅凭一人之力便力挽狂澜，如战神降临般杀入宫闱，迅速平息了这场可怕的叛乱。
不仅如此，他还曾在万军丛中纵横驰骋，如入无人之境，以雷霆之势直取敌军首领首级。那份勇猛无畏、所向披靡的气势，至今仍让人们津津乐道。还有那次惊心动魄的战役，他率领着一支名为“黑云骑”的精锐部队，犹如一道黑色闪电，长驱直入敌方皇庭，打得敌人丢盔弃甲、落荒而逃。
正因有着如此辉煌耀眼的战绩与赫赫威名，所以像这般狂妄至极的话语，换作他人或许会被视为痴人说梦，但从楚王口中说出，众人不仅不会心生疑虑，反而坚信不疑，相信他必定能够说到做到！
温国公问道：“王爷这是有了退隐之心？可是皇上还有朝廷也许不能够同意。”
“无妨，本王想做的事情，本王自然会和皇兄好好说一说，温国公就不要太操心了。”
这话的意思是温国公真是多管闲事了，温国公也没有生气，他顺着楚王的话说：“既然王爷能够亲自走一趟，那是再好不过的了，只是不知道王爷准备带着哪一位皇子前去呢？”
这话一出下面的几个皇子各有自己的心思，如果是楚王跟着过去的话，那么跟过去的皇子就是纯粹的那战功去的，要是发展的好的话，自己在军中有些威望就更有利于自己了。
二皇子想要跟着过去，他本来就没有了什么资本，若是趁着这个机会拉拢住楚王并且得到一些军中的支持，他就可以光明正大的东山再起了，就不用靠着郑阳口中所说的夏王旧人还有宫里面的那个女人了，想到这里，二皇子就忍不住咬牙，他堂堂一个皇子却要受到那些不入流的人的约束，真是奇耻大辱。
三皇子心思也略微动了动，要知道这一次能够让楚王离开京城他们可是废了不少的劲儿，可是谁也没有想到楚王竟然要带走一个皇子，这是不是意味着楚王要培养扶持一味皇子了？
萧玉恒的目光在楚王和太子之间流转，太子不是和楚王走的很近，如今楚王转头要扶持别人了，不知道太子此刻又是什么心情？
太子想了想，问：“皇叔准备带哪位皇子过去？”
“五皇子。”
被点名的五皇子此刻更是一脸茫然，什么？刚才好像他听到有人在喊他，是谁？不是在议论朝廷上的事情，怎么喊上了他？
众人心情都变得十分不一样，说起来是有些复杂，不过只有太子心里面了然，皇叔应该是想让他和老五一样效仿父皇和皇叔，他是太子早晚都要有自己的势力自己的人，等到登上了皇位之后，父皇手里的人也会变老，他也会有新人，皇叔这是为他在做打算，如果是别的皇子的话，太子还有几分顾虑，可如果是五皇子……五弟是个心思单纯的，这样的好弟弟他怎么能够忍心让他年纪轻轻在京城中做一个富贵闲散的王爷呢？
五皇子看到自家太子哥哥那一脸姨母笑，五皇子表示，能不能继续把他当作一个小透明，不过，刚才谁在叫他，到底因为什么事情？
还没有等到五皇子反应过来，太子就开口为他解惑了。
“那就如皇叔所言，此番征战南疆就带着五皇子过去，还希望皇叔一路保重，五弟也不要辜负了父皇还有皇叔对你的期望才是。”
“啊？”五皇子现在还是一脸蒙圈的样子，谁来告诉他怎么就，他就是打了一个瞌睡，怎么就被带上了战场？他还想要在京城里面享福呢！
诸位大臣见状也觉得这也许是最好的方案了，无论楚王带着哪位皇子过去，大家都不会同意的那么轻松，不管是二皇子三皇子他们和太子之间，虽然此消彼长，但是却也是最有力的强劲对手，在朝堂之上党羽遍布，谁也不知道谁是谁的人，可是如果是五皇子的话那就另当别论了，五皇子从来不关心这些事情，要是可以的话他巴不得自己在被窝里面蹲着，连来都不来。
温国公和萧玉恒彼此对视了一眼，本来他们的目的就是把楚王给支走，现在楚王带走了一个微不足道的五皇子对于他们的计划没有丝毫影响，如果在恨得不放心，那么就找个机会给五皇子下点什么东西，让五皇子乖乖听话就是。
“王爷既然已经决定了那就再好不过了，云南王的凑请上情况紧急，想必王爷不日就要出发了，我等在这里先预祝王爷旗开得胜马到成功。”
楚王矜持地点点头，“借诸位吉言。”
“王爷啊，您大可不必如此忧心忡忡地牵挂着京城这边，王妃她年纪尚轻，而且王府里人手也不多。依臣之见，倒不如将王妃接进宫去，让她好生陪伴太后娘娘左右。如此这般安排，不仅能让王妃有个照应，也能让您安心出征不是？这样一来，您也就可以毫无后顾之忧地率领大军驰骋疆场啦！”温国公脸上堆满了看似善意满满的笑容，不紧不慢地向萧璟宸提出这个建议。
然而，萧璟宸只是微微扯动了一下嘴角，心中暗自冷笑：哼，这温国公还真是一只不折不扣的老狐狸啊！他哪里会是什么好心提此建议，分明就是在担忧自己一旦领着军队出城而去，难以掌控了吧！说不定此刻他心里正盘算着如何趁着自己不在京城的时候，搞些小动作来巩固自己的势力呢！想到此处，萧璟宸不禁眯起双眼，冷冷地注视着眼前这位表面和善实则心怀叵测的温国公，心里暗暗思忖着应对之策……
温国公心中确实有着这般盘算，其真实意图便是将楚王调离京城。一旦楚王离开，那这偌大京城里手握兵权之人便唯有他这位位高权重者了。待到那时，他便可全力支持三皇子登上皇位宝座。
即便远在他乡的萧璟宸有心前来营救，恐怕也是远水救不了近火。而将楚王妃牢牢控制在手中，则无疑成为牵制楚王最为有效的手段。毕竟放虎归山这种蠢事万万不可行，尤其当对手乃是一头凶猛无比的老虎时更是如此。
然而，只要能紧紧握住这头猛虎所珍视之物，即便是再凶悍的猛兽也会变得如同温顺可爱的小猫咪一般听话乖巧。因此，无论如何都决不能让楚王妃有机会逃脱！
“呵呵，温国公考虑的还真是周到，只是王妃就不去宫里面陪伴太后了。”
“怎么，王爷是担心太后照顾不好王妃？”
“本王心里一直琢磨着，这天底下最为棘手、最难调和的关系，莫过于那婆媳矛盾，本王此番即将远行，万一在本王离开之后，这婆媳之间起了什么争执与冲突，而本王又远水解不了近渴，无法及时赶回处理，那可如何是好啊！到时候，不仅会令母后心生不悦，就连王妃也会倍感委屈。她们二人若是心中不畅快，本王又岂能过上安稳舒心的日子，诸位爱卿，你们说说看，是不是这么个理儿？”
众人闻听此言，先是一愣，随即便不约而同地哈哈大笑起来。
是啊，在座的各位大臣们，哪一个不是身为人夫、人子，谁没有亲身经历过那种被夹在老娘和媳妇中间左右为难、受尽夹板气的苦楚呢？
正所谓公说公有理，婆说婆有理，两边都是自己最亲近的人，哪边都不能轻易得罪。稍有不慎，一个处理不当，自家的后院恐怕就得燃起熊熊大火喽！
像他们这些寻常人家尚且如此，更何况是身处宫廷之中的太后娘娘和王妃殿下这般身份尊贵且特殊的婆媳组合呢？那其中的复杂微妙之处，更是难以言喻啊！
温国公悠悠道：“王妃怎么会惹太后娘娘生气，那岂不是不孝？”
“温国公，你还是照看好你自己的后院吧，说起来温国公夫人上面没有婆婆，温国公也体会不到那种感觉，虽然是麻烦但是却也挺让人享受的，温公子哥如今年纪也大了，温国公若是有关心别人的功夫不如关心一下自己的……亲生儿子吧，这可是国公爷和蒋夫人唯一的儿子呀。”
温国公皱起眉头，他总觉得楚王话里有话，可是一时之间实在想不明白。
楚王拍拍整洁的衣袖，转身就要离开，“小五，回去收拾收拾，后日一早随本王出征！”
五皇子忽然意识到这就成了定局，不行他要挣扎一下，“不是！不是，我……”话没有说出口，所有人的目光都投降了他，尤其是太子哥哥还有皇叔，好像他要是拒绝了皇叔一定会把他抓去楚王府关起门来揍，想想小时候被揍的画面，五皇子决定那就这样吧。
“嘿嘿嘿，没，没事……”
有一位大臣站了出来，他的脸上带着几分和善与关切之色，缓缓开口劝慰道：“五皇子啊，您其实大可不必这般忧心忡忡。要知道，咱们还有楚王殿下呢！有他在前方顶着，您尽可把心放到肚子里去。此次出行，您不妨就将其视作一次难得的游历机会，放宽心态好好体验一番。臣想啊，如果皇上得知五皇子竟能有如此担当和勇气，定然会倍感欣慰，为您感到由衷的高兴呢！”
这位大臣言辞恳切，目光真挚地看向五皇子。
而那五皇子听着这番话，心中虽稍感宽慰，但面上却只是勉强挤出一丝干涩的笑容来。毕竟此时此刻，他的内心深处依然充满了不安和忧虑，对于未知的旅途仍存有诸多顾虑。但面对大臣们的好意与安慰，他又不好直接表露自己真实的情绪，只得用这样一个略显僵硬的微笑作为回应。
“既然如此，臣这里还有一件事情。”
“温国公请讲。”
“其实这事儿说大不大，说小也不小。眼瞅着到过年关啦，可谁能想到呢？那沙沟一带竟然冒出了一伙儿凶悍无比的土匪！他们四处流窜作案，把周边的老百姓折腾得够呛，真是苦不堪言呐！这地方官府得知消息后，倒是迅速做出反应，派遣出大批官兵前去镇压。然而，令人失望的是，收效甚微啊！那些悍匪狡猾得很，熟悉地形不说，还有一套自己的战术，官兵们拿他们根本没辙。所以呢，我寻思着，还是得恳请朝廷出手相助，派出一小股精锐部队，直捣黄龙，一举将这群占山为王的悍匪彻底剿灭！如此一来，既能保一方平安，让百姓过个安稳年，又能彰显朝廷的威严和能力嘛。不过，跟南疆那边发生的事情相比，这剿匪之事确实只能算是一桩小事而已。毕竟南疆局势复杂多变，牵一发而动全身，可不是那么容易解决的。但不管怎样，咱们都要尽心尽力去处理好每一件事，不能让任何一处的百姓受苦受难啊！”
“温国公以为派谁去更合适？”
“老臣原本心心念念地想要上奏请亲自走上这么一遭啊！然而，老臣我这把老骨头，太子殿下您也是心知肚明的，毕竟年岁大了嘛，终究还是有诸多不便之处。因此呢，究竟派何人前去处理此事，一切全凭皇上来定夺！不过呢，老臣在此斗胆恳求，若能准许犬子跟随在侧，也好让他借此机会得到一些磨砺和锻炼呐！”
就在这时，只见萧玉恒挺身而出，他恭敬地拱起双手，对着太子说道：“太子殿下，此次臣愿亲率人马前往剿灭那帮匪徒，以替父皇和太子殿下您分忧解难！”
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