众人在为秘境探险、讨伐灵兽之事商议不休，也不乏乘机互相结交人脉者。牧清歌不擅与人交流，常孤身待在院落之中，闲时则冥想吐纳，修炼招式，约在六月初，修为突破至十六阶三级。
近日以来，虽然众人在府邸中谈论热烈，但使者却一直未说说明什么，有关考验一事，也只能任凭猜测。牧清歌闲暇时，或在倚靠长廊的朱红漆柱，坐在栏杆上，或是在青苔覆盖的假山怪石旁，瞧流苏在房屋的檐下摇晃，就这般消遣时光。
他在静谧的长廊，临清泉而坐，在其明镜中俯观天空，月桂的疏影和光照桃金娘的轻抚，以及金色的阳光浮游在廊前檐下，冰雪清凉的露珠供草木欢饮。他的浮想联翩，像是一个稚嫩的孩童，在空旷的地方与乏味得透明的时光，想到了也许有一个或许多个神秘的，人无法感受的黑影，他们奇形怪状，人们视之不见，听之不闻，而其却环绕无处不在，与自己近在咫尺地审视着自己；或是沐浴时如果闭眼，则会有幽灵在身后注视自己；或是夜晚熄灭灯光以后，有一个不知名的鬼魂在后追赶，要快些逃，在被抓住前躲进了被窝才能安全，亦或是如果读到了一篇鬼怪故事，就担心里面的某些鬼怪或人物来寻找自己，还有一些故事中令自己担忧的事情，可能在猝不及防时悄然降临。这些意识彼此之间相互周旋，杂乱无章，莫名其妙，但就是不受控制地入侵，让人想起。
他打消了自己的这种感觉，一切都是幻想，是无所谓的事情，完全和现实世界格格不入，而且说了也很乏味，没人喜欢。这些臆想，完全像是一个不学无术的庸才与人争辩时谈起的一堆东拉西扯，无关的废话。
看着和煦惠风中，树梢一颤一颤的一簇绿叶，以及遮掩住的朱漆廊柱在它的轻摇下，光与色渐渐变化。他听到了吵闹的动静，注意到很多人快速地汇聚一处。
“使者大人来了，有事要宣布。”有人这么说了一声，声音传得远远的，清楚地落在大家的耳畔。仆人们也奔走相告，很快人们都知道了要走出府邸，去到一个广场。
牧清歌随着人群去到一个极为宽阔空旷的地方，一个巨大的圆形广场，广场边缘排列了羊脂膏一样光润的白色石柱，巍然矗立着。通过巨大的、足足有小山那么高的门，从门两旁栩栩如生的狮虎猛兽雕像旁经过，人们可以清晰地看见石门的雕刻花纹每一线条都勾勒得利落。
足足容纳了百万人的大广场，也丝毫不显拥挤，在奔流河岸的栏杆旁，在尖拱圆顶的建筑下，许多线条优美的雕刻排列得井然有序，当时人山人海的场景，如果是在黄昏的暮霭里，从远处的小钟楼上眺望，宛如雾气弥漫，飘荡的朦胧烟雨在水面激起的无数点滴。
此时四周没有闲杂人等，因为使者下达命令，众人皆已集齐。万里无云的澄明碧空，恍若一面明镜，寂静得连一只掠过的飞鸟也没有。等待的众人间，忽然有人问：“使者大人究竟什么时候才来？他究竟要说些什么事情呢？”
其他人纷纷猜测，絮絮地低语着。一层结界罩了下来，悄无声息地把这里和外界隔绝开，有人察觉到了什么，便噤声，聚精会神地观察。
在那玻璃似的天空，一个投影显现，是一个长发飘飘的男子，面容颇为冷峻，不怒自威。大约百万人，齐刷刷地抬头望天，凝视那一幅面容。
“长话短说了，诸位，我是领主大人的使者，西冥的管辖者，熬隙。此次召诸位前来，是为了前往呼啸冰原，既是为了给领主大人筛选资质上乘的术士，接受培养，也是为了肃清危险。我们讨伐的那只灵兽，是一只十八阶的玄武，但是大家也不必害怕，我早已布置妥当，此次必定能斩杀玄武灵兽。你们中也许有人害怕，但如果不趁早杀死玄武灵兽，他迟早会来报复人类术士，与其坐以待毙，不如先发制人，提前将玄武灵兽杀死，只有先杀死那只灵兽，我们西冥才能安全。请大家不要退缩，否则等玄武灵兽率领呼啸冰原的灵兽，向我们发起战争，我们的情况会更危险。那只灵兽，应该是我们所有人的敌人。大家都是修为至少十五阶的术士，只要团结一心，必定可克服艰险，如果你们害怕遭受危险，更应当勇敢地向前消灭敌人，不要退缩，只有消灭敌人，我们与我们的家人才能安全，那只玄武灵兽多年以前就主动向人类发起报复，不止是人类，还有兽人、精灵，而且灾祸不止在西冥，就连更远的地方，也难以幸免。你们都是年轻有天赋的术士，前途不可限量，也许你们因为年轻不太清楚当年的事情，那时我费了极大的力气，也只能把他抓起来，囚禁住，但终究是被他突破了封印。我早已向领主大人禀报此事，大家也知道，借此次考验的机会，不止是为了消灭十八阶的玄武灵兽，也是为了给他筛选优秀的术士。如果你们足够勇敢，将更有可能被领主看中，从此一飞冲天。无论是为了保住自己的性命，还是为了争夺被领主看中的机会，请大家一定要勇敢地讨伐，不要退缩，只要没杀死玄武灵兽，将来我们每一个人都可能被他杀死，甚至是我们生活在这一片土地上的亲人，也不能幸免。大家应当都明白，不要抱有侥幸的想法，如果不出力，将来我们的生命，将遭受更大的灾祸…”身为西冥使者的熬隙有些冗长地演讲中，反复强调着此次讨伐玄武灵兽如果不尽力将其斩杀的严重后果，他有些繁琐地讲了大约一个小时。
“就是如此，而且领主大人说了，他会在关键时刻助我们一臂之力，如果你们有幸被领主看中，他一定不会让你们就此死去的。”说完最后一句话，空中的投影消散了。
广场上的众人纷纷议论起来。
“看来此次讨伐玄武，必须要拼尽全力了，如果只顾自己，抱有侥幸的想法，将来玄武来报复，我们恐怕无法抵御啊。”
“玄武灵兽虽强大，可我们也有使者大人在啊。如果我们现在为了保住自己的性命，不拼命杀死玄武，将来也要被他报复杀死，拼命的话，还有一线生机啊。”
“将来玄武灵兽来报复时，我们早早逃走就好了啊，何必非去招惹？呼啸冰原的珍宝虽多，却也极度危险，侥幸捡些宝物回来就好。”
“覆巢之下，安有完卵？此次讨伐，大家还是各尽己力，斩杀玄武灵兽吧。再说了，呼啸冰原极度危险，没有照应，多半会死在那儿。”
…
经过漫长的争论后，众人决定讨伐玄武灵兽而不抱有侥幸的决心更加坚定。
稍后，有一群身披墨绿色长袍的人前来，为首一人说道：“我是奉使者大人的命令，前来带大家去呼啸冰原的秘境入口。”
有人问：“为什么不直接把我们带去秘境入口，而要先来这座大广场呢？”
“因为前往北方的呼啸冰原秘境，要经过一片灵兽森林，但是这座广场下有一个传送阵，可以直接传送我们抵达秘境入口。直接从这里传送过去，可以免去路上受到灵兽攻击的麻烦。”为首身穿墨绿色长袍的人回答后，扫视众人一眼，问道：“现在传送去呼啸冰原的入口，大家准备好了吗？”
“准备好了！”众人答应道。
“好，传送吧。”说罢，墨绿色长袍的人高举双手，便见从广场边缘的石柱升起无数光芒，直插云霄，从众人脚下浮现了一个纹路异常繁复精美的法阵，缓缓升起，升入那无垠的澄澈碧空。
众人的头顶与脚下，两个阵法图案相辉映，向彼此投射光柱，碰在一起，相连为一，一束闪光蔓延，白茫茫的一片，百万人都消散，广场上空无一人，宁静地连丝丝风儿的呼吸也清晰可闻。
在另一端，一座翠绿环绕，山谷合抱的森林，百万人一起出现，踏着绿草铺成的毯子。
有人不禁感叹道：“好厉害的阵法，竟然可以将足足百万人跨越这么远的距离传送，而且悄无声息。真是太厉害了！”
“锦苞，过来。”领主麾下的使者说道。
“是。”先前开启传送法阵，把百万名术士带来的墨绿长袍者向熬隙走去。
威严的使者，他开始舒展的双臂，分到身体两旁，摆成一个“十”字，习习凉风将他的白色袍袖吹得飘扬，连他的长发也飞舞，他吟诵起咒语，一面岩壁浮现了复杂的纹路，形成一个圆环，凭空的一道白色光幕，似一挂银瀑飞挂，垂下了帘子。
“这就是呼啸冰原的入口了。这秘境的灵兽极其强大，因此才有这封印，现在我们进去吧。”说罢，他缓缓走入光的门，其他人也紧随其后。
百万人，有条不紊地走进去，踏着步伐，很快消失在山谷里。牧清歌在队伍的中间，丝毫不起眼，也平静地进去了。
他进去后，望见的是一片纯白的世界，犹如银熔化而成的液体浇筑而成，锃亮得不染纤尘。白茫茫的雪景，一望无际，虽然高低起伏，可让一眼望去，却显得平整。
犹如穹顶，从中央向边缘延伸，明镜似的天空化为均匀轮转的透明环形，由中心的白色太阳泛起微弱光晕，不断通过外围的圆环反射，更迭照耀，辉映为纯净的光明。
“这里的寒冷比我所想象的更加刺骨。”人群中有声音这么感叹道。
凛冽的寒风呼啸，犹如脱缰的野马，肆意奔腾，在这白茫茫的原野上，横冲直撞。
“我以为说这里的寒冷足以让一名十五阶以下的术士直接被冻死，还是夸张的说词，现在看来，所言不虚。世界上竟然真的有这么寒冷的地方！”
有些修为较弱的人，不禁打起寒颤，便急忙运转玄力抵挡起来。
牧清歌已换上一件毛茸茸的大白袍，他虽不惧此间冰冷，却觉得这件衣服与眼前光景更相配。细细的茸毛簇拥着他的脖子，不抬头时，将他的面容的下半遮掩得严严实实。
“先搭帐篷吧，然后布置法阵来隔绝寒冷，记得多布置一些防御法阵，防止灵兽袭击。”有人说道。
领主的使者熬隙说道：“我去别处，你们自己彼此相互照应。”说罢，便离开了。
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