第二日早饭后，陈恒又来找范蠡商量起兵伐鲁的一些细节问题。
多年来，陈氏虽然在齐国苦心经营，上能控制国君，下能深得民心，但朝中许多大臣和王公贵族他却控制不了，还要受到牵制。不能尽兴而为，有时还要受到挑衅。
对于这一点，陈恒一直耿耿于怀。这是陈田氏篡国的重大障碍，不扫除这些障碍，陈恒在朝中就不能随心所欲。
但是，陈恒一直找不到好的方法解决这一问题。范蠡来了，出了一个主意，对外发动战争，依靠外国军队的力量来削弱各大家族的力量。
战争是国家大事，朝中必须动员所有力量应对战争，包括私家军队，都必须参加战争。如果哪一家军队不服从征调，陈恒便有权动用国家力量进行围剿。
其实各大家族也乐于参加战争，只有通过战争，各家族家族才能获得巨大收益，也可以使自己的军队获得锻炼。
在战争中，陈恒便可以把各家族的军事力量派到最危险的地方去，从而达到削弱各家实力，保存自己的实力，这样，就可以改变朝中各大势力的力量对比，使自己立于不败之地。
陈恒以为这是一个绝妙的主意。陈恒得知范蠡并没有要在齐国做官的意思，甚至连齐侯都不想见，便对范蠡完全没有戒心。
他知道，以范蠡的本事，只要在齐国做官，便可以很快控制朝廷，朝廷的格局将发生重大变化，自己在朝中一家独大的局面将不复存在。这是陈恒最为忌惮的。
但现在范蠡一再表示，自己只是来游玩，无心在齐国做官。这样最好。
范蠡只是一个游客，因为在旅途中救了夫人恒赢，和自己成了朋友，以一个朋友的身份，来帮助自己出出主意。对自己的地位没有任何触动，这是最合陈恒心意的。
二人正在讨论伐鲁的一些细节问题。忽听家人通报，朝中来人，传陈恒进宫，齐侯有事召见。
陈恒说：“伯爷，你在府中随便转转玩玩，君侯召见，我去去就来。”
范蠡说：“大人正好乘此机会，向齐侯表明出兵伐鲁的之事。如果简公不愿意，你要设法说服他。”
陈恒说：“这是大事，陈恒自然会向君侯认认真真地奏明。”
陈恒辞别范蠡，骑马很快赶到朝中。简公正在书房等候。陈恒上前参见：“臣参见君侯陛下。”
简公说：“大人请平身，坐下说话。”
陈恒说：“陛下何事召见臣？请喻下。”
简公一脸的愤怒，说：“说来真是让人气愤，鲁国来使，竟然催问寡人，为什么到现在两万担粮食还不交付鲁国。”
原来当初五国联军攻打齐国，齐国兵败求和，在谈判中达成一些对齐国具有污辱性的条款。比如齐国每年必须向鲁国缴纳两万担粮食，作为对鲁国的战争赔偿。
两万担粮食对齐国而言是一个很小的数目。但却带有严重的污辱性质。当年齐国为了免于灭国，只好忍辱答应，但后来在执行的时候，都有被人抽耳光的感觉。
齐国是一个大国，无论是经济实力还是军事实力都比鲁国强大的多。现在像属国一样每年向鲁国进贡粮食。这让齐国无法忍受。
一开始，齐国还遵守协定，后来便拖延，今年干脆就选择遗忘，没人提及这件事。
而鲁国竟然还派使者来催问这件事，真是气死人了。
陈恒咬着牙说：“鲁国真是不识好歹，这还蹬鼻子上眼了。君侯见过使者了吗？”
简公说：“寡人见他，不是太抬举他了？我没见，大人你去见一下，骂他一顿。”
陈恒说：“臣只是骂他一顿太便宜他了。臣会告诉他，当年鲁国串通吴国来攻打齐国，给齐国造成重大损失，这件事齐国还没有忘记。这笔账还要找鲁国算清。叫他们以后死了这条心，不要再提缴粮的事。”
简公说：“对，就这样说。”
陈恒说：“这件事，臣在心里思考很久，也有一些想法。我先去把鲁国使者赶走，回来再向君侯奏明。”
简公说：“好，大人先把这件事办了，回头我们再商量怎么对付鲁国。”
鲁国使者正在驿馆休息，忽听齐国宰相陈恒来见。心中暗喜，齐国宰相接见，规格很高的，这是很有面子的事。连忙出来迎接。
“见过大人！”
“免礼。”
陈恒略一抱拳，脸色冷淡：“尊使来到齐国，有何见教？”
鲁国使者说：“大人，按照协议，齐国每天应该向鲁国缴纳两万担粮食，往年归国都如期缴纳。但是今年已经逾期很久，鲁国还没有受到齐国的粮食。不知道贵国是否忘了这事。所以派本使者前来提醒一下。”
陈恒说：“谢谢提醒。我们还没有忘记这事。也不会忘记这事。”
使者说：“那么齐国打算什么时候缴纳粮食呢？”
陈恒说：“等我们准备好了。就会送过去。”
使者说：“大人，给个准话，什么时候能够准备好？”
陈恒说：“这个很难说，也许一年准备好，也许三年五年准备好，也许是十年八年准备好。”
使者一愣说：“相国大人是什么意思？”
陈恒说：“就这意思。你听不懂人话？”
使者停了一会，说：“照大人的意思是，齐国打算毁约了？”
陈恒说：“没有，我们不打算毁约，我说了，准备好就把粮食送过去。”
使者说：“大人的话不符合外交礼仪。蛮狠不讲道理。协议是当初双方商定的，既然大家都同意了，就应该遵照执行。如果齐国就此撕毁协议，那就是不讲诚信，齐国不怕天下人笑话吗？”
陈恒冷笑笑：“什么是外交礼仪，还不用你来教我。当初罢战之后，齐国和鲁国还有许多事情没有谈妥，恐怕还要继续谈谈。”
使者说：“还有什么要谈的？”
陈恒说：“当初鲁国串通吴国，在齐国杀了那么多人，抢走那么多财物，这笔账还远远没有算清。请尊使回去告诉鲁侯，这笔账齐国君侯或将亲自去曲阜问候，并将这笔账算清。”
使者的脸色变了：“大人，你这是向鲁国宣战吗？”
陈恒说：“随你怎么理解！”
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