次日清晨，诺亚醒来时明显感觉到身体力量的增强。他在睡前沐浴洗净重塑过程中身体排出的污秽，此刻正站在房间内仔细感知任何变化。
最直观的变化是他的肌肉增大且更为紧实，身上没有一丝赘肉，尽管身高依旧不高，但诺亚的身形显得修长而健硕。然而，最大的变化发生在体内。
他背部的七个穴位吸收“气息”的速度至少比上一循环提高了两倍。他体内储存的“气息”总量已经增加了三倍，质量似乎也更高了！
“以这样的量，我可以全力攻击至少六次才耗尽‘气息’！还没算上我恢复‘气息’的新速度，可能在使用完六次攻击后还能再进行一次，而这还是在我第四次修炼还未完成的情况下！”
这股新获得的力量让诺亚急于与师傅威廉切磋，他迅速穿上白色和服，准备离开房间，却突然想起一件事停下了脚步。
“对了，首先得清理刑讯室。”
……
咣当！
兵器交击的声音回荡在守卫楼的一个房间中。诺亚带着决心和坚毅与威廉对抗，逐渐适应着自己的新身体。有一段时间，威廉不得不放下木棍，改用真剑来抵挡诺亚的攻击。
尽管如此，诺亚始终无法突破威廉的防守，威廉只是轻松地挡下所有攻击，并在格挡的同时评论着诺亚的招式执行情况。
然而，对于身体改善的喜悦并未出现在诺亚的表情上，他的脸上只有冷峻与专注。在前往切磋前，他见过母亲，看到她左眼下方一块明显的淤青，心中涌现出一种压力，催促着他要更快地提升实力，以免发生无可挽回的事情。
威廉注意到了弟子的心态，为了尊重他的决心，加大了训练强度。
直到诺亚喘息连连、大汗淋漓，威廉才决定停止切磋，坐在地上与他讨论问题。
诺亚则跪坐在他面前，整理了一下想要提出的问题。
“那么，2级体质怎么样？”
威廉开始了对话：“真的非常惊人！我的力量和速度都达到了一个荒谬的程度，我相信现在我已经完全超越了3级魔兽巅峰。”
威廉点头赞同。他知道每提升一个境界都会带来力量的骤增，而且等级越高，相较于前一级别的差距越大。
诺亚选择了他的第一个问题：“师傅，修行者都是傻子吗？”
威廉被这个问题惊到，忍不住询问其含义：“你这是什么意思？”
“嗯，在对抗奥森的任务中，我发现修行者……他们性格上有一些……特殊的特质。”
威廉起初有些困惑，但随后从弟子复杂的表情中意识到什么，变得有些生气：“你这个八岁就开始骗术士技巧的小鬼，四年里除了修炼和战斗什么都没做的小鬼，整天满脑子只想着修炼的小鬼，居然说修行者有特殊之处？”
诺亚似乎被这些话触动，但他只是轻轻笑了笑作为回应。
威廉摇摇头继续说：“并不是修炼过程导致了这些特质，反而是人需要这些特质才能不断追求力量。只有强大的个性才能在这条漫长道路上不受诸多困难影响，坚定前行。”
诺亚茅塞顿开。养身之法要求持续冥想并具有极大的耐心，而这还只是最容易练习的技法。大多数人在修炼过程中会感到厌倦或疲惫不堪，难怪他们无法追求更高的力量。谁愿意每天都精疲力竭地练习武技？又有谁能忍受几个小时盯着让自己痛苦和疲惫的符文？
只有意志坚强的人才会这样做！而这些人通常都有某种不愿放弃的独特性，比如诺亚对力量执着的固执，或是桑迪那种漠不关心的态度。
“我想我现在明白了，不过还有一个问题。”
诺亚本打算问起皇城学院的事，但这时脑海中闪过一个疑问。他忍住没说出最后一部分，临时改变了话题：“我能——能看看关于这个国家修行者的资料吗？你知道，这类知识隐藏得很深，我都不知道该去哪里寻找。”
威廉惊讶之余，脸上露出灿烂的笑容，连点了几下头：“原来你想了解这个国家的历史了！放心吧，下次见面时我会从内院带本书给你。没想到我竟然能等到你问我一些与修炼无关的事情！”
诺亚脸上浮现出愧疚的微笑，离开了房间后他才终于放松下来。
“差点儿犯了个错误。我知道师傅很关心我，但如果他知道我想离开家族，他会帮我还是会惩罚我呢？为了保险起见，在七狱锻体完成之前最好不要向他透露任何事情。再说，我还不知道怎么去皇城呢。”
诺亚沉思着回到了自己的房间。虽然他并不喜欢对威廉隐瞒事情，毕竟威廉曾帮助他很多，但他的未来更重要。
他不能接受自己一生只是一个普通的守卫，他渴望自由翱翔，无人能阻挡他的脚步，为此他需要一股留在庄园里无法找到的力量。
“看来真是我天性让人失望，对不起，师傅。但我不会简单地接受现状作为命运，希望你能理解。”
出于习惯，他拿起双剑继续练习。自从结束切磋以来，体内的“气息”已恢复了四分之一。
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