帝乙十六年二月二十四日，于国都朝歌皇宫内，早朝过后，大商帝王帝乙回到偏殿之中暂做休息。
帝乙身为大商历任帝王之中较为贤明的一位君王，如今在位已经一十六年。在在位的这些年中，对内，帝乙轻徭薄赋，大力发展民生，对外，帝乙征战多年，平定了重重叛乱，所以，无论从哪个方面来说，帝乙都算得上是一位有道明君。而身为一位贤明之君，帝乙其实并没有什么太大的野心，事实上，他对于自己这些年来做出的功绩已经很满意了——他并没有想着在他在位期间就能把商王朝发展到怎么怎么样的地步，他觉得自己所做的一切，已经足够让他无愧于列祖列宗，无愧于江山社稷，因此，他现在最想做的，就是选择出一个贤明的继承人，把江山社稷传承下去。
但是，在几个儿子中，选择哪一位成为继承人，眼下却成了最让帝乙头疼的事情。
生在帝王家，血肉相残之事自从夏启开始就已经屡见不鲜了，虽然帝乙作为一个父亲自然不想自己的几个孩子也这般，但是身为一个帝王他却是明白这种事情即使是他也无法制止。因此，他能做的最多就是在他还能掌控局面的时候选择出一个最合适的继承人，把发生这种事情的可能性给降到最低。
其实，对于继承人的选择问题，如果有可能的话帝乙还想再多观察几年，但是，因为常年征战，即使身为帝王，帝乙却也不可避免的身负一些暗伤，因此，时至今日，帝乙已经有些两鬓斑白，身体情况也是每日愈下，因此，他明白自己必须趁着自己身体尚还硬朗的时候选出继承人来，否则一旦有朝一日他撑不住了，继承人的事情却还没有尘埃落定，那么必然会产生祸端，而如果他现在就选定了继承人，断了其余几个儿子的念想，到时候情况说不定会好些。
可是，究竟要选择哪一位儿子作为继承人，说实话，帝乙直到现在也难以决断。
帝乙有三子，长子微子启，次子微仲衍，少子子受，皆是一母所生。三子之中，最受帝乙看好，也所受支持最多的便是长子微子启，以及少子子受，至于微仲衍，庸人之才，帝乙却是不予考虑。
这三子之中，长子微子启少有贤名，且为人谦恭有礼，深受众多大臣赞誉，朝中大臣也有很多属意于让微子启继承王位，帝乙也十分欣赏这个颇有贤者风范的长子，只是，和少子子受相比，长子微子启却是有着一个天大的劣势——帝乙的妃子在生微子启还有微仲衍之时仍为妾室，等到生子受之时才转为正室，因此，严格来说，虽然三子同为一母所生，但是微子启却只是庶长子。
于此相对应的，帝乙三子之中的少子子受，虽然因为性格乖张，行事随心所欲，不拘泥于历法，因而被许多大臣诟病，但是子受为人聪慧勇武异于常人不说，还有一个微子启无法比拟的优势——他是嫡子。因此，无论子受有多少不是，仅仅只是因为这一条，支持子受的人就不在少数——这毕竟是一个十分注重嫡庶之别的时代。
因此，对于这两个各有优劣的儿子，帝乙却是犹豫了许久，也没有决定到底要把王位传给谁。
犹豫了一下，帝乙开口唤道：“仲伯。”
仲伯乃是大商帝王帝乙身边伺候的老仆，在当初帝乙还不是帝王的时候就已经伺候在帝乙身侧了，后来帝乙成了大商的帝王，仲伯的身份自然也是水涨船高，眼下却是大商皇宫之中权势最高的几人之一。
“老奴在。”闻声，帝乙身侧本来就卑恭的仲伯又弯了弯腰，低声应道。
出神的看了看大殿外面，帝乙犹豫了一下，开口问道：“你觉得日后本王把这王位传给哪一位皇儿比较妥当？是子启，还是子受？”
闻言，仲伯眉间两道白眉不禁微微一抖，虽然他是伺候了帝乙几十年的老仆，而且帝乙对于他也是十分的信任，但是事关皇储这种重大的问题，即使是仲伯也不敢妄言，因此，仲伯听到帝乙问他这个问题，为难的皱了皱眉，回答道：“大王，皇储之事事关社稷，干系重大，大王可以和王后商量，也可以和朝中大臣商量，老奴只会伺候陛下，不识大体，又怎敢妄言这等大事？”
听到仲伯这一番托词，本就因为皇储之事有些烦心的帝乙不耐烦地说道：“孤王叫你说，你直说就是，孤王恕你无罪。”
闻言，仲伯不禁有些为难，虽然帝乙说了恕他无罪，但是皇储之事向来牵扯甚广，不但牵扯到几位皇子，还牵扯到几位皇子身后的支持者，因此一个不慎说错话他得罪的可就不是一个两个人，但是，素来清楚帝乙性子的仲伯也知道，帝乙既然已经把话说道这个份上了，他再不说只会让帝乙生怒，因此，犹豫了一下，仲伯开口道：“回大王，老奴觉得，微子启殿下为大王长子，贤明远播，子受殿下为大王嫡子，亦是聪颖勇武皆异于常人，因此，大王无论是立长立嫡，均是极好的。”
仲伯的这番话无疑是说的极为聪明的，他并没有说立哪位皇子为储君比较好，他只是分别夸赞了一番两位皇子，这样一来，无论是谁都挑不出毛病来，因此，自然也不会得罪什么人。
而对于仲伯的这番话，帝乙自然是不满意的，但是他也没有因此再继续为难仲伯。因为帝乙也是明白，虽然仲伯是他身边的老人了，但是在谈论皇储这件事上，越是老人，越是讳莫如深，毕竟，无论在什么时候，妄言皇储的人选都是禁忌。而仲伯作为帝乙身边伺候多年的老仆，帝乙自然不会继续再因为此事而为难他。
因此，犹豫了片刻之后，帝乙开口吩咐道：“仲伯，传孤王口谕。明日早朝前，召诸位皇儿至飞云阁，孤王要考察一下他们的学识。”
“是，大王。”
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