“报——”
“城外射来一封劝降信！”
一位传令兵大声呐喊，跑了过来。
陈登从他手中接过箭矢，扯开细绳，抽出一张写满字迹的丝帛。
“陶公——”
陈登抖开丝帛，搭眼看了看，双手递给身旁的陶谦。
陶谦飞快的扫视一遍，忍不住的冷笑一声：“好大的口气！”
随后，便抖着丝帛，递给身旁的官吏，道：“你们也都看看吧……”
“袁公路那厮，居然还想把咱们杀得鸡犬不留！”
周围众人听到这话，立刻就怒发冲冠，气愤填膺！
想当初，曹贼第一次讨伐徐州，就在彭城附近，大肆屠戮，把那里几乎杀成一片白地！
如今，袁公路这厮，居然也用屠杀威胁下邳！
这不是故意揭开他们的伤疤吧？
你这也太过分了吧？
不过，众人看到城外连绵不绝的大军，就好像突然浇下一桶冰水，浑身冷彻入骨，刚才的怒火也瞬间熄灭……
大家此时，心中满是悲愤，腹中饱含委屈。
我们堂堂东海大州，怎么就落到如此境地？
难道……任谁都可以过来屠杀威吓一番吗？
有人悄悄的瞥向陶谦，心中很是埋怨……
站在一旁的曹宏见此情形，与曹豹对视一眼，心中更加得意。
看这样子，以后说服大家投降，就更容易了！
“你们以为，该当如何应对？”
陶谦脸色平静，四下看了看，沉声问道。
众人互相对视一眼，纷纷低下头，没人站出来回应。
看他们这态度，丝毫没有抵抗的想法……
“陶公——”
就在这时，陈登拱手说道：“刘使君传来消息，已经派遣援军，赶来救援，距离下邳不远了……”
是啊！还有一位刘使君！
不少人又悄悄的抬起头，鼓起了勇气。
相比之下，刘备在徐州士民心中，声望远超袁术！
因为他曾两次支援徐州，驱逐曹贼，甚至还在小沛城外，把那些屠戮彭城百姓的乱兵，尽皆斩杀！
算是代替徐州百姓，报了血仇！
因此，若是刘备援兵赶至，大家都更加倾向于投向于他。
“唉……”
陶谦仰起头，长叹一声：“老夫年事已高，早有退隐之心……”
“如今，北有刘玄德，南有袁公路，他们两家大军，在下邳城下，必有一场大战！”
确实如此！
众人情不自禁的点点头。
为了争夺徐州，他们两家必将生死搏斗，互不相让！
只是……自己这些徐州士民，却只能眼睁睁的看到外来大军，为了争夺地盘，在自家领地上，大战一场！
等到他们分出胜负，自家这块地盘，就将成为胜利者的战利品！
一想到这些，就让他们羞愧万分……
“一边是刘玄德，一边是袁公路，都不是好惹之人，咱们最好还是不要插手其中……”
陶谦摇了摇头，感叹一声，道：“大战之中，咱们若是提前投向某方，必将成为战场前驱，为别人打生打死，死伤惨重，最终还会成为胜利一方的战利品！”
“何必如此不智呢？”
有道理啊！
还是您老人家看得明白！
众人暗叹一声，齐齐的看向陶谦，眼神之中，满是钦佩。
他的话语虽然有些伤人，但却把眼前的情形，剖析得清清楚楚！
当前形势，确实如他所说，刘备和袁术为了争夺徐州，必有一场大战！
自己这边，作为战利品，仅仅只要等到他们决出胜负，投向胜利者一方，就可以了！
至于说提前投向某一方？
虽然可能会得到更好的回报，不过其中，却隐藏着巨大的风险！
首先，若是万一投向了失败者一方，岂不就要跟他们一同覆亡？
另外，就算投向了胜利者一方，也肯定会在大战之中，被他们编入军队，投入战场……
大战之后，不知道会有多少死伤？
这……难道就是自己想要的回报？
事实上，自己这边，明明可以守在城头，优哉游哉的看着外面的大军打生打死，激战一场……
那么……还有谁想加入其中，成为战场前驱？
很快，城墙上的众人就达成共识，暂时守在城内，不投向任何一方！
就连曹宏和曹豹都互相对视一眼，暗自下定决心，把投降行动拖延下来……
虽然他们也想讨好袁术，但却根本不想成为袁军的炮灰！
就在这时，陶谦环视一圈，暗自点了点头。
虽然大兵压境，形势紧迫，不过，单凭自己的三言两语，就稳住了人心，说服城内士民，死守城池。
“玄德啊，老夫现在能做的，也就只有这些了……”
“接下来，就看你的造化了……”
陶谦感叹一声，摇了摇头，颤颤巍巍的离开这里。
众人见此，立刻让出一条道路，齐齐的注视着他，眼神之中，满是钦佩。
“姜还是老的辣呀！”
陈登注视着陶谦缓步离去，忍不住的暗叹一声。
不久前，他就得到刘备的传信，只要能守住下邳，不让袁军入城，就足够了！
至于说……城外的袁术大军，全都交给青州军解决！
刚才，众人看到城外大军，吓得失魂落魄……
陈登原本还想激励一番呢，没想到陶公三言两语，就把大家的投降念头，打消一空！
现如今，只要安排好守城部队，就行了。
袁军远道而来，来不及建造攻城器械，哪有能力攻破如此坚城呀？
……
“陶谦那老匹夫，还没有回应吗？”
袁术看向身旁的杨弘，见他摇头苦笑，忍不住的大骂一声：“这个老不死的！”
“等到本将攻破此城，一定要大开杀戒！”
不过此时，虽然心中气闷，也只能暂且收兵，在泗水附近，寻找一块合适的高地，安营扎寨。
没过多久，从北方赶来一匹快马，送来了开阳城内的密报。
“将军——”
杨弘打开密信，脸色凝重道：“我们派往琅琊的使者来报，臧霸酒后骑马，摔断了腿脚，已经无法袭扰青州了……”
“借口！全是借口！”
袁术心中大怒，恶狠狠的拍着几案。
正好赶到这个时候，摔断了腿脚，你这是糊弄鬼呢？
“等到本将拿下徐州，一定不会放过那个贼奴！”
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