站在台阶上放眼望去，院中的仆人各司其职，小厮在打扫庭院、丫鬟和婆子在给花园修枝浇水，大家都在忙着，而每个人的脸上都洋溢着笑容，庄园各处一片宁静祥和。
看到此番景象，牧舒远甚感欣慰。想当初她从侯府出来搬到这庄子上时，只带了巧心、伟坤和薛嬷嬷三人，如今已经壮大到差不多快二十人，若再加上后院马房做事的，那就要超过三十了。
想到马房，她转身大步往后走去，刚才飞远的小鸟不知道什么时候又飞了回来，扇动着翅膀跟在她后面。
牧舒远对马一直情有独钟，所以在私人马厩里养了几匹从西域买来的上等品种，除了几匹成年马以外，后来繁育的小马驹都是她看着它们出生、在慢慢养大，其中一匹还是由她亲自接生的，便是她的坐骑红枣。
红枣是一匹非常漂亮的褐色母马，因为通体毛色发红，所以起名为红枣，牧舒远极为喜爱它。红枣很有灵性、很聪明，她从未把它当成一只畜牲，而像对待一个好朋友般爱护。
牧舒远身影尚未走近，红枣便像有感应似的来回踏着马蹄，激动的时不时跳跃一下，朝牧舒远所在方向发出嘶鸣，似是在呼唤她。
一听到红枣扑腾的声音，牧舒远便勾唇一笑，脚下步伐也加快了些许。
“牧主子。”正在调整红枣马蹄的伟坤看到主子便转过身，恭敬地打了个招呼。
“伟坤，红枣今天乖吗？”牧舒远本是随意一问，伟坤却颇正经的回答。
“不、不太乖，适才想帮它修剪一下马蹄，它一点都不听话，还把口水蹭了我一脸。”
牧舒远听了一怔，再仔细瞧他，脸上确实有点湿漉漉的痕迹，不由得想笑，“那是红枣喜欢你呢，想感谢你。”
“呃……是吗？”伟坤一脸沉思状。
“当然了，你看它平时都不太搭理别人，可见你对它是特别的。”牧舒远煞有其事的解释。
伟坤想了想，终于露出憨憨的笑脸，转头对红枣说，“好吧，我不怪你了。”
而红枣似乎也听懂了伟坤的意思，居然又用嘴去舔他的脸，一人一马开始了你追我躲的游戏，玩的不亦乐乎。
牧舒远终于忍不住噗哺而笑。“红枣，别欺负伟坤了。”
她上前抱着红枣的马头拍一拍、摸一摸，红枣也用马脸在她身上乱蹭，十分热情，痒得她呵呵直笑。
忽而，红枣出其不意的仰高脖子，警戒地朝树上看去，直盯着坐在高处、那悠哉悠哉看着这里的男人，它鼻子喷出口气，马蹄还不断的来回踢踏，好像要挣脱缰绳冲出去一样。
“红枣，你怎么了？”牧舒远奇怪的摸着红枣，察觉到它突如其来的躁动。
树枝上晃着腿的徐清也挑起了眉，意外的看着这匹眼睛炯炯有神的母马。
“哟？厉害啊，你竟能看得见本小爷？”
徐清饶有兴味的飘飞过来，当他一接近，红枣情绪显得比刚才还激动，前蹄都抬了起来，似是对眼前的陌生面孔深感恐惧。
牧舒远立刻察觉不对，转头向伟坤吩咐。“去查查附近有没有可疑的人出没，或是不利于马儿的蛇虫鼠蚁。”
伟坤点头，身形一跃，立即越过高墙去探查，牧舒远则想办法安抚红枣的情绪。
“乖，别怕，有我在，不会让人伤害你的。”
是啊，“人”当然不会伤害它，可他们哪里知道，红枣见到的是他们肉眼瞧不见的徐清，他可不能简单用“人”来形容。
徐清摸着下巴仔细打量红枣，见它眼中有着难掩的警觉和惊恐，便明白过来，这马真的比一般同类有灵性，大概是被他身上不同于正常人的磁场给震慑住，所以才如此躁动不安。
“真是匹好马”他发出赞叹，“不过放心吧，我是来保护你主人的，不会对她怎么样。”
说完，他立即收敛起身上的妖媚之气，重新回到了树枝上，与她们拉开了距离。
红枣这才慢慢地安定下来，温顺的认牧舒远抚摸，似是明白了他不会做什么坏事。
伟坤这时也回来了，对主子摇摇头，表示并没在周围发现可疑的人，什么凶猛野兽、耗子毒蛇更是没有。
牧舒远回了声好，再看看已经安静下来、不再来回窜动的马儿，便放下了心。
看看日头，时间也差不多了，她将红枣牵出马棚，俐落上马，骑着它进行每天必须的工作……巡视庄园。
经过她几年的辛勤劳作和经营，当初清冷的庄子如今已被整顿的生机勃勃，庄子四周原是一大片荒凉的土地，加以规划后，变成了绿意盎然的草原。
除了可以饲养一些牛羊之外，也对一刮风就尘土飞扬的环境改善了不少。她还命人在旁边挖了个池塘，供家畜喝水，又在里面养了不少的鱼。旁边还有几间工坊，一间专门制作农业用具，另外几间分别是纺织工坊、桑蚕工坊，干活的匠人都是她从附近村落聘请的手艺人。
这样庄园内所需的织布和染品都能得到供应，等成品制作出来，再交给绣娘绣上图案，就大功告成了。
再往前是几亩菜园子，里面都是适合在北方生长的蔬菜，伟坤和几个男仆已经把四周围上了结实的矮篱笆，避免家畜闯进来践踏；再来便是牧舒远最喜爱的马厩，她找了专门的马仆照顾马儿，毕竟这些小伙伴可是她几乎散尽所有家当换来的。
牧舒远骑着红枣出了庄子，奔往一眼看不到尽头的大草原，红枣似也感染了主子的好心情，立即放开蹄子撒欢狂奔起来。
牧舒远与红枣早就养成了默契，她伏低身子，贴近马背，尽量减少风的阻力，好让红枣能奔跑得更轻松、也更快速。
她带着红枣在大草原上风驰电掣，最后来到一处小溪旁，临近水源的青草总会长得格外茂盛鲜嫩，当红枣低头吃草时，她便在一旁躺着望天，两手枕在脑后，再翘起二郎腿，闻着周围清新的空气，还有鸟儿清脆的叫声，是在别的地方完全体会不到的祥和与宁静。
不过，纷乱的马蹄声打破了这份美好时光，牧舒远猛然睁开眼睛，快速坐起身。转头寻着声音望去，果然瞧见一人骑着一马朝她这里疾驰而来。
“牧主子！”来人离着还有段距离就开始高声呼喊。
“浩铭？”
牧舒远认出骑马奔来的人正是她的得力干将攸浩铭，此人也是个马痴，原在北方外公家里干过很多年马仆，两人也因此结识。她来到庄子后，一次出去买马，正巧遇见了他，浩铭自此以后便来追随她了。
不过他此刻不是应该在马庄帮她扩建马舍吗？怎么突然跑这来了？别是发生了什么事吧？她立即跑向前，而浩铭见到主子，立刻拉紧缰绳，马儿还未停稳，他便已利落地跳落在地。
“主子，不好了，咱们的马被一伙强盗劫走了！”
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