玉门关城头。
虞战的目光又落回了身旁眼眶依旧通红的张骁身上。
他的语气沉稳而迅速：
“张校尉。”
“末将在！”
张骁连忙挺直了身躯，嘶哑应道。
“我军的家眷、辎重尚在后方。”
“由韩猛将军率领后卫营护卫前行。”
他的目光扫过城头上层层叠叠的守军遗体，以及那些相互搀扶着、仅存的二十九名伤痕累累的守军，心中不由得一沉。
这玉门关，如今还能拿出什么来‘接待’呢？
但他的声音依旧不容置疑：
“他们抵达后，一切安置事宜便交由你全权负责。”
张骁顺着虞战的目光看去，自然也明白侯爷那一瞬的沉默意味着什么。
他用力地一抹脸，试图擦去血污与泪痕，挺起胸膛高声道：
“侯爷放心！末将便是拼了这条性命，也定会将诸位将军的家小安置妥当！”
他略一迟疑，继续道：
“关内粮仓虽不丰足，但尚存一些粟米与干肉，足够支撑数日。”
“只是这房舍多有损毁，恐怕要委屈夫人公子们，暂时在营帐中将就几日了。”
“非常时期，能有片瓦遮头，有口热食，便是幸事。”
虞战点了点头，对张骁的清醒认知表示满意，
“一切以稳妥为先。”
他话锋一转，问出了关键问题：
“从此处往敦煌，大军如何过这葫芦河？”
“回侯爷！”
张骁立刻答道：
“河上原有一座吊桥，但年久失修，已被番兵毁坏。”
“不过，关内库房中存有备用的浮桥组件！是往年为应对突发军情所备！”
“一个时辰，足够末将带人将其搭设完毕！”
“保准大军车马通行无阻！”
“好！”
虞战眼中精光一闪，
“立刻去办！”
“是！”
张骁抱拳领命，转身便快步冲下城去，嘶哑地吆喝着那些还能动弹的士兵，开始从仓库中搬运粗大的木头、缆绳和皮囊。
整个玉门关残存的一点生机，仿佛都被调动了起来。
虞战则利用这宝贵的一个时辰，下令全军就地休整！
喂马、进食、检查装备、处理伤口。
每一个士兵都知道，接下来将是一场更为艰苦的急行军，甚至可能是一场恶战！
气氛凝重而肃杀。
只有咀嚼干粮和战马喷响鼻的声音，夹杂着远处张骁等人搭建浮桥的号子声。
一个时辰，转瞬即过。
“报——！”
一名士兵飞奔而来：
“侯爷！浮桥已经搭设完毕！”
虞战猛地站起身。
夕阳已经西斜，将天边染成一片血色。
他翻身上马，来到河边。
只见一座由粗大原木和皮筏连接而成、虽然简陋却异常坚固的浮桥，已然横跨在葫芦河之上！
“全军听令！”
虞战拔出横刀，指向西方，声音穿透了黄昏的天空：
“目标——敦煌！出发！”
“轰隆隆隆——！”
数千骑兵，如同一股钢铁洪流，依次踏上浮桥，向着对岸汹涌而去！
马蹄声敲击着桥面，发出沉闷而急促的巨响，仿佛踏在每一个人的心头！
过了河，便是一望无际的戈壁滩。
敦煌，就在这一百一十里之外。
说远，不远，若是平日轻骑疾驰，大半日便可抵达。
说近，却也绝不近！
尤其是在这连夜奔袭、人困马乏之下！
夜色迅速笼罩了大地。
队伍点燃了火把，一条蜿蜒的火龙，在漆黑的戈壁上顽强地向前延伸。
寒风如刀，刮在脸上生疼。
疲惫如同潮水般，一阵阵袭来。
许多士兵已经开始在马背上打盹，全凭着一股意志在支撑。
战马的速度也明显慢了下来，喷出的白气在火光下清晰可见。
“快！再快一点！”
虞战不断地催促着。他的心早已飞到了敦煌。
慕容光说伏归还没动手，但这是三天前的消息了！
如今，敦煌到底怎样了？是在血战？还是已经……
他不敢再想下去，只能拼命地抽打着战马。
二更天，当时间悄然滑入此刻——远方的地平线上，终于出现了一点微弱的轮廓！
“敦煌！是敦煌！”
前方，斥候兴奋而疲惫的喊声传来！
“全军，停止前进！”虞战猛地举起了手臂！
“吁——！”
长长的队伍，如同一条耗尽力气的巨蟒，缓缓地停止了蠕动。
所有人都几乎瘫软在了马背上，大口大口地喘着粗气。
连续数个时辰的狂奔，已经耗尽了他们最后一丝体力。
夜色如墨。
敦煌城巍峨的轮廓在稀疏的星月微光下，如同一头匍匐的巨兽。
城下，火光闪烁，喊杀声震天！
无数吐谷浑士兵如同蚂蚁一般，正架着数十架云梯，疯狂地向城头攀爬！
城上的守军显然已经到了极限，滚木礌石稀疏，箭矢也显得零落，只能靠着血肉之躯，用长矛和战刀拼命地将敌人捅下城去！
形势岌岌可危！
“还好，总算赶上了，敦煌还没丢！”
虞战远远望见城头依然飘扬的隋军旗帜，心中暗暗松了口气。
但随即，一股更沉重的压力便压了上来。
“侯爷，”
身旁的苏定方喘着粗气，声音沙哑地说道，
“弟兄们连着赶了一百多里的路，人还能撑住，可这马已经到了极限了。”
“若是此刻强行冲阵，只怕跑不到阵前，就得趴窝一大半！”
“看来，这一仗，咱们只能下马步战了！”
他的话，道出了眼下最大的困境。
骑兵失去了马，战力便折损大半！
更何况是以疲惫之师，去冲击人数众多且士气正盛的攻城敌军！
虞战眉头紧锁，目光锐利地扫过战场。
他不再仅仅观察敌方布阵，更死死盯住了城头的战况——
只见在几处垛口，已有吐谷浑士兵的身影跃上城墙，正与守军短兵相接，进行着残酷的肉搏！
隋军的防线正像被投入巨石的冰面，开始出现致命的裂痕。
不能再等了！
一股滚烫的热血猛然冲上虞战的颅顶。
敦煌城，可能连半刻钟都撑不到了！
他猛地勒转马头，面向身后这支虽显疲惫，却依旧目光坚定的骑兵。
在无数道目光的注视下，虞战缓缓拔出了腰间的横刀，冰冷的刀锋在黯淡的星光下反射出决绝的寒芒。
“弟兄们！”
他的声音不大，却带着一种压过战场喧嚣的穿透力，清晰地传入每个人耳中。
“我知道你们很累！马也跑不动了！”
他毫不掩饰地指出困境，目光扫过一张张沾满尘土、带着血丝却依旧坚毅的脸庞，
“咱们昼夜兼程，拼了命地赶到这里，为了什么？”
他的声音陡然拔高，直指远处那火光冲天、厮杀正酣的城池：
“为了看着它被敌人踏碎吗？为了看着咱们的同袍，在咱们眼皮底下一个个战死吗？！”
“不！”
不等士兵回答，虞战斩钉截铁地吼道，手中的横刀猛地指向敦煌城方向，
“我们赶到这里，是为了救它！是为了把那些狗娘养的杂种，从我们的城墙上捅下去！”
他深吸一口气，目光如炬，仿佛要点燃每一个人心中的火焰：
“现在，已经有敌人爬上了城头！每多等一息，就多一个守城的兄弟倒下！敦煌，岌岌可危！”
他猛地将横刀高举过头顶，声嘶力竭地喝问：
“现在，我问你们——还有没有力气，随我虞战，冲过去，杀败他们，夺回城墙？！”
短暂的寂静。
随即，一股压抑到极致、然后猛然爆发的气势，从这支疲惫的军队中冲天而起！
“有！！！”
怒吼声汇聚成一股滚烫的铁流，所有士兵，无论是苏定方这样的将领，还是普通骑兵，都死死握紧了手中的兵器，眼中燃烧着决死一战的凶光。
疲惫似乎在这一刻被驱散了，只剩下胸中沸腾的战意和杀敌救城的急切！
“好！”
虞战胸腔震动，爆发出雷霆般的吼声，
“全军听令——下马！步战接敌！目标，城下敌军侧翼，给我凿穿他们！”
震天的怒吼声中，这支长途奔袭、人困马乏的骑兵，迅速下马列阵。
他们抛弃了无法冲锋的战马，却拾起了更加决绝的斗志。
刀枪如林，在微弱的火光下闪烁着死亡的寒光。
虞战一马当先，手持横刀，屹立于阵前。
他猛地挥刀前指，声音撕裂夜空：
“为了敦煌！出击！！！”
“轰——”
沉重的脚步踏碎了戈壁的砂石，三千隋军精锐，如同一柄淬火已久的利刃，带着一往无前的惨烈气势，向着攻城敌军的侧后翼，发起了沉默而致命的冲锋！
夜空中，敦煌的烽火，似乎因这支生力军的决死加入，而猛地亮了一瞬。
真正的血战，此刻才刚要进入最惨烈的阶段。
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