天还没亮透，铅灰色的雾裹着雪粒子，把官道罩得朦朦胧胧。唐宁被铁链锁在囚车栏杆上，手腕磨得发红，昨晚被兵痞踹过的肚子还在疼，一吸气就牵扯着肋骨发紧。怀里的烤红薯早就凉透了，硬得像块石头，他却舍不得扔，用破布裹着，贴在胸口——这是小石头最后给他的东西，是他和孤儿院唯一的念想。
囚车“咯吱咯吱”地往前晃，木轮碾过结了冰的车辙，溅起的雪沫子落在唐宁的裤腿上，很快就冻成了冰碴。他抬头看了看前面，络腮胡骑着匹瘦马走在最前头，马尾巴上沾着泥和雪，时不时甩一下，打在马肚子上。后面跟着五个兵痞，有两个扛着长矛，还有三个牵着绳子，绳子另一头拴着十几个跟他一样的“乱民”，有老有少，个个面黄肌瘦，身上的衣服破得遮不住身子。
“快点走！磨蹭什么！”一个矮胖的兵痞扬起鞭子，抽在一个老婆婆的背上。老婆婆踉跄了一下，怀里的布包掉在地上，里面滚出几个干硬的窝头。兵痞眼疾手快，一脚踩上去，窝头瞬间变成了碎渣。“老东西，还藏吃的？留着喂狗都嫌硬！”
老婆婆扑过去，想捡地上的碎渣，却被兵痞一脚踹在胸口，疼得蜷缩在地上，嘴里发出微弱的呻吟。唐宁攥紧了拳头，指甲嵌进肉里——他想起了张嬷嬷，想起了小石头，要是他们遇到这种事，该怎么办？
“小子，看什么看？”络腮胡回头，正好对上唐宁的眼神，咧嘴笑了笑，露出两颗发黄的牙，“再看，把你眼睛挖出来喂马！”
唐宁赶紧低下头，不敢再看。他知道，这些兵痞没有人性，跟他们硬碰硬，只会死得更惨。他想起张嬷嬷让他去苏州府找姓周的先生，心里暗暗发誓，一定要活下去，一定要走到苏州府。
走了大概一个时辰，雾渐渐散了，天边泛起一点鱼肚白。前面出现了一个小村子，村子里静悄悄的，没有一点声音，连狗叫都没有。络腮胡勒住马，皱了皱眉：“怎么回事？这村子怎么这么静？”
一个瘦高的兵痞凑过去，小声说：“头儿，会不会是有土匪？咱们还是绕着走吧。”
络腮胡想了想，摇了摇头：“绕路太远，咱们得赶在天黑前到下一个驿站。你们几个，跟我进去看看，其他人在外面等着。”
说完，络腮胡带着两个兵痞，提着刀走进了村子。唐宁盯着村子的方向，心里有种不好的预感。过了大概半个时辰，络腮胡他们出来了，脸色很难看，身上还沾着点血。
“头儿，怎么了？”矮胖的兵痞问。
络腮胡吐了口唾沫，骂道：“他娘的，这村子被屠了，男女老少都死光了，连刚出生的娃都没放过。看那样子，像是昨天晚上发生的事。”
所有人都愣住了，脸上露出恐惧的神色。唐宁的心脏“砰砰”直跳，他想起张嬷嬷说的李家村，难道这里也是被兵痞屠的？
“别愣着了！赶紧走！”络腮胡喝了一声，“说不定那些人还没走远，咱们得赶紧离开这里。”
队伍继续往前走，气氛变得更加压抑。没有人说话，只有囚车的“咯吱”声和马蹄声。唐宁看着路边的田地，地里的庄稼早就被踩烂了，只剩下光秃秃的土地，上面还沾着点血迹。
又走了大概两个时辰，前面出现了一条小河，河面上结了冰，冰面上有几个窟窿，像是被人砸开的。络腮胡勒住马，说：“停下来，休息一会儿，喝点水。”
兵痞们纷纷放下手里的东西，走到河边，用长矛砸开冰面，捧起水喝。唐宁也渴得厉害，他想伸手去够冰面，却被铁链锁住，够不着。旁边一个小姑娘，大概十岁左右，看他可怜，用手捧了点水，递到他嘴边：“大哥哥，你喝吧。”
唐宁感激地看了她一眼，喝了口冰水，冰水顺着喉咙往下流，冻得他直打哆嗦，却也稍微缓解了点口渴。小姑娘笑了笑，露出两颗小虎牙：“大哥哥，你要去哪里？”
“我要去苏州府，找一个姓周的先生。”唐宁说。
小姑娘点了点头：“我要去找我爹，我爹在京城当兵，我娘说，找到我爹，我们就能过上好日子了。”
唐宁看着小姑娘天真的笑脸，心里一阵发酸。他不知道，小姑娘能不能找到她爹，能不能过上好日子。这世道，兵荒马乱的，能活下去就已经很不容易了。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，越来越近。络腮胡脸色一变，赶紧喊道：“快！把东西收拾好，赶紧走！”
兵痞们慌慌张张地收拾东西，牵着“乱民”就要走。可已经来不及了，一群穿着黑色盔甲的士兵骑着马，从远处冲了过来，手里拿着刀，嘴里喊着：“站住！不许动！”
络腮胡脸色惨白，他知道，这些人是正规军，不是他们这些散兵游勇能对付的。他咬了咬牙，对身边的兵痞说：“兄弟们，跟他们拼了！”
说完，络腮胡提着刀，冲了上去。可他刚冲出去没几步，就被一支箭射中了胸口，倒在地上，再也没起来。其他兵痞见络腮胡死了，吓得魂飞魄散，纷纷扔下刀，跪地求饶：“大人饶命！大人饶命！”
黑色盔甲的士兵们围了上来，为首的是个脸上有刀疤的男人，眼神冷得像冰。他看了看地上的络腮胡，又看了看被锁住的“乱民”，皱了皱眉：“你们是什么人？为什么要抓这些老百姓？”
跪在地上的兵痞哆哆嗦嗦地说：“大人，我们是……我们是奉命抓乱民的，要把他们押去京城……”
“奉命？奉谁的命？”刀疤脸问。
兵痞们你看我，我看你，没人敢说话。刀疤脸冷笑一声，说：“不说？那就都杀了！”
兵痞们吓得赶紧说：“大人，是……是魏公公的命令！魏公公说，要抓些老百姓去京城当差……”
刀疤脸的脸色变得更加难看，他对身边的士兵说：“把这些兵痞都绑起来，带回军营审问。这些老百姓，都放了。”
士兵们立刻行动起来，把兵痞们绑了起来，又解开了“乱民”身上的铁链。唐宁揉了揉手腕，手腕上的伤口火辣辣地疼。他走到刀疤脸面前，抱了抱拳：“多谢大人救命之恩。”
刀疤脸看了他一眼，问：“你叫什么名字？要去哪里？”
“我叫唐宁，要去苏州府，找一个姓周的先生。”唐宁说。
刀疤脸点了点头，没再说话，转身对士兵们说：“咱们走！”
士兵们牵着绑好的兵痞，骑着马离开了。“乱民”们也纷纷散去，有的往回走，有的继续往前走。那个小姑娘拉着唐宁的衣角，说：“大哥哥，我跟你一起走好不好？我一个人害怕。”
唐宁看着小姑娘，心里有些犹豫。他自己都不知道能不能走到苏州府，带着小姑娘，只会更危险。可他又不忍心把小姑娘一个人丢下。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，又是一群士兵冲了过来，为首的是个穿着绯色官服的太监，手里拿着拂尘，脸上带着笑容：“各位乡亲，别着急走啊。魏公公说了，抓你们去京城当差，是给你们好日子过，你们怎么能走呢？”
唐宁的脸色一变，他知道，这个太监是魏忠贤的人。他赶紧拉着小姑娘，说：“快跑！”
可已经来不及了，士兵们已经围了上来，把他们团团围住。太监笑得更开心了：“跑什么呀？跟咱家回京城，保证你们有吃有喝，有衣穿。”
唐宁知道，不能跟这个太监走，跟他走，肯定没有好下场。他环顾四周，看见旁边有一片树林，心里一动，对小姑娘说：“等会儿我喊跑，你就往树林里跑，千万别回头！”
小姑娘点了点头，紧紧地抓住了唐宁的手。唐宁深吸一口气，突然大喊一声：“跑！”
说完，他推开小姑娘，朝着一个士兵冲了过去，用尽全身力气，把士兵推倒在地，抢过士兵手里的刀，对着其他士兵砍了过去。士兵们没想到唐宁会反抗，都愣了一下。唐宁趁机拉着小姑娘，往树林里跑。
太监气得大叫：“给咱家追！别让他们跑了！”
士兵们赶紧追了上去，唐宁拉着小姑娘，拼命地往树林里跑。树林里的树枝很密，划破了他们的衣服和皮肤，疼得他们直咧嘴，可他们不敢停下，生怕被士兵追上。
跑了大概半个时辰，他们终于甩掉了士兵。唐宁和小姑娘靠在一棵大树上，大口大口地喘着气。小姑娘的脸上挂满了泪水，说：“大哥哥，我好害怕。”
唐宁摸了摸她的头，说：“别怕，没事了，他们追不上我们了。”
他看了看天色，天已经快黑了，树林里越来越冷。他对小姑娘说：“咱们得找个地方躲起来，晚上在树林里太危险了。”
小姑娘点了点头，跟着唐宁在树林里找了起来。很快，他们找到了一个山洞，山洞不大，里面很干燥。唐宁捡了些树枝，生了堆火，火光照亮了山洞，也带来了一丝温暖。
小姑娘坐在火堆旁，烤着冻得发紫的手，说：“大哥哥，你真好。我叫丫丫，你以后就叫我丫丫吧。”
“好，丫丫。”唐宁笑了笑，从怀里掏出那个凉透的烤红薯，递给丫丫，“吃吧，垫垫肚子。”
丫丫接过烤红薯，咬了一口，说：“真甜。大哥哥，你也吃。”
唐宁摇了摇头：“我不饿，你吃吧。”
丫丫没再坚持，小口小口地吃着烤红薯。唐宁看着火堆，心里却一点都不平静。他知道，魏忠贤的人肯定不会善罢甘休，他们还会继续找他。而且，他现在连苏州府的方向都不知道，该怎么去找姓周的先生？
就在这时，山洞外面传来一阵脚步声，越来越近。唐宁的心一下子提到了嗓子眼，他赶紧吹灭了火，把丫丫护在身后，手里紧紧地握着抢来的刀。
脚步声停在了山洞门口，一个熟悉的声音传来：“唐宁，是我，陆峥。”
唐宁愣了一下，这个声音，是那个刀疤脸的声音。他慢慢站起身，走到山洞门口，看见陆峥站在门口，手里拿着个火把，身后还跟着两个士兵。
“陆大人？你怎么会在这里？”唐宁问。
陆峥笑了笑，说：“我知道魏忠贤的人不会善罢甘休，所以就跟了过来。你没事吧？”
“我没事，多谢陆大人关心。”唐宁说。
陆峥走进山洞，看了看丫丫，又看了看唐宁手里的刀，说：“你很勇敢。不过，魏忠贤的势力很大，你带着这个小姑娘，根本走不出这一带。跟我走吧，我能保护你们。”
唐宁犹豫了一下，他不知道陆峥是不是可信。可他现在走投无路，除了相信陆峥，别无选择。他看了看丫丫，丫丫点了点头，说：“大哥哥，我听你的。”
唐宁深吸一口气，对陆峥说：“好，我跟你走。”
陆峥点了点头，说：“那咱们赶紧走，魏忠贤的人可能很快就会追过来。”
唐宁牵着丫丫，跟着陆峥和士兵们，离开了山洞，消失在夜色里。他不知道，跟着陆峥，等待他的会是什么。但他知道，他必须活下去，必须找到姓周的先生，必须完成张嬷嬷的嘱托。怀里的烤红薯虽然已经吃完了，但小石头的笑脸，张嬷嬷的叮嘱，却一直留在他的心里，支撑着他，在这乱世里，继续往前走。
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