同盟最高警戒令发布后，整个坠星海的气氛陡然变得紧张而有序。各大成员势力纷纷加强了自身星域的防护，增派巡逻，严查往来。联合巡查队由星枢阁、天工坊、百草谷及各家精锐混编而成，开始在重点航道和疑似异常区域进行高频率的交叉巡逻。
专案调查组则由璇玑真人亲自挂帅，墨丘、青禾仙子辅助，抽调了同盟内最擅长追踪、审讯、情报分析的精英，对青岚宗、锻星谷、听潮轩等所有已知案件进行并案侦查，试图找出其中的关联和幕后黑手的蛛丝马迹。
然而，调查从一开始就遇到了无形的阻力。
首先是线索的断裂。无论是青岚宗基地的离奇蒸发，还是漂泊集市商人的消失，现场都干净得令人发指，没有留下任何指向性的证据，仿佛作案者精通某种抹除一切痕迹的秘法。锻星谷商队被劫现场倒是有战斗痕迹，但残留的能量波动经过分析，属于几种较为常见、难以追溯源头的阴邪功法，显然是经过伪装。
其次，是情报的泄露。调查组刚刚锁定几个可能与材料运输或人口贩卖有关的灰色星球黑市，准备进行突击检查时，目标却仿佛提前得到了风声，要么人去楼空，要么变得干干净净，查不出任何问题。一次两次或许是巧合，但接连三次扑空，让调查组内部弥漫起一股压抑的气氛。
“我们中间……可能有鬼。”一次内部会议后，墨丘脸色阴沉地说道。他带来的天工坊最新型“溯源阵盘”在其中一个扑空的黑市角落里，检测到了极其微弱的、与调查组内部某件制式通讯符波动频率高度吻合的残留信号。虽然信号微弱到几乎无法作为证据，但指向性太明显了。
璇玑真人面沉如水。同盟初立，鱼龙混杂，有内奸潜伏并不意外。但在这个节骨眼上，内奸的存在会严重干扰调查，甚至可能导致更致命的计划泄露。
“查！但必须秘密进行，不能打草惊蛇，更不能让同盟内部人心惶惶。”璇玑真人下达了密令。她亲自挑选了绝对可靠的几名心腹，加上林凡暗中动用星核之眼进行宏观监控（虽然无法精确到个人，但可以观察大范围的能量流动和异常联系），开始了内部的清洗。
与此同时，林凡并没有完全沉浸在内部排查中。他深知，对付潜伏的毒蛇，除了找出它，更要摧毁它栖身的巢穴和为之提供食物的源头。
他再次将目光投向了“乱磁星带”。上次虽然摧毁了尸魂殿的一处临时据点，但那里环境复杂，磁力混乱，是绝佳的藏身之所。尸魂殿很可能还有其他窝点，甚至可能是重要的中转站或材料储存点。
这一次，他没有大张旗鼓。在向璇玑真人报备后，林凡只带了阿土一人，两人改换容貌，伪装成在乱磁星带边缘讨生活的“拾荒客”，乘坐一艘破旧的小型星舟，悄无声息地再次潜入这片磁力迷宫。
他们的目标很明确：寻找上次那个被摧毁的临时据点附近，可能存在的其他空间异常点，并监视是否有可疑人物或运输工具出入。
乱磁星带的环境依旧恶劣。小型星舟的护盾在磁力射线和空间碎片的侵袭下摇摇欲坠，需要林凡不时出手稳固。阿土则负责操控星舟和记录沿途的磁场数据，试图找出规律。
两人如同耐心的猎人，在破碎的星骸和磁力云团间缓慢穿行，避开那些能量狂暴的区域。林凡时而闭目感应，通过星核之眼对空间波动的敏锐感知，搜寻着那些不自然的、人工干预留下的细微褶皱。
功夫不负有心人。在乱磁星带深处，一片由巨大金属星骸构成的“峡谷”地带，林凡捕捉到了一丝极其隐晦的、规律性的空间波动。这种波动非常轻微，且被混乱的磁场掩盖，若非有星核之眼，寻常炼虚修士都难以察觉。
波动来自“峡谷”底部，一处被阴影笼罩的凹陷区域。
林凡示意阿土将星舟悬停在一块巨大的星骸背面，两人收敛气息，悄悄潜行靠近。
靠近凹陷区域，景象逐渐清晰。那里看似天然形成，但凹陷的岩壁上，有几处不自然的平滑切面，上面残留着微弱的阵法符文痕迹，虽然已经失效或故意抹去大半，但仍逃不过林凡的眼睛。更重要的是，凹陷底部的地面上，散落着一些非常新鲜的、非此地自然产生的金属碎屑和能量晶石残渣，其中一些碎屑的质地，与锻星谷被劫的星辰铁母有相似之处！
“这里近期有过频繁的活动，很可能是物资转运点。”林凡传音给阿土。
两人正欲进一步查探，林凡突然心生警兆，一把拉住阿土，瞬间隐匿到旁边一道狭窄的石缝中，同时催动太初星火，将两人气息完全掩盖。
片刻后，凹陷区域上方的空间微微扭曲，一道仅容一人通过的、极不稳定的灰黑色空间裂缝缓缓张开。三个身影从中鱼贯而出。
为首者，赫然是一名身着星枢阁执事服饰的中年修士！其修为在化神中期，面容普通，但眼神闪烁，带着一丝不易察觉的阴鸷。他身后两人，则是典型的尸魂殿幽影卫打扮，气息阴冷。
只见那星枢阁执事熟练地走到凹陷岩壁某处，手掐法诀，打出一道特定的星光。岩壁上顿时浮现出一个隐藏的储物空间入口，里面堆积着不少箱子，隐约可见星辰铁母、梦魂晶等物的光泽。两名幽影卫迅速上前，开始清点并往自身的储物法器里装运。
“霍明执事……果然是他！”阿土眼中几乎要喷出火来，传音中充满了难以置信和愤怒。霍明在星枢阁资历不浅，为人看似勤恳低调，负责部分物资调配和外部联络，谁能想到他竟然是内奸！
林凡眼神冰冷。看来内鬼不止一个，而且已经渗透到了星枢阁的中层。霍明利用职务之便，不仅向外传递情报，恐怕还参与了物资的暗中转移。
他按捺住立刻出手的冲动，继续隐匿观察。现在动手，只能抓到一个霍明和两个小喽啰，背后的线可能就断了。他要放长线，钓大鱼。
只见霍明一边监督搬运，一边低声与一名幽影卫交谈：“……‘冥河之引’已经到手，‘引魂铃’的仿制品也完成了七成……尊者很满意……下次‘星潮’之日，老地方，接引‘摆渡人’的使者……务必确保‘祭品’的纯净……”
断断续续的对话，信息量却巨大！“冥河之引”？“引魂铃”仿制品？“摆渡人”的使者？还有“祭品”？
林凡心中念头飞转。对方似乎在积极准备与“冥河摆渡人”接触！而且需要纯净的“祭品”？
很快，物资搬运完毕。霍明再次打开储物空间，幽影卫将东西放入。然后霍明关闭入口，抹去痕迹。三人通过空间裂缝迅速离开。
裂缝闭合，凹陷区域恢复了死寂，仿佛什么都没发生过。
林凡和阿土从藏身处出来，面色凝重。
“镇守使，我们跟上去？”阿土急切地问。
“不，他们通过空间裂缝离开，轨迹难寻。强行追踪可能打草惊蛇。”林凡摇头，“霍明提到了‘星潮之日’和‘老地方’，这可能是他们下一次接头的时机和地点。我们必须先回去，将此事密报璇玑阁主，并立刻对霍明进行严密而不动声色的监控，同时调查‘星潮之日’和可能作为‘老地方’的所有地点。”
“那‘冥河之引’和‘祭品’……”
“‘冥河之引’很可能是接触冥河摆渡人的信物或媒介。至于‘祭品’……”林凡眼中寒光一闪，“恐怕指的是活人，而且是神魂纯净、符合某种特定条件的活人。听潮轩失踪的弟子，很可能就是目标之一。我们必须加快营救步伐，同时破坏他们获取‘祭品’的渠道。”
内鬼浮出水面，虽然只是冰山一角，但总算撕开了一道口子。而敌人与“冥河摆渡人”的接触，更是将事态推向了一个新的、更加诡谲的方向。
暗战，已从外部对抗，蔓延到了同盟内部。信任与猜疑的种子，开始在部分人心中悄然滋生。但林凡知道，越是这种时候，越需要冷静和铁腕。
清理门户，刻不容缓。而更大的风暴，正在“星潮之日”和“冥河摆渡”的传说背后，悄然酝酿。
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