“注视”并非视觉，而是一种直接作用于存在根基的、冰冷的“确认”。如同无形的砝码落在天平上，林烬和苏晚晴瞬间感觉到自身的存在感被强行“压低”了一截——不是力量衰弱，而是仿佛他们存在的“意义”和“确定性”被某种更高层次的东西所质疑、所排斥。
舱室内的空气（如果存在的话）骤然变得粘稠，光线也似乎黯淡下去，并非能量被吸收，而是光所代表的“传播”与“显现”的规则本身受到了抑制。那些早已冰冷的灰烬守望者遗体，表面的尘埃开始无风自动，缓缓悬浮，然后……如同风化般，极其缓慢地开始“剥落”，分解成更细微的、失去所有结构信息的粒子。
“‘黯潮’……它来了……”苏晚晴的声音带着难以抑制的颤栗，净化之力应激般全力绽放，在她和林烬周围形成一圈纯净的、试图“锚定”自身存在的光晕。然而，这一次，净化之力似乎遇到了前所未有的阻力。那种侵蚀并非来自外部的能量污染或逻辑病毒，而更像是周围的空间和规则本身，正在被某种概念性的“否定”与“腐朽”所浸染。净化之力驱逐“错误”，但此刻，“错误”似乎成了环境本身的基础逻辑。
林烬胸口的“方舟”传来一阵近乎悲鸣的剧烈震颤，其表面的裂纹甚至因此扩大了一丝。意识深处那个危险的信息包，则在“注视”降临的瞬间，如同被投入石子的水面，激起了前所未有的混乱涟漪！那些关于银色海洋、巨网、阴影和伤口的破碎画面不受控制地疯狂涌现，携带着更加庞大、更加难以承受的信息冲击，狠狠撞击着林烬的意识壁垒！
“呃！”林烬闷哼一声，抱住头颅，感觉自己的思维如同被投入搅拌机的玻璃，正在被无数矛盾的画面和信息碎片切割、碾磨。更可怕的是，在那信息包的深处，似乎有什么东西，被外界的“注视”所“唤醒”了——那是一种冰冷、粘稠、充满了无尽恶意的“饥渴”，与外界降临的“注视”遥相呼应，仿佛是同源的黑暗在彼此召唤！
“林烬！撑住！”苏晚晴见状，立刻分出一半的净化之力，强行切入林烬的意识层面，试图稳定那暴走的信息包。然而，她的净化之力刚刚接触信息包的边缘，就被一股更加深沉、更加古老的“腐朽”气息反向侵蚀！那气息并非攻击，更像是一种“同化”的邀请，试图将她的净化之力也拖入那无尽的、否定一切的黑暗深渊！
“不行……它的层次太高了……”苏晚晴脸色煞白，净化之光在对抗中迅速黯淡。
就在这时，那股降临的“注视”，终于从虚无的概念层面，显化出了具体的“形态”。
舱室中央的地面，那片由琉璃态物质构成的平整地面，开始无声地“融化”。不是物理熔化，而是规则的“解构”。融化的中心，一团无法用任何颜色准确描述的、仿佛是所有负面色彩混合后沉淀出的“污浊”，缓缓上浮。它没有固定的形状，边缘不断蠕动、变化，时而拉长成触须，时而坍缩成眼球般的孔洞。其内部，隐约可见无数细微的、如同灰烬般飘荡的符号，那些符号扭曲、破碎，散发着令人灵魂冻结的“终结”与“无意义”气息。
“腐朽低语者……”一个冰冷、干涩、仿佛由无数逝者最后叹息糅合而成的“声音”，直接在两人意识最深处响起，不是语言，而是概念的直接传递，“……星锻的余烬……纯净的微光……有趣的矛盾聚合体……”
它的“注意力”似乎同时落在了林烬的“方舟”信息包和苏晚晴的净化之力上，带着一种研究者审视稀有标本般的、非人的好奇与……贪婪。
“留下……你们的‘矛盾’……成为‘终末之网’的……新的丝线……”那“声音”继续低语，伴随着低语，舱室的墙壁、地面、天花板，开始以那团“污浊”为中心，大面积地“腐朽”、剥落！不仅是物质，连构成这片空间的规则结构都在迅速失去“活性”，变得脆弱、易碎，仿佛随时会彻底化为虚无的尘埃！
这是概念的抹杀！是“存在”本身被“无”所侵蚀！
“不能让它继续！”林烬强忍着意识撕裂般的痛楚，将全部意志压向暴走的信息包深处。他不再试图“控制”或“理解”，而是用一种近乎自毁的决绝，去“拥抱”那信息包中最混乱、最根源的部分——那些关于“规则伤口”、“断裂”、“否定”的碎片！
既然“黯潮”的本质是概念性的侵蚀与腐朽，那么，来自“初始熔炉”断裂处的、同样代表宇宙级创伤与规则否定的信息，或许能与之对抗，甚至……以其为食？
“晚晴！把你的净化之力，给我！不是驱逐，是‘淬炼’！把我意识里这些‘混乱’和‘否定’，当作‘燃料’和‘原材料’！”林烬嘶吼道，主动向苏晚晴的净化之力开放了自己意识最深处的通道。
苏晚晴瞬间明白了他的意图——他要以自身意识为熔炉，以“初始熔炉”的创伤信息为原料，以她的净化之力为火焰与模具，强行“锻造”出能对抗概念侵蚀的武器！
这无异于引火烧身！稍有不慎，林烬的意识就会被信息洪流彻底冲垮，或者被净化的火焰烧成灰烬！
但看着周围迅速腐朽崩坏的空间，感受着那“腐朽低语者”愈发清晰的吞噬欲望，苏晚晴知道，这是唯一可能绝境求生的方法！
“好！”她眼中闪过决绝的泪光，不再有丝毫保留，将自身所有净化之力，连同刚刚从“蜂巢-17”数据库中获得的、关于“灰烬守望者”如何利用极端环境“淬炼”物质与能量的模糊感悟，一同化作最精纯、最炽热、也最“锋利”的秩序之火，沿着林烬开放的通道，狠狠灌入他意识深处那团狂暴的信息风暴中心！
“呃啊啊啊——！！！”
难以想象的剧痛瞬间席卷了林烬的每一个意识单元！他感觉自己的“存在”正在被两股极端的力量从内部撕扯、锻打！一边是“初始熔炉”创伤信息带来的、宇宙级别的混乱、否定与痛苦洪流；另一边是苏晚晴倾尽所有、带着守护意志与文明淬炼智慧的极致净化之火！
两种力量在他的意识核心激烈碰撞、交融、湮灭、又再生！每一次碰撞都像是有无数个宇宙在他脑中诞生又毁灭！他的灵质躯壳在现实中剧烈颤抖，胸口“方舟”的裂纹疯狂蔓延，体表不断有淡金色的光点混合着银灰色的碎屑迸射出来，那是存在框架即将彻底崩溃的征兆！
然而，就在这极致的痛苦与毁灭的边缘，奇迹般的“锻造”开始了。
那团狂暴的信息风暴中心，在净化之火的灼烧与引导下，开始发生难以理解的嬗变。代表“规则伤口”的碎片被“锻打”得更加“锐利”；代表“断裂”的概念被“淬炼”得更加“纯粹”；甚至那些来自“终末之网”阴影的恐怖气息，也在净化之火的焚烧下，被剥离了部分混乱与恶意，留下了某种冰冷、绝对、代表“终极逻辑否定”的“锋刃”特性……
最终，在意识层面仿佛经历了亿万年的漫长折磨后，一柄“概念”的雏形，在林烬的意识核心中，被强行“锻打”了出来！
它无形无质，没有实体，却凝聚了“创伤的锐利”、“断裂的决绝”、“否定的冰冷”以及“净化的秩序”这四种极端矛盾又危险的概念特质！它像是一道存在于意念中的、随时可能自我崩解的“裂痕”，又像是一把能够斩断“存在意义”与“逻辑根基”的、虚无的“刀”。
林烬猛地睁开眼睛！他的瞳孔深处，此刻仿佛有破碎的星河与冰冷的裂痕在旋转！他抬起颤抖的右手，对着舱室中央那团不断扩散腐朽的“污浊”，虚虚一握，然后，向下……一斩！
没有光芒，没有能量激荡，甚至没有空间的波动。
只有一种“概念”被“执行”的、绝对的“寂静”。
那团“腐朽低语者”显化的“污浊”，以及它周围大片正在腐朽崩坏的空间，如同被橡皮擦从画布上抹去的笔迹，悄无声息地……消失了。
不是被摧毁，不是被净化，而是其“存在”本身所依赖的“腐朽”与“否定”概念，被另一把更锐利、更根源的“概念之刃”，从规则层面……“斩断”了根基。
“腐朽低语者”残留的最后一丝意念，在消散前，传递出难以置信的惊愕与……一丝仿佛发现宝藏般的狂热：
“‘概念锻打’……你竟然……触及了……‘源初技艺’的……边缘……”
“……钥匙……你会成为……最好的……钥匙……”
低语消散，舱室内重归平静。但原本平整的地面中央，留下了一个边缘极其光滑、仿佛空间本身被整齐切掉一块的、绝对黑暗的“空洞”。空洞周围，腐朽的进程停止了，但空间的规则结构也变得异常脆弱、混乱，仿佛随时会彻底塌陷。
林烬“斩”出那一击后，如同被抽空了所有力量，身体一晃，直接瘫倒在地，意识陷入深沉的黑暗，只有胸口那枚布满裂纹的“方舟”还在极其微弱地脉动。他手中那刚刚凝聚的“概念之刃”雏形也随之溃散，只留下意识深处一阵仿佛被掏空、又仿佛多了某种不可名状“烙印”的虚脱感。
苏晚晴也是筋疲力尽，净化之力几乎耗尽，她跪倒在林烬身边，用最后的力量检查他的状态。伤势极其严重，存在框架濒临崩溃，意识更是陷入了深度沉寂……但他还活着，而且，他刚才做到了某种近乎神迹的事情。
她抬头看向那个黑暗的“空洞”，又看了看周围依旧脆弱混乱的空间规则。这里不能再待下去了。
必须立刻离开！
苏晚晴强撑着，背起昏迷的林烬，目光扫过舱室。来时的那条维护通道已经部分坍塌，被腐朽力量侵蚀过。她的目光最终落在“蜂巢-17”机箱原本所在的位置后面，那里有一扇之前被机箱挡住的、极其隐蔽的、带有“灰烬守望者”撤离标识的应急气闸门。
也许……那里有出路？
她用最后一点净化之力，艰难地激活了气闸门的手动开关。门缓缓滑开，后面是一条更加黑暗、不知通往何处的狭窄管道。
没有选择。
苏晚晴背着林烬，决然地踏入了管道。在她身后，气闸门缓缓关闭，将那个布满死亡、腐朽与新生的舱室，以及其中那个危险的黑暗“空洞”，彻底隔绝。
而在管道更深处的黑暗中，一点微弱的、稳定闪烁的绿色指引灯光，隐约亮起。
指引灯光的尽头，是一艘静静停泊在废墟隐秘船坞中的、布满尘埃与时光痕迹的、小型逃生飞船。
飞船的舱门上，一个由三个嵌套圆环构成的、散发着微弱蓝光的徽记，在尘埃下，无声地昭示着其曾经的身份——
灰烬守望者。
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