选择，如同掷入命运之河的巨石，涟漪一旦扩散，便再无收回的可能。
“初始熔炉”的坐标区间如同一片被墨渍浸染的星图，晦暗、模糊，却在意识中散发着令人心悸的引力。林烬盘膝坐在冰冷的银色平台上，意识沉入体内，艰难地引导着“锻炉之心”传输来的区域规则数据包。那些数据冰冷而混乱，如同从远古风暴中截取的碎片：狂暴的能量潮汐读数，无法解析的规则褶皱，扭曲的时空曲率，以及……如同背景噪音般持续存在的、低沉的、仿佛来自宇宙本身痛苦呻吟的规则回响。更令人不安的是，数据包中标注了多处近期频繁出现的、与“归墟”同源但表现形式略有不同的规则“空洞”与“侵蚀”痕迹，它们如同这片区域皮肤上的溃烂创口，不断渗出混沌的“脓血”。
这不是一个适合生命踏足的地方。甚至可能，根本就不是为“生命”准备的地方。
“导航路径……大致可以构建。”林烬睁开眼睛，声音低沉。星锻能量在他指尖流淌，勾勒出一幅极其复杂的、由多重折跃节点和规避区域构成的虚拟航线图，“但每个节点的稳定性都无法保证，而且……我们可能需要穿越至少两处标注为‘高侵蚀风险’的规则空洞边缘。以我们现在的状态……”他没有说下去，但意思很明显——九死一生。
苏晚晴站在他身边，凝视着那幅危机四伏的航线图，净化之力在她周身静静流淌，比以往更加内敛，却多了一种沉静的、仿佛能抚平一切褶皱的韵律。“没有安全的道路，”她轻声道，“但我们有新获得的力量，和对规则更深的理解。而且……”她看向林烬，“‘锻炉之心’选择了你，或许……它本身就蕴含着某种能在这片区域生存或导航的‘印记’。”
她的话提醒了林烬。他再次将意识沉入与“锻炉之心”的连接深处。这一次，他不再试图解读那些浩瀚的知识碎片，而是专注于感受这颗远古晶体本身的“存在状态”。它安静地蛰伏在他的规则框架内，如同第二颗心脏，缓慢、沉重地搏动着，每一次搏动都释放出精纯的星锻能量，同时也散发出一种独特的……“频率”或“场”。
林烬尝试捕捉这种频率。它不同于寻常的能量波动，更像是一种与某种更宏大、更古老的规则结构产生“共鸣”的“密码”。当他将心神完全沉浸于此时，一种模糊的“方向感”油然而生，并非视觉上的方位，而是规则层面的“牵引”——仿佛在无尽混乱的“熔炉”区域深处，有一个与“锻炉之心”同源、或者至少能产生强烈共鸣的“源头”，正在发出无声的呼唤。这感觉，与银色观察者提供的坐标区间，在方向上存在惊人的一致性，却更加……精确，也更加……迫切。
“‘锻炉之心’本身……就是指向‘初始熔炉’的罗盘？”林烬心中一动。如果真是这样，那么他们或许不需要完全依赖那危机四伏的外部路径，而是可以尝试一种更直接、但也可能更危险的方式——以“锻炉之心”为引，进行一种类似“共鸣牵引”的规则移动！
他将这个想法告诉了苏晚晴。苏晚晴沉吟片刻，净化之力开始模拟“锻炉之心”散发的那种独特频率。果然，她的净化之力也产生了微弱的共鸣感，虽然远不如林烬强烈，却证明这种频率确实可以感知和模拟。
“或许可行，”苏晚晴分析道，“但风险极大。这种共鸣牵引，相当于将我们的存在框架，短暂地‘嫁接’到‘锻炉之心’与‘初始熔炉’之间的规则连接上。一旦连接不稳定，或者‘熔炉’那一端的规则环境超出我们的承受极限，我们可能会被直接撕碎，或者……被‘同化’进某种我们无法理解的规则结构里。”
“留在这里，或者走其他路，同样危险，而且可能错过最关键的信息和时间。”林烬目光坚定，“既然‘锻炉之心’给出了指引，而我们也接受了这条最危险的路，那么……就用最直接的方式走过去。”
决心已定。两人不再犹豫，开始进行最后的准备。
苏晚晴将剩余的净化之力全力运转，不再外放，而是极度内敛，如同最精密的仪器，调整着自身存在框架的每一个细节，使其达到最稳定、最“纯净”的状态，以应对可能出现的规则冲击。同时，她分出一部分心神，在林烬周围构筑起一层极其纤薄、却蕴含着最高净化等级的能量膜——这层膜不是为了防御攻击，而是为了在林烬进行共鸣牵引时，最大限度地隔离外部混乱规则对他意识可能造成的直接污染。
林烬则盘膝坐下，将全部意识集中在胸口的“锻炉之心”上。他不再尝试控制它，而是彻底“放开”，让自己的意识与“锻炉之心”的共鸣频率同步，如同水滴融入溪流，顺着那股冥冥中的牵引力，朝着黑暗深处那未知的源头“延伸”而去。
这个过程异常艰难。放开自我意识防护，意味着他将自己最脆弱的部分，暴露在了“锻炉之心”那浩瀚、古老、且带着强烈“锻打”意志的规则洪流面前。无数不属于他的记忆碎片、情感烙印、规则感悟，如同锋利的碎片，不断冲刷、切割着他的自我认知。他必须死死守住“我是林烬”这一核心意念，才能在洪流中保持不迷失。
同时，他也清晰地感觉到了那股来自“初始熔炉”方向的牵引力。那并非温和的召唤，而是一种强大的、近乎蛮横的“吸力”，仿佛那里存在着一个规则的“黑洞”或“奇点”，所有与“星锻”同源的存在都会被其吸引。随着他的意识延伸，周围的环境在感知中也开始变得光怪陆离。
原本黑暗的虚空，逐渐被一种暗红色的、如同熔炉内部映照出的光芒所取代。但这光芒并非温暖，而是带着一种压抑的炽热和……沉重的“质感”。空间的规则结构变得异常“稠密”且“活跃”，仿佛每一个普朗克尺度内都充满了疯狂振动的规则“弦”。远处，开始出现巨大而扭曲的阴影——那并非实体物质，而是高度凝聚的规则乱流形成的“涡旋”或“结晶”。有些阴影呈现出尖锐的几何形态，有些则如同活物般蠕动、分裂。更远处，隐约可见一些更加庞大的、无法形容的“结构”轮廓，它们沉默地矗立在暗红光芒的深处，散发着令人灵魂颤栗的古老与威严气息。
这里就是“初始熔炉”区域的外围？仅仅是外围，其规则环境的严酷和扭曲程度，就已经远超他们之前经历过的任何地方！林烬甚至能感觉到，自己延伸出的意识“触须”，正在被周围过于“稠密”和“活跃”的规则不断摩擦、挤压，传来阵阵灼痛和滞涩感。
“不能停下……”林烬咬牙坚持，将“锻炉之心”的共鸣催发到极致，对抗着外部的阻力，继续向牵引力的源头深入。
随着深入，周围的景象越发诡异。他开始“看到”一些漂浮在规则乱流中的、巨大的、残缺的“残骸”。那些残骸的材质非金非石，闪烁着暗沉的光泽，表面布满了复杂的、仿佛天然形成又似人工雕刻的纹路，其中一些纹路竟与“锻炉之心”内部的法则结构有几分相似！这些残骸大小不一，形态各异，有的像断裂的巨柱，有的像扭曲的轮盘，还有的如同某种庞大机械被撕碎的部件。它们静静地悬浮着，有些还在缓缓自转，表面偶尔会闪过一丝微弱的、暗金色的能量弧光，仿佛还在执行着亿万年前未完成的指令。
这里……曾经是一个“场所”？一个进行着某种宏大“锻造”或“实验”的地方？这些残骸，是失败的作品，还是被遗弃的工具？
疑问刚刚升起，一股更加清晰、也更加混乱的“回响”，如同潮水般涌来！
这一次，不再是单纯的痛苦呻吟或规则噪音。林烬的“意识”捕捉到了模糊的“画面”和“声音”碎片：
……无边无际的暗红“熔炉”之火在燃烧……
……无数巨大的、非人形的身影（轮廓模糊，散发着与“锻炉之心”同源但更加古老磅礴的气息）在虚空中劳作，它们的手臂挥动间，星辰被牵引，规则被塑形……
……宏伟的、无法用语言形容的“结构”在“熔炉”中被一点点“锻造”出来，那结构复杂到超越了三维的认知，散发着令宇宙战栗的秩序之美……
……然后，是突如其来的“断裂”！暗红的火焰变得狂乱，宏伟的结构崩塌，非人的身影在规则的暴走中消散、湮灭……
……最后，是死寂。只剩下破碎的残骸，永不熄灭的暗红余烬，以及……回荡在规则层面的、永恒的悲鸣与……一丝被“扭曲”的、冰冷而饥渴的“意志”残留？
那冰冷的意志残留……林烬在其中，感受到了与“织网者”同源、但却更加原始、更加纯粹的“逻辑同化”气息！它并非来自外部入侵，更像是……从这“初始熔炉”本身、从那次灾难性的“断裂”中，诞生或泄露出来的某种……“副产品”或“病变”？
“终末之网”的阴影……其根源，难道就在这里？在这宇宙最古老的“锻造”之地？
这个可怕的猜想让林烬心神剧震，意识延伸出现了刹那的波动！
就是这刹那的波动，仿佛触动了这片沉寂区域某个敏感的“神经”！
前方，一处原本相对平静的规则涡旋突然剧烈扰动，暗红色的光芒疯狂汇聚，形成了一个急速旋转的、如同眼睛般的空洞！空洞深处，一股冰冷、粘稠、带着强烈“分析”与“捕食”欲望的意志，如同苏醒的毒蛇，瞬间锁定了林烬这缕外来的意识！
是那种“病变”的意志残留！它被惊动了！
林烬立刻想收回意识，但已经晚了！那冰冷的意志如同附骨之疽，顺着他的意识连接，以惊人的速度反向侵蚀而来！它所过之处，林烬的意识“触须”迅速变得冰冷、僵硬，开始浮现出细密的、苍白的网络状纹路——这是“织网者”污染的标志，但更加原始、更加致命！
“断！”林烬心中厉喝，毫不犹豫地主动切断了那部分被侵蚀的意识连接！剧烈的、如同灵魂被撕裂的痛楚传来，让他闷哼一声，现实中的身体也猛地一颤，嘴角溢出一缕淡金色的光点。
几乎在同时，苏晚晴构筑在他周围的净化能量膜瞬间反应，爆发出强烈的白光，将那试图顺着断口继续侵入的冰冷意志死死拦住、净化！
危机暂时解除，但林烬也付出了代价。他损失了一部分意识，精神受创，与“锻炉之心”的共鸣连接也出现了不稳。更重要的是，刚才的遭遇证实了最糟糕的猜想——“初始熔炉”区域，不仅环境极端危险，更潜伏着“终末之网”阴影的古老源头！他们即将踏入的，可能是一个孕育了宇宙最大噩梦的……“病灶”！
然而，就在林烬因为受创和震惊而意识模糊，苏晚晴全力维持净化屏障，两人都陷入短暂被动的瞬间——
那道始终若隐若现、冰冷非人的“银痕”，毫无征兆地，在距离他们银色平台不远处的虚空中，骤然显现！
这一次，它不再是隐形的痕迹，而是凝聚成了一个清晰的、由流动银灰色规则构成的、与之前“观察者单元”形态相似但更加简约的“轮廓”。这轮廓没有靠近，只是静静地悬浮着，那对几何之眼平静地“注视”着受创的林烬和警惕的苏晚晴，以及他们前方那片暗红涌动、危机四伏的“熔炉”区域。
一段简洁到极致、不含任何情绪的信息流，同步传入两人意识：
“观测到‘原始同化意志’活跃反应。确认‘初始熔炉’区域与‘终末之网’源头存在高度关联。数据价值：极高。”
“基于‘次级接触协议’延伸条款，现提供一次‘规则稳定锚点’临时支援，协助你们脱离当前锁定状态，并稳固进入路径。”
“此支援为单向能量及规则结构注入，不包含意识连接，无控制权限。接受或拒绝？”
银色的轮廓静静等待着。几何之眼中，冰冷的数据流无声闪烁。
它又一次在最关键、最危险的时刻出现，提供了看似“及时”的帮助。但这一次，它的目标更加明确——它要亲眼见证，甚至可能“引导”他们，踏入那孕育了宇宙噩梦的“病灶”最深处。
是接受这不知是救赎还是更深度捆绑的“帮助”，还是依靠自身力量，在这被惊醒的“原始同化意志”虎视眈眈下，强行闯入或撤离？
林烬抹去嘴角的金色光点，与苏晚晴对视一眼。两人都从对方眼中看到了无比的凝重，以及……一丝被命运洪流推着走向未知彼岸的决绝。
他们已经没有退路了。
“接受。”林烬嘶哑的声音，在寂静的虚空中响起。
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