弥林金字塔的议事厅再次被凝重的气氛笼罩。与会的核心成员脸上都带着深思熟虑的表情，显然，铁群岛使者带来的消息和提议，彻底搅动了刚刚平静下来的战略棋盘。雅拉·葛雷乔伊和她麾下几名精悍的铁民船长站在厅中，如同几尊带着海风咸腥气息的石像，与周围华丽而古老的吉斯风格装饰格格不入。
丹妮莉丝·坦格利安 端坐于王座之上，目光平静地注视着雅拉，率先打破了沉默：“雅拉·葛雷乔伊，你说你带来的是交易，而非祈求。我欣赏你的直率。现在，告诉我，你和你的战士们，能为我的事业带来什么？又希望从我这里得到什么？”
雅拉上前一步，她的声音洪亮，带着海浪拍击礁石般的力度：“坦格利安陛下！我们带来的是铁舰队最精锐的长船和维斯特洛最优秀的水手！在海上，没有人是铁民的对手。我们可以为您扫平狭海，确保您的军队安全登陆，并切断任何敌人来自海上的支援。我们还能为您提供铁群岛这个进攻维斯特洛最前沿、永不陷落的堡垒！”
她顿了顿，眼神变得锐利，提出了核心条件：“而我们要的，是事成之后，您以七国统治者的身份，支持我雅拉·葛雷乔伊成为铁群岛合法的统治者，并承认我们遵循‘古道’的权利！”
“古道？”提利昂·兰尼斯特 尖细的声音适时地响起，带着一丝玩味的嘲讽，“啊，就是那个‘强取豪夺’的委婉说法？让铁民重新驾着长船，像乌鸦一样啄食维斯特洛的海岸线，烧杀抢掠，把自由民重新变为奴隶？陛下刚刚在奴隶湾打破了镣铐，转头就支持另一种形式的奴役？这听起来可不太‘打破车轮’。”
雅拉的脸瞬间因愤怒而涨红，她猛地转向提利昂：“侏儒！你懂什么‘古道’！那是我们的生存方式，是我们的神——淹神——的旨意！我们用勇气和力量从大海手中夺取生存所需，这有何不对？！”
“够了。”
丹妮莉丝的声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压过了雅拉的怒火。她紫色的眼眸直视雅拉，清晰而坚定地划下了底线：
“雅拉·葛雷乔伊，我可以支持你成为铁群岛的统治者。我也可以尊重你们的文化和信仰，尊重淹神的旨意。但是，” 她的语气加重，一字一句地说道，“在我的治下，绝不允许任何形式的‘强取豪夺’和奴役发生。 古道，必须改变。铁民的勇气和力量，不应该用在劫掠手无寸铁的渔民和焚烧村庄上。”
雅拉脸色一变，正要反驳，丹妮莉丝抬手制止了她，继续说道：“你们擅长航海，善于搏击风浪。广阔的海洋蕴藏着无尽的财富——贸易、探险、开发无人岛屿、守护航道安全。为什么不能用你们的勇气和长船，去开拓比抢劫更光荣、更可持续的财富之路？我可以承诺，将来，铁群岛将拥有王家特许的贸易特权，并在海军中占据重要地位。你们的荣耀，将建立在守护与开拓之上，而非毁灭与掠夺。”
这番话让雅拉和她身后的铁民们陷入了沉默。他们习惯了用斧头说话，丹妮莉丝提出的“贸易”和“守护”，对他们来说是陌生的道路。雅拉眉头紧锁，内心激烈挣扎。拒绝，意味着失去强大的外援，复仇无望；接受，意味着改变铁民千百年来的传统。
周浩此时平静地开口，他的声音有一种让人冷静的力量：“雅拉女士，仇恨驱使复仇，但智慧缔造未来。攸伦的力量建立在疯狂与恐惧之上，而女王陛下提供的，是一条真正能让铁群岛强大和受人尊敬的道路。是选择与疯子一起沉沦，还是选择拥抱新的时代？”
提利昂也趁热打铁：“想想看，雅拉，当你是以‘七国海军上将’的身份，率领舰队堂堂正正地击败攸伦，而不是作为一个‘海盗女王’去和他争夺几艘抢来的商船，哪一种更能让你父亲的血脉荣耀？”
雅拉的目光扫过丹妮莉丝坚定的脸，周浩深邃的眼神，以及提利昂精明的笑容。她深吸一口气，海风的咸味仿佛都带着抉择的重量。最终，她猛地一捶胸口，沉声道：“好！丹妮莉丝·坦格利安，我雅拉·葛雷乔伊，以及我麾下的铁民，愿意向您效忠，助您夺回铁王座！我们接受您的条件——铁民将学习新的‘古道’，用海浪和船桨，而非斧头和火焰，去赢得我们的地位！”
盐与火的盟约，在此刻正式缔结。
盟约既成，战略也随之清晰。提利昂总结道：“陛下，铁舰队的加入，极大地增强了我们的跨海投送能力。但远征维斯特洛并非儿戏。我建议，我们利用接下来半年的时间：彻底巩固弥林，整合新归附的黄金团和铁民力量，建造和修缮足以运送大军和补给的舰队。然后，兵发龙石岛！ 那里是您家族的古老堡垒，是进军维斯特洛最完美的跳板和象征。”
这个务实而富有象征意义的计划，得到了所有人的认同。
……
会议结束后，众人散去。周浩却留了下来。
他走到丹妮莉丝面前，看着她因连日操劳而略显疲惫却依旧明亮的紫色眼眸，神色异常认真：“丹妮，在大军开拔前的这段时间，我想去做一件事。”
丹妮莉丝刚结束一场激烈的战略辩论，正揉着眉心，闻言抬起头，目光中带着一丝询问，但更多的是关切：“什么事？弥林的修复和军队整合，提利昂和巴利斯坦会处理得很好。你需要休息，周浩，你为这场胜利付出的不比任何人少。”
周浩摇了摇头，目光投向窗外西方那一片虚无的天空，仿佛能穿透时空，看到那片被诅咒的海域。“不是弥林的事。”他转回头，语气平静，却带着一种不容动摇的决心，“我想去一趟十四火峰。”
丹妮莉丝的手瞬间僵在半空，紫色的瞳孔微微收缩。“什么？”她的声音下意识地提高，带着难以置信的惊愕，“你再说一遍？你要去哪里？”
“十四火峰。瓦雷利亚的废墟，巨龙诞生的地方。”周浩清晰地重复道，他向前一步，拉近了两人的距离，声音低沉而有力，“那个巫师扎罗临死前的话，像一根毒刺，一直扎在我心里。他说巨龙是造物，他说秘密藏在源头。丹妮，月影的孵化，与我体内这来历不明的能量直接相关，这本身就是一个巨大的谜团，一个我们无法忽视的变数。”
他深吸一口气，继续说道，目光灼灼地看着她：“我们即将把所有的希望，你复兴坦格利安王朝的梦想，我们所有人的命运，都寄托在巨龙的力量之上。可如果……如果这股力量的根源存在着我们不知道的弱点，甚至……某种我们无法控制的隐患呢？在踏上最终征途，面对维斯特洛所有的明枪暗箭之前，我必须去搞清楚巨龙力量的源头和本质。我不能让你，让大家，背负着这样一个巨大的未知去冒险。这趟旅程或许很危险，但我必须去。为了你，也为了我们所有人的未来。”
丹妮莉丝猛地站起身，王者的威严和个人的担忧在她脸上交织。“不行！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“周浩，你知不知道那是什么地方？那是末日浩劫的中心！ 是几个世纪以来所有探险者的坟墓！烟海、灰鳞病、还有天知道什么样的诅咒和怪物！就连最疯狂的航海家都不敢靠近！为了一个死疯子的胡言乱语，你去冒这种险，值得吗？”
她的情绪有些激动，仿佛要说服他，更像是在说服自己内心的恐惧：“我们有龙！有四条龙！这就是最大的力量！我们不需要去追寻那些虚无缥缈的起源！”
“丹妮，”周浩的声音异常柔和，却带着一种奇特的安抚力量，“正是因为我们有龙，正是因为你在乎我，我们才更不能对潜在的威胁视而不见。信任我们的力量，也要敬畏未知。我不是去送死，我是去为我们的未来寻找一份‘保险’。” 他顿了顿，补充道，“而且，我有月影。它的速度和无视地形飞行的能力，是任何船只都无法比拟的。这或许是唯一能安全探索那片区域的方式。”
丹妮莉丝凝视着他，久久没有说话。议事厅内只剩下两人清晰的呼吸声。她看着他眼中那份不容置疑的决心和深藏的关怀，知道自己无法阻止他。她了解他，就像他了解她一样。他决定的事，尤其是为了守护重要之人而决定的事，绝不会轻易改变。
最终，她所有的反对和担忧，都化作一声长长的叹息。她走上前，不再是女王的姿态，而是像一个关心则乱的普通女子，伸出手，轻轻握住了周浩的手，指尖微微冰凉。她的紫色眼眸中充满了复杂的情绪——信任、担忧、不舍，还有一丝无奈。
“我明白……我明白你的心意。”她的声音很低，带着一丝沙哑，“但是周浩，答应我，一定要回来。不仅仅是因为我们需要你的力量……” 她停顿了一下，仿佛用尽了勇气，直视着他的眼睛，一字一句地说：“我需要你。 我不能再失去重要的人了。”
窗外，夕阳将天空和大海染成一片壮丽的血红色，仿佛预示着前路的艰险与未知。新的航程，尚未开始，便已蒙上了一层深重的离别与牵挂。
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