熔炉城残部与幸存者的汇合，让原本死寂的峡谷焕发出久违的生机。在石锤长老的指挥下，战士们构筑起简易的防御工事，工匠们则开始利用就地取材的黑曜石和残留的金属修复工具，搭建临时住所。一种名为“希望”的力量，正在这群饱经磨难的人们手中艰难地重塑。
火舞穿梭在人群中，暖白色的涅盘之火治愈伤者，时而融入地脉平息残余的规则躁动。她不再仅仅是强大的战士，更是子民们的精神支柱。每一次她走过，都能引来无数道充满感激与信赖的目光。
伏羲则与石锤长老、艾莎等人围坐在一处刚刚清理出来的石桌旁，商讨下一步行动。
“陛下安然归来，实乃烬土万幸！”石锤长老激动地捋着胡须，但眼神中依旧带着深深的忧虑，“只是，如今世界规则崩坏，外敌环伺，熔炉城已成废墟，百废待兴……前景依旧艰难啊。”
艾莎将目前掌握的情况，尤其是烬渊内守护者沉眠、契约未完全修复、以及需要寻找“世界之心”和“平衡之钥”的信息，告知了石锤长老。
“世界之心……平衡之钥……”石锤长老陷入沉思，布满皱纹的脸上露出追忆之色，“这些词汇，老朽似乎在一些最为古老的祭祀祷文和先祖传说中听到过……但具体所指，早已失传。不过，‘烬渊核心’……或许与传说中的‘初始火池’有关？”
“初始火池？”伏羲捕捉到这个关键词。
“是的，”石锤长老点头，“传说烬土世界诞生之初，万物皆从一口名为‘初始火池’的泉眼中流淌而出。那里是万火之源，也是世界的心脏。但火池的具体位置，无人知晓，只说是隐藏在终末火山最不可触及的深处。”
终末火山最深处！这与伏羲感应到的神格碎片呼唤的方向不谋而合！
伏羲心中一动，追问道：“长老可曾听过，终末火山深处，除了初始火池，是否还有其他……特别的地方？比如，与异界力量相关？”
石锤长老努力回想，摇了摇头：“终末火山向来是我族禁地，除了历代最强的勇士在特定仪式下会进入外围历练，从未有人敢深入核心。关于异界力量……老朽只记得一则非常古老的警告，说火山深处沉睡着‘非此界之物’，惊扰者将招致灭顶之灾。”
非此界之物？伏羲眉头微蹙。木系神格碎片显然并非烬土本土产物，它的呼唤，是否与这“非此界之物”有关？是相互吸引，还是相互排斥？
就在这时，伏羲体内那枚神格碎片的悸动再次变得强烈起来，这一次，传递来一幅模糊的、如同地图般的影像——那是一条隐藏在终末火山复杂岩层中的、极其隐秘的通道，通道的尽头，似乎指向一个被强大能量封印的入口！
这影像来得突然，去得也快，但却深深地烙印在伏羲的脑海中。
“我想，我可能找到了一条线索。”伏羲抬起头，目光锐利地看向终末火山的方向，“一条通往火山深处，或许能找到‘世界之心’或‘平衡之钥’线索的路径。”
众人闻言，皆是一惊。
“相公，你要去火山深处？”火舞担忧地抓住他的手臂，“那里太危险了！连守护者前辈都忌惮的噬烬兽还在下面，而且规则极其混乱！”
“是啊，伏羲恩公，”石锤长老也劝道，“终末火山深处诡异莫测，从未有人生还。不如我们从长计议，先稳定局势，再慢慢探寻。”
伏羲摇了摇头，语气坚定：“时间不等人。掠星者虽然暂时退去，但难保不会有更强大的势力被吸引过来。而且，守护者沉眠，契约不稳，噬烬兽的威胁如同悬顶之剑。我们必须尽快找到解决问题的关键。”
他看向火舞和艾莎：“这次，我独自前往。”
“不行！”火舞和艾莎几乎异口同声地反对。
“太危险了！”火舞急道，“至少让我陪你一起去！我对火山的环境更熟悉！”
艾莎也神色凝重：“相公，你伤势未愈，独自深入险地，万一……”
伏羲按住火舞的手，又对艾莎投去一个安心的眼神：“正因为我伤势未愈，才不能带你们去。那条通道似乎对能量波动极其敏感，人越多，越容易引发不可测的反应。而且，熔炉城刚有起色，需要火舞坐镇，稳定人心。艾莎，你需要继续监控全局，尤其是空间裂缝和可能的外敌。”
他顿了顿，继续道：“我并非莽撞。神格碎片的呼唤虽然神秘，但似乎并无恶意，更像是一种指引。而且，我超脱的境界，或许能应对一些规则层面的危险。你们留守此地，整合力量，救治伤员，才是当前最重要的任务。”
见伏羲心意已决，且理由充分，火舞和艾莎虽然万分担忧，却也无法再反对。她们深知伏羲的性格，一旦决定，便不会更改。
“那你一定要小心！”火舞眼中含泪，紧紧抱住伏羲，“一定要平安回来！”
“放心，”伏羲轻拍她的后背，“我答应你。”
艾莎默默地将几枚刻画着星辰传送符的玉符塞到伏羲手中：“遇到致命危险，立刻激发，或许能强行传送回来。”
伏羲收起玉符，点了点头。他又交代了石锤长老一些整合队伍、防御外敌的事项，便不再耽搁。
夕阳将烬土世界染成更加深沉的暗红色时，伏羲的身影化作一道淡淡的流光，悄无声息地离开了临时营地，朝着那座匍匐在地平线上的终末火山，疾驰而去。
望着他消失的方向，火舞握紧了拳头，眼中充满了担忧，但更多的是一种坚定的信念。她转身，看向正在忙碌的族人和伙伴，深吸一口气，将所有的情绪压下。
“石锤长老，艾莎姐姐，我们开始吧。”她的声音恢复了女王的沉稳与决断，“我们要在他回来之前，让这片土地，重新焕发生机！”
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