宫宴正酣,琉璃灯盏悬于殿顶,流光溢彩却照不尽人心晦暗。沈澄葭端着一盏温热的梅子酒,与林婉儿浅笑低语,眼角的余光却如最警惕的猎手,精准锁定了殿内的一切动静。
邻座那道毒蛇般的视线,她早已察觉。
白茹意穿着一身鹅黄金缕月华裙,发间金丝攒珠步摇轻晃,满脸骄矜。见沈澄葭望来,她非但不避,反而扬起下巴,投来一个毫不掩饰的挑衅眼神。
沈澄葭心底冷笑,面上却不动声色地收回目光,指尖轻轻摩挲着温热的杯壁。
戏台已搭好,就等角儿登场了。
果然,不过片刻,一个穿着浅绿宫装、神色惶惶的小宫女端着甜汤,脚步虚浮地朝她这桌走来。那宫女眼神躲闪,目光却总不自觉地瞟向她。
就是现在!
就在小宫女行至她桌前,脚下猛地一“滑”,整碗滚烫的甜汤朝着她泼来的瞬间,沈澄葭骤然起身!
她并非躲闪,而是看似急切地伸手去“扶”那宫女的手腕,裙摆微动,不着痕迹地用一个巧劲——
“哎呀!”
惊呼声中,那碗甜汤竟如同长了眼睛般,尽数泼在了白茹意的前襟和袖摆上!汤汁淋漓,瞬间毁了那身华贵的衣裙。
“啊——!”白茹意被烫得尖叫跳起,指着那小宫女厉声尖叫,“没长眼的贱婢!敢泼本小姐!拖下去杖毙!”
小宫女 “扑通” 一声跪倒在地,身子抖得像筛糠,磕头如捣蒜:“奴婢该死!奴婢不是故意的!是、是沈小姐撞了奴婢,奴婢才失手的!”
白茹意猛地转向沈澄葭,眼中怒火喷薄欲出:“沈澄葭!你分明是故意的!”
瞬间,所有目光齐聚于此。
不远处的太子萧济,正与一位老臣举杯谈笑,看似温润从容,余光却将方才那场意外尽收眼底。眼见甜汤泼向白茹意,他嘴角那抹恰到好处的笑意瞬间僵住,捏着酒杯的指节因用力而微微泛白,眼底深处掠过一丝计划突生的惊怒与阴鸷。 然而这一切失态,都只在刹那之间,旋即被他完美地掩于那副谦和温良的皮囊之下。
沈澄葭垂眸,看了眼自己裙摆上零星溅上的几点污渍,再抬眼时,眸中只剩一片清澈的无辜:“白姐姐息怒。我方才见这宫女要摔倒,心急起身想扶她一把,未曾想反而惊扰了她,冲撞了姐姐。”她语气温和,字字在理,“这宫女想必也是无心之失,若因一碗甜汤便重责乃至杖毙,传出去,倒显得白家苛待宫人,坏了姐姐仁善的名声。不如先去更衣要紧?”
她一番话既摘清了自己,又堵死了白茹意借题发挥的路,周遭宾客纷纷颔首附和。
白茹意气得脸色铁青,却碍于沈家权势不敢彻底撕破脸,只得狠狠一跺脚,在自家宫女的簇拥下愤然离席,自有太后的心腹侍女上前接引她去更衣。
沈澄葭安然落座,心中冷嗤:好戏,还在后头。
果然,一位面容严肃、眼神精明的嬷嬷即刻上前,语气不容置疑:“沈小姐,你的衣裙也污了,太后娘娘慈心已为您备好了心意,请随老奴去偏殿更衣吧。”
来了。正是前世引她入彀的那条老狗,太后心腹刘嬷嬷。
沈澄葭心中雪亮,面上却不动声色,只微一颔首,便跟着那刘嬷嬷一同离开。
行至回廊,眼见太后的侍女引着白茹意转向一旁的暖香阁,而刘嬷嬷却要引着她继续往更深的偏殿走去。
沈澄葭心念电转,忽然快走几步,亲昵地挽住白茹意的胳膊,语气带上一丝恰到好处的娇怯与依赖:“白姐姐等等我!宫中路径繁复,我实在有些害怕,你我一同更衣,也好有个伴儿。”
说罢,她几乎是不由分说,挽着尚未反应过来的白茹意,径直就踏入了暖香阁的门。
刘嬷嬷没料到她如此行事,脸色一变,急忙追上来:“沈小姐,您的去处不在此处,新衣都在偏殿备着呢……”
等刘嬷嬷追进暖香阁,白茹意已经扔开沈澄葭的手,先一步进了屋。
就在此时,沈澄葭目光倏地锁定一个正低头疾行、手捧果盘的小宫女,迅速侧身,用恰好能让追上的刘嬷嬷听清的音量,对那茫然的小宫女急急低语:
“请转告皇后娘娘,臣女明白,定在暖香阁更衣,绝不乱走。”
那小宫女被她吓了一跳,懵懂地点点头,匆匆走了。
沈澄葭这才回头,对着惊疑不定的刘嬷嬷,露出一副乖巧温顺、心有余悸的模样:“嬷嬷您看,方才皇后娘娘特意派人来叮嘱了。宫中规矩大,娘娘怕是担心我人生地不熟,走错了地方冲撞贵人。太后娘娘的恩赏我断不敢辜负,只是娘娘懿旨在此,可否就请嬷嬷辛苦一趟,去偏殿将太后娘娘准备的新衣取来?我就在此等候,绝不乱走。”
刘嬷嬷心下惊疑不定,第一反应便是:皇后莫非察觉了他们的计划,故意出手阻拦?此刻若强行将沈澄葭带离,便是明目张胆违逆皇后懿旨。她不敢。
电光火石间,刘嬷嬷转念一想:在哪动手不是动手?只要太子殿下能“偶遇”便成! 眼下最紧要的是立刻通知太子地点变更!
念及此,她强行压下慌乱,挤出一个笑:“原来如此,皇后娘娘思虑周全。那便请沈小姐在屋里稍候,老奴这便去将衣裳取来。”
支开了这条最狡猾的老狗,沈澄葭心头一松。
她转向正不耐烦、已准备进入里间更衣的白茹意,温声道:“白姐姐你先请进里间更衣,我在外间等候嬷嬷便是。”
白茹意不耐地冷哼了一声,带着自己的贴身宫女进了里间,重重甩下了屏风。
待白茹意不耐地进入里间,沈澄葭迅速观察窗外,见院中无人,立即如同融入夜色的蝶,悄无声息地溜出暖香阁,闪身躲入不远处假山的阴影之中。远处似乎传来内侍低声清道的声音,但又很快隐没在夜色中。
她刚藏好身形,便见太子萧济步履匆匆、面带一丝急切与得意地直奔暖香阁而来,毫无迟疑地推门而入!
“啊——”殿内爆发出白茹意一声惊天动地的尖叫与怒斥:“萧济!你怎么敢闯进来!滚出去!”
伴随瓷器碎裂的刺耳声响,沈澄葭听见萧济猝不及防的惊愕声:“怎么是你!?刘嬷嬷不是说……”他的话如同被利刃骤然切断,猛地噎在了喉咙里。
恰在此时,刘嬷嬷捧着衣裙,带着两名小宫女急匆匆赶来,恰恰好撞见太子殿下略显狼狈地从暖香阁内间退出来,而里面传来的是白茹意小姐尖厉的哭骂声!刘嬷嬷瞬间脸色煞白,手中衣裙险些跌落,她难以置信地探头望向里间——哪里有什么沈小姐,分明只有鬓发散乱、气得浑身发抖的白家小姐!
而这一切混乱不堪的场面,分毫不差地落入了回廊另一端、不知何时已驻足观望的皇帝萧衍眼中。
好一出精彩绝伦的丑戏!
他的视线淡淡扫过喧嚣的殿门,最终,竟似有意无意,在那片假山阴影处停顿了一瞬。那目光仿佛能穿透黑暗,精准地锁定了藏匿其中的身影。
沈澄葭心头猛地一凛,寒意自脊背窜起。他看见她了?还是只是无意的一瞥?
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