第一百零一章:风雪夜奔
北风如刀,刮过荒原,卷起漫天雪沫。萧景珩勒住马缰,望着前方白茫茫的天地,眉宇间凝结着寒霜。
“殿下,暴风雪要来了。”副将赵擎驱马近前,声音在风中显得有些模糊,“是否找个地方暂避?”
萧景珩摇头,目光坚定:“北狄铁骑已破黑水关,每耽搁一刻,边境百姓就多一分危险。传令下去,全军加速,务必在明日黎明前抵达雁门关!”
“可是殿下,将士们已经连续行军两日...”
“军情紧急,顾不得这许多了。”萧景珩一夹马腹,率先冲入风雪中。
三日前,他还在江南与沈清璃探查青云会的秘密,突然接到八百里加急军报——北狄十万铁骑南下,连破三关,直逼雁门。若雁门失守,北狄便可长驱直入,直捣中原。
皇上急召他回京,命他率五万精骑驰援北境。临行前,沈清璃将一份亲手绘制的北境舆图塞入他手中。
“此去凶险,万事小心。”她眼中满是不舍与担忧,“这份舆图是我根据各方情报绘制,或可助你一臂之力。”
萧景珩握紧怀中那份尚带余温的舆图,心中涌起一股暖流。若非朝中需她坐镇,他真希望能与她并肩作战。
夜色渐深,风雪愈烈。五千轻骑在风雪中艰难前行,人马皆疲。
“殿下,这样下去不是办法。”赵擎抹去脸上的冰霜,“风雪太大,将士们视线受阻,马匹也快撑不住了。”
萧景珩环顾四周,白茫茫一片,根本辨不清方向。他取出沈清璃所赠的舆图,就着微弱的火光仔细查看。
“前方十里处有一处山谷,名唤‘避风峡’,我们先去那里暂避风雪。”
赵擎惊讶:“殿下如何得知?末将在北境驻守多年,从未听说过避风峡。”
萧景珩微微一笑:“太子妃所赠舆图,标注甚详。”
果然,行不多时,前方出现一道狭窄的山谷入口。谷内风雪果然小了许多,将士们得以稍作休整。
萧景珩命人生火取暖,自己则借着火光再次研究舆图。这份舆图不仅标注了山川地形,还详细注明了水源、可避风处、甚至一些隐秘小路。
“清璃真是用心良苦。”他心中感动,指尖轻轻抚过图上娟秀的字迹。
突然,谷外传来一声尖锐的哨响。
“敌袭!”警戒的士兵高声示警。
萧景珩立即起身:“全军戒备!”
然而为时已晚,无数箭矢如雨点般从谷口射入,顿时惨叫声四起。
“保护殿下!”赵擎拔刀高呼,率亲兵将萧景珩护在中间。
萧景珩冷静观察战局。袭击者人数不多,但个个身手矫健,箭法精准,显然是精锐中的精锐。他们占据谷口高地,以箭雨压制,让谷中的周军无法突围。
“殿下,末将率人冲出去,为您杀开一条血路!”赵擎请命。
“不可!”萧景珩阻止,“敌军占据地利,硬冲只是送死。”
他再次展开舆图,目光落在一条标注为“猎户小径”的隐秘路线上。这条小路从山谷侧面蜿蜒而上,可直达谷顶。
“赵擎,你带大部分人佯攻谷口,吸引敌军注意。”萧景珩低声道,“我率一队精锐从侧面绕到他们背后。”
“太危险了!让末将去吧!”
“不必多言,执行命令!”
萧景珩亲自挑选了五十名身手最好的亲兵,借着夜色和风雪的掩护,悄悄向侧面移动。
猎户小径险峻异常,在风雪中更是难行。众人手脚并用,艰难向上攀爬。
突然,前方探路的士兵发出一声闷哼,随即从悬崖上跌落。
“有埋伏!”亲兵队长低呼。
萧景珩立即示意众人隐蔽。只见前方出现几个黑影,正是北狄士兵。他们显然知道这条小路,特意在此设伏。
“殿下,怎么办?”亲兵队长焦急地问。
萧景珩冷静观察地形,发现左侧有一处陡坡,虽然危险,但或许可以绕过去。
“你们在此吸引注意,我独自绕过去。”
“不可!太危险了!”
萧景珩已经解下披风,轻装简从:“这是命令!”
他借助岩石和枯树的掩护,悄无声息地向陡坡移动。风雪掩盖了他的踪迹,北狄伏兵并未察觉。
陡坡积雪深厚,萧景珩每一步都小心翼翼。突然,脚下一滑,整个人向下坠去。千钧一发之际,他抓住一株崖柏,稳住身形。
低头看去,下方是深不见底的悬崖。萧景珩深吸一口气,继续向上攀爬。
终于,他成功绕到北狄伏兵后方。对方只有五人,正全神贯注地盯着下方的小路。
萧景珩悄无声息地接近,手中匕首寒光一闪,瞬间解决两人。另外三人反应过来,拔刀相向。
刀光剑影在风雪中交错,萧景珩虽是以一敌三,却丝毫不落下风。他的武功得自大内高手真传,又经战场磨练,早已非同一般。
不过片刻,三名北狄士兵已倒在血泊中。
萧清珩检查尸体,发现他们并非普通北狄士兵,而是北狄王庭直属的“黑狼卫”。黑狼卫是北狄最精锐的部队,通常只执行特殊任务。
“黑狼卫为何会出现在这里?”他心中升起疑云。
更让他震惊的是,这些黑狼卫使用的箭矢,制式特殊,箭簇上有独特的螺旋纹路——这与四年前他遭遇刺杀时,刺客使用的箭矢一模一样!
当年那场刺杀,他险些丧命,幕后黑手一直未能查出。如今同样的箭矢出现在北狄精锐手中,难道...
萧景珩心中警铃大作。若北狄与朝中某人勾结,那此次北境之战,恐怕另有隐情!
他不敢耽搁,立即发出信号,让下面的亲兵上来。众人合力,很快清除谷顶的北狄士兵。
从高处俯瞰,谷口的战况一目了然。北狄伏兵约百余人,凭借地利将赵擎等人压制在谷内。
“弓箭手就位。”萧景珩冷静下令,“瞄准那些持火把的,先打掉他们的照明。”
五十名精锐都是神射手,箭无虚发。不过几轮齐射,谷口的火把大多熄灭,北狄士兵陷入黑暗与混乱。
“杀!”萧景珩一声令下,率众从高处冲下,与赵擎里应外合。
北狄伏兵措手不及,很快被歼灭。萧景珩特意留下几个活口,准备审讯。
清理战场时,赵擎拎着一具尸体过来:“殿下,你看这个。”
那是一名北狄军官,服饰与普通士兵不同,腰间挂着一枚铜牌,上面刻着狼头图案。
“黑狼卫百夫长。”萧景珩面色凝重,“看来这次伏击是早有预谋。”
赵擎不解:“北狄如何知道我们的行军路线?就连我们自己,也是在避风峡才临时决定停留的。”
萧景珩没有回答,但心中已有猜测。他取出那支特殊的箭矢,递给赵擎:“可认得这个?”
赵擎仔细查看,忽然面色大变:“这...这是...”
“四年前,我就是被这种箭所伤。”萧景珩冷声道,“当时太医说,箭簇上有毒,若非救治及时,我早已命丧黄泉。”
赵擎震惊:“殿下是说,朝中有人与北狄勾结?”
“不止勾结。”萧景珩目光如冰,“此人四年前就想取我性命,如今更是将我们的行军路线泄露给北狄。若我所料不差,雁门关内,恐怕也有他们的人。”
这时,审讯俘虏的士兵来报:“殿下,那几个北狄俘虏都服毒自尽了。”
萧景珩并不意外:“果然是死士。收拾战场,立即出发!”
“殿下,将士们疲惫不堪,是否...”
“敌军既然在此设伏,说明他们早已掌握我们的行踪。”萧景珩翻身上马,“我们必须改变路线,加快速度,打乱他们的部署。”
他再次展开沈清璃所赠的舆图,指着一条隐秘小路:“改走这条路,虽然难行,但可节省半日时间。”
赵擎担忧:“这条路要穿过黑风岭,地势险要,若再遇伏击...”
“正因地势险要,敌军才想不到我们会走这条路。”萧景珩道,“况且,清璃在舆图上标注,黑风岭有一处温泉,将士们可在那里稍作休整。”
事实证明,萧景珩的决策是正确的。改变路线后,再未遇到伏击。在黑风岭的温泉处,将士们得以缓解疲劳,治疗伤患。
萧景珩独自站在岭上,望着北方隐约的火光。那是雁门关的方向,战火已经烧到了那里。
“殿下,有京城来的密信。”亲兵呈上一封蜡封的信函。
萧景珩拆开一看,是沈清璃的亲笔信。信中除了关切之语,还提到了一个重要情报:兵部侍郎张承近日行为异常,与多名北境将领有秘密往来。
张承是二皇子的旧部,二皇子兵败后,他主动投诚,被皇上留用。若他是内奸,那北境的布防恐怕早已泄露。
萧景珩立即修书两封,一封给沈清璃,请她继续监视张承;另一封给雁门关守将李靖,提醒他提防内奸,但没有明说怀疑对象。
“赵擎,选派十名精锐,化装成北狄士兵,先行潜入雁门关。”萧景珩下令,“我要知道关内的真实情况。”
“是!”
休整一个时辰后,大军继续出发。萧景珩心知,接下来的战斗,不仅要面对北狄铁骑,还要提防背后的暗箭。
风雪渐小,东方露出鱼肚白。经过一夜疾行,雁门关已经遥遥在望。
然而关前的景象让所有人心沉谷底——关墙上飘扬的是北狄的狼旗,关前尸横遍野,显然经历过惨烈的战斗。
“雁门关...失守了?”赵擎难以置信。
萧景珩紧握马鞭,指节发白。雁门关是大周北境最重要的关隘,一旦失守,北狄便可长驱直入。
“殿下,现在怎么办?”众将围拢过来,面色凝重。
萧景珩沉思片刻,忽然问:“舆图上标注的密道,可还通畅?”
赵擎一愣:“殿下是说...那条直通关内的密道?”
沈清璃的舆图上,不仅标注了山川地形,还详细绘制了雁门关的防御工事,甚至包括几条鲜为人知的密道。其中一条密道,可从关外的鹰嘴崖直通关内将军府。
“选派三百精锐,随我从密道入关。”萧景珩果断下令,“赵擎,你率大军在关外伺机而动。以狼烟为号,里应外合,夺回雁门关!”
“太危险了!让末将去吧!”
“我意已决。”萧景珩目光坚定,“雁门关关系北境存亡,必须尽快夺回。况且...”
他望向关墙上飘扬的北狄狼旗,眼中闪过寒光:“我要亲自会会那个内奸。”
半个时辰后,萧景珩率三百精锐来到鹰嘴崖。根据舆图标注,密道入口就在崖下的一处洞穴中。
洞穴隐蔽,入口被藤蔓覆盖,若非有舆图指引,根本无从发现。
“殿下,入口在这里!”亲兵拨开藤蔓,露出一个仅容一人通过的洞口。
萧景珩率先进入,众人鱼贯而入。密道内阴暗潮湿,但还算通畅。显然,这条密道近期还有人使用。
行约半个时辰,前方出现光亮。出口处是一口枯井,上方正是将军府的后院。
萧景珩悄悄探出头,只见院中寂静无人,但前厅方向传来喧哗声,似乎是北狄人在饮酒作乐。
“分头行动。”萧景珩低声道,“一队去粮仓,一队去军械库,其余人随我去前厅。以哨声为号,同时发难。”
众人领命,悄无声息地散开。
萧景珩率亲兵向前厅摸去。越靠近前厅,喧哗声越大,还夹杂着女子的哭泣声。
从窗缝望去,只见厅内北狄军官正在狂欢,几个周人女子被强行搂在怀中,瑟瑟发抖。主位上坐着一个北狄大将,正是北狄名将拓跋宏。
而让萧景珩瞳孔收缩的是,拓跋宏身旁坐着一个周人官员,虽然背对着窗户,但那身形...
这时,那官员转过头来,与拓跋宏举杯共饮。烛光下,他的面容清晰可见——正是兵部侍郎张承!
果然是他!
萧景珩强压怒火,继续观察。只见张承与拓跋宏相谈甚欢,显然早已勾结。
“将军放心,萧景珩此时应该已经死在避风峡了。”张承谄媚道,“就算他侥幸逃脱,雁门关已破,他区区五万兵马,如何抵挡将军的十万铁骑?”
拓跋宏大笑:“好!待我攻下京城,必请大汗封你为南院大王!”
“多谢将军!”
萧景珩眼中杀机毕露。他悄悄打了个手势,亲兵们立即做好准备。
“放信号!”他低喝一声。
一支响箭冲天而起,在夜空中炸开一朵红色烟花。
顿时,将军府内外杀声四起。粮仓、军械库同时起火,关外赵擎见到信号,也率军发起进攻。
萧景珩一脚踢开厅门,长剑直指张承:“叛国逆贼,拿命来!”
厅内北狄军官大惊失色,慌忙拔刀应战。张承面如死灰,瘫坐在地。
战斗异常激烈,萧景珩如虎入羊群,剑光闪处,北狄军官纷纷倒地。亲兵们也是精锐中的精锐,很快控制了大厅。
拓跋宏见势不妙,欲跳窗逃走,被萧景珩一剑刺中大腿,生擒活捉。
“绑了!”萧景珩冷声道。
这时,关内的战斗也接近尾声。周军里应外合,北狄人群龙无首,很快溃败。
天亮时分,雁门关重新飘起大周旗帜。
萧景珩站在关墙上,望着溃逃的北狄残兵,面色却无喜色。
“殿下,此战大捷,为何闷闷不乐?”赵擎问。
萧景珩轻叹:“内奸虽除,但朝中恐怕还有他们的同党。北狄此次南侵,背后必有更大阴谋。”
他取出那支特殊的箭矢,目光深邃:“四年前的刺杀,如今的叛国...这一切的幕后黑手,究竟是谁?”
远方,北狄溃兵的身影逐渐消失在风雪中。但萧景珩知道,这场战争,才刚刚开始。
而在他看不见的远方,一队神秘的黑衣人正快马加鞭,向京城方向疾驰。为首之人怀中,揣着一封密信,信封上赫然盖着青云会的印记!
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