乾清宫，一片愁云惨淡。
自从托心腹太监送出三封圣旨后，天启帝便一直苦苦期盼着成国公朱纯臣，能够派兵早日替自己解围，结果等来的却是对方投靠信王朱由检的消息。
闻知此事的天启帝，病情越发加重，时常陷入昏迷，朝中大事已然无力过问，全凭司礼监与东林党、阉党大臣胡乱处置。
而东林党、阉党诸辈所发的政令，基本全都不出京城。因为京城之外的地方，早就被兴明社控制了。
于是大明朝建国二百五十九年来，第一次出现中枢直接失灵，各地官府不奉朝廷政令的情况。
“陛下，陛下你终于醒了。”
“永寿，朕的梓童呢，朕要见她。”
“奴婢这就去找皇后娘娘。”
这日清晨，天启帝好不容易从昏迷苏醒过来，稍微恢复了些许精神。
一直侍奉在他左右的高永寿见状，心中又惊又喜，本待亲自去通知皇后张嫣。
结果还没走出宫门，却看到许多兵马，拥着七八辆辇舆，正在向乾清宫靠近。
所有辇舆相继停下。
只见头戴翼善冠，身穿大红衮龙袍的信王朱由检，被许多太监和大臣簇拥着，慢慢朝乾清宫大殿内走了进来。
高永寿愣了愣，赶忙悄悄闪身从侧方走过，准备前往坤宁宫，将此事通知给皇后。
空荡寂寥的乾清宫内。
天启帝病恹恹地躺在御榻上，听到远方传来许多脚步声，忙转过头，开口向身旁一名小太监询问道：
“是朕的梓童来了吗？”
那小太监呆了呆，还没来得及回话，远处忽然传来了信王朱由检的声音。
“陛下，是臣弟，臣弟前来看你了。”
朱由检一面说着，一面快步走到天启帝的床榻前，看着病榻上已经奄奄一息的皇兄，朱由检心中顿时涌起几分酸楚。
“五弟，你怎么来了？”
眼看出现在自己面前的，是弟弟朱由检，天启帝心中顿时疑惑不解。通常情况下，未经自己传召，藩王是不允许自己入宫的，除非……
天启帝忽然想到了什么，偏头看向后方。
却见司礼监秉笔刘应坤、御马监提督高起潜、成国公朱纯臣，以及供职六部的杨涟、左光斗、李应昇、黄尊素等人，全都已经到齐，相继站在朱由检身后。
事情到了这个地步，天启帝哪里还不明白众人的意思，艰难地从床榻上起身，昂，望着弟弟朱由检道：
“五弟，你真的很想要朕的这个位置？”
朱由检缓缓垂下头，心中有些惭愧，但很快便重新昂起头，正色道：
“皇兄，臣弟乃是为群臣所请，不得不如此，眼下外界有许多奸党调集军队，欲行篡逆之举，臣弟这么做，也是为了祖宗的江山社稷着想，绝非是为一己之私！”
站在朱由检的立场，他确实是这么认为的。
现在大明天下，已经被兴明社一众逆党彻底搅乱，自己身为大明的宗室，身为太祖皇帝的子孙，理当出来拨乱反正。
“很好，五弟看来想做尧舜之君，已经很久了。”
天启帝声音悲凉道。
一旁的杨涟挺身而出，站在朱由检身旁，对天启帝道：
“陛下！大明江山如今危在旦夕，这都是陛下这几年所任非人、宠信奸佞，让那程光阳与他身后一众奸党把持朝政的结果！陛下如今疾病日笃，又一直没有子嗣，何不趁早禅位于信王殿下，以安众心？”
“是啊，请陛下立刻禅位于信王殿下，以安众心！”
周边其他太监和大臣，也纷纷跟着大声附和。
天启帝是有子嗣的，而且一直寄养在宫外，由成国公朱纯臣专门照应。
眼看众人如此，天启帝突然意识到，在场这些人里，除了朱纯臣之外，好像其他人都不知道自己有后嗣的事。
想到这里，天启帝抬眼望了望朱纯臣，见朱纯臣微微朝自己点头，心中顿时明白，事情还有转机。
于是故作生气地将众人训斥了一遍。
“你们这些人，有的是朕的家奴，这些年来，朕从未亏待过。有的是朕的亲手提拔的大臣，自幼饱读诗书，学的是忠孝节义，如今却全都背叛朕……”
说到这里，天启帝装出一副心灰意冷的模样，举头望天道：
“罢了，罢了，你们不就是想逼朕退位么，反正这个位置，朕也坐不长了，让给你们便是。”
“陛下圣明！！”
眼看天启帝答应禅位，在场的一众大臣，顿时喜不自胜。
司礼监秉笔刘应坤，立刻命人取来笔墨纸砚，而后由杨涟亲自执笔，替天启帝拟好禅位诏书。
再之后，司礼监派人到尚宝监取来玉玺落款——上次那三方玉玺，事后天启帝已派人送回尚宝监。
禅位诏书写罢，印文盖好，天启帝改称太上皇，暂时还是住在乾清宫，信王朱由检则正式继位，成为新皇帝。
左光斗高兴道：“事不宜迟，咱们马上召集所有在京群臣，立刻到皇极殿举行登基大典，商定改元的新年号，昭告天下。”
“现在外面的几支叛军，都快打到京城了，哪里还有时间举行什么登基大典？”
黄尊素算是众人之中，头脑比较清醒的一个，听到左光斗提议为朱由检举办登基大典，立刻摇头道：
“咱们现在的当务之急，是立刻组织所有能用的兵马，筹集重金犒赏他们，让他们坚守京城，然后发布圣旨，命四方军队入京勤王。”
“我看登基大典还是要举行的，虽说时间仓促，不必办得多隆重，但是不能不办。”
杨涟抚了抚胡须道：“有所谓名不正则言不顺，眼下在京城任职的文武官吏，兴明社的那些奸党除外，其他还有很多人，并不知道新帝已经继位，咱们举办大典，传令他们过来参加，也是趁机收拾人心的一个好机会。”
“是啊，孤。不，朕也是这么想的。”
身为新帝的朱由检，自然是希望举行登基大典的。笑话，堂堂一国之君，连个继位典礼都没有，成何体统。
说到这里，朱由检转头看了看成国公朱纯臣，希望得到对方支持。
毕竟朱纯臣掌管京营，乃是在场所有人中，说话最有份量的一位。
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