萧何从袖中掏出一份早已准备好的名册,高高举过头顶。
“回陛下,京城八大钱庄,十三家粮行,皆在其中。”
“为首的,是山西商会开设的恒通钱庄,其大掌柜,名为曹三锡。”
“好一个曹三锡。”
朱由校的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度。
“山西商会。”
朱由校眼中闪过森然寒意。
萧何上前一步,躬身说道:“陛下,此事……需从长计议。”
萧何作为户部尚书,掌管天下钱粮,不得不硬着头皮出列劝谏。
“这些商会钱庄,盘根错节,几乎垄断了北方的粮、盐、铁、布等所有民生要道。”
“若是将他们逼得太急,怕是会引起物价飞涨,民心不稳啊。”
“从长计议?”
朱由校闻言,却是笑了。
“萧爱卿,你觉得,是他们逼朕,还是朕逼他们?”
“这……”
萧何一时语塞。
朱由校没有再看他,而是环视一周,声音陡然转冷。
“朕发行宝钞,为的是什么?”
“为的是让我大明国库充盈,兵强马壮!”
“为的是让天下百姓有饭吃,有衣穿!”
“可他们呢?”
朱由校猛地一挥袖袍,指向殿外。
“这群国之蛀虫,趴在大明的身上,吸食着民脂民膏,赚得盆满钵满!”
“如今,竟然敢联合起来,公然与朝廷对抗,与朕对抗!”
“这是想做什么?”
“这大明,究竟是朕说了算,还是他们这群商人说了算?!”
最后一句话,如同惊雷炸响!
萧何等人齐齐跪倒在地,额头冷汗涔涔。
“臣等,万死!”
朱由校没有让他们起身。
“一群连刀把子都没摸过的商人,也敢在朕的京城里,兴风作浪。”
“是谁,给他们的胆子?”
“魏忠贤。”
“奴婢在!”
魏忠贤如同鬼魅般,悄无声息地滑到了大殿中央,跪伏在地,头颅深深地埋下。
“着你即刻亲率东厂番役,封锁京城,缉捕名册之上的所有涉事之人,全部给朕拿下,打入诏狱!”
“奴婢……遵旨!”
魏忠贤双眼中闪过冷芒。
这群混蛋,让皇爷如此动怒,已有取死之道!
说罢,他倒退着,快步走出了皇极殿。
一出殿门,魏忠贤脸上的谄媚笑容,瞬间消失得无影无踪。
取而代之的,是一片森然的阴冷。
魏忠贤一路来到东厂。
东厂之中的几个大当头纷纷上前请安。
魏忠贤寒声吩咐道:“传令下去!”
“召集东厂所有档头、精选八百番役,一刻钟之内,于午门外集合!”
“告诉他们,有大案要办!”
“有人让皇爷生气了!”
“咱家就让他全家没有生气!”
那两名番役闻言,却是浑身一颤。
“遵命,督主!”
……
一刻钟后。
午门之外,黑云压城。
上千名身穿黑色曳撒,腰挎绣春刀的东厂番役,悄无声息地集结于此。
他们沉默地站着,如同一群来自地狱的恶鬼。
那股冲天的杀气,让周围的空气都为之凝固。
魏忠贤换上了一身黑色的蟒袍,腰间挂着东厂提督的令牌,缓缓走到了队伍的最前方。
他扫视着眼前这群如狼似虎的番役,那张老脸上,浮现出一抹残忍的笑意。
他没有多余的废话,只是从怀中掏出那份名册,高高举起。
“名单上的人,一个不留!”
“给咱家,全部拿下!”
“若有反抗……”
“格杀勿论!”
“杀!”
八百名番役齐声暴喝,声震云霄!
下一刻,八百余人便化作一道道黑色的洪流,涌入了京城的大街小巷。
……
恒通钱庄。
后院的雅间之内,温暖如春。
大掌柜曹三锡,正搂着一名新纳的美妾,与十几名来自各大钱庄、粮行的掌柜们,推杯换盏,好不快活。
“曹大掌柜,您这招实在是高啊!”
一名粮行掌柜,满脸谄媚地举杯。
“咱们这么一联合,那什么劳什子宝钞,就成了废纸一张!”
“我看那小皇帝,还怎么收场!”
曹三锡得意地哈哈大笑,在那美妾的脸上,狠狠亲了一口。
“收场?”
“他拿什么收场!”
曹三锡端起酒杯,一脸不屑。
“他以为,这天下是他朱家的?”
“错了!”
“没了咱们这些商贾,这天下第二天就会大乱!”
“说得对!”
“曹掌柜英明!”
雅间之内,一片阿谀奉承之声。
他们都沉浸在用金钱扼住皇权咽喉的快感之中。
浑然不知,阎王的判官笔,已经在生死簿上勾了他们的名字。
就在这时。
“哐当——!”
雅间的房门,被人从外面一脚踹开!
木屑纷飞!
曹三锡等人被这突如其来的巨响,吓了一跳。
“谁他娘的……”
曹三锡勃然大怒,刚想开口骂人。
可下一刻,他的声音便卡在了喉咙里。
只见数十名身穿黑色曳撒,面容冷酷的东厂番役,如同潮水般,涌了进来!
冰冷的刀锋,森然的杀气,瞬间充斥了整个雅间!
屋内的丝竹之声,戛然而止。
那些娇滴滴的美妾,吓得发出了刺耳的尖叫。
在座的掌柜们,一个个面如土色,浑身抖如筛糠。
他们看着那些恶鬼般的番役,脑子“嗡”的一声,一片空白。
东厂!
是东厂的人!
曹三锡更是吓得魂飞魄散,手中的酒杯“啪”的一声掉在地上,摔得粉碎。
他再也没有了刚才的嚣张与得意。
“你……你们要干什么?”
他的声音都在发抖。
没有人回答他。
番役们分开一条道路。
魏忠贤一身黑色蟒袍,迈着四方步,缓缓走了进来。
他那双阴鸷的眼睛,如同毒蛇一般,扫过屋内众人。
最后,落在了瘫软在地的曹三锡身上。
“曹三锡?”
魏忠贤的声音不阴不阳,听着让人头皮发麻。
“你……你是魏……魏公公?”
曹三锡认出了他,嘴唇哆嗦着,差点尿了裤子。
魏忠贤笑了。
他走到曹三锡面前,伸出那只保养得极好的手,轻轻拍了拍他的脸。
“曹大掌柜,好大的威风啊。”
“连皇爷的宝钞,都敢拒收。”
“咱家,佩服。”
曹三锡的身体猛地一颤,他“噗通”一声跪倒在地,疯狂磕头。
“公公饶命!公公饶命啊!”
“小的再也不敢了!”
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