此刻左丰正怒气冲冲地赶回洛阳复命。
“炉子干这老顽固,活该被人算计!”
途中,左丰仍咬牙切齿地暗骂。
虽早有心理准备,真碰上这硬钉子,依然令他火冒三丈。
“可惜了一代名将炉植,终究逃不过奸人毒手。”
“看来我还得戒骄戒躁,多立战功站稳脚跟才是。”
苏烨不禁感慨。
连炉植这般人物都难逃暗算,自己又算得了什么?
“主公,已探明沛国谯县许家庄方位。”
一名暗卫匆匆赶来禀报。
\"哦?\"苏烨闻言面露喜色:\"太好了!速速引路,前往许家庄!\"
他当即点齐兵马,朝着许家庄进发。自从踏入沛国地界,他便一直在打探谯县许家庄的下落,如今终于有了眉目。
行军途中,典韦忍不住问道:\"主公,这许家庄莫非藏着什么人才?竟让您如此费心寻找?\"
黄忠、戏志才与程昱也都投来好奇的目光。
苏烨朗声笑道:\"听闻许家庄有位猛士许褚,有拖拽奔马之能,天赋异禀。既然途经沛国,自然要前去一探究竟。若传言属实,正好收归帐下;若名不副实,也不过耽误些时辰,沿途剿灭些黄巾贼寇罢了。\"
他心中暗想:才不告诉你们,这许褚和你典韦本该是曹操的左膀右臂。不过如今,这两位虎将都要归我所有了。
此刻,正在汝南平叛的曹操突然打了个喷嚏,揉着鼻子嘀咕:\"谁在背后算计我?\"
身旁的孙坚打趣道:\"孟德兄未免太多疑,怕不是染了风寒?\"
半月来的并肩作战,让二人交情渐深。曹操有心结交这位江东猛虎,彼此已相当熟稔。
\"嘿!\"曹操得意道:\"论武艺我不及文台兄,但身子骨硬朗着呢!定是有人在打我的主意,哈哈!\"
孙坚无奈摇头:\"你高兴就好。\"
另一边,苏烨率领部队经过半日急行军,终于抵达许家庄堡寨附近。喊杀声骤然响起。
喊杀声震天而起。
数千黄巾残部正围攻许家庄。
“敢犯我许家庄,莫非不知谯县许褚之名?”
怒吼声中,一魁梧壮汉挥刀杀入敌阵。
黄巾士卒无人能挡,只得仗着人多围堵。
那黄巾头目甚是狡诈,竟驱九头火牛直冲许褚。
许褚一时难以招架。
眼看火牛即将冲散乡亲队列,许褚暴喝一声,双手扯住牛尾,硬生生拖住数头。
“好一员虎将!主公所言许褚,便是此人?”
黄忠与典韦远远望见,目露精光。
“不错。”
苏烨含笑点头:“此人力大无穷,修为已达丹劲中期,潜力非凡。”
“若多加磨砺,未必不能追及你二人。”
“走!去助他一臂之力!”
“驾!”
军阵凝结,苏烨率众冲杀而出。
黄忠、典韦及铉钾军紧随其后,铁蹄如雷。
“杀——”
突如其来的骑兵令黄巾军阵脚大乱。
“官军来了!逃命啊!”
贼首肝胆俱裂,掉头便跑。
“好一支铁骑!气息相连,莫非是军阵之威?”
许褚正自惊叹,忽见贼首要逃,登时怒目圆睁。
“王三狗贼休走!纳命来!”
据说,谯县附近的山贼首领王三,原本是这片山林的匪首。他带着手下在此横行多年,让当地百姓苦不堪言。
许家庄的许褚曾多次带兵围剿,但每次都被王三提前得到消息,逃进深山老林里躲藏。许褚顾及家族安危,担心他们遭到报复,最终在中间人的调停下,与王三达成协议,双方互不侵犯。
谁料王三趁着黄巾军 ** 的混乱,纠集数千人马,再次进犯许家庄。这次许褚忍无可忍,决意斩草除根,以免后患。只是许褚虽然武艺远超王三,却因缺少战马,只能徒步追赶,一时间竟难以追上策马奔逃的王三。
就在此时,苏烨注意到了战况。他见王三骑马逃窜,当即拉弓搭箭,将气血之力凝聚在箭头上。只见一道红光破空而去,瞬间跨越数百米,直接洞穿了王三的胸膛。箭矢带着王三飞上半空,又重重地摔落在地。临死前,王三仍是一脸茫然。
追上来的许褚看到王三胸前碗大的血洞,以及不远处被箭矢射出的数米深坑,不禁倒吸一口凉气。如此惊人的射术,如此遥远的距离,这般恐怖的威力,简直非人力所能及!
就在许褚震惊之际,苏烨已率领部队杀入溃逃的黄巾军中。这次他毫不留情,短短十余分钟便全歼敌军。原来苏烨感知到,这些人身上煞气冲天,分明都是些穷凶极恶之徒,绝非普通百姓组成的 ** 军。
即便起初有人是被王三胁迫入伙的,但后来也都成了真正的匪徒,罪该万死。
\"承蒙诸位相助,许家庄许褚在此谢过!不知各位尊姓大名?\"许褚早已返回,与父兄会合后,率众向苏烨等人致谢并询问身份。
\"讨贼中郎将苏烨,见过许壮士!\"苏烨含笑回礼,\" ** 本是我军职责,不必言谢。实不相瞒,我此行半为寻访壮士而来。久闻沛国谯县许褚天生神力,今日一见果然名不虚传!壮士能倒曳九牛,又有丹劲中期修为,实乃难得奇才。可愿随我平定叛乱,建功立业?\"
以苏烨的身份地位,无需拐弯抹角。他与许褚地位悬殊,直截了当发出邀请便是。他有把握说服对方。
\"这个......\"许褚闻言面露难色,回头看了看家人乡邻,正欲推辞。他担心自己走后,贼人会来报复。
\"且慢!\"许父急忙拦住儿子,上前向苏烨行礼道:\"犬子能得将军垂青,实乃三生有幸。只是此处不便详谈,将军是我许家庄恩人,何不入庄一叙?我们也好略尽地主之谊,答谢将军大恩。过后定会给将军满意答复,不知意下如何?\"
这位许父显然听说过苏烨的名号,这才拦下儿子。
\"也好!那就叨扰了!\"苏烨爽快应允,带着典韦、黄忠、戏志才等人入庄。铉钾军则由甲五率领在庄外驻扎。
宴席之上,主宾尽欢。
宴席上,
许父寻了个空档,将两个儿子唤至身旁。
他看着许褚说道:\"若我所料不差,那位苏烨便是南阳的苏伯渊了!\"
\"哦?\"
未等许褚答话,许定抢先问道:\"可是那位连立战功,月余之间三次受封的苏中郎?\"
许褚闻言眼中精光闪动,难掩兴奋之情。
原来是他。
许父颔首道:\"此人年少有为,文武兼备,深得圣上器重,平步青云;\"
\"屡建奇功,日后必成大器;\"
\"仲康能得此人赏识,对你、对许家都是难得的机遇;\"
\"听说苏将 ** 人不拘门第,你若投效麾下,定受重用;\"
\"我儿还在顾虑什么?\"
许褚踌躇道:\"非是孩儿不愿,实是担忧家中安危!\"
\"如今四处动荡,若随苏将军从军,必然离乡,叫孩儿如何放心?\"
\"似今日王三之事,未必不会重演。\"
此处官军又靠不住。
苏将军一行也不可能久留。
\"糊涂!\"
许父怒斥道:\"家中缺了你便不能活了吗?\"
\"为父与你兄长都是摆设不成?\"
\"何况苏将军家乡南阳已 ** 定,你若投效,我们举族迁往南阳邓县便是,何须担忧安危?\"
\"为父相信,只要你开口,苏将军定会妥善安排,何须你操心?\"
人家可是办大事的人物。
此事还需安定人心吗?
“确实如此!”
许褚闻言,顿时明白过来,却又忧心道:“可许家庄的乡民们都会愿意随我们迁走?恐怕未必吧?”
“有何不可?”
许父瞪了许褚一眼,训斥道:“为父身为许家庄三老,又是许家族长,连这点事都办不妥?”
“况且,此事关乎我许家未来的前途。若真有人不愿同行,便由他们留下!”
“各走各路,互不相碍。”
光耀门楣之事,岂能犹豫不决?
寻常人即便想攀附,只怕也寻不到门路,更无人愿意接纳。
苏烨便是许家的机遇,怎能错过?
话已至此,许褚不再多言,点头道:“好!我这便去禀明苏将军。”
“哈哈!这才对嘛!”
许父满意地拍了拍他的肩头,道:“放心去闯荡,家中无需挂怀。”
随后,一切水到渠成。
“蒙将军厚爱,许褚愿追随将军,认主效忠!”
见许褚主动归附,苏烨欣喜起身,扶起他道:“仲康请起!得你相助,我心甚慰!”
“自今日起,你便任我军侯之职,暂领亲卫。待立下功勋,再行擢升!”
“以仲康之能,即使担任军司马乃至校尉,亦不为过!”
“将军过誉!”
许褚连忙拜谢:“承蒙主公器重,许褚已深感荣幸。职位高低,在所不辞。”
初投便能任军侯,已是厚待。至于校尉之位,他深知需凭军功累积,非武力可决。
许父等人见状,皆满面欣慰——许家终有子弟出人头地。
未来,且看许褚能在苏烨麾下走至何方。
\"这是好事,我当然支持!\"
苏烨欣然应允,随即安排甲五与许父详谈搬迁事宜。
他正盼着麾下文武将家眷迁至邓县,以免重蹈徐庶覆辙。乱世将至,诸侯行事可不会讲什么道义,早做打算为好。
为确保许家庄顺利迁徙,苏烨亲率铉钾军肃清了谯县境内的黄巾余党及山匪,为搬迁争取时间。
完成清剿后,他带着许褚继续征讨沛国各县黄巾势力。
四日后,城父城中。
苏烨与皇甫嵩再度会面,二人同时得知冀州剧变。
\"唉!\"
皇甫嵩满脸痛惜,对苏烨感叹:\"宦官误国至此!炉子干竟因得罪阉人遭陷害,被囚车押往洛阳......陛下宠信宦官,实乃祸国之举啊!\"
\"或许吧。\"
苏烨轻笑着摇头。
这位老将军是真看不透本质,还是把他当不懂事的年轻人?宦官不过是被推出来的棋子罢了——虽然他们确实乐得从中渔利。
\"哦?\"
皇甫嵩神色一敛,挑眉道:\"看来伯渊另有见解?\"
\"各方博弈而已。\"苏烨淡然道,\"不值一提。\"
\"此事绝非我这等小辈该多嘴的,还请皇甫将军莫要为难。\"
\"啧啧!\"
皇甫嵩闻言咂了咂嘴,笑着虚点苏烨:\"老夫原担心你这毛头小子沉不住气,做出些鲁莽之举——\"
\"没成想竟比老狐狸还沉得住气。\"
\"此事确实不宜牵扯,即便是我亦不敢贸然插手。\"
\"方才故意试探,就是想瞧瞧你是否明白其中利害,生怕你年轻气盛祸从口出。\"
\"如今倒是可以放心了。\"
这番话真假几何,唯有皇甫嵩自己知晓。
至少眼下,他对苏烨并未流露半分敌意。
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