“都给我放手！这妖核该是我的！”碧水兽嘶吼着，用尽最后力气将水柱注入青鳞蟒的体内。青鳞蟒疼得鳞片倒竖，毒牙却咬得更紧，青色毒液顺着碧水兽的血管蔓延，将它的青蓝色鳞片染成暗紫色。裂山猿怒吼着，另一只拳头砸向赤瞳狐的头颅，赤瞳狐却死死勾住它的手臂，尾巴尖在裂山猿的伤口里搅动，逼得裂山猿发出痛苦的咆哮。
就在四兽僵持不下时，一道黑影突然从广场旁的古木后窜出，速度快得只剩一道残影——正是死去多日的黑鬃狮！它左前腿的伤口虽还缠着干涸的血痂，却已能灵活发力，血红色的兽瞳扫过缠斗的四王，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“一群蠢货，为了枚妖核拼到半死，倒省了我不少事。”黑鬃狮低沉的嘶吼声在广场上回荡，它没有立刻冲上去争夺妖核，而是绕着四兽缓缓踱步，目光在它们的伤口上反复打量，像是在寻找最佳的攻击时机。然后看向林辰他们，用精神力传音道:人类速速离去，否则杀无赦。林辰惊讶的看着黑鬃狮，马上带着阿牛阿虎头也不回的离去。
广场上四兽这才惊觉不对，可此刻它们早已无力分开——青鳞蟒的蟒身缠着碧水兽的躯干，碧水兽的爪子扣着裂山猿的腿，裂山猿的手臂抱着赤瞳狐的腰，赤瞳狐的尾巴又缠着凉鳞蟒的脖颈，形成一个死死锁在一起的死结。
“黑鬃狮……你竟然没死！”赤瞳狐的声音带着颤抖，它终于明白，之前看到的黑鬃狮骨架根本是幌子，这头狡猾的狮子一直在暗处观察，等着坐收渔翁之利。
黑鬃狮没有回答，而是猛地朝着裂山猿的后背扑去。裂山猿本就被赤瞳狐搅得伤口剧痛，根本无力抵挡，只能眼睁睁看着黑鬃狮的利爪撕开自己的皮肉，深可见骨的伤口里瞬间涌出黑红色的血液。
“啊——！”裂山猿发出凄厉的惨叫，下意识松开赤瞳狐，想要转身反击。可它一松劲，原本被它压制的赤瞳狐立刻挣脱，六条尾巴同时甩向黑鬃狮，带着淬了瘴气的尖刺。黑鬃狮慌忙躲闪，尖刺却还是划伤了它的侧腹，黑色的血液混着瘴气渗出，让它疼得龇牙咧嘴。
青鳞蟒和碧水兽趁机分开，可两者都已重伤——青鳞蟒的腹部被水柱击穿，青色内脏隐约可见；碧水兽的脖颈被毒牙咬伤，半边身体都已麻痹。它们看着黑鬃狮，眼中满是忌惮，却又不甘心放弃妖核，只能拖着残破的身躯，慢慢朝着妖核的方向挪去。
黑鬃狮岂会给它们机会？它忍着侧腹的疼痛，先朝着青鳞蟒扑去。青鳞蟒慌忙扭动蟒身，想要缠住黑鬃狮的腿，可它伤势太重，动作迟缓，刚缠住黑鬃狮的脚踝，就被黑鬃狮用另一只爪子拍飞出去，撞在古木上，口中喷出一大口青色血液。
碧水兽见状，立刻朝着黑鬃狮喷出最后一道水柱。黑鬃狮早有防备，侧身躲开，水柱却正好射中想要偷袭的赤瞳狐。赤瞳狐惨叫一声，被水柱掀飞，再也爬不起来。
裂山猿也忍着剧痛，朝着黑鬃狮的后背砸去。黑鬃狮转身，用尽全力挥出一爪，与裂山猿的拳头撞在一起。“咔嚓”一声，裂山猿的手臂被生生打断，黑鬃狮的爪子也被震得发麻，伤口再次裂开，鲜血染红了它的黑色鬃毛。
广场上的争斗彻底白热化，五头蛮兽都已濒死，却依旧在为妖核拼命。黑鬃狮虽然暂时压制了四兽，可自己也已是强弩之末——侧腹的瘴气不断扩散，左前腿的伤口再次崩裂，每一次呼吸都牵扯着内脏的疼痛。
“该结束了！”黑鬃狮怒吼一声，猛地朝着妖核扑去。它要在自己倒下前，吞掉妖核，哪怕只能吸收一丝力量，也要拉着四王一起陪葬。
四兽见状，眼中闪过决绝。青鳞蟒用尽最后力气，朝着黑鬃狮的腿咬去；碧水兽拖着麻痹的身体，挡在妖核前；裂山猿用断臂支撑着身体，朝着黑鬃狮的腹部撞去；赤瞳狐则用仅剩的1条尾巴，缠住黑鬃狮的脖子。
“一起死吧！”四兽同时嘶吼，将最后的力量全部爆发出来。青鳞蟒的毒牙刺穿黑鬃狮的腿骨，碧水兽的身体挡住妖核，裂山猿的断臂撞进黑鬃狮的腹部，赤瞳狐的尾巴死死勒住黑鬃狮的脖子。
黑鬃狮疼得眼前发黑，却依旧没有放弃。它本就是寿元已尽，这次假死用妖核来做诱饵，本就是抱着同归于尽的想法，这时妖核被黑鬃狮的牙齿咬住，动用体内残存的力量将妖核引爆，瞬间爆发出刺眼的红光，暗红色的能量波如潮水般扩散开来，将五头蛮兽全部笼罩其中。
“嗡——！”能量波不断冲击着五头蛮兽的身体，黑鬃狮的黑色鬃毛被烧成灰烬，青鳞蟒的蟒身被撕成碎片，碧水兽的鳞片寸寸碎裂，裂山猿的身体被能量波贯穿，赤瞳狐的尾巴化为飞灰。五头蛮兽的嘶吼声渐渐减弱，最终彻底消失在能量波中。
当红光散去，广场上只剩下一片狼藉——妖核已化为齑粉，五头蛮兽的尸体残破不堪，黑鬃狮的头颅滚落在地，青鳞蟒的蟒身断成数截，碧水兽的尸体泡在血泊中，裂山猿的断臂散落在四周，赤瞳狐的尸体只剩下半截身子。
就在这时，一阵轻微的脚步声从广场外传来。正是刚刚去而复返的林辰三人，林辰离开后不久，就听到一声巨大的爆炸声，马上带着阿牛阿虎往回赶，却没想到会撞见这样惨烈的场面。
“这……这是五兽的尸体？”一名年轻猎手惊讶地说道，声音都在发颤。他刚刚见过四兽的威严，却从未想过，这些称霸深林的蛮兽，最终会落得如此下场。
为首的林辰冷静下来，他仔细观察着广场上的痕迹，很快便明白了事情的经过：“看来是黑鬃狮假死，等着四兽争斗到半死，再出来跟它们同归于尽了。”
“那妖核呢？”阿牛问道，目光在广场上四处寻找。
林辰摇了摇头：“应该被引爆了，顺带另外四兽的妖核也一起爆了。不过没关系，五兽能在爆炸中留下来的尸体就是最好的宝物——它们的皮毛能做防御，骨骼能做武器，带回村里，足够咱们提升不少实力了。”
阿牛、阿虎纷纷点头，开始收拾五兽残存的尸体。他们小心翼翼地将黑鬃狮的头颅、青鳞蟒的鳞片、碧水兽的骨骼、裂山猿的断臂、赤瞳狐的尾巴收集起来，用藤蔓捆好，扛在肩上。
他们们扛着五兽的残尸往回走，深林的暮色已浓得化不开。林辰走在他们末尾，时不时回头望向古木广场的方向，手里攥着的石斧还在微微颤抖——刚才他凑近查看时，黑鬃狮圆睁的血瞳差点让他脱手扔了武器，那眼中残留的不甘与狠戾，像一根刺扎在他心里。
“辰娃子，别回头了，小心脚下的沼泽。”为首的猎手阿牛沉声提醒。他肩上扛着黑鬃狮的头颅，狮首的重量压得他肩膀微微下沉，黑色鬃毛上的血痂蹭在兽皮上，留下一道道暗红痕迹，“这些蛮兽虽死，可深林里的邪气还没散，咱们得尽快回村，免得夜长梦多。”
林辰应了一声，加快脚步跟上队伍。他目光扫过身边同伴肩上的“战利品”——青鳞蟒的蟒皮被剥下大半，青色的鳞片在月光下泛着冷光，断裂的蟒身还在滴着残存的毒液，落在地上瞬间将腐叶灼出小洞；碧水兽的骨骼最是坚硬，青蓝色的骨头上还沾着碎肉，散发着淡淡的腥气；裂山猿的断臂肌肉紧实，哪怕断了还保持着紧绷的状态，黑色毛发被血浸透，一扯就能带下几缕；赤瞳狐的半截身子最是轻便，却也最棘手，它残存的半条尾巴还在微微抽搐，尾尖的瘴气让靠近的人都忍不住皱眉。
三人行至一处山涧时，阿力突然停下脚步，侧耳倾听：“你们有没有听到什么声音？”
三人纷纷停下，寂静中，只有山涧水流的“哗哗”声，以及远处偶尔传来的不知名兽吼。就在阿牛以为是阿虎听错时，队伍右侧的草丛突然传来一阵“沙沙”声，紧接着，一双绿色的眼睛在黑暗中亮起，死死盯着他们肩上的五兽残尸。
“是影狼！”阿力脸色骤变，“大家背靠背站好，保护好尸体！”
影狼是深林里的二阶蛮兽，最擅长群体作战，且对高阶蛮兽的气息极其敏感。显然，它们是被五兽残尸上的血腥味吸引过来的。不过片刻，黑暗中就亮起了十几双绿色的眼睛，影狼们从四面八方围过来，低低的嘶吼声在林间回荡，透着贪婪的气息。
阿牛紧张地举起石斧：“虎哥，这么多影狼，咱们打得过吗？”
阿虎握紧手中的石斧，目光扫过周围的影狼：“打不过也得打！这些尸体关系到村里的防御，绝不能被影狼夺走！辰娃子，你去后面，用火折子点燃咱们带的干柴，影狼怕火！”
林辰立刻点头，从背上取下装有干柴的布包，掏出火折子点燃。火焰亮起的瞬间，周围的影狼果然后退了几步，绿色的眼睛里闪过一丝忌惮。可它们并没有离开，依旧围着队伍，时不时朝着猎手们龇牙，试图寻找进攻的机会。
就在这时，一头体型比其他影狼大一圈的狼王突然发出一声低吼，影狼们瞬间分成两队，一队朝着队伍正面扑来，吸引猎手们的注意力，另一队则绕到队伍后方，想要偷袭举着火把的阿石。
“小心后面！”阿虎大喊着，挥起石斧砍向扑来的影狼。石斧重重落在影狼的背上，影狼惨叫一声，倒在地上，可很快又有其他影狼扑上来，将阿力团团围住。
其他猎手也纷纷迎战，石斧与影狼的利爪碰撞，发出“铛铛”的声响。阿石举着火把，不断挥舞着，将靠近的影狼逼退，可影狼的数量太多，他渐渐有些体力不支，手臂开始发酸，火把也摇摇晃晃，随时可能熄灭。
就在猎手们快要支撑不住时，远处突然传来一阵熟悉的号角声——那是石林村的召集号角！阿虎心中一喜，朝着林辰他们大喊：“是村里的人来支援了！再坚持一会儿！”
号角声越来越近，很快，一群手持火把的村民就从林间冲了出来，为首的正是村长爷爷。村民们看到被影狼围攻的猎手们，立刻举起火把和石斧，朝着影狼冲去。
影狼见对方人数突然增多，且个个手持火把，终于心生畏惧。狼王发出一声低吼，带着影狼们转身逃跑，很快就消失在黑暗中。
林辰他们松了口气，纷纷瘫坐在地上，大口地喘着气。阿虎走到村长面前，擦了擦额头上的汗水：“村长，你们来得太及时了！再晚一步，咱们辛苦收集的五王残尸，就要被影狼抢走了。”
村长点了点头，目光扫过地上的五王残尸，眼中满是欣慰：“辛苦你们了。这些残尸对咱们村来说，可是宝贝。
“村长爷爷，这些残尸里的血气力量还很充足。”林辰站起身，说道，“黑鬃狮和裂山猿的骨头可以用来炼制武器，肉用来熬汤一定很美味，青鳞蟒的蟒皮和吃剩下的骨骼可以用来加固篱笆。只要好好利用这些力量，咱们村的防御至少能提升一倍。”
村长听了，脸上露出笑容：“好！还是辰儿聪明，太好了！咱们现在就把这些残尸带回村，连夜开始准备。阿虎，你带几个猎手，先去村外围巡查一圈，确保没有其他蛮兽跟过来；其他人跟我一起，把残尸运到村中的空地，准备炼制武器和加固篱笆。”
众人纷纷点头，开始行动起来。阿力带着几名猎手，举着火把朝着村外围走去；其他人则合力抬起五兽的残尸，朝着村中的空地走去。林辰走在队伍中间，掌心的符文始终保持着微弱的光芒，警惕地观察着周围的动静——他知道，五兽的陨落虽然暂时消除了深林的威胁，却也可能引来更深林里更强的蛮兽，他们必须尽快提升实力，才能应对未来可能出现的危险。
月光洒在石木村，村民们忙碌的身影在火光中穿梭，空气中弥漫着烟火气和淡淡的血腥味。五兽的残尸被整齐地摆放在村中的空地上，等待着被转化祭五脏庙从而为守护村子贡献的力量。
村中空地上的篝火越烧越旺，锅里的沸水早已翻腾，映得五王残尸上的血迹格外刺眼。林辰蹲在黑鬃狮头颅旁，指尖符文微光流转，仔细感知着其中残留的力量——这头狮子的本源之力最为霸道，即便身死，头骨中依旧萦绕着一股不容小觑的威压，若能将其融入武器，定能打造出斩妖除魔的利器。
“村长，这头骨太硬了，石斧根本砍不动！”阿牛扛着玄铁斧，额头上满是汗水，刚才他试着劈砍黑鬃狮的头骨，斧头反弹回来差点伤了自己，“咱们是不是得找些特殊的法子？”
村长起身，目光落在篝火旁的一块黑色燧石上——那是之前从深林里带回的矿石，硬度远超普通岩石。他将燧石搬到头骨旁，又取来几块浸了火油的干柴堆在头骨下，点燃后说道：“先用大火烧软头骨，再用燧石打磨。黑鬃狮的头骨蕴含火属性力量，大火不仅能软化它，还能激发其中的力量，让武器更具威力。”
众人依言照做，添柴的添柴，扇风的扇风。火焰越烧越旺，黑色的头骨渐渐泛起暗红，表面的血迹被烧得焦黑，偶尔有火星溅在上面，竟能激起细小的金色火花。村长紧盯着头骨，待其表面微微软化，立刻拿起燧石，顺着头骨的弧度开始打磨。
燧石与头骨摩擦，发出“滋滋”的声响，火星四溅。村长一边引导头骨中的力量融入燧石，一边调整打磨的角度。随着时间推移，头骨渐渐显露出斧头的雏形——斧刃锋利，斧柄处缠绕着淡淡的金色纹路，正是黑鬃狮本源力量的体现。
“成了！”阿牛兴奋地喊道，看着初具雏形的狮首斧，眼中满是惊叹，“这斧头一看就厉害，以后再遇到蛮兽，看我一斧劈了它们！”
另一边，村民正在处理青鳞蟒的蟒皮。蟒皮上的鳞片坚硬如铁，且自带毒性，村民们用特制的草药浸泡蟒皮，去除毒性的同时，还能让鳞片更加坚韧。“这些蟒皮可以裁成片状，嵌在篱笆的玄铁石之间，”村长拿着一片处理好的蟒皮，对着月光查看，“这样一来，既能挡住蛮兽的冲击，又能防止它们攀爬，比之前的篱笆结实十倍。”
处理裂山猿断臂的村民则遇到了难题——猿臂的肌肉异常坚韧，即便死后依旧紧绷，难以剥离。村长见状，走过去将符文之力注入猿臂，温和的金光缓缓渗透肌肉，让其渐渐松弛下来。“裂山猿的肌肉纤维比玄铁还坚韧，”村长解释道，“可以将其撕成细条，编织成绳索，用来加固投石机的支架，比普通藤蔓结实百倍。”
村民们恍然大悟，纷纷学着林辰的方法，用符文之力软化猿臂肌肉，再将其撕成细条编织绳索。碧水兽的骨骼则被锯成小段，用来制作投石机的弹丸——这些骨骼坚硬且沉重，一旦点燃火油投掷出去，威力堪比小型陨石。
赤瞳狐的半截尸体处理起来最为棘手，它的尸体上残留着瘴气，稍有不慎就会中毒。老郎中取来多种解毒草药，熬制成汤药，将赤瞳狐的尸体浸泡其中。“赤瞳狐的皮毛能感知瘴气，”老郎中一边搅拌汤药，一边说道，“等泡透了，把皮毛剥下来缝成袋子，装着预警木，就能提前感知到瘴气靠近，比之前的预警木灵敏十倍。”
忙碌一夜，天快亮时，五兽的残尸终于全部处理完毕。村中空地上，狮首斧、蟒皮篱笆片、猿肌绳索、骨制弹丸、狐皮预警袋整齐地摆放在一起，每一件都蕴含着四阶蛮兽的本源力量，散发着淡淡的光芒。
村民们围在这些“宝物”旁，脸上满是兴奋和期待。阿力拿起狮首斧，试着挥舞了一下，斧刃带起的风都带着一股威压，他激动地说：“有了这些东西，咱们村子再也不用怕蛮兽了！以后就算深林里的蛮兽再来，咱们也能跟它们正面较量！”
村长看着眼前的景象，眼中满是欣慰，他走到林辰身边，拍了拍他的肩膀：“辰儿，这次多亏了你。
林辰摇摇头，眼睛订着锅里口水直流，过了一个多时辰，林辰刚把木勺里的肉块送进嘴里，还没来得及咀嚼，那滚烫的肉糜就像活过来一般，顺着喉咙滑进胃里。下一秒，一股滚烫的热流猛地从小腹炸开，顺着四肢百骸往指尖脚尖冲去，经脉里像是有无数条小蛇在窜动，又麻又胀，却半点不疼，只觉得每一寸筋骨都在被温水浸泡着舒展。
他低头看时，自己手腕上常年泛青的血管竟隐隐透出淡金色，皮肤上渗出细密的汗珠，一摸竟带着淡淡的腥甜，那是体内杂质被精气逼出来的迹象。旁边的村长爷爷刚吞了半块肉，突然“嘿”地一声攥紧拳头，指节捏得咯咯响，原本有些佝偻的后背竟悄悄挺直了些，浑浊的眼睛里也迸出亮光：“好家伙！我这老寒腿都不疼了！”
锅里的肉汤还在咕嘟冒泡，表面浮着一层晶莹的油花，那油花竟凝而不散，像是细碎的珍珠在翻滚。有人舀了一勺汤喝下，瞬间红了眼眶，不是烫的，是胸口闷了十几年的气郁像是被这口汤冲开了，连呼吸都变得顺畅。林辰再咬第二口肉时，能清晰感觉到肉里藏着的细小经络在齿间化开，化作更精纯的暖意钻进五脏六腑，连之前跟妖兽搏斗时受的暗伤，都在这暖意里悄悄愈合，浑身充满了用不完的力气。
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