李利挥刀格开一杆刺来的长矛,臂膀已然酸麻,他环顾四周,心沉到了谷底。
麾下最核心的精锐骑兵,在张绣军不要命的反扑下,已然折损数百,阵型散乱,士气低迷。再这般硬拼下去,莫说取胜,恐怕连他这支前锋主力都要交代在这里!
届时,别说立功,如何向暴戾的叔父李傕交代都是问题。
“该死!”李利暗骂一声,眼中闪过一丝狠厉与决绝。他猛地调转马头,对身边亲信厉声喝道:“传令!让郭汜旧部那些营队断后阻敌!其余本部人马,随我撤!”
这道命令冷酷而现实。他毫不犹豫地抛弃了那些原本就非他嫡系、甚至心存怨言的部队,只率领着自己最信得过的一千五百余骑,拨马便向后方疾驰而去,甚至连正在前线苦战的数千步卒也顾不上了,任由他们成为阻挡张绣追兵的弃子。
张绣正杀得兴起,忽见李利帅旗移动,本部精锐竟如潮水般向后败退,立刻明白了对方的意图。
“想跑?”他冷哼一声,却没有被胜利冲昏头脑。他深知穷寇莫追的道理,尤其是李利本部尚存相当实力,若逼得太紧,恐遭反噬。
“令杨定部轻骑,追击十里,以弓弩扰之,不可深追!其余人马,随我尽快歼灭断后之敌!”张绣果断下令,自己则率领主力,如同猛虎下山般扑向那些被主将抛弃、已然军心涣散的断后步卒和部分骑兵。
与此同时,那支被杨环五百骑死死缠住的千余敌骑,尚在苦战。他们凭借人数优势,渐渐将杨环部压迫得不断减员,杨环身边已不足三百骑,人人带伤,却依旧死战不退。
正当这千骑军官以为即将取胜,可以回身夹击张绣主力时,却忽闻对面血人般的杨环发出一阵嘶哑却畅快的大笑:
“哈哈哈!尔等还在为谁卖命?看看你们身后!你们那李家主子,早已弃你等如敝履,独自逃命去也!”
千骑将士闻言大惊,纷纷回头望去。这一看,顿时如坠冰窟!只见远方烟尘滚滚,李利的帅旗确实正在急速远去,而主战场上,原本激烈交战的己方步卒已然崩溃,张绣的大军正如同铁壁合围般压了过来!
“李利鼠辈!”
“直娘贼!竟真抛下我等!”
“我等为他卖命,他却……”
绝望和愤怒瞬间淹没了这支部队。主将临阵脱逃,将他们当作垫脚石,这仗还怎么打?
就算能杀光眼前这三百死士,他们自己又能逃到哪里去?顷刻间,战意全无,队伍大乱。
杨环瞅准时机,虽自身伤亡过半,却爆发出最后的力气,大喝道:“敌人已溃!随我杀——!”
残余骑兵应声怒吼,发起了决死反扑。而那千骑敌军早已无心恋战,或四散奔逃,或呆立原地。
此时,张绣已迅速击溃了断后的步卒,主力回师,与杨环残部前后夹击。失去斗志的千骑敌军顷刻间土崩瓦解,除少数拼死突围外,大部或被斩杀,或跪地请降。
张绣立马高坡,看着战场上跪倒一片的降兵,以及遗弃满地的旌旗、辎重,长长舒了一口气。他望向浑身是血、却依旧挺立如松的杨环,投去一个感激的眼神。
“清点战场,收拢降卒!速向陛下报捷——华阴东二十里,我军大破李利前锋,斩获无算!”张绣的声音带着疲惫,却更充满了首战告捷的振奋。
夕阳的余晖洒在血腥的战场上,映照着得胜的汉军旗帜。
当夜,华阴大营中军帐内灯火通明。
浑身浴血、甲胄破损的杨环,甚至来不及更换戎服,便疾步入内禀报战果。
身着常服外穿袖甲的刘协早已等候多时,见杨环入内,立刻从案后站起身,脸上是抑制不住的喜色。
“陛下!大捷!张校尉率我军于华阴东二十里处,大破李利前锋!”杨环声音洪亮,带着激战后的兴奋,“此战,我军骑兵阵亡、重伤者约四百,轻伤二百余;步卒伤亡三百余人。阵斩敌军逾千,俘虏一千五百余人,缴获完好战马近千匹,兵甲旌旗无算!李利率残部千余骑已溃退至三十里外!”
“好!好!好!”刘协连说三个好字,喜动颜色,“张绣果不负朕望!勇烈善战,当为首功!”
他当即转向侍立一旁的杨彪,“杨公,即刻拟制!擢张绣为扬烈将军,秩比二千石!其余有功将士,皆按功叙录,重重封赏!”
“老臣遵旨。”杨彪躬身应道,脸上也带着欣慰之色。此战胜利,意义重大。
刘协这才将目光完全落在血迹斑斑的杨环身上,关切地问道:“杨都尉,辛苦了!看你这一身征尘,此战定然凶险异常。你将经过细细道来。”
杨环便简要将战况叙述一遍,尤其提到张绣如何身先士卒,如何激励士气,以及最后关头自己奉命率五百骑死战阻敌、为主力创造战机的经过。他虽然语气平实,但其中凶险,听者皆能体会。
站在武将队列中的张济,听到“骑兵折损六百余”时,嘴角不易察觉地抽搐了一下,心中简直在滴血!
那里面可有他三百多最核心的凉州老底子啊!
但听到陛下当场就封了张绣为“扬烈将军”,秩比二千石,真正成了天子亲封的重号将军,又看到天子如此欣喜,他只能强忍心痛,暗暗宽慰自己:绣儿此战打出威风,深受陛下信重,日后前途无量,这些损失,迟早能补回来,值得!值得!
刘协听完杨环的叙述,目光炯炯地看向他,赞叹道:“杨都尉临危受命,以五百骑阻敌千骑,死战不退,为大胜奠定基础,真壮士也!是条汉子!”
他顿了顿,似想起什么,扭头看向一旁的杨奉,带着几分调侃的笑意问道:“杨将军,这位杨都尉骁勇善战,也姓杨,莫非是你家亲族子弟?”
杨奉此刻心情复杂,他麾下骑兵此战也折损不少,但天子发问,他只能挤出笑容回答:“回陛下,杨环确是末将族侄,年少鲁莽,让陛下见笑了。”
“诶!”刘协大手一摆,对杨环笑道,“原来是杨将军的侄儿,果然将门虎子!回去让你叔父好酒好肉给你补补身子,压压惊!以后要好生栽培于你,朕期待你日后再立新功!”
杨环闻言,激动得满脸通红,再次抱拳:“末将谢陛下隆恩!必当效死以报!”
“好了,快下去治伤歇息吧!”刘协温和地挥挥手。
杨环再次行礼,这才拖着疲惫而兴奋的身躯退出大帐。
稍微提振心情之后,刘协把目光投向贾诩。首战告捷,固然可喜,但这仅仅是开始。李傕的主力,还在后面。现在需要这位智谋之士好好谋划一下后面的打法了。
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