危机过后的表彰与总结会议，在魔法部最大的议事厅举行。气氛庄重而微妙。长桌两侧坐满了巫师议会的议员、各大家族的代表、魔法部的高官以及在此次危机中表现出色的傲罗们。
洛兰·流火被特意安排在了前排。他换上了一身干净但依旧普通的巫师袍，脸上的冻伤尚未完全消退，却掩不住那份历经生死后沉淀下来的沉稳与锐气。他能感受到四周投来的各种目光：好奇、探究、赞赏，当然，也少不了那些源自古老血脉的、审视与保留的视线。
魔法部部长亲自表彰了所有参与行动的巫师，尤其高度赞扬了洛兰“非凡的勇气、卓越的智慧与对魔法本质的深刻理解”，称他的“创新方法避免了更大的牺牲，为处理此类危机提供了新的思路”。一枚梅林爵士团二级勋章被别在了洛兰的胸前，沉甸甸的。
掌声雷动，但并非所有人都真心实意。
轮到星烬家族发言时，奥莱恩·星烬站起身，他依旧威严，但眉宇间难掩一丝疲惫与复杂的情绪。他公式化地赞扬了所有人的努力，强调了古老家族在守护魔法界平衡中的责任，并谨慎地表示星烬家族会继续研究加固其他松动封印的方法。
然而，当他目光扫过洛兰时，停顿了一下，语气变得有些生硬：“流火先生在此次事件中的表现……确实出乎意料。证明了即使……出身寻常，只要运用得当，也能发挥出价值。”这话听起来像是认可，却依旧带着居高临下的施舍感和无法磨灭的阶级烙印。
洛兰面色平静，起身微微颔首：“感谢您的评价，星烬先生。魔法之道，本就不应被门户之见所束缚。”他不卑不亢的态度，让一些保守派微微蹙眉，却也让不少年轻一代和普通出身的巫师暗自点头。
会议结束后，真正的交锋才刚刚开始。
在议事厅旁的休息室内，奥莱恩和伊莎贝尔·星烬拦住了正准备离开的洛兰。气氛瞬间变得紧绷。
“流火先生，”伊莎贝尔夫人开口，声音依旧冰冷，尽管努力掩饰，仍能听出一丝不甘，“你获得了荣誉，这很好。但这并不意味着一切发生了改变。星烬家族的立场不会因为一次……侥幸的成功而动摇。”
洛兰看着他们，忽然觉得有些可悲，又有些可笑。他摸了摸胸前的勋章，语气平静却带着力量：“星烬夫人，我做的这一切，不是为了获得你们的认可，更不是为了这枚勋章。我只是做了我认为正确的事，保护了需要保护的人。”
他抬起头，目光直视着他们，仿佛能穿透那层高贵的表象：“艾拉维娅在哪里？我要见她。”
奥莱恩的脸色沉了下来：“这不是你该过问的事。艾拉维娅有她的责任和未来……”
“她的责任不是成为家族联姻的筹码！”洛兰打断他，声音提高了几分，引来了不远处一些人的侧目，“她的未来应该由她自己选择！而我，就是她的选择！”
“狂妄！”伊莎贝尔厉声道，“你以为凭一枚勋章，就能抹平血脉的鸿沟？就能让你配得上星烬家族的继承人？”
“配不配得上，不是由你们来定义的！”洛兰毫不退让，眼中燃烧着坚定的火焰，“而是由艾拉维娅，由我，由我们共同经历的一切来定义！如果星烬家族的荣耀需要用牺牲女儿的幸福来维系，那这荣耀，不要也罢！”
他的话如同惊雷，炸响在休息室内。几个星烬家族的支持者脸色大变。
就在这时，休息室的门被猛地推开。
艾拉维娅·星烬站在门口。
她脸色苍白，身形似乎比之前清瘦了些，穿着简单的长裙，未施粉黛，但那双夜空般的眼眸中，却燃烧着前所未有的决绝光芒。她显然是从塔楼强行出来的，或许用了某种代价不小的秘法，发梢还有些凌乱，呼吸微促。
她的出现，让所有人都愣住了。
“父亲，母亲。”艾拉维娅的声音清晰而稳定，带着不容置疑的力度，“你们不必再为难他，也不必再禁锢我。”
她一步步走进来，无视父母惊怒的目光，径直走到洛兰身边，与他并肩站立，然后转身，面向她的父母和所有在场的人。
“我不会嫁给凯兰·莱奥博尔德。以前不会，现在不会，将来也永远不会。”她的声音不大，却清晰地传遍每个角落，“我的选择，从始至终，都只有洛兰·流火一人。”
伊莎贝尔气得浑身发抖：“艾拉维娅！你知道你在说什么吗？你要背叛家族吗？”
“这不是背叛，母亲。”艾拉维娅看着她，眼中有一丝悲伤，却无比坚定，“这是我对我自己人生的忠诚。家族养育了我，教导了我，我感激不尽。我愿意用我的知识和力量继续为家族效力，守护星烬的荣誉，但绝不会以牺牲我的灵魂和幸福为代价。”
她深吸一口气，做出了最后的决定，声音掷地有声：“如果家族无法接受我的选择，那么……我愿意放弃星烬家族的继承权。”
全场哗然！放弃星烬家族的继承权？！这简直是骇人听闻！
奥莱恩的脸色瞬间变得铁青。伊莎贝尔更是难以置信地瞪大了眼睛。
洛兰震惊地看向艾拉维娅，下意识地握紧了她的手。艾拉维娅回握住他，指尖冰凉，却充满了力量。
“你……你竟然……”伊莎贝尔指着她，气得说不出话来。
“但是，”艾拉维娅话锋一转，目光扫过在场那些并非星烬家族的议员和官员，“我在此次危机中的贡献，以及我所掌握的星烬家族部分古老知识，或许仍对魔法界有价值。我相信，即使没有星烬这个姓氏，我依然能凭借自己的能力，赢得应有的尊重和地位。”
她的话，既是表态，也是一种无形的施压。星烬家族可以剥夺她的姓氏，却无法剥夺她的能力和功绩。而魔法部，绝不会轻易放弃这样一位强大的巫师。
场面陷入了僵持。星烬家族骑虎难下。强行逼迫，只会让家族颜面尽失，甚至可能失去艾拉维娅这颗未来的明珠；妥协，则意味着向他们一直鄙夷的血统观念低头。
最终，一位资历极老的、中立的议员出面打圆场，建议此事以后再议，从长计议。
这场风波暂时平息，但所有人都知道，有些东西，已经彻底改变了。
数周后，关于艾拉维娅·星烬的继承权问题仍在家族内部激烈争论，并未有定论。但迫于舆论和艾拉维娅的坚决态度，家族不得不解除了她的软禁，默许了她与洛兰的交往——尽管这种默许充满了冰冷的隔阂。
在一个阳光明媚的下午，洛兰和艾拉维娅再次来到了那座可以俯瞰整个巫师学院的观星塔。时过境迁，两人都经历了太多。
洛兰看着身边依旧美丽，却眉宇间多了份自由与坚毅的艾拉维娅，轻声问：“后悔吗？为了我，放弃那么多。”
艾拉维娅摇摇头，依偎进他怀里，看着远处起伏的山峦和繁华的巫师城镇：“我从未像现在这样清醒和自由过。洛兰，王冠或许耀眼，但如果是荆棘编织的，我宁愿不要。真正的强大和荣耀，不应该建立在牺牲所爱之上。”
她抬起头，看着他，眼中闪烁着星辰般的光芒：“而且，谁说我们不能一起，亲手打造一顶属于我们自己的王冠呢？或许它不够古老，不够耀眼，但一定足够坚固，足够温暖。”
洛兰心中涌起巨大的感动和澎湃的爱意。他紧紧抱住她，许下誓言：“好。我们一起。”
阳光洒在他们身上，将影子拉得很长，却不再孤独。前路或许依旧漫长，遍布荆棘，但此刻，他们十指紧扣，拥有了面对一切的勇气。
真爱或许无法轻易打破所有偏见，但它能赋予人打破偏见的勇气和力量。
他们的故事，并非结束于抗争的胜利，而是开始于共同选择的、充满无限可能的未来。
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