莫罗在殿外跪了很久，膝盖早已麻木，双腿仿佛失去了知觉。好不容易被召进殿内，结果一进门又得跪着，他心里虽然不爽，但也不敢有丝毫怨言，只能咬牙坚持。时间一分一秒地过去，莫罗的腿从麻木到刺痛，再到完全失去知觉，他甚至怀疑自己还能不能站起来。
就在他几乎要撑不住的时候，乾隆皇帝终于缓缓站起身，转过身来看着他。莫罗低着头，不敢直视皇帝，心中却暗暗松了一口气：“终于要结束了……”
乾隆皇帝看着跪在地上的莫罗，目光中带着几分审视。片刻后，他缓缓开口道：莫罗，我们又见面了，“起来吧。”
起来吧这三个字在莫罗耳中简直如同天籁之音。他连忙想要站起来，却发现自己的双腿已经完全不听使唤了。他努力了几次，却只能勉强把腿立起来，膝盖还在不停地打哆嗦，整个人摇摇晃晃，仿佛随时会摔倒。
乾隆皇帝看到莫罗这副狼狈的样子，嘴角微微上扬，似乎觉得有些好笑。他正准备开口说什么，莫罗却立刻又跪了下去，磕头认罪道：“臣在皇上面前失仪，请皇上恕罪！”
乾隆皇帝摆了摆手，语气中带着几分随意：“无妨，朕知道你跪了快一个时辰。你若是腿脚不舒服，就怎么舒服怎么来吧。”
莫罗听到皇帝这么说，心中一阵窃喜，索性身上往前一伸直接趴在了地上。他心想：“反正皇上都发话了，那我就怎么舒服怎么来，总比跪着强。”
乾隆皇帝看到莫罗直接趴在地上，眼中闪过一丝惊讶。他没想到莫罗竟然如此“不拘小节”，心中不禁暗想：“此子行事果然乖张，倒是有些意思。”
莫罗趴在地上，感觉双腿的知觉渐渐恢复，心中也轻松了不少。过了一会儿，乾隆皇帝开口问道：“莫罗，你的腿还没好？”
莫罗感知了一下自己的腿，发现已经恢复了知觉，便连忙回答道：“回皇上，臣的腿已经好了。”
乾隆皇帝点了点头，说道：“那就起来回话吧。”
莫罗连忙从地上爬起来，站直了身子，恭敬地说道：“谢皇上。”
乾隆皇帝坐在龙椅上，手中把玩着一枚玉扳指，目光深邃地看着莫罗，语气中带着几分探究：“莫罗，朕去年派你去宁波剿灭黑虎教，你可曾发现什么不寻常的地方？尤其是宁波府内，是否有官员与黑虎教有所勾结？”
莫罗听到皇帝的询问，心中一凛，知道这是皇帝在试探自己对宁波局势的掌握程度。他略微沉吟，随后恭敬地回答道：“回皇上，臣在宁波剿灭黑虎教时，确实发现了一些不寻常的迹象。黑虎教虽然表面上是一群乌合之众，但其组织严密，行动有序，装备精良，或许背后有人暗中支持。”
乾隆皇帝眉头微挑，语气中带着几分兴趣：“哦？继续说下去。”
莫罗点了点头，继续说道：“臣在剿灭黑虎教的过程中，发现他们的武器、粮草供应十分充足，甚至比一些地方绿营的装备还要精良。这显然不是普通匪寇能够做到的。臣怀疑，黑虎教的背后可能有地方官员在暗中支持，甚至可能是驻防将军养寇自重，借此向朝廷索要更多的军费和资源。”
乾隆皇帝听到这里，脸色渐渐沉了下来，语气中带着几分冷意：“养寇自重？你可有证据？”
莫罗从怀中掏出一份早已准备好的密报，双手呈上：“回皇上，臣在剿灭黑虎教后再张天德的书房内发现多封书信，虽然并未署名，但就信上的内容来看不难看出张天德和浙江的某位朝廷大员有着一丝一缕的联系。
加之剿灭黑虎教前夕，营中把总刘平叛逃，臣在他的房间内搜出一部分他没来得及带走的书信，其中一封和张天德的信件中隐约透露出那位朝廷大员是…
是谁？皇帝追问道。臣不敢妄自猜测。莫罗紧张的说道。说吧，朕赦你无罪。皇上明察秋毫，自皇上当时让臣在宁波府就地处决匪首，想必皇上对此人的身份已了然于胸。
皇帝看着狡猾的莫罗，知道他把那人的名字说出来不好不说出来也不好，只好跟自己打了个马虎眼。皇帝当然知道那人可能就是杭州将军，只不过想借莫罗的口说出来罢了。没想到莫罗心思还挺缜密的。好了，你接着说。
臣遵旨，此外，臣在宁波府衙门前，处决匪首张天德。他在临死前，曾透露江南地区可能还有反对朝廷的势力，且这些势力与地方官员有着千丝万缕的联系。”
乾隆皇帝接过密报，仔细翻阅起来。他的眉头越皱越紧，目光中带着几分怒意：“张天德还说了什么？”
莫罗低头回答道：“张天德临死前曾说，江南地区的反朝廷势力并非只有黑虎教一家，还有许多隐藏在暗处的组织。这些组织与地方官员、驻防将军甚至朝中某些大臣都有联系。他们通过黑虎教这样的匪寇，扰乱地方治安，借此向朝廷施压，谋取私利。”
其实这都是莫罗凭借乾隆对这件事的关心程度自己猜测出来的，张天德根本没来得及说这么多就让莫罗给砍了。莫罗见自己说完以后皇帝并没有驳斥他，反而频频点头。多半是皇帝也知晓了一些事情。莫罗心里想着这就算是揣摩圣意了吧。
乾隆皇帝合上密报，脸色阴沉，语气中带着几分冷厉：“莫罗，你这份密报中提到的事情，可有确凿证据？”
莫罗恭敬地回答道：“回皇上，臣在宁波时，曾暗中收集了一些书信，可以作为证据。不过，这些证据涉及的人员众多，臣不敢轻举妄动，只能先将情况禀报皇上，请皇上定夺。”
乾隆皇帝沉默片刻，随后缓缓开口道：“莫罗，你做得很好。此事关系重大，朕会派人暗中调查。你此次剿灭黑虎教有功，朕会记在心里。不过，你也要记住，此事不可声张，以免打草惊蛇。”
莫罗连忙点头：“臣明白，谨遵圣谕。”
乾隆皇帝挥了挥手，语气中带着几分疲惫：“好了，你先退下吧。若有其他事，朕会再召见你。”对了，回銮仪卫后可多与和珅来往。其他的事你就不用过多的办了，日后你就在朕要出行时。待在朕身边给朕扇扇子吧。
莫罗连忙跪下磕头：“谢皇上。臣告退。”说完，他缓缓退出殿外，心中却依旧无法平静。他知道，自己已经卷入了朝廷的权力旋涡中，未来的路将更加艰难。
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