李家大宅的气派渐渐融入了李家村的日常。
几十亩上好的水田,再也不用李大山父子起早贪黑亲自下地。
张氏做主,雇了村里几个老实肯干的壮劳力帮着耕种,工钱给得足,一日三餐管饱,顿顿有荤腥。
李大山只需每日去田埂上转转,指点一二,便算是尽了心。
他更多的时间,是和村里的老伙计们喝茶下棋,享受着“老太爷”的清闲。
孙月娥进门后,很快显露出不同于一般村妇的见识。
她见丈夫李青山空有一身力气,大字却识不得几个,连算盘都打不利索,私下里便温言劝道:
“青山,如今咱家不同往日了,田地、雇工、人情往来,样样都要算计。你是一家之主,总不能一辈子只认得犁耙锄头,连个账本都看不明白吧?说出去,平白让人笑话咱李家。”
李青山是个实在人,觉得媳妇说得在理。他挠挠头,有些不好意思:
“我…我是笨了点,学得慢。”
“慢不怕,只要肯学。”孙月娥鼓励道。
李青山深以为然。
第二天吃过早饭,他就把李青林拉到了收拾出来的东厢房——这里暂时充作书房。
桌上摊开了崭新的笔墨纸砚,还有一本蒙童识字用的《千字文》。
“青林,来,咱哥俩一起学!你年纪小,学得快,教教大哥!”
李青山搓着手,有点不好意思,但眼神很坚定。
李青林有些无奈,但看着大哥认真的样子,还是点点头:
“行,大哥,我教你。”
于是,每日晚饭后,李家堂屋里便多了一盏明亮的油灯。
李青林坐在一旁,耐心地指着账本上的数字,教大哥认字、打算盘。
李青山学得认真,却也吃力,常常急得满头大汗。
李大山和张氏看在眼里,喜在心头。
张氏更是逢人便夸:“老大媳妇是个明白人,知道让男人长进!”
院子里,李青河坐在石凳上,面前摊着一块鹿皮,正专心致志地用一小块浸润了油脂的软布擦拭保养他那把猎弓。
弓身乌黑,线条流畅,弓弦紧绷,被他保养得油光发亮,透着一种内敛的锋芒。
孙月娥端着茶壶出来,看到这情景,又看看厢房里头悬梁锥刺股般认字的两兄弟,忍不住对正在择菜的婆婆张氏说道:
“娘,我看四弟也机灵,要不让青河也跟着他两个哥哥一块儿学学认字?总比整日摆弄这些弓啊箭的强,以后也能帮衬家里……”
她话还没说完,张氏手里的菜叶子“啪”地一声轻轻放下,脸上的笑容淡了些。
旁边的李大山也抬起头,看了孙月娥一眼,没说话,但那眼神里的意味很明确。
“月娥啊,”
张氏的声音温和,却带着一种不容置疑的分量。
“青河的事,就不用你操心了。他有他的路数。你把青山管好,把你们自己屋里的事料理清楚,就是帮衬家里最大的忙了。”
孙月娥被婆婆这软中带硬的话噎了一下,脸上有些讪讪的,心里却打了个突。
她这才真切感受到,这个看似沉默寡言、只爱摆弄弓箭的四弟,在这个家里的地位似乎……很特殊。
她连忙应了声“是”,不敢再多言,放下茶壶就回屋了。
李青河仿佛没听见这边的对话,依旧专注地擦拭着弓臂,指腹感受着木材的每一丝纹理和韧度。
阳光落在他低垂的眉眼上,一片沉静。
然而,这份沉静在下一刻被骤然打破!
就在李青河的手指刚刚拂过冰冷的箭镞时,他的脑海中毫无征兆地“嗡”了一声!
眼前瞬间被一行行猩红刺目的文字占据,一股带着血腥与凶戾气息的警兆直冲心头!
【今日情报(事件类):恶虎化妖之劫】
【地点: 黑风岭西麓,毒瘴谷深处(距李家村约三十里)。】
【目标: 成年雄性恶虎(体长丈二,额生浅金纹路)。】
【事件: 该虎三日前误食一株因灵机复苏而变异的“血煞草”,体内气血狂暴,正进行最后蜕变。蜕变将于 36时辰后(即三日后的子时) 完成,届时将正式成为一阶下品妖兽“血纹妖虎”。】
【因果: 蜕变妖兽过程消耗巨大,新生妖虎将陷入极度饥饿状态,对蕴含气血之物(尤其是凡人血肉)产生不可抑制的疯狂渴求。其凶性与力量倍增,且因初生妖力不稳,行动轨迹难以预测,极大概率在蜕变完成后第一时间冲出黑风岭,扑向最近的人类聚居点——李家村!】
【建议: 在其完成蜕变、彻底掌控妖力之前将其斩杀!此乃唯一生机!一旦化妖功成,凡俗兵刃难伤,李家村恐遭血洗!】
【倒计时: 35时辰59分…(猩红的数字不断跳动)】
猩红的信息如同冰水浇头,瞬间驱散了李青河心头的暖意!一股冰冷的杀机从他眼底骤然迸发!
恶虎化妖!血洗村庄!
时间,只有三天!
他猛地站起身,动作快得带起一阵风,惊动了旁边还在择菜的张氏和李大山。
“爹,娘!”
李青河的声音异常冷静,甚至带着一丝平日没有的锐利。
“刚想起,后山那边我前几日发现一片好药材,看天色今晚可能有雨,得赶紧去采回来,晚了就糟蹋了。我去去就回!”
张氏一愣:
“现在就去?这都快晌午了,吃了饭……”
“来不及了娘,药材要紧!”
李青河语速很快,但眼神坚定。
“我带着干粮,最多两三天就回来!大哥二哥问起,就说我进山采药了!”
李大山看着小儿子骤然变得锐利如鹰的眼神,心里隐约明白了什么。
他沉默了一瞬,重重一点头:“去吧!小心点!家里……不用惦记!”
“嗯!”
李青河不再多言,迅速回屋背上弓箭,检查了箭壶里的精钢箭镞,又将一柄磨得雪亮的猎刀别在腰间。
动作干净利落,带着一种猎食者般的精准与肃杀。
他大步流星地走出崭新的青砖院门,甚至没有回头看一眼院中那飘扬的红绸和温暖的烟火气。
阳光将他的影子拉得很长,投在通往村外、那莽莽苍苍的黑风岭方向。
时间紧迫,虎啸将起。
他必须赶在那畜生化妖之前,将这灭村之祸,扼杀在毒瘴谷的巢穴之中!
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