杜甫与苏轼的雨夜唱和虽险些暴露，却也给姜小勺提了个醒。他深知，堵不如疏，一味遮掩只会让林薇这样的聪明人更加怀疑。或许，应该在可控的范围内，适当展现一些“非常规”之处，将其引导至一个看似合理（比如店主是个极度痴迷古文化且拥有特殊资源的神秘爱好者）的解释上？这需要精妙的演技和布局。
几日后的一个午后，阳光晴好。时味居内坐满了被美食和“神秘氛围”吸引来的客人，姜小勺正忙得脚不沾地。后院的铁锅，却在这喧闹的掩护下，再次泛起了涟漪。这次的波动，带着晚明特有的奢靡与清雅交织的颓唐美感，以及一种深入骨髓的怀旧与怅惘。
一位身着华美苏绣长衫、头戴方巾、面容清雅却带着几分醉生梦死神情的公子哥儿，摇着一柄泥金折扇，步履闲适地迈步而出。他目光迷离地扫过店内现代化的装潢和熙攘的食客，非但没有惊慌，反而露出几分饶有兴味的探究神色，仿佛在欣赏一出有趣的戏剧。
“咦？此地雕梁画栋……不对，此非梁非栋，光怪陆离，人物衣冠更是奇异……妙哉！莫非是海外番邦？还是张某醉入南柯，到了那《镜花缘》中的君子国了？”他自言自语，语调带着一种玩世不恭的慵懒。
姜小勺刚招呼完一桌客人，转头看见这位，心中立刻浮现出一个名字——晚明小品文大家，生活艺术家，《陶庵梦忆》的作者，张岱！这位爷可是见识过人间极致繁华与苍凉的主儿，最是懂得享受生活，也最是敏感于时光流逝。
“张宗子先生？”姜小勺上前，试探着用张岱的号称呼。
张岱闻言，眼中闪过一丝讶异，合上折扇，轻轻拍打掌心，笑道：“不想这异域他乡，竟有人识得张某？有趣，有趣！掌柜的，此间是何处？有何妙处？”
姜小勺引他到一个相对安静的角落坐下，笑道：“此处名时味居，姑且算是一处……品味时光滋味的地方。先生觉得此处光怪陆离，却不知先生所处的时代，在晚辈看来，亦是如梦似幻，令人神往。”
这话说到了张岱的心坎里，他一生追忆前朝旧梦，最是感慨时光变迁。他打量了一下四周，目光在那些亮着的灯饰、轻声播放背景音乐的音箱上停留，又看了看周围食客的现代服饰，点了点头，又摇了摇头：“时光滋味……说得妙。只是这滋味，与张某所忆，大相径庭。繁华虽似，内核已非。”语气中带着一丝难以言喻的落寞。
姜小勺心中一动，这位爷是来“寻梦”的，寻常美食恐怕难以触动他。需得做一道能勾起回忆、连接古今，甚至带点“梦幻”色彩的菜。
“先生既来品味时光，晚辈便献丑，做一道【梦华琉璃糕】如何？”姜小勺提议。
“梦华琉璃糕？”张岱挑眉，显然被这名字吸引了，“愿闻其详。”
姜小勺转身进入厨房。他取用当年新下的藕粉，辅以上等琼脂，调入用各种天然食材萃取的汁液——菠菜的翠绿、甜菜根的玫红、南瓜的金黄、蝶豆花的幽蓝，分层倒入模具，每一层都凝固后再倒入下一层，形成色彩斑斓、晶莹剔透的层次。最后嵌入糖渍的桂花、小巧的枸杞、洁白的莲子，仿佛将园林景致、四时花卉凝固定格于一方水晶之中。出模后，糕点宛如七彩琉璃，光华流转，精致得不忍下箸。
当这碟如同艺术品的【梦华琉璃糕】被端到张岱面前时，他眼中瞬间爆发出惊人的光彩！他痴痴地看着那晶莹的糕体，斑斓的色彩，内里封存的花果，仿佛透过它，看到了昔年金陵秦淮的灯火，西湖的烟雨，自家府邸园林的四季景致。
“这……这哪里是吃食，分明是……是张某的半生梦影啊！”他声音微颤，拿起姜小勺提供的精致小勺，竟有些不忍下手。最终，他还是小心地舀下一小块，送入口中。
糕体入口即化，清凉滑腻，藕粉与琼脂带来了独特的口感，各种天然植物的清香依次在口中绽放，甜而不腻，余味悠长。更奇妙的是，那糖渍桂花的香气，瞬间将他拉回到了某个秋夜，自家园中桂子飘香，他与友人饮酒赏月的场景……
一滴清泪，竟毫无征兆地从张岱眼角滑落。他慌忙用袖子拭去，自嘲地笑了笑：“让掌柜的见笑了。此物……勾起了些许旧梦。”
他没有再多说什么，只是细细地、一口一口地品尝着那碟琉璃糕，眼神时而迷离，时而清醒，仿佛在与过去的自己对话。
【…接待特殊食客：张岱…满足其“于异乡寻觅旧梦痕迹”需求…获得其深刻共鸣…】
【…获得状态：【梦忆的灵光】…效果：短时间内对色彩、造型、意境的感知与创造力提升，擅长制作外观精美、富有诗意的菜品…】
【…获得特殊物品：《陶庵梦忆·食单》残页…效果：记载张岱品尝过的部分珍馐及其感悟，阅读可提升对菜品文化内涵与意境营造的理解…】
张岱吃完最后一口糕点，沉默良久，方才起身，对姜小勺深深一揖：“多谢掌柜，以此奇珍，慰我怀想。今日之遇，恍然一梦，他日若有机缘，再来叨扰。”说罢，他摇着折扇，身影在涟漪中渐渐淡去，仿佛真的只是一场梦中之客。
……
几乎就在张岱消失的同时，时味居的前门被推开，林薇走了进来。她今天没有像往常一样直接找位置坐下，而是看似随意地在店内走动，目光敏锐地扫过每一个角落，尤其是通往后院的方向。她的手里，看似无意地把玩着手机，但姜小勺敏锐地注意到，手机的摄像头似乎一直处于开启状态，镜头若有若无地扫视着。
姜小勺心中警铃大作，面上却不动声色地迎了上去：“林记者，今天想尝尝什么？”
林薇笑了笑，晃了晃手机：“随便看看，拍点素材。姜老板你这店，真是越看越有味道，每个角落都好像有故事。”她说着，镜头假装扫过墙上的唐伯虎画作，掠过一些仿古的装饰，最后，状似无意地对准了通往后院的那扇门。
“尤其是这后院，我看好像别有洞天？上次晚上来，好像还听到里面有动静？”林薇看似闲聊，眼神却紧紧盯着姜小勺的反应。
姜小勺心念电转，知道不能再一味否认。他笑了笑，故意露出一点神秘又无奈的表情：“唉，就知道瞒不过林记者你这双慧眼。实不相瞒，我这后院……算是我的一点个人爱好，弄了个小工作室，有时候会请些志同道合的朋友来玩玩……复古的东西，搞点小创作，可能吵到邻居了，不好意思啊。”他试图将“吟诗作对”解释成“复古爱好者的聚会”。
“哦？复古创作？”林薇显然不信这么简单的说辞，她镜头依旧对着那扇门，“不知道方不方便……让我参观一下姜老板的‘工作室’？我对这些也很感兴趣。”
姜小勺心里一紧，后院此刻虽然空着（张岱刚走），但保不齐有什么不该出现的东西，或者苏轼他们突然溜达出来。他正想着如何拒绝，一个声音从旁边响起。
“林记者也对古法技艺感兴趣？”只见苏轼不知何时从前厅的另一侧走了过来，他今天穿着一身姜小勺给他准备的、看起来比较“正常”的现代中式服装，但那股子潇洒气度依旧难以掩盖。他手里还拿着一卷字帖（是他自己平时练笔玩的）。
林薇看到苏轼，眼睛一亮，镜头下意识就转了过去：“苏先生？您也在？您说的古法技艺是……”
苏轼哈哈一笑，将那卷字帖展开一部分，正是他刚临摹的《寒食帖》，墨迹未干：“便是这些笔墨游戏，偶尔也与三五好友，效仿古人，吟风弄月一番，让林记者见笑了。”他神态自然，语气坦然，仿佛这真是他们一群爱好者的普通聚会。
林薇看着那笔力遒劲、神采飞扬的字，又看看气度不凡的苏轼，心中的疑团非但没有解开，反而更大了。这群“爱好者”的水平，未免太高了吧？高到不像业余玩票。
她还想再问什么，姜小勺赶紧趁机说道：“林记者，后院有点乱，今天还在整理，下次收拾好了再请你参观。苏先生，您定的那幅字已经裱好了，在后间，要不要去看看？”他一边说，一边给苏轼使眼色。
苏轼会意，接口道：“哦？好了？那我得去看看。林记者，失陪一下。”说着，便自然地朝着与后院相反方向的储藏室走去。
林薇看着两人一唱一和，知道今天恐怕是探不到什么了。她收起手机，对姜小勺露出一个意味深长的笑容：“看来姜老板的朋友们，都是深藏不露的高人啊。那我就不打扰了，下次，希望能有机会见识一下各位的‘复古创作’。”
她转身离开，步伐坚定。姜小勺看着她的背影，知道这件事远远没有结束。林薇就像一只发现了蛛丝马迹的猎犬，绝不会轻易放弃。而他的“演技”和“布局”，似乎才刚刚开始接受真正的考验。张岱带来的晚明旧梦余韵未散，现代都市的探照灯却已愈发炽亮，时味居的平衡，正走在微妙的钢丝之上。
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