天还没亮,杂役房外就传来了管事林武的吆喝声:“都给我起来!今天要去西坡矿场运矿石,耽误了时辰,谁也别想吃饭!”
林枫被惊醒,揉了揉酸痛的手臂——昨晚练了半宿《崩山拳》,此刻浑身肌肉都在叫嚣着疲惫。他快速穿上那件洗得发白的杂役服,抓起角落里的粗布手套,跟着其他杂役一起走出房门。
院子里,林武正叉着腰训斥迟到的杂役,脸上的横肉随着吼声抖动:“磨磨蹭蹭的!以为杂役房是你们家?今天去的西坡矿场,路远矿重,谁要是敢偷懒,我打断他的腿!”
林枫站在队伍末尾,默默听着。他也是昨天才知道,自己被调去了矿场——退婚的事在林家传开后,林浩不知跟林武说了什么,原本负责演武场杂务的他,被硬生生安排到了最苦最累的矿场。
“走!”林武一挥手,二十多个杂役推着十辆木车,浩浩荡荡地向西坡矿场出发。
西坡矿场在青阳镇西边的大山里,距离林家有足足两个时辰的路程。山路崎岖,碎石遍布,木车在上面推行格外费力。刚走了半个时辰,就有杂役开始抱怨:“这路也太难走了,等到了矿场,怕是连挖矿的力气都没了。”
“别抱怨了,谁让咱们是杂役呢。”另一个杂役叹了口气,“尤其是枫少爷,现在怕是连林家的门都快进不去了。”
这话像是一根针,扎得林枫耳膜发紧。他没有回头,只是低下头,更加用力地推着木车。他知道,在林家,落井下石的人永远比雪中送炭的多,现在的他,只能忍。
走了两个多时辰,终于到了西坡矿场。矿场入口处有两个手持铁棍的守卫,看到林武,才懒洋洋地打开闸门。走进矿场,一股潮湿的霉味夹杂着矿石的腥味扑面而来,地面上到处都是散落的碎石和积水,几个矿洞黑漆漆的,像怪兽的嘴巴,看着就让人心里发毛。
“都给我听好了!”林武站在矿洞前,指着最里面的一个矿洞,“今天你们就挖这个洞的矿石,每人至少挖满一车,天黑前必须运回去!谁敢少挖一斤,我饶不了他!”
杂役们纷纷叫苦——最里面的矿洞最深,矿石也最硬,挖起来最费劲。可没人敢反驳,只能拿起矿镐,慢吞吞地走进矿洞。
林枫也拿起一把矿镐,跟着走进矿洞。矿洞里一片漆黑,只能靠头顶的油灯照明。他找了个角落,挥起矿镐向石壁砸去。“砰”的一声,矿镐撞在石壁上,火星四溅,可石壁上只留下一个浅浅的印子。
“啧,这石头也太硬了。”旁边的杂役抱怨着,“照这速度,天黑也挖不满一车。”
林枫没有说话,只是调整了一下姿势,再次挥起矿镐。一下,两下,三下……矿镐撞击石壁的声音在矿洞里回荡,震得他虎口发麻。没过多久,汗水就顺着额头流下来,滴在地上的积水里,泛起一圈圈涟漪。
他一边挖,一边留意着周围的情况。矿洞里的杂役们大多在磨洋工,只有少数几个人在认真挖——他们都是家里有老人孩子要养的,不敢偷懒。而林枫,是为了自己的命,为了三年后的赌约,他必须活下去,必须找到机会变强。
中午的时候,林武提着一个布袋子来送饭。袋子里是掺着沙子的糙米饭和几块咸菜,难以下咽。杂役们围在一起,狼吞虎咽地吃着——不吃饱,下午就没力气挖矿。
林枫坐在角落里,慢慢吃着糙米饭。突然,一个身材高大的杂役走到他面前,一脚踢翻了他的饭盆:“小子,这饭是你能吃的?给我滚一边去!”
林枫抬起头,认出这是林武的远房侄子林胖。林胖在杂役里向来横行霸道,经常抢其他杂役的饭。以前林枫在演武场时,就听说过他的恶行,只是没想到今天会轮到自己。
“捡起来。”林枫的声音很平静,却带着一丝不容置疑的坚定。
“你说什么?”林胖愣了一下,随即哈哈大笑起来,“你一个被退婚的废物,还敢跟我叫板?我看你是活腻了!”他说着,伸手就要打林枫。
林枫猛地站起身,侧身躲开林胖的拳头,同时抓住他的手腕,用力一拧。“啊!”林胖疼得大叫起来,手腕被拧得几乎要断了。
周围的杂役都看呆了——他们没想到,这个平时沉默寡言的“废柴”,居然还有这么大的力气。
林枫松开手,冷冷地看着林胖:“我的饭,你碰不起。以后再找我麻烦,就不是拧断手腕这么简单了。”
林胖捂着手腕,恶狠狠地瞪着林枫,却不敢再上前——刚才那一下,他知道自己不是林枫的对手。他啐了一口,转身走了:“你给我等着!”
林枫没有理会他,只是捡起地上的饭盆,擦了擦上面的沙子,重新盛了点饭。他知道,这只是开始,在矿场这个地方,弱肉强食,想要生存下去,就必须让别人知道,他不是好欺负的。
下午,林枫继续挖矿。他的动作越来越熟练,矿镐挥得也越来越有力。虽然依旧辛苦,但他心里却很平静——他知道,每多挖一块矿石,每多坚持一天,他就离自己的目标更近一步。
夕阳西下的时候,林枫终于挖满了一车矿石。他推着木车,跟着其他杂役一起离开矿场。路上,林胖走在他后面,眼神里满是怨毒,却不敢再找麻烦。
林枫看着前方渐渐暗下来的天色,心里默默想道:杂役矿场,或许很苦,或许很危险,但这里,也可能是他的机会。他不知道未来会遇到什么,但他知道,只要他不放弃,就一定能找到属于自己的路。
而这条路,从今天开始,就在这崎岖的矿场山路上,一步步延伸向远方。
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