夜色如墨，将金水桥一带的老街巷吞没。白日的市井喧嚣早已散去，只余打更人悠长而寥落的梆子声，偶尔响起，更衬得四周死寂。
褚氏银工那扇狭小的铺门早已紧闭，窗隙间不见一丝光亮。老匠人褚师傅想必早已歇下，或许正沉湎于那些只有他懂的金属与纹样的世界里。
两道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地滑入铺子后的窄巷。他们动作迅捷而专业，避开地面可能发出声响的杂物，精准地停在那扇不起眼的后门外。其中一人取出细铁钩，探入锁孔，不过呼吸之间，一声几不可闻的“咔哒”声响起。
另一人警惕地四下环顾，巷口方向，隐约可见另一个黑影打了个手势——示意一切正常，无人经过。
门被推开一道仅容一人侧身通过的缝隙，两名黑影闪身而入，随即轻轻掩上门。
铺子内一片漆黑，弥漫着金属、炭火和松香混合的独特气味。两人适应了片刻黑暗，凭借窗外微弱的天光，隐约可见店内轮廓。工作台、工具架、风箱……以及角落里那道通往窄小里间的布帘。
他们对视一眼，拔出腰间短刃，刃身在微光下泛着幽蓝的冷光，显然是淬了毒。一人小心地挑开布帘，另一人则蓄势待发，准备扑向床榻。
然而，布帘挑开，里间床榻上被褥整齐，空无一人！
两人心中同时一凛，暗道不好，正欲后退，却只听“哐当”一声巨响！
他们身后那扇原本被轻轻掩上的后门，竟被一股巨力从外面猛地关死、闩牢！几乎同时，工作台下方和工具架后面的阴影里，猛地窜出数条黑影，如饿虎扑食般袭向他们！
刀锋破空声、闷哼声、肉体撞击声瞬间打破了夜的寂静，又在极短的时间内归于平息。
片刻后，后门被重新打开。影枭面无表情地站在门口，看着手下迅速将两名被卸掉下巴、捆得结结实实的刺客拖出来，连同他们的毒刃一起，塞进一辆不知何时停在巷口的漆黑马车里。
整个过程干净利落，几乎没有留下任何痕迹。
影枭的目光扫过漆黑一片的银铺内部，冷声道：“清理干净，恢复原样。撤。”
黑影们悄无声息地忙碌起来，扶起碰倒的矮凳，擦掉地上零星的血点，迅速将一切恢复成无人来过的模样，然后如同潮水般退去，连同那辆马车一起，消失在深沉的夜色中。
巷子重新恢复了死寂，仿佛什么都未曾发生。
只有远处屋顶上，一个与瓦楞几乎融为一体的身影，将方才发生的一切尽收眼底。他微微皱起眉，如同暗夜里的蝙蝠，悄无声息地滑下屋顶，向着另一个方向疾驰而去，正是通往那间老茶馆的方向。
……
翌日清晨。
温微遥刚用过早膳，拂冬便进来低声禀报：“小姐，归云别院那边……影枭侍卫刚刚让人递了个东西进来，说是世子给您的。”她手中捧着一个巴掌大的普通木盒。
温微遥心中微动。萧闻笙突然给她东西？会是什么？
她接过木盒，入手颇有些分量。打开一看，里面并非什么奇珍异宝，而是两把造型颇为古拙的铜钥匙，以及一张折好的纸条。
钥匙看起来有些年头了，表面有着厚厚的包浆，匙齿形状奇特，不似寻常人家所用。温微遥拿起钥匙，仔细端详，并未看出什么特别之处。
她展开那张纸条。上面是萧闻笙那凌厉张扬的字迹，只寥寥数语：
“‘雅集轩’后巷所得，或与温大人旧物有关。慎之。”
雅集轩后巷所得？与父亲旧物有关？
温微遥的心猛地一跳！萧闻笙竟然真的对“雅集轩”动手了？而且速度如此之快！他得到了什么？这钥匙又是怎么回事？
她再次拿起那两把铜钥匙，仔细摩挲观察。父亲留下的东西里，并没有需要这种钥匙开启的箱子或柜子。至少明面上没有。
难道……是父亲暗中留下的什么隐秘之物？萧闻笙是如何断定与父亲有关的？他在“雅集轩”还发现了什么？
无数疑问瞬间涌入脑海。萧闻笙此举，是分享线索，还是又一次的试探？他特意点明“慎之”，是在提醒她危险，还是暗示这钥匙背后牵扯甚大？
她强迫自己冷静下来。无论萧闻笙目的为何，这钥匙确实是一条突如其来的新线索。
“拂冬，”她沉声道，“立刻去仔细查一查，老爷以前在京中，除了府里，可还有过什么不常去的别院、租用的库房、或是长期订下的客栈房间？尤其是……需要用到这种钥匙的地方。”
“是，小姐！”拂冬意识到事情重要，立刻领命而去。
温微遥将钥匙紧紧攥在手心，冰凉的金属触感让她思绪翻涌。雅集轩、钥匙、父亲……萧闻笙究竟查到了哪一步？他为何独独将钥匙给她？是因为确认了与温家有关，还是想借此观察她的反应？
她走到窗边，看向院中洒落的阳光，却感觉一股更深的寒意正在逼近。萧闻笙的行动如同巨石投入深潭，必将引起连锁反应。“鹞鹰”那边绝不会毫无察觉。
风暴，似乎正在加速酝酿。
而此刻，归云别院内。
萧闻笙听着影枭的禀报。
“……共计四人，两人潜入，两人在外望风。手法专业，用的毒见血封喉，是死士的路子。牙缝里藏了毒囊，已全部取下。初步审讯，拒不开口，只说是收钱办事。”影枭的声音毫无波澜。
“死士……看来褚老头知道的秘密，比我们想的还要命。”萧闻笙把玩着一枚玉佩，眸色深沉，“继续审，撬开他们的嘴。我要知道是谁派他们来的。”
“是。另外，”影枭继续道，“昨夜现场，还有第三方的窥视者，身手极好，未能捕获。”
萧闻笙眉梢微挑：“哦？还有黄雀在后？是护着那老匠人的，还是也想他死的？”
“属下无能，未能判断。”“无妨。”萧闻笙摆摆手，“盯紧‘雅集轩’和褚老头两边。还有，温府那边，也看紧点。送了钥匙过去，看看咱们这位温小姐，接下来会如何走这一步棋。”
他嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
棋局已开，子已落下，就看对手如何接招了。
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