白玉堂腿伤未愈，又有些急火攻心，不几日便病了，发起高烧，人也迷迷糊糊的。
子宁和萧华又请大夫，又着人看护好院子，和十三、十七轮留照看他，昼夜不停。
这一日深夜，白玉堂烧得厉害，人也有些糊涂了，心里却是极度思念母亲和大哥，更加难受。
朦胧间，他躺在床上，似睡非睡，只觉得身体沉重无比，想喝一口水，却连手都抬不起来；想叫人，却连声音都发不出来。
也不知过了多久，突然有一阵凉风拂过，似乎有人进了房间。
他拼着全身所有的力气，勉强睁开眼睛，一瞬间，却好像看见了兄长回来看他。
他想唤一声兄长，却发不出声音，想伸手去拉一拉兄长的袖子，却连手臂都抬不起来。
最后，他只张了张嘴，看着兄长模糊的影子，渐渐又昏了过去。
第二天午后，他方才退了烧，人也清醒了一些，开口便问，“昨晚有谁来过吗？”
子宁给他额头上换了一块干净的方巾，温声道，“没有，昨天晚上是萧华和十七陪着你，没有旁人。”
“那，前几天呢？有谁来过？”
“这几日你烧得糊涂了，家里除了我们几个，只有秦员外来瞧过你两次，见你总是睡着，就又走了。你问这个做什么？”
白玉堂没有回答，他心想，定是自己烧得糊涂了，梦中看见了大哥。
他叹了口气，接过子宁递过来的药喝了，转头继续睡。
终是仗着年轻，又练过武，身体底子好，不几日便好了起来。
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因大病初愈，白玉堂日里多半时间都呆在沉香榭。
这里原是招待广陵郡王送来的十几个女孩子住的，白玉堂将她们都遣走之后，又叫人将亭阁重新修缮了一番。
沉香榭三面环水，甚是幽静。坐在亭阁中，湖面微风徐徐吹来，空气中隐隐飘过一丝荷花的清香，细嗅香气，使人周身都放松下来，甚是舒坦。
炎炎夏日，白玉堂日常便在此处避暑纳凉。
贺正廷悄悄来访时，他正在亭中坐着，遥望近处的几枝荷花，遥遥出神。
“员外好雅兴，现下也只有你还有如此闲情逸致，能在这里闲坐观景。现下公主府已乱作一团，人人都说，驸马与公主和离是他咎由自取，我瞧着，倒像是有人推波助澜呢。”
贺正廷喝了一盏茶，对他试探着问了两句。
但白玉堂没接茬，也许是大病初愈，他懒得多说话，只轻轻问了一句，
“公主府热闹也不是这一日两日了，国公府呢？”
贺正廷笑了一声，“眼下虽看起来风平浪静，但你我都知道，这是风暴来之前的假象，恐过不了多久，堂堂国公府也要风雨飘零，摇摇欲坠了。”
“那么，我先以茶代酒，恭喜贺大夫了。”
“哦？”贺正廷一愣，“恭喜我什么？”
“自然是恭喜贺大夫，即将摆脱岳家这个苦海，怎么？我说错了吗？”
贺正廷恍惚了一下，忍不住笑了，“原来员外说的是这个，唉，我在国公府小心翼翼十几年，没想到居然有一天，我也会为了赫赫荣信舒国公的下场而感到悲凉。”
“咱们终究是常人，贺大夫也是，即便你再恨他，这么多年的朝夕相处，也总会有一些不舍。只是事到如今，你若是后悔，怕是有些迟了。”
“员外说哪里去了，这恶果是他自己种的，我又替人后悔什么？”
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二人闲聊了几句，十三给他们端来了一些冰雪和莲蓬，贺正廷端起一小碗冰雪尝了一口，只觉冰凉透心，
“这东西在夏日里吃最好，清凉解暑，最合适不过了。依着饮食便可知四季更迭，古人说的一点不错。”
他放下碗盏，向白玉堂道，
“郭琇慌了，他知道常平仓的事一旦败露，他自己的罪便再难挣脱，前几天，他来找国公爷，急着想办法给自己脱罪。我私心瞧着，岳父仿佛是想要将他甩出去，并不想被他牵扯。”
“但他们两个绑得太紧、太久，郭琇又知道岳父太多事，岂是他想甩，就能甩得掉的。我只是在想，若是郭琇在牢里将岳父咬出来，说不得，我也要做做样子，替他挡一挡。”
贺正廷一口气说完这些，而白玉堂仍望着近处的几枝荷花，没有急着回答他。
过了一刻，他才开口，“贺大夫，你的意思，我明白了。咱们既为同盟，我又怎会见死不救？现下你被夹在中间，又不能即刻就同他们撕破脸，自是有些为难。但如果你不愿去装样子，我也可以帮你。”
他转向贺正廷，久病初愈之后，他整个人瘦了一大圈，脸上仍然有些憔悴，眼睛都格外明亮，
“贺大夫，若是舒国公要你去替郭琇想法子、找出路，依我说，你不去也罢。郭琇已是待宰的羊羔，熬不长久了，你是要同舒国公撇清关系的人，何必去蹚这个浑水。以你的聪慧，舒国公若是逼得急了，你也有办法替自己开脱，是不是？”
“员外这样说，我便放心了。”听白玉堂直接将自己的心事挑明了，贺正廷竟松了口气，他忍不住笑了，“我就说，员外同我是一样的人，我凭白替自己担忧，可真是多此一举。”
“唉，贺大夫，我说了，人之常情，何况你我。今日我们不妨挑明了说吧，郭琇进牢狱之时，我是不会让他轻轻松松走出来的，我自会将所有的证据一一送过去，这里面，也少不了你岳父、舒国公的那一份。那时，便是你贺大夫将要离开国公府之日。”
“算算时间，不出三个月，你就彻底自由了。”白玉堂又补了一句。
贺正廷眼睛亮了一下，似乎是充满了期待，但又有些警惕，他狡黠地盯着白玉堂，“那么，员外既然帮我摆脱掉了岳父，今后呢？是否要倒戈来对付我？”
听了贺正廷的话，白玉堂忍不住仰头大笑，“贺大夫，我说了，杀人偿命，欠债还钱。我只向这八个字要人，我来对付你？那么请问，你是杀了我兄长？还是也和他们一样，拿了我家的钱？”
白玉堂紧紧盯着他，贺正廷没想到，他这么直白地说了出来，他忍不住回答道，“我这双手从没有沾过人命，那不是我做的事。至于钱，不是我说嘴，放眼望去，朝中没几个官员能像我一样，金珠玛瑙堆放在眼前，连瞧都不瞧一眼的。”
“员外从始至终要找的人，都不是我。”贺正廷同样盯着白玉堂，冷冷地回答他。
“贺大夫，我帮了你，作为回报，我只有一个请求。”
“员外请讲。”
“谁杀了我兄长？我要你告诉我。”
白玉堂变了脸色，狠狠地问贺正廷。
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