安宁郡主闻言眼尾骤然一凛：“如此慌张，到底出了何事？”
青黛声音带着难掩的急切：“回郡主，方才王府下人火急火燎来报，说……说康王殿下突发恶疾，现下情况有些危急！”
“父王？”安宁郡主脸色“唰”地变了，方才还带着慵懒的身姿瞬间绷直，她从栏杆上的软垫上下来，语气里满是焦灼：“可有请太医？”
“请了，柳院正此刻就在王府，太医院另外两位太医也都赶过去了。”
楚明烛不好坐着，闻言也立刻起身。
她刚下来站稳，就见安宁郡主点点头，语气斩钉截铁，不带半分犹豫：“青黛，备车，即刻去康王府。”
“回郡主，奴婢上来前已经让人将马车备妥，随时能走！”
安宁郡主脚步匆匆，走到楼梯口时却忽然顿住，扭头看向楚明烛，语气缓和了些：“今日本郡主要失陪了。”
说完，她立刻转身下楼，对青黛吩咐道：“命人好生送县主回去。”
“郡主放心，奴婢已经安排妥当。”
楚明烛目送两人下楼，不多时，一个小丫鬟走上楼来，走到楚明烛面前躬身行礼：“县主，奴婢是青黛姐姐派来的，马车已经在门口候着了，这就送您回楚府。”
“有劳你了。”楚明烛跟着小丫鬟下楼。
一路上，她忍不住在想，康王虽年纪大了些，可从未听过他身体抱恙的消息，怎么就突发恶疾了呢？
思绪间，马车很快到了楚府门前。车帘刚被掀开，杏儿就快步迎了上来。想来是在此处等了许久了。
她脸上满是焦急，伸手就拉住楚明烛的手腕，语气里带着担忧：“小姐，您怎么去了这么久？奴婢等您许久了。”
说罢，她也不等楚明烛回话，拉着人就往听竹院的方向走，脚步又快又急：“小姐，奴婢有件很重要的事要跟您说，是关于周府的！”
直到进了听竹院，杏儿才松开手，她喘了口气，凑到楚明烛身边，压低声音道：“前些日子小姐不是吩咐奴婢，多留意户部尚书周府的动静吗？奴婢记着您的话，之前悄悄收买了几个常在周府附近乞讨的乞儿，让他们帮着盯着。”
楚明烛原本还带着几分倦意的眼神瞬间清醒，她往前走了两步，转过身看着杏儿，语气带着急切：“可是有消息了？周府最近可有什么异常？”
“可不是有异常嘛！”杏儿用力点头，声音压得更低了，“今日奴婢闲着没事，就去寻那些乞儿问了问。他们说，这几日周府里的下人都慌慌的，像是听到了什么风声，不少丫鬟小厮偷偷把主子赏的值钱的物什拿去当铺换钱，看那样子，竟是想偷偷逃跑呢！”
楚明烛听完，眼底闪过一丝了然。
还说怎么一直没有消息，看来这几日的平静，不过是暴风雨来临前的假象。
周显在朝中经营多年，如今却让下人慌到要逃跑，想必是好日子要到头了……
果不其然，第二日一早，杏儿就匆匆从进门脸上满是兴奋：“小姐！出大事了！户部尚书周显被抄家了！”
“仔细说说。”
楚明烛神色依旧平静，眼底却闪过意思急切。
“今早宫里传出来的消息，说周显不仅收了巨额贿赂，还诬陷忠良，圣上大怒，直接下旨抄了周府！”
杏儿凑过去接着说，“听说周显已经被押进昭狱了，他的家眷也都被关了起来，就等着圣上下令发落！”
据说除了账本和吴子明的人证物证之外，江州不少曾被周显逼迫过的盐商也纷纷站出来指证。
连带着以前帮周显做伪证的盐商也纷纷反水。
周显在江州经营盐务多年，手段狠辣，那些盐商以前不敢出声，如今却敢站出来，背后定然有人推波助澜。
而有能力调动这么多盐商，又与周显有仇怨的，除了俞王，还能有谁？
难怪俞王拿到账本后，没有立刻呈给圣上，反而等了这么久。
也是，他向来谨慎，定是在这段时间里暗中收集更多证据，还联络了那些被周显压迫的人，等到证据确凿，才一举将周显彻底打垮，让他连翻身的机会都没有。
至于太子，周显是他的人，如今周显倒台，他为了避嫌，自然不敢出面求情，只能眼睁睁看着周显被定罪。
“对了小姐，还有件事。”杏儿忽然想起什么，又道：
“那些乞儿还跟我说，前段时间太子府里大动干戈像是在找什么重要的东西。您说，这太子府找东西，和周府倒台有关系吗？”
楚明烛心里暗叹杏儿的敏锐，面上却依旧不动声色，语气随意又敷衍：“谁知道呢？或许是太子府丢了什么贵重物件，在抓小偷吧。”
杏儿没多想，点了点头就信了，又追问：“那小姐，您之前怎么会突然让奴婢留意周府？难道您早就知道周显会有这么一天？”
楚明烛闻言，顿了顿，她避开杏儿的目光，拿出她常用来敷衍杏儿的措辞：“我也是听人说的，说周显行事不端，早晚会出事。”
“是安宁郡主告诉小姐的吧！”杏儿语气笃定。
楚明烛没有反驳，只是转身走向廊下的蛇笼。
杏儿见状，只当她是默认了，也跟着走过去，只是脚步还是停在离笼子几步远的地方，显然还是有些害怕。
笼子里，墨团正盘在一边闭目养神，看起来温顺又慵懒。
可楚明烛的目光却落在了笼子的另一边。
那里躺着一只老鼠，身体僵直，一动不动，显然已经死了。
她眉头骤然皱起，扭头看向杏儿：“你今日给墨团喂食了？”
杏儿一脸茫然，连忙摆手：“没有啊小姐！再说墨团前日夜里才进食，现在也不会饿，而且她也不吃奴婢喂的东西，奴婢怎么会多此一举？”
楚明烛心里的疑虑更重了，她拿起一根细木棍，小心翼翼地伸进笼子里，拨弄了一下那只死老鼠，这一拨，她才发现不对劲。
老鼠的嘴巴张得大大的，肚子却鼓得异常，像是被人强行塞了什么东西进去，死状格外诡异。
“拿把剪刀来。”楚明烛盯着老鼠的尸体，语气沉了下来。
杏儿虽不明白小姐要做什么，却还是快步去厨房取了一把小巧的剪刀，递到楚明烛手里时，眼神里满是好奇和紧张：“小姐，这老鼠有什么不妥吗？”
楚明烛没有说话，拿着剪刀小心地剪开了老鼠鼓胀的肚子。剪刀刚划开一道口子，一些褐色的碎末就掉了出来，还带着一股淡淡的腥气。她凑近仔细辨别，那些碎末像是被捣碎的植物根茎。
“是乌头！”楚明烛的声音瞬间冷了下来。
乌头是剧毒之物，如今却出现在老鼠肚子里，显然是有人故意为之。
杏儿听得一脸懵，下意识问道：“老鼠肚子里怎么会有乌头？这东西不是有毒吗？”
楚明烛放下剪刀，她深吸一口气，声音带着一丝寒意：“不是老鼠自己吃的，是有人故意把乌头塞进它肚子里，再放进笼子里的。”
“有人要杀墨团！”
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