陈溪趁机把火堆里的干柴往它们脚下扔，火焰顺着地上的浅绿色痕迹烧过去，沾了液体的草叶瞬间燃起明火，火舌窜起半尺高，吓得两只腐行者连连后退，转身就往西侧的草丛跑。
最前面那只见同伴跑了，也没恋战，往林砚的方向虚晃一下，跟着钻进草丛，很快就没了踪影，只留下地上没烧完的半截朽木，还在冒着青烟。
林砚没追——她知道这只是试探，窑厂那边还有更多菌丝腐行者，贸然追击只会中埋伏。
她蹲下来，用手指碰了碰裤腿上的淡绿色印子，印子周围的布有点黏，却没觉得疼。
“苏野，帮我扫一下，这印子上有没有菌丝。”苏野的蓝光立刻扫过她的裤腿，光带稳定，没有泛起异常：“没有菌丝，应该只是液体沾在上面，不过保险起见，你还是赶紧把裤子换掉，用热水洗干净，谁知道这液体有没有隐藏的毒性。”
张梅已经把装种子的陶罐搬进了瓦房，跑过来时手里还拿着块浸了热水的破布：“我在灶房烧了热水，先把裤腿擦一下，等会儿再换衣服。”
她蹲下来，动作轻柔地擦着林砚裤腿上的印子，淡绿色的痕迹慢慢变淡，最后彻底消失，只留下一块湿印。
黄鼬还在西侧的草丛边低吼，小爪子扒着地上的草叶，像是在找腐行者留下的其他痕迹。
林砚走过去，摸了摸它的头：“别找了，它们已经跑了，这只是来探路的，想看看咱们的防御有没有漏洞。”
话刚说完，苏野突然惊呼了一声，指尖的蓝光猛地往窑厂方向扫去——
光带在远处的草丛里铺开，瞬间照亮了无数个淡绿色的光点，像星星似的散在窑厂周围的草丛里，密密麻麻，根本数不清。
“好多……至少有十几只。”苏野的蓝光弱了下去，“它们都在窑厂附近的草丛里，没往这边来，像是在等着什么，应该是在等三天后的期限，等母体种子吸收够作物的养分。”
林砚抬头看向窑厂的方向——远处的烟囱在正午的太阳下泛着灰，像个沉默的怪物，连风都绕着它走。
“刚才那三只，是来确认咱们有没有找到抑制菌丝的办法，”她握紧军刀，指节泛白，“现在它们知道咱们用火和蓝光对付菌丝，接下来肯定会换别的方式，说不定会用更多腐行者来填水带，或者从其他方向偷袭。”
陈溪靠在篱笆上，擦了擦额角的汗，随手把手里的断线钳放在地上：“拆下来的电网没剩多少能用的铁丝了，干柴也烧了大半，煤油只剩小半桶，要是再来十几只腐行者，咱们的火攻撑不了多久，水带也不一定能完全挡住它们——它们要是踩着同伴的尸体过来，水带很快就会被填满。”
张梅突然想起什么，从口袋里掏出个小布包，里面装着之前撒剩的艾草粉，布包角落还沾着点白色的菌丝：“早上我给菜芽撒艾草粉时，发现沾到粉的菌丝都变蔫了，当时没在意，现在想想，说不定艾草粉能抑制菌丝！”
她捏了点艾草粉，撒在地上残留的一小缕菌丝上——没过半分钟，那缕菌丝就慢慢变灰，最后失去了光泽，瘫在地上不动了。
“真的有用！”苏野眼睛亮了亮，立刻用蓝光扫过沾了艾草粉的菌丝，光带里显示菌丝的活性已经降到了零，“艾草粉里的成分能破坏菌丝的结构，比蓝光起效还快，而且方便携带，能撒在防御周围当屏障！”
林砚心里瞬间燃起一丝希望：“那咱们就把剩下的艾草粉都找出来，在作物区周围撒一圈厚粉带，再在篱笆外侧也撒上，形成双层防护；另外，把艾草粉和之前剩下的薄荷粉混在一起，装在小布兜里，遇到腐行者就能撒，既能驱避它们，又能破坏菌丝！”
说干就干，四人立刻行动起来——张梅和苏野去柴房翻找艾草粉，柴房的木箱里还剩两大袋，是之前从废墟里的药草堆捡的，足够撒两层防护；
林砚和陈溪则把艾草粉和薄荷粉按比例混合，装在十几个剪了小口的粗布兜里，分发给每个人，黄鼬也得到了一个挂在脖子上的小布兜，方便它随时撒粉。
张梅蹲在作物区旁，手里抓着艾草粉，均匀地撒在幼苗周围，形成一圈半尺宽的粉带，艾草的清香混着薄荷的清凉，瞬间驱散了空气中的霉味；
苏野则绕着篱笆外侧撒粉，每撒一段就用脚踩实，确保粉层不会被风吹散；
林砚和陈溪把装好粉的布兜挂在篱笆的木桩上，每隔一米挂一个，方便随时取用。
黄鼬也没闲着，它叼着自己的小布兜，在作物区和篱笆之间跑来跑去，哪里的粉撒得薄就补哪里，小爪子沾了粉也不在意，只是每次撒完，都会蹭蹭张梅的手，像是在邀功。
等所有活都忙完，天已经快黑了。作物区周围的艾草粉带在夕阳下泛着淡绿色的光，篱笆外侧的粉带也连成了片，风吹过，满是艾草和薄荷的清香；
被菌丝缠过的幼苗，在粉带的保护下，叶片舒展得更开了，再也没出现新的菌丝。苏野用蓝光扫过整个农舍，松了口气：“粉带的防护效果很好，菌丝完全不敢靠近，今晚肯定安全了。”
可没人敢真的放松——窑厂方向的“菌丝腐行者”还在等着，三天的期限越来越近，母体种子还在砖窑里，艾草粉只是暂时的屏障，不能根除问题。
林砚靠在瓦房的门框上，看着身边忙碌的同伴：苏野在检查粉带的厚度，陈溪在修补篱笆上松动的藤蔓，张梅在给“绿芽”浇最后一次水，黄鼬蹲在她脚边，盯着作物区的方向，耳朵竖得笔直。
“明天一早，我和陈溪再去窑厂一趟。”林砚的声音在夜色里格外清晰，“咱们得找到母体种子的弱点，看看能不能毁掉它——只要母体没了，所有子体菌丝都会死亡，腐行者也会失去控制。苏野，你留在这里，盯着粉带和作物区，要是粉层被风吹散就及时补；张梅，你帮苏野准备热水和备用的艾草粉，万一有腐行者偷袭，能及时应对；黄鼬……”
黄鼬立刻跑过来，叼起地上的细树枝，蹭了蹭林砚的裤腿，眼睛里满是坚定。
林砚摸了摸它的头——有黄鼬在，她们能更早发现危险，也能更快找到母体种子的位置……
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