净尘的长眉长须似乎动了一下，脸上划过什么心事，开口却说：“老衲未曾见过。”
“他们住在寺里这么多天，你一次都没有跟他们打过照面？”这屋里几乎没有一个人信他。
可老住持咬死不改口。“他们与寺中之人没有往来，也少有露面，连一顿斋饭都没用过，有弟子向老衲诉苦说他们不准任何人靠近禅房，态度恶劣，老衲担心生事，便吩咐不叫弟子们去管。故而不光是老衲，估计整个寺内都没有人见过他们屋里什么样，更不可能知晓有没有什么箱子。”
说完，净尘连道几声“阿弥陀佛”。
徐绮心中愤懑，但又挑不出话里的错——王程和他的同伙很可能真的只是把龙兴寺当个临时藏匿之处罢了，为了更隐蔽，故而选择不跟所有人来往，昼伏夜出。亦或者，他们狡兔三窟，在城中别处还有其它藏身处，这也可以解释为何自廿四绑架她被识破后迟迟未归的原因。
可这些都是从净尘口中吐出的，究竟有几分真几分假，他们无从判断。
老和尚像入定了一样闭上眼，倘若手中还能拨珠，肯定口中念念有词，不再理人。
偏他成了眼下唯一的线索来源，他们无从佐证他到底有没有说谎。
正这时，左大益动了。
他突然提手捂住净尘的嘴，然后抵着脖子的尖刀挽了个花朝净尘左肩缝狠狠插了下去！
“唔——！”
饶是出家人也忍不住哀叫，只可惜声音全堵在了掌中。
左大益一气呵成，熟稔地揽住老和尚，控制他剧烈扭动的身体令他挣扎不能。
“都说出家人不打诳语，”左大益嘶哑的声音冷得像裹了冰碴子，咬着牙根说话，“可我怎么听起来，觉得你狗屁不通，没半个实诚字呢？嗯？”
谭九鼎一把抓住他手腕，沉声质问：“你想干什么？别冲动。”
血从未拔刀的伤处溢漫出来，将茶褐僧袄慢慢染成了深色。
徐绮脸色发青，听闻身后白廷仪堵住自己的嘴发出“呃”的一声呻吟。徐绮无暇管他，本能想要上前阻止，但身体一倾又顿住了，掐住自己褪掉指甲的伤处，忍耐下来。
她心中的迫切，让她能理解左大益的迫切。
或许，只有这样才能叫避重就轻的净尘开口。
“哼，你们啰里啰嗦，问出个咸淡了吗？”左大益的牛耳刀已经没进去一半了，他一说话，刀身就跟着动。那伤口，别说刀身动一动，就是此时呼吸重了点吹阵风，也能叫净尘疼得死去活来。
“叫我不要浪费时间，结果谁弯弯绕绕地在这里磨蹭？”
他忿忿地冷笑了声。“老秃驴，你听好了，我这人别的不说，看人还是挺准的，尤其是这人说没说实话。”
他晃动刀柄，净尘身体剧烈抖动起来，“呜呜”乱叫。“这刀往后唰地一划，你这膀子必然落地。你胳膊腿加起来总共能容你说四句话，哪句不对，就少一根。不想变成人彘的话，就想好了回答，听懂就挤挤眼。”
净尘露在外面的半张脸连同秃脑壳都变得青白，加上年纪一把，颇显得孱弱可怜。
徐绮看见他用力地挤了眼睛，左大益才小心放开他，不过刀还留在肩上。
“……”他缓了好一阵子，才哆哆嗦嗦开口，“箱子没见过，但……老衲曾见过一个睡着，不，应是昏迷的女子。”
他这话让屋里的人都瞪大了眼，徐绮与左大益的反应格外激烈。“她穿什么衣裳？”“长什么模样？”两人同时抢道。
净尘想摇头，却不敢随便动一动，肩膀的伤疼得他龇牙咧嘴。“模样没看清，衣裳……似是红色……老衲只是瞟见一眼，就被挡住了。画上的人不叫老衲靠近，解释说那是他们救来的人，醒了自会送走。”
红衣！很可能是周知微！
净尘肯定是不信这番说辞，才会在听见箱子的问题时动摇，一下联想到了那个昏迷女子。
但他还是选择了睁一只眼闭一只眼。
倘若那时他报官，说不定知微就会被救下来……不，不对。
徐绮摇摇被愤恨冲得神志不清的脑袋，在心中更正：净尘从陈处厚那里拿到那么多好处，他不会去管，而王程也不可能完全信任这个主持，必然用什么手段同时威胁了他。比如，亮出腰牌，叫他知道自己是卫所的人，这样净尘就不可能有任何报官的念头。
可恶……
“我听你胡说八道！”可惜左大益没有她这么理智，怒骂了声就见他的手已经抓住刀柄要向下切了泄愤！
“铛”一声响。谭九鼎已经及时出手，用带鞘的短刀将利刃抵住，不叫左大益力气动半分。
“别拦我！”
“你小点儿声！”谭九鼎低声叱道，“切他一条手臂又如何，现在最重的是弄清女子身份吗？是找到他们的下落！不管那女子是谁，咱们都得救！”
他的话提醒了左大益，后者槽牙咯吱响了两声后，才不甘心地放下了手。
谭九鼎松了口气，问向净尘。“你说自己不知道那些人的下落？那那个张管事呢？他需得时常来要银子吧？你不可能连他的下落也不知道吧？”
“他……神出鬼没，老衲确实不知……你们为何不去问陈家？那里必有他的熟人……”
“因为你看到的‘张管事’，可不一定就是真正的‘张管事’。”徐绮冷冷答道。
事实上，徐绮一直对此事早有预感。
廿四那日在码头，王程扮做轿夫经历潘集盘问时，后者分明说姓张名谅的管事已经回乡养病。
倘若他要躲在城中替王程等人张罗前后的话，必定会抛头露面。作为一个曾经管外院的管事在城里一定人脉众广，抛头露面就很可能会遇见熟人。那“回乡养病”的借口就会露馅。
所以，如果真是张谅本人去协助王程的话，他必不会用“回乡养病”作为理由离开陈家。
结果只能是，陈处厚需要他编个理由让出“张谅”这个名字暂时离开淮安，自己好安排别的人顶替他，而真正的张管事只能想到张口称病这个常见的法子。
实则，正是这个寻常理由，让徐绮生了疑心。
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