徐绮深吸几口气，掐住自己受伤的指尖，借疼痛让自己平心静气。很有效，她渐渐能听清更多声音了。
此刻她应当是在一艘船上，根据摇晃程度判断，这条船很小。
小船是去不了远处的，虽然外面晦暗，但热闹仍有，由此见可，她十有八九还在淮安城中，并且离码头不远。
但至于是哪个码头，便不得知。贼人或许是打算将她转运上漕船？就像知微那时一样？
若非如此，应该没有冒着被发现的危险，把掳来的人带到热闹之地的理由。
他们要将她送出城。徐绮如此推断到。
蹭了蹭手臂，发现两袖空空，自己先前不离身的小弩已经不见，必定是被贼人搜身拿走了。想到有可恶之人曾触碰过自己的身体，她直觉得一身肉麻恶心，心里要骂一句“登徒子”。
但小弩和匕首不是她防身之物的所有，若是发上簪子还在的话……可惜她手脚绑着，无法确认。
只要能动弹……正琢磨着解开绳子的方法，突然，小船似乎停了。
耳边热闹依旧，看来船是彻底停靠在了码头，正如她方才的预料。
身子一颠，她被人整轿抬起，歪歪扭扭地跨上岸来，外面随即传来对话声——
“慢着，大晚上运什么喜轿？”
“爷爷通融，姑娘姓陈，要远嫁到徐州去，请高人算了时候上路的，这是备好的‘票引’，您过目。”
“咳，姓陈？”
“是的官爷，姓陈，坐的船也姓陈。”
一抹微光隔着盖头透过来，随之而入一丝凉风——轿幔被人挑起个缝隙，但很快又被放下来。
徐绮心里不免失望，料想从巡查的小吏看来，她一定是“规规矩矩端坐”在轿子中的。浑身上下的绳子被喜服遮盖着，原来是这个用意。
“嗯，行了，没什么问题，上船吧。”
那小吏就如此轻而易举地放了行。
徐绮窝火，又出不了声。不过她确实听到了要上的是陈家船。可恶，难不成是被潘集那轻浮纨绔给耍了吗？
“停轿。”一道熟悉的声线从后方遥遥传来。
徐绮眼睛一瞪，心道怎么说曹操曹操就到？这声音，不正是潘集吗？
那人由远及近，语调慵懒：“小爷我怎么不知道，陈家还有喜事呢？”徐绮似能隔着轿子看见他松松垮垮混不吝的样子。
抬轿的人显然是慌张了，远不如刚刚应付小吏那般沉着冷静。“呃，见过陈小官人。”
“你是陈家哪个的手下？轿中又是陈家哪个姑娘？”
“……回小官人的话，是，张管事的侄女。”
“张管事？哪个张管事？管账的？”
“是管外院的张谅张管事。”
“他？”潘集笑了声，依旧轻佻，“他不是回乡养病去了吗？怎么还有侄女在淮安出嫁呢？”
“回小官人，具体……小人也不知，只是听说是管事早前就交代过的。”
对话到此沉默了片刻，徐绮紧张地细听后续，过了会儿，才又听见潘集说：“让新娘子下轿给我瞧瞧。”
“啊？这……这不好吧？”
“怎么不好？既然算陈家人，那我是主她是仆，当下人的，出嫁之前给东家磕个头请个安，有什么不对吗？”
这话任谁听了都会骂不成体统，但唯独从潘集口中道出，似乎又非常合理了。谁也惹不起这个人精似的小霸王。随后，轿幔才被慢悠悠地掀开。
外头的人朝她唤了两声：“姑娘？张姑娘？陈小官人来了，叫你下轿呢？”
徐绮嘴都被绑得死死的，布条下面还塞着布团，如何能呼应？若能发声，她早个大声喊抓住贼人了！对方深知这点，也就是装模作样演戏而已。
果不然，随便叫了几句，那人就退了出去，说：“小官人，姑娘好像太过羞怯，不乐意下来啊。”
话音落，潘集还没回应，就听见一阵响亮的船号声——船要开了。
“哎呀，小官人见谅，这吉时耽误不得，小的们得赶紧抬轿登船了！”
潘集却不急，乐呵呵说了句：“是吗？小爷不叫走的船，岂有敢起锚的道理？来啊，去给船上传话，就说让他们乖乖候着。”
“是！”一会儿，船号果然停了。
“啊，这这……”
“反正小爷有的是闲功夫，就在这里等着，等着人下轿请安，她不出来，我就一直等，怎么样？”
在一瞬死寂后，忽地腾起气浪，骚动接踵而至——“站住！”“来人，拿下！”
外面生变了！
徐绮眸子紧缩，寒意扑进轿中，她“唔”了一声，眼前唰地猝然澄明！
“徐绮！”谭九鼎的脸像撞破冷冬的暖阳，在她面前绽开，手里还紧紧抓着红盖头。
男人利刃翻腕，几下断掉束缚她的绳索布条，终于还了她自由。目光扫过迅速打量她的安危。
“啊……”徐绮想喊，可嗓子嘶哑不堪，竟挤不出声音来。
外面厉声传来呼唤：“谭宪台！贼人跑了！”
谭九鼎眉头一紧，倏地退出轿子纵身追去！徐绮连他的衣角都没捞着。
紧接着探进来的人是白廷仪。年轻举子将她扶出，不知是紧张还是欣喜，手都是颤抖的，嘴巴像放炮一样噼啪不停：“你没事吧？受伤了没？贼人对你做什么了？你被带去哪儿了？我们回头找你找得好苦嘞！差点儿把淮安城翻了个底朝天！报到衙门，一听你出身，高府尊都快吓昏了！幸好有惊无险……”
吵得徐绮本就昏沉的脑子嗡嗡直响。
她顾不上理他，眼睛直向骚乱的方向追去，可雾重夜深，只见火光摇摆，哪里还能看得见人影呢？
“谭宪台真是好俊的身手，望他千万抓住贼人呐，那可是头功一件。”白廷仪也追着看去。
“功劳都是你们的，有没有小爷的份儿呢？”
徐绮看向抱着怀炉幽幽含笑的潘集。此时她才想起道谢，草草一拜，找回了声音：“……多谢陈小官人出手相助。”
“啧啧，”潘集把她头脚打量了个遍，眯起眼，“总算能受‘新娘子’一拜，如此窈窕可人，值了值了。来人，叫他们开船吧。”
“且慢！”徐绮抬头呵止，一脸急切，“尚不知那船上有没有内应，不可如此轻易放过……”
话到一半，潘集突然贴近过来，让她缩脖一惊。
“诶，都说了吉时不好耽误，既然轿子没上船，那便跟船没有关系，不是吗？”
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