当她赶到大门口时,目光一扫,心立刻沉到了谷底。
眼前的三个人,衣衫褴褛,满脸风尘,鞋子沾满黄土,裤脚甚至磨出了毛边。
二哥乔学志背着一个打满补丁的旧布包,肩膀微驼,脸上刻着深深的皱纹,神情局促;二嫂李红梅一手拉着小苗苗,一手紧紧攥着包袱角,低着头不敢看人;而小苗苗站在中间,一双大眼睛怯生生地望着四周,小脸脏兮兮的,却依旧透着几分稚气。
“二哥,你们……”
乔晚音快步迎上去,语气里满是惊讶和担忧,“咋不提前打个电话?这么远的路,怎么也不先说一声?”
乔学志搓了搓粗糙皲裂的手掌,嘿嘿干笑了两声,眼神躲闪,显得有些尴尬:“咳,也不是啥大事,就是……就是想着好久没见你了,顺路来看看你,看看你过得好不好……”
话还没说完,他便咳嗽两声,低头避开了妹妹的目光。
“小姑!”
苗苗一见到乔晚音,小脸瞬间亮了起来,像是黑暗里突然点亮了一盏灯。
她挣脱李红梅的手,飞奔过来,一头扑进乔晚音怀里,仰着小脑袋,笑得甜甜的,两个小酒窝深深陷进去,“苗苗可想你啦!梦里都梦见小姑带我去吃糖葫芦!”
乔晚音蹲下身,一把将小姑娘搂进怀里,鼻尖闻到孩子身上熟悉的泥土味和汗水的气息。
她伸手揉了揉苗苗软乎乎的头发,指尖感受到那一丝丝细碎的打结和灰尘,心疼得几乎要溢出来,“姑姑也想你呀,苗苗长高了,脸蛋也圆了,更招人喜欢了。”
她嘴上笑着,眼里却悄悄泛起一丝酸楚。
这孩子,本该在阳光下奔跑玩耍,如今却跟着大人奔波千里,灰头土脸地出现在这里。
李红梅依旧低着头,手指不停地扭着衣角,声音压得极低,几乎像是自言自语:“小妹,听说你现在可厉害了,都当上园长了,还开上了幼儿园?这……真是有出息了……”
她的语气里混杂着羡慕、羞愧,还有一丝难以察觉的讨好。
乔晚音垂眸看着她,心里清楚得很——以他们家平时的性格,若非走投无路,绝不会这样主动登门。
更何况,连个电话都没有,就这么突兀地出现,肯定是有事相求。
她缓缓站起身,目光转向二哥,声音放得极轻,却带着不容回避的认真:“二哥,二嫂……
家里是不是出事了?”
她领着他们进屋,李红梅一进门,脚步就顿住了,整个人像是被什么东西牢牢吸住了一样。
她的目光从门口一路扫进来,先是落在地面,接着是墙壁,最后定格在客厅中央那张沙发——眼睛瞬间就直了。
水泥地被擦得锃亮,光可鉴人,倒映着天花板上的灯影,还刷了一层红漆,泛着微微的光泽。
墙上贴着一张崭新的毛主席画像,边角用图钉仔细钉好,端正肃穆,连褶皱都没有一丝。
墙角立着个藤编的矮柜,上面摆着一对搪瓷茶缸,杯盖还反扣在一旁,干干净净。
最让她挪不开眼的——是那张沙发。
整张沙发是深棕色木框架,靠背宽大结实,扶手被打磨得光滑如镜,坐在上面的人哪怕闭眼也能感到体面和尊贵。
而最抢眼的,就是那雪白的钩花垫子,一针一线织出繁复的花纹,铺得整整齐齐,连边角都一丝不乱,像是刚从百货商店里搬出来的展品。
四个角都用暗红色丝线做了收边,针脚细密,显出主人极讲究的用心。
这可是得用工业券才能换到的稀罕物!
市面上早就买不到了,哪怕有人托关系,也得等上小半年,还未必能轮上号。
“我的老天爷!”
李红梅倒吸一口凉气,声音都变了调。
她小心翼翼地伸出手,手指头轻轻摩挲着沙发上那朵大牡丹,指尖触到细腻的棉线,忍不住来回搓了几下,像是在确认是不是真的。
那牡丹花盘得足足有碗口大,花瓣层层叠叠,颜色由白渐粉,栩栩如生。
“得花多少张券啊?”
她喃喃自语,眼里满是震惊与羡慕。
乔学志赶紧拉了拉她衣角,动作不大,却透着明显的提醒意味,嘴唇微动,低声道:“别失态,小声点。”
他的脸色有些发红,额角渗出细汗,站在妹妹家的客厅里,他感到既自豪又局促。
苗苗却一动不动,像被定住了似的,目光黏在五斗柜上那台红灯牌收音机上,眼睛都舍不得眨。
那收音机外壳是深褐色木质,正面嵌着圆形表盘,银色指针清晰可见,边上还围着一圈黄铜装饰。
喇叭罩是细密的金属网,泛着幽幽的光。
这是城里人才能用得起的东西,广播电台里传出的音乐能传到十里八乡。
她甚至想象得出,每天早晨,家里就是在这台收音机的报时声中醒来。
“二哥,家里出啥事了?”
乔晚音轻声问,语气柔和,带着几分担忧。
她把那个印着“红双喜”三个红字的糖罐轻轻推到苗苗面前,罐子擦得锃亮,盖子上的喜字金光闪闪。
“来,苗苗,吃块糖,解解渴。”
乔学志搓着手,手心全是厚厚的老茧,裂着几道深口子,指甲缝里还嵌着洗不净的泥灰。
他低着头,不敢看妹妹的眼睛,声音闷闷的:“今年大旱,地里颗粒无收,队里工分不顶用。挣的那点口粮,还不够吃……上个月就断了顿,靠挖野菜充饥。”
李红梅马上接话,语速快得像机关枪:“小妹,咱不兜圈子了。你二哥在公社砖窑干苦力,天天搬砖,一车就是三百多块,一趟十几趟,肩上都磨出血了,鞋底都磨穿了,脚指头都露在外头。”
她越说越激动,声音都抖起来,“可到头来呢?工分只换了八两糙米,连孩子都喂不饱!腰都快断了,饭都吃不上,这日子怎么过?”
“你现在可不一样了,是军官太太,还有人说你当上了幼儿园园长……你能不能……”
她说着说着,声音压低了,眼神闪烁,像是怕被拒绝,又像是怕说出口就不灵验了。
“晚音,你陪二哥二嫂说说话,我和你二哥去供销社买点菜。”
宋雅芝突然插话,脸上堆着笑,动作却很利索。
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