话说到这个份上，张极维已没有再争下去的必要。他转头看着萧业，尖锐的目光不加掩饰。
“既然如此，那本官就等会审那日！不过，三年前萧少卿在刑部时，任职不过一月便被贬出京城，希望这次查办‘户部盗银案’，本官能与萧少卿共事久一些！”
萧业闻言，神色平淡，行礼拜道：“张大人放心，下官这次奉陪到底！”
张极维听了此话，自然吹胡子瞪眼睛的甩袖而去。
萧业又向应谌行礼道：“多谢应大人为大理寺解围。”
应谌回道：“老夫没有为谁解围的意思，只是奉旨而行。
萧大人惊才风逸，丰神俊朗，不愧是三年前名满京城的‘探花郎’啊！
只是萧大人年轻有为，日后的路很长，还需缓缓图之，不宜冒进啊！”
萧业听懂了话里的意思，拜道：“多谢应大人提点，下官谨记于心。”
应谌走后，一直看着三人斗法的钱必知走上前来，向萧业低语道：“这个应大人，看似向着大理寺，实则各打五十大板啊！”
钱必知说的没错，应谌就是各打五十大板，先灭了张极维的火焰，又敲打了萧业。
自皇帝宣布三司会审后，应谌便很快领悟了自己在其中的作用：对案件适当的公正和对各方的平衡。
总之一句话，将案子查到陛下想查的份上，不多一分，不少一分。
送走应谌等人后，萧业又去了府司东狱——三品院。
张极维带人施压大理寺的消息自然也传到了这里，范廷等人亦是与刑部、御史台气氛紧张。
只是刑部的人等了许久，只等来了萧业，便很快蔫了志气。
严统自住进了三品院，便泰山崩于前而面不改色。
萧业知道，对于这样的老狐狸威逼利诱已不顶用。
严统现在能够紧咬冯贻不翻供，就是对大理寺和他严家最好的选择！
因此，他只让范廷看顾好严统。
夜色深沉，星子暗淡。
飞檐青瓦，熠熠生辉的齐王府里，徐骁将将今日张极维无功而返的消息告知了魏承煦。
魏承煦斜睨了徐骁一眼，俊颜阴沉。“现在舅舅还觉得他只是个寒门士子吗？”
徐骁老脸上有些挂不住，同时又疑惑不解，“这个萧业出身宁州，家中只有一位老祖母和表妹，并非名门望族，的确没有凭靠，更不会是寒门党的人！他怎么有胆量和殿下作对的？”
怎么有胆量？魏承煦也在思考这个问题，他见萧业并非仅凭一腔热血莽撞之人，这样有胆识有智谋的人到底图什么？
“现在的关键是冯贻！萧业虽占了先机，但咱们手里也并非没有筹码。舅舅安排好了，那冯贻是个聪明人，定能明白舅舅的一片苦心！”
徐骁点点头，“殿下放心，一切都安排妥当了！”
说到这里，又想起了今日常山王受责一事，“今日常山王被陛下斥责一事，殿下听说了吗？”
魏承煦点点头，这种事情经常发生，没什么好奇怪的。
徐骁又道：“常山王对殿下毫无威胁，现在的重点仍是梁王和寒门党。这次户部官银案发，我看十之八九与他们脱不了干系！”
提起梁王，父皇的异母兄弟，他的王叔，魏承煦的脸上的阴沉更甚。
梁王虽在越州，但这两年对朝中的渗透越来越甚。
魏承煦不知道他的父皇是何想法，但对于他来说，未来的储君，卧榻之侧岂容他人鼾睡？
若不是户部案子事发突然，他已着手清理寒门党余孽了！
夜，逐渐趋于静谧，偌大的皇宫也陷入了沉睡。
是夜，建章宫中。
韩嬷嬷一边为太后梳洗，一边向太后禀报今日传遍宫中的常山王被训一事。
太后气度雍容，对着镜子抚了抚鬓角花白的头发，镜中的那张脸染上了岁月的痕迹，更显威严。
“他十一岁就去了军营，每日在疆场上摸爬滚打，身边都是些粗人白丁。所谓近朱者赤近墨者黑，自然是比不上这皇宫里娇养大的文雅风流了。”
“太后说的正是这个理儿，”韩嬷嬷附和道，“那齐王自小长在宫中，师从这个名师，那个雅士的！常山王在边关自然是比不得的。”
太后忽然叹了一口气，语气中带些怜悯。
“说来也是可怜，信国公和章惠皇后在时，他是集万千宠爱于一身，陛下的眼里哪里有齐王母子？
谁承想世事难料，如今他与齐王竟调了一个个儿，沦落到宫人也来欺负他的地步！”
“谁说不是呢？”韩嬷嬷也感慨道，“那些宫人也是拜高踩低，他好歹也是个皇子，竟敢这般怠慢。”
太后冷笑一声，“皇子？你见过“二字封号”的郡王皇子吗？那可是嫡长子啊，他真做得出来！这和把他赶出皇家宗室有何区别？”
说罢，太后长叹了一口气，语气中充满怜悯疼惜，“他这一生算是毁了，偏偏他还能干，新帝即位后，他的日子如何能好过！”
韩嬷嬷点点头，劝慰道：“天命如此，也是没法子的事，想来明日常山王该来参拜您了。”
太后叹了一声，似有所思，又道：“哀家上次见他应是三年前吧？”
韩嬷嬷回道，“太后记得没错，正是三年前。”
太后点点头，嘱咐道：“明日让小厨房准备些常山王爱吃的菜，他在边关想必是吃不到这些的。”
韩嬷嬷笑道：“还是太后心善，想这满宫之中，也只有太后还念着常山王殿下了。”
太后由心一笑，声音也慈祥许多，“毕竟也算是从小看到大的，这些年再怎么生疏，还是有些感情的。”
韩嬷嬷为太后梳好了头，扶着太后站起身来，也忆起了往昔，“是啊，奴婢记得当年常山王小小的一个人儿，糯米团似的粉嫩的娃儿，整日的扒在太后身上，连章惠皇后都要不过去呢！后来，再长大了些，又整日地跟在长公主身后…”
说到这里，韩嬷嬷忽然噤了声，不安地看了一眼太后，她回忆的太过投入，竟忘了“长公主”是建章宫的禁忌。
却见太后神色自若，淡淡地看了她一眼，来到床边坐下，平静道：“你也不必如此忌讳，即便你们都不提，我既生了她，又怎会忘了她。”
韩嬷嬷听到这话，眼泪已经湿了眼眶，懿宁长公主也是她看着长大的，莫说太后，就是她这么多年也未曾忘怀。
世间最痛之事，莫过于白发人送黑发人，十一年前懿宁长公主嫁往南楚和亲，不过三个月，便香消玉殒了。
从此，懿宁长公主便成了建章宫的禁忌，谁也不敢再在太后面前提起。
第二日，魏承昱果然来到建章宫拜见太后，太后忙让人宣了进来。
魏承昱身着一袭紫色长袍，宽大的袖口和衣领、衣摆上绣着祥云。
镶嵌着宝石的腰带束起腰身，更显颀长挺拔，气质华贵。
祖孙相见后，魏承昱下跪请安，“孙儿给皇祖母请安，愿皇祖母凤体康健，福泽万年！”
太后受了礼，从凤椅上站起身来，弯腰将常山王扶了起来，慈爱非常。
“三年未见，你越发骨健筋强，英姿勃发了，不过也黑了，粗犷了许多。”
韩嬷嬷在一旁笑道：“太后这是心疼了，常山王殿下在那北疆风吹日晒，自然是比不得咱们盛京舒适宜人。”
魏承昱也宽慰道：“皇祖母惦念孙儿，孙儿心中感激，不过孙儿在边关久了，已适应了那边的风土，并不觉得苦了。”
太后关爱地打量着常山王，“你是个实诚孩子，从小虽是娇生惯养的长大，却并没有养成骄纵的性子，这点儿是你母亲章惠皇后教导的好。”
魏承昱听皇祖母提起了母亲，不觉眼神转暗，微微垂首。
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