乾清宫内，马皇后自朱标处闻得封爵名单，当下便怒目而视，嗔怪地瞪着朱元璋。
朱元璋被马皇后这般瞧着，颇不自在，摆了摆手道：“妹子，你莫要这般盯着咱成不？咱不过是将刘伯温改回伯爵之位，这又算不得什么大事。”
马皇后冷笑一声道：“好你个朱重八，如今做了皇帝，便对往日老部下耍起心眼了？
行，汤和之事我且按下不提，刘伯温之事我也暂且不说，可那小孤雏，你总得有所表示吧？
甭说封侯封公，怎的连个伯爵也吝于赐予？”
朱元璋忙解释道：“非是咱不给，亦非咱小气。
你想那小孤雏如今才龄几何？咱寻思着先给他记着，让他历练磨砺几年，届时再一同封赏。
况且，他可是咱的女婿，咱岂会亏待于他？”
朱元璋继而说道：“且如今咱已命他总摄辽东诸事，既为都指挥使，又主理布政使司。
倘若再封他侯爵，万一被居心叵测之人怂恿挑动，岂不坏了大事？”
马皇后闻罢，转眸看向朱标，问道：“标儿，此事你意下如何？”
朱标心中暗忖，哎呀，这事儿怎的牵扯到自己了。
但见朱标上前两步，说道：“母后，儿臣以为父皇所言极是。
常大哥若此时受封爵位，日后再建功劳，恐无更高封赐。
况且如今常家已有常叔叔位列国公，若常大哥再封侯爵，届时难免会遭些宵小之徒纠缠烦扰。”
马皇后见父子二人如出一辙，顿时兴致索然，道：“好好好，你父子二人既如此，那便随你们去吧！”
言罢，在女官陪同下，转身回了后堂。
唐胜宗与陆仲亨获封爵位后，邀山东刘家家主赴宴。
刘家家主闻知常孤雏于此次封爵大典中一无所获，心中颇感诧异。
此前朱元璋对常孤雏青睐有加，百般器重，缘何此次却未予封爵？
莫非朱元璋已对常孤雏有所忌惮？
如果真如此，于他们山东豪绅士族而言，实乃利好消息。
蓝玉归至府邸，其诸多义子皆候于彼处。
义子们手托帐簿，呈与蓝玉。
蓝玉瞥了一眼，问道：“此乃何物？”
蓝玉义子答道：“义父，此乃我等为您操持营生之账簿。”
蓝玉忆起先前唐胜宗与陆仲亨所言，料想这所谓营生，大抵如此，遂接过账簿，细细翻看。
待览毕，蓝玉不禁心中大惊。
唐胜宗与陆仲亨究竟为他操持了何等营生？
怎的如此短时间内，便已有几十万两银子进账？
蓝玉心下生出不祥之感。
往昔他爱财，如今亦如此。
只是今时不同往日，当下便向义子们仔细问询，这些营生究竟是何。
待听罢义子们所言，蓝玉顿时怒发冲冠，将一众义子接连踹翻在地，骂道：“你们这群混账东西，莫不是想将我置于死地？”
蓝玉的义子们不明就里，满脸困惑道：“义父，这是何故？我等日夜勤勉，一心只为您赚得银钱啊。”
蓝玉啐了一口，怒喝道：“你们这也叫赚银子？分明是以他人性命换这钱财！
倘若此事被圣上知晓，我这脑袋还能安稳地长在脖子上？真是气死我了！”
旋即，蓝玉唤来府中士兵，将这些义子逐个捆绑，旋即带入宫中。
武英殿内，朱元璋望着眼前长跪不起的蓝玉，以及那一众被缚的蓝玉义子，开口向蓝玉问道：“蓝玉啊，你此番究竟所为何事？”
蓝玉赶忙从怀中掏出那账册，呈与二虎。
二虎转手将账册递予朱元璋。
蓝玉开口道：“末将罪孽深重，恳请陛下治罪。”
旋即，蓝玉将自家义子种种行径，和盘托出。
朱元璋览毕账册，神色未改，只道：“蓝玉啊，看来咱差你去辽东，跟在小孤雏身边，倒也没错，果真是长进许多，脑筋也活络不少。
此事咱便不再追究，就此作罢。
只是，你们需将所得钱财加倍奉还，该补偿的补偿，该赔罪的赔罪。具体如何行事，无需咱多言吧？”
蓝玉赶忙叩头，道：“末将明白。”
数日后，蓝玉遣散义子，且亲身向那些遭欺压的百姓赔罪，此事于应天城中不胫而走，传得沸沸扬扬。
唐胜宗与陆仲亨听闻，皆觉难以置信。
唐胜宗喃喃道：“此真乃蓝玉乎？怎如此陌生。”
陆仲亨亦附和点头，满脸诧异。
常府练武场上，常遇春正揪着蓝玉一顿痛揍，骂道：“你这混小子，愈发胆大包天了！你手底下那帮义子都干了些什么腌臜事，我这老脸都被你丢光啦！”
常遇春一边骂，一边拳脚相加。
常茂则在一旁抱着西瓜，饶有兴致地瞧热闹，还不时暗自思忖：老爹这一拳发力稍有偏差，否则揍下去，蓝玉那厮定更觉疼痛。
常遇春揍罢蓝玉，蓝氏与常贞赶忙递上毛巾，为其拭汗。
常遇春望向妻女，问道：“咱家中之人，可没有去欺侮那平头百姓吧？”
常贞应道：“父亲，咱家众人并未有任何欺压百姓之举。
大哥早前便寄回书信，嘱我与母亲务必严加管束，若有发现此类行径，定要严惩不贷。”
常遇春闻之，面上怒色瞬间烟消云散，转而绽出笑容，朗声大笑道：“哈哈哈，到底还是咱家小孤雏懂事，叫我省心，无需为他多费神。”
在此时，蓝氏向常遇春发问：“夫君，陛下为何未予孤雏封授爵位呢？”
常遇春忆起徐达的叮嘱，遂道：“你乃妇道人家，此等事少问为妙，莫要再提。”
言罢，常遇春便扬长而去。
蓝氏与常贞赶忙上前，将躺在练武场上的蓝玉搀扶起来。
蓝玉腿脚不便，一瘸一拐地离开了常府。
陆仲亨与唐胜宗联袂至蓝玉府邸，欲拜访蓝玉。
彼时，蓝玉府邸一派冷清之象，往昔常见之义子踪影皆无，唯余寥寥家仆、管家并几个丫鬟而已。
唐胜宗与陆仲亨向蓝玉问道：“蓝玉，你这府邸怎的如此清冷？
你也是，缘何将众多义子尽皆遣散？
日后你若出征打仗，又到何处寻觅这般敢打敢拼之人？”
蓝玉斜倚于椅上，冷冷笑道：“有劳二位兄长挂怀。若非二位，我又怎会落得今日这般田地。”
陆仲亨听出弦外之音，开口道：“蓝玉，你这话是何意？莫不是你觉着，我等为你操办那些营生，竟是存心害你？”
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