东宫，丽正殿。
这里已经被临时改造成了一个巨大的工坊。殿内，工部尚书段纶，带着几十名大唐最顶尖的工匠，正局促不安地站着。这些人，都是刚刚打造出复合式显微镜的功臣。
李承乾从甘露殿一出来，就把他们全都召集到了这里。
“都来了？”李承乾一边解着自己的外袍，一边随口问道。
“回殿下，工部营造司、军器监、少府监所有八品以上画图样、识金石的匠师，共计七十二人，全部在此候命。”段纶躬身回答，心中却在打鼓。
太子殿下这架势，是要干什么？
李承乾将外袍扔给内侍，走到大殿中央一张巨大的案桌前，上面，已经铺好了一张近一丈长的白麻纸。
“今天叫你们来，只为一件事。”
李承乾拿起一根半尺长的木炭，蘸了蘸墨。
“造新船。”
工匠们松了口气，造船嘛，他们在行。
然而，当李承乾的笔尖，在白纸上落下第一道线时，所有人的表情，都开始变化。
那不是他们熟悉的任何一种船的龙骨。
那线条，充满了力量感，却又处处透着诡异。随着李承乾手腕翻飞，一个庞大而狰狞的轮廓，开始在纸上浮现。
那是一个……由无数铁板拼接而成的，纺锤形的怪物！它没有福船的高耸船楼，没有沙船的平底，整个船身，显得异常低矮、狭长，而在它的船头，是一个巨大而尖锐的……撞角！
“殿下……这……这是何物？”一名胡须花白的老师傅，忍不住开口问道。他是大唐最有名的造船师之一，一生造船无数，却从未见过如此……丑陋而怪异的设计。
“船。”李承乾头也不抬，“一艘，能把黑船撞成两截的船。”
他画完船体，又在船身内部，画上了一个无比复杂的，由无数管道、齿轮和气缸组成的机器。
“这……这又是什么？”段纶凑上前，看着那堪比天书的图样，头皮发麻。
“蒸汽机。”李承乾放下笔，“它的心脏。”
“用铁造船？还要把那个会喷火的怪物，装进船肚子里？”
短暂的沉默后，整个丽正殿，炸开了锅。
“殿下！万万不可啊！”之前开口的那个老师傅，直接跪了下来，“铁入水则沉，这是万古不变的道理！用数万斤，甚至数十万斤的铁，去造一艘船，它……它根本浮不起来啊！”
“是啊殿下！”另一名军器监的匠师也跟着喊道，“还有那蒸汽机！它在陆地上，烧起来都震天响，若是放在密不透风的船舱里，一旦炸了……那整艘船的人，都要被活活煮熟啊！”
“请殿下三思！”
“此举有违天理！”
一时间，反对之声，此起彼伏。这群大唐最优秀的工匠，第一次，对太子的命令，产生了集体性的抗拒。
这不是造不造得出来的问题。
这是在挑战他们一辈子建立起来的常识和认知。
“都说完了？”李承乾看着跪了一地的人，脸上没有任何表情。
“说完了，就都给孤站起来。”
他的声音不大，却让所有人都打了个冷颤。
工匠们互相看了看，迟疑着，站了起来。
李承乾走到大殿门口，指着院子里的荷花池。“来人，去给孤抬一口水缸来，要装满水。”
很快，一口巨大的水缸被抬了过来。
李承乾又让人拿来一个吃饭用的铁碗。
他将铁碗，轻轻地放在了水缸的水面上。
铁碗，稳稳地浮着。
他又拿起一块同样大小的实心铁疙瘩，扔进了水缸里。
“噗通”一声，铁疙瘩直沉缸底。
所有工匠，都愣住了。
“现在，谁再来告诉孤，铁，到底能不能浮在水上？”李承乾环视众人。
鸦雀无声。
道理，简单到可笑。
可他们，却从未往这个方向想过。
“一个东西是沉是浮，不取决于它有多重，而取决于，它能排开多少水！”李承乾的声音，像一把锤子，敲在每个人的心上，“只要我们把船造得足够大，大到它排开的水，比船本身的重量还重，别说铁船，就是金山，孤也能让它浮起来！”
他转身，回到图纸前，指着那个复杂的蒸汽机。
“至于这个，你们怕它炸了？”
“好办！”
他拿起笔，在图纸上，飞快地画了几个东西。
“这个，叫‘安全阀’，气压太高，它会自动排气。”
“这个，叫‘压力表’，里面的气有多大，一目了然。”
“再给整个锅炉，套上一层铁壳，中间留空，填充沙土。就算炸了，威力也出不了这个铁壳子！”
看着图纸上那一个个精巧的设计，看着太子殿下那副“这不就是有手就行”的表情，所有工匠，都陷入了深深的自我怀疑。
他们引以为傲的毕生所学，在太子面前，幼稚得像小孩子的涂鸦。
“段纶。”李承乾叫道。
“臣在！”段纶一个激灵。
“即日起，东宫成立‘格物院’，你任副院长，孤，亲任院长。把这些人都给孤编进去！孤要在一个月内，让他们都给孤学会，什么叫浮力，什么叫压强！”
“喏！”段纶激动得满脸通红。
“技术的问题，解决了。”李承乾拍了拍手，“现在，是钱的问题了。”
他看向门外，房遗爱正满头大汗地跑了进来。
“太子哥，都准备好了！”
“走，去承天门。”李承乾抓起一件披风，大步向外走去，“是时候，让长安城里的那些肥羊，也为大唐的江山社稷，出点血了。”
……
承天门广场，今日被百骑司戒严。
广场中央，搭起了一座高台。长安城里，所有身家在十万贯以上的富商、世家代表，都被“请”到了这里。
他们看着台上那“大唐皇家海军债券”几个大字，议论纷纷，不明所以。
李承乾走上高台，没有废话，直接让房遗爱，宣读了债券的发行章程。
“……本次债券，总额五百万贯，以一千贯为一份，年利一分，五年后，朝廷以本金加利息，全额赎回。凡购买债券者，皆为我大唐海军之功臣，其家族子弟，优先享有入海军学院学习之资格……”
话音落下，台下，一片死寂。
把钱借给朝廷？年利一分？虽然利息高得吓人，可这钱，是借给太子去造那个闻所未闻的“铁船”的！
万一打了水漂怎么办？
所有商人，都在观望，谁也不肯当这个出头鸟。
李承乾看着台下众人的反应，只是冷笑。
他对着人群中的某个方向，使了个眼色。
早已等候多时的大食商人阿里，立刻整理了一下衣袍，在一众胡商簇拥下，分开人群，走到了台前。
“草民阿里，拜见太子殿下！”阿里跪地行礼，声音洪亮，“殿下为国征战，开疆拓土，我等商贾，深受大唐庇护，方有今日。区区钱财，何足挂齿！”
他站起身，对着身后的随从一挥手。
“抬上来！”
十几口巨大的木箱，被抬到了台前。
箱子打开，里面，是码放得整整齐齐的，崭新的……“开元通宝”铜钱！
“草民，愿倾尽家财，认购……一百万贯海军债券！以助殿下，扬我大唐天威！”
一百万贯！
整个广场，瞬间沸腾！
所有人都疯了！
他们看着阿里，像在看一个怪物。这个胡商，是疯了吗？
然而，他们不知道，这一百万贯，是半个时辰前，李承乾刚让房遗爱，从皇家银行里提出来，“借”给阿里的。
“好！”李承乾大喝一声，“阿里忠勇可嘉！传孤的令，封阿里为‘皇家远洋贸易总公司’驻大食国总理事！赏黄金百斤！”
他又看向台下那群已经看傻了的商人们，声音陡然转冷。
“孤知道，你们都在想什么。”
“孤今天，也不妨把话说明白了。”
“这债券，你们可以不买。”
“但是，等孤的铁甲舰队，横扫南海，打通了去往拂菻的黄金航线之后。那条航线上所有的丝绸、瓷器、香料贸易，你们，还有你们的家族，一分一毫，都别想再沾手！”
“孤要的，不是你们这几百万贯的臭钱！”
李承呈张开双臂，仿佛要拥抱整个世界。
“孤要的，是一台能自己印钱，能为大唐，吞掉整个大海的……印钞机！”
“现在，谁想上船，谁，想被孤的船，碾碎在沙滩上？！”
台下，一名平日里以吝啬着称的粮商，看着阿里和他身后那堆积如山的钱箱，又看了看台上那个如同魔神般的太子，脸上的肥肉一阵抽搐。
他猛地一咬牙，冲出人群，嘶声大喊：“我！我吴老三！我买二十万贯！”
有了第一个，就有第二个。
贪婪，瞬间战胜了理智。
“我买三十万贯！”
“给我留五十万贯！谁也别跟我抢！”
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