蒲元，这位年过半百的冶金大师，此刻却像个孩子般兴奋。他风尘仆仆，胡须上还沾着些许尘土，但双眼却闪烁着炯炯的光芒。一见到林凡，他便迫不及待地从随身携带的木匣中，小心翼翼地取出了几样东西。
“主公！幸不辱命！格物院近来又有几项突破，特来向主公报喜！”蒲元的声音因为激动而略微有些颤抖。
林凡示意他坐下，亲自为他斟上一杯热茶，笑道：“蒲大师不必心急，慢慢说。看你这模样，定然是了不得的好东西。”
蒲元深吸一口气，平复了一下激动的心情，首先拿起的是一片薄薄的、晶莹剔透的圆形物体。
“主公请看此物！”蒲元将那圆形物体高举过头顶，对着窗外的阳光。阳光透过那物体，在地面上形成了一个清晰明亮的光斑。
“此乃‘琉璃镜片’，是格物院琉璃坊的匠人们，依照主公所授‘仙法’，耗费数月，反复试验，终于研磨成功的！”蒲元解释道，“此镜片，不仅远比寻常水晶更为通透，且能磨制成不同弧度，产生奇妙之效用！”
说着，他又从木匣中取出一个用黄铜精心制作的圆筒，圆筒两端各镶嵌着一片大小不一的“琉璃镜片”。
“主公，此物名为‘千里镜’，便是用这两片琉璃镜片组合而成。通过此镜，可将远处景物拉近，看得清晰无比！战场之上，若有此物，便可洞察先机，料敌于数里之外！”蒲元将“千里镜”递给林凡。
林凡接过“千里镜”，心中也是一阵欣喜。他早就想搞出望远镜了，这在军事上的价值简直无可估量！他举起“千里镜”，对准窗外远处山峦上的一棵孤松，稍一调节，那棵孤松的枝叶脉络，竟清晰地展现在眼前，仿佛触手可及！
“好！好一个千里镜！”林凡赞不绝口，“蒲大师，此物于我军而言，胜过十万精兵！务必严守其秘，并尽快量产，优先装备斥候和各级将领！”
“遵命！”蒲元应道，脸上充满了自豪。
紧接着，蒲元又从木匣中取出了一个小巧的陶罐，陶罐用蜡封口，显得格外神秘。
“主公，此物……才是此番最大的突破！”蒲元的声音压低了几分，眼神中带着一丝难以置信的狂热，“主公先前所授‘震天雷’所用之火药，威力虽猛，然其性不稳，且烟雾过大，易受潮湿。经过格物院火器坊的匠人们，在主公‘梦中仙授’的‘三元配方’（硝石、硫磺、木炭的精确配比和提纯工艺）指导下，反复试验，终于研制出了此种新型火药！”
他小心翼翼地打开蜡封，从陶罐中捻出一小撮黑色的粉末，那粉末颗粒均匀，色泽深沉，与之前粗劣的黑火药截然不同。
“此新型火药，我等称之为‘神威霹雳火’。其威力，比旧式火药提升了至少三成！且燃烧更为充分，烟雾更少，更不易受潮！”蒲元激动地说道，“我等已用此‘神威霹雳火’，试制了新的‘震天雷’和‘飞火神鸦’，效果惊人！”
林凡闻言，心中更是掀起了滔天巨浪！火药的改良，这意味着什么？这意味着他的火器部队，将真正成为战场上无可匹敌的毁灭性力量！
“威力提升三成？烟雾更少？不易受潮？”林凡追问道，每一个特性都直击要害。
“正是！”蒲元肯定地答道，“我等还发现，将此‘神威霹雳火’装填于‘仙钢’制成的枪管之中，其爆发之力，足以将弹丸射出百步之外，轻易洞穿寻常甲胄！只是……只是那枪管炸膛的风险，依然存在，尚需进一步改良材质和工艺。”
林凡深吸一口气，强压下心中的激动。他知道，蒲元所说的“枪管”，已经非常接近他心目中真正的火枪了！虽然还有炸膛风险，但这无疑是一个巨大的进步！
“蒲大师，格物院的诸位同仁，你们立下了盖世奇功！”林凡郑重地说道，“‘神威霹雳火’的出现，将彻底改变战争的形态！此事，列为最高机密！相关研究人员，必须严格保密，并给予最优厚的待遇！”
他沉吟片刻，继续道：“关于枪管炸膛的问题，你们可以尝试在‘仙钢’的冶炼过程中，加入一些特殊的微量元素，或者改进锻造和镗孔的工艺。此事不急，安全第一。但‘震天雷’和‘飞火神鸦’的换装，以及新式火药的量产，必须立刻提上日程！”
“主公放心！蒲元与格物院上下，定不负主公厚望！”蒲元热血沸腾地应道。
除了“千里镜”和“神威霹雳火”，蒲元还带来了格物院其他一些小的改进成果，例如更耐用的陶瓷轴承、更高效的榨油工具、以及一种能发出明亮白光的“仙烛”。
林凡听着蒲元的汇报，心中充满了对未来的无限憧憬。科技，才是第一生产力，这句话在这个时代，被他演绎得淋漓尽致。有了这些领先时代的科技，他统一天下的步伐，必将大大加快！
送走了蒲元，林凡立刻召见了田丰和军中几位核心将领，向他们展示了“千里镜”的妙用，并隐晦地提及了火药技术的重大突破。
田丰在亲手体验了“千里镜”之后，抚须赞叹道：“主公神思，夺天地之造化！有此利器，我军便如添了千里眼，战场之上，料敌先机，胜算倍增矣！”
负责斥候营的将领更是激动得满脸通红，当即请命，希望能优先装备此物。
林凡笑道：“‘千里镜’将优先装备斥候营、炮营以及各级指挥官。至于那新式火药，其威力之巨大，足以改变战局。待其稳定量产之后，我军的战术，亦需随之调整。”
他随即与田丰等人，开始秘密商议下一步的战略部署。
袁绍新败，锐气受挫，短期内必定以稳固内部、积蓄力量为主，不敢轻易再犯中山。而公孙瓒与袁绍在清河一带的战事依旧胶着，双方皆无暇他顾。这便给了林凡一个宝贵的战略窗口期。
“主公，如今我等在中山已得民心，粮草亦足，又有格物院利器为助。依丰之见，下一步，当徐图整个冀州！”田丰目光灼灼地说道，“冀州沃野千里，户籍百万，乃天下之脊。若能全据冀州，则北连幽并，东指青徐，南窥兖豫，进可逐鹿中原，退可割据一方，立于不败之地！”
林凡点头，这与他的想法不谋而合。他打开悬挂在墙上的巨幅冀州地图，手指缓缓划过一个个郡县的名字。
“中山已在我手，如同楔入冀州腹地的一颗钉子。北面，常山国、赵国，与袁绍势力犬牙交错；东面，巨鹿郡、清河郡，乃袁绍与公孙瓒鏖战之地；南面，魏郡，乃袁绍大本营邺城所在……”林凡的目光最终停留在地图的西北角——上党郡。
“上党地势险要，乃并州门户，亦可俯瞰冀州西部。若能取之，则可与中山互为犄角，进一步压缩袁绍的战略空间，并可招揽并州骁勇之士。”林凡沉声道。
田丰眼睛一亮：“主公所言极是！上党太守张杨，素来与袁绍不睦，且为人懦弱，贪图安逸。若我军出其不意，以雷霆之势攻取上党，成功的机会极大！”
“只是，上党路途遥远，且多山地，我军的‘神威炮营’恐难以施展。而且，一旦我军主力西进，袁绍若趁机反扑中山，如之奈何？”一名将领提出了疑虑。
林凡微微一笑：“所以，攻取上党，需用奇兵，且要速战速决。至于中山的防御，有了‘仙泥’城墙和新式火药，再加上留守的兵马，足以抵挡袁绍的进攻。更何况……”他眼中闪过一丝狡黠的光芒，“我们或许可以给袁绍找些别的麻烦，让他无暇东顾。”
众人闻言，皆露出好奇之色。
林凡走到地图前，手指轻轻一点公孙瓒所在的区域：“敌人的敌人，便是朋友。或许，是时候派人去和那位白马将军，好好谈谈了。”
一个更加宏大，也更加凶险的棋局，正在林凡的心中缓缓展开。冀州的烽火，因他的到来，以及那些不断涌现的“仙家科技”，必将燃烧得更加猛烈，也更加精彩！
（第十五章完）
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