“传令周平。”
李琼的声音，再次响起。
“不必再等了。”
“告诉他，京城九门提督王忠，会为他打开德胜门。”
“让他入城之后，不必理会城中乱象，只有一个目标。”
“以最快的速度，控制皇宫。”
“我不想看到，他放火烧掉太多东西。”
李琼的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
“尤其是，国库。”
“那里面，可都是我未来的军饷。”
“至于皇帝……”
李琼顿了顿，眼中闪过一丝彻骨的寒意。
“我要活的。”
“我要让他亲眼看着，我是如何坐上他的龙椅。”
“我要让他，在绝望中，迎接自己的审判。”
第九日，黄昏。
京城的德胜门，这座象征着以德取胜的雄伟城门，此刻却弥漫着一股死寂与绝望的气息。
城墙之上，稀稀拉拉的禁军士兵，面带菜色，眼神麻木地靠在墙垛上。
他们已经三天没有领到像样的军粮了。
城内，物价已经疯涨到了一个匪夷所思的地步，一斗米需要一两黄金。
而他们的军饷，已经被拖欠了整整半年。
为谁而战？
为了那个躲在皇宫里，已经彻底疯了的皇帝？
为了一个连他们的死活都不顾的朝廷？
没有人想打。
所有人的心里，都只有一个念头：活下去。
九门提督王忠，身披重甲，按着腰间的佩剑，站在城楼之上。
他的目光，越过护城河，望向北方那片空旷的原野。
他的身后，站着十几名心腹将领，每个人的脸上，都写满了紧张与决然。
一个时辰前，首辅张居正找到了他。
没有慷慨激昂的陈词，没有大义凛然的劝说。
张居正只是给他看了一样东西。
一份从宫里传出来的，皇帝的手谕。
上面用朱砂笔，疯狂地写着：待北寇兵临城下，即引燃城中所有火药库，与京城百万军民，玉石俱焚。
看到这份手谕的瞬间，王忠这位忠厚耿直的汉子，彻底心寒了。
他可以为国尽忠，战死沙场。
但他不能接受，自己和麾下的弟兄，以及这满城的百姓，最终不是死在敌人的刀下，而是死在自己效忠的君王，那疯狂的命令之中。
“将军，时间快到了。”一名副将低声提醒道。
王忠点了点头，深吸一口气。
他知道，自己接下来要做的事情，在史书上，会被记为“叛国”。
他将背上千古的骂名。
但，他问心无愧。
他不是为了荣华富贵，不是为了向李琼献媚。
他只是为了，这满城的百万生灵。
“轰隆隆……”
远方的地平线上，传来了一阵闷雷般的声响。
紧接着，一条黑色的线，出现在所有人的视野之中。
那条线，在以肉眼可见的速度，变粗，变宽。
黑色的潮水，来了。
五万北境铁骑，在周平的带领下，终于兵临城下。
那股由铁蹄、杀气、与无尽的寒风混合而成的压迫感，即便隔着数里之遥，也让城墙上的禁军士兵们，感到一阵窒息。
他们的阵型，散发着一股百战余生的铁血气息。
他们的眼神，像一群盯着猎物的饿狼。
相比之下，城墙上的禁军，简直就像是一群待宰的绵羊。
根本不是一个量级的对手。
周平在距离城墙一里外，勒住了战马。
他身后的五万铁骑，令行禁止，瞬间从奔腾的洪流，化为一片寂静的钢铁森林。
这份纪律性，让城墙上的王忠，再次感到一阵心惊。
他知道，即便自己不打开城门，凭借对方的战力，攻下这座城，也只是时间问题。
周平没有下令攻城。
他只是静静地坐在马上，目光如炬，盯着德胜门的城楼。
他在等。
等王爷口中的那个信号。
时间，一分一秒地过去。
城墙上下的气氛，紧张到了极点。
终于。
城楼之上，一面代表着九门提督的王字大旗，缓缓地，倒了下去。
取而代之升起的，是一面白旗。
周平的嘴角，裂开一道狰狞的笑容。
王爷算无遗策！
“嘎吱。”
沉重无比的德胜门吊桥，开始缓缓放下。
紧接着，那扇厚达数尺的包铁城门，在一阵令人牙酸的摩擦声中，被从内部，缓缓打开。
城门之后，九门提督王忠，解下了自己的盔甲，放下了手中的佩剑。
他带着他麾下所有的将领，跪在了城门洞的中央。
“罪臣王忠，率京城九门守军，恭迎王师入城！”
他的声音，通过死寂的空气，清晰地传到了周平的耳中。
周平身后的五万铁骑，爆发出了一阵惊天动地的欢呼！
不战而屈人之兵！
这是何等的荣耀！
这是对那个疯皇帝，最响亮，最无情的一记耳光！
周平一挥马刀，指向前方那洞开的城门。
“入城！”
“目标，皇宫！”
“挡我者，死！”
黑色的钢铁洪流，瞬间启动，如同决堤的洪水，涌入了这座大周王朝的心脏。
街道两旁，无数京城百姓，从门缝里，从窗户后，探出头来，用一种混杂着恐惧、好奇与解脱的复杂眼神，看着这支传说中的军队。
他们没有看到烧杀抢掠。
他们只看到了一支纪律严明，目不斜视的军队。
所有的骑兵，都只是沿着主干道，朝着皇宫的方向，疾驰而去。
他们的马蹄，没有踏入任何一间民宅。
他们的刀锋，没有指向任何一个平民。
一些胆大的百姓，甚至走出了家门，跪在了街道两旁。
他们不是在欢迎侵略者。
他们是在迎接，终结这场噩梦的，解放者。
“王师威武！”
不知是谁，先喊了一声。
紧接着，山呼海啸般的呐喊，在京城的上空响起。
“恭迎武安王，入主中原！”
“诛暴君，安天下！”
民心，在这一刻，彻底倒戈。
周平听着耳边传来的呐喊，心中的豪情，几乎要溢出胸膛。
他知道，从这一刻起，旧的时代，已经死了。
一个新的时代，将由他们，亲手开启！
他的目光，穿过重重宫阙，落在了那座金碧辉煌的太和殿上。
他仿佛已经看到，那个疯癫的皇帝，正坐在龙椅上，瑟瑟发抖。
“皇帝老儿！”
“你周爷爷，来取你的狗命了！”
他发出一声兴奋的咆哮，双腿猛地一夹马腹，速度再次加快。
而在他身后，李显扬率领的十万步卒主力，也已经通过洞开的城门，开始有条不紊地，接管这座庞大的城池。
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